“陛……老爷英明！”吉垣忙不迭地奉承了一句。
老朱目光转向一侧，挥了挥手。
侍卫当即将足利义满押上前来。
“你就是倭国的大将军足利义满？”
老朱打量着被侍卫按着跪在地上的足利义满：“就是你两度杀咱派过去的使团人员，羞辱大明的使臣？”
“尊敬的大明皇帝陛下。”足利义满操着并不熟练的大明官话：“那并非是我的主意，而是天皇陛下的意思。”
他心中筹谋已久，此际见到了大明皇帝，便赶忙说出来。
“胡说八道！”老朱怒斥道：“咱又不是不知道，你们倭国，那个什么天皇就是一个摆设，实际掌权的是你这个倭国大将军。”
“大明皇帝陛下，您只知其一，不知其二。”
足利义满道：“我们天皇不理政，那是因他自称是天照大神的后裔，是神而非人，自然不管人间之事。”
“我身为征夷大将军，虽然掌握着朝政大权，却要听从神的令谕。”
“天皇的旨意，我不得不从。”
老朱冷哼一声，道：“蕞尔小国，也敢自称‘天皇’？”
“大明皇帝陛下明鉴。”足利义满立即告状道：“他正是因为自己自称是‘天皇’，自称是‘天照大神’的后裔，才对大明不满。”
“因为大明的皇帝陛下，也自称是‘天子’。”
“他觉得这是对天神的侮辱，故而杀大明使团之人，辱大明使臣，还令武士们前来大明烧杀抢掠。”
“这一切，都是‘天皇陛下’的旨意，与我无关啊！”
足利义满全族被诛杀，而他自己则被押解至大明问罪。
在足利义满心中，最恨的人并非朱允熥，而是倭国的后小松天皇。
与倭国平民百姓不同，天皇在幕府将军眼中，从来就不是什么神圣不可侵犯的存在，而是历代幕府将军控制臣民的傀儡。
可如今，那个傀儡竟跳出来，杀了他的全族。
整个幕府上下被杀得一干二净。
他恨啊！
恨到了极点！
那个自己拿来用的“夜壶”，竟然反水。
明明自己未曾亏待过他。
好吃好喝供着，像养笼中鸟一般养着他。
从未让他挨过一顿饿。
这个该死的家伙，不知感恩，竟然杀我幕府全族！
早知道如此，还不如当初就将天皇杀了，另立一个幼儿当天皇。
或者干脆用自己的儿子李代桃僵去当天皇。
难道那个傀儡还能反抗不成？
都怪自己心太软！
事到如今，足利义满只想挑起大明皇帝陛下的怒火，让他去杀了天皇。
为自己的家族报仇。
“巧言令色。”
“到了今日，竟然还不认罪悔罪？”
“咱就收到了奏报，你可是准备尽起大军，来攻我大明的。”
“不过是刚好遇上了我大明海军远征舰队，才全军覆没。”
足利义满喊道：“冤枉啊！”
“尊敬的大明皇帝陛下，我对大明从来只有向往和崇拜之情。”
“绝无半点冒犯之心。”
“当时我决定出兵大明，完全是受了大明叛徒黄子澄的欺骗。”
“此事早已查明，皇帝陛下一问便知！”
老朱微微怔了一下，转而询问道：“这是怎么回事？”
黄子澄的事，朱允熥一直未曾上报，故而老朱并不知晓。
之前传旨的公公立即上前，将黄子澄的事，都详详细细讲了一遍。
能在老朱身边办事的公公，皆有几分能耐。
早在看到黄子澄被和足利义满一起押着的时候，就特意去询问过原委。
就算老朱此时不问，他等下也是要禀报的。
“当诛九族！当诛九族！当诛九族！”老朱听他说完，气得青筋根根暴起。
为了改立皇储，不惜借着出使倭国的机会，劝说倭国出兵大明。
不仅承诺让倭国肆意烧杀抢掠，还签下每年纳贡几百万，割让浙江之地，让倭国派人来朝廷监督的卖国协议！
这种人，怎敢自称圣人弟子？
老朱更气恼的是，黄子澄做这种事，朝中难道当真无人知晓吗？
他要让倭国出兵，必定会勾结朝中某些大臣，好让他们里应外合。
为何此前无人主动报告朝廷呢？
“查，去告诉咱那个逆孙，黄子澄的事，必须追查到底。”
“不管涉及到谁，统统给咱杀无赦。”
他忽然想起了什么，又挥了挥手，示意那个公公上前靠近。
在他耳边吩咐道：“你去提醒他一声，让他借着黄子澄的案子，好好做文章。正好将那些暗中反对他的人，明里暗里想和他作对的势力，都给清洗了！”
公公身躯颤抖，神色骇然，忙道：“奴婢遵旨。”
老朱又道：“不要说这是咱给他出的主意。咱可没那么关心那个逆孙的事。”
公公险些憋不住要笑出声，连忙扭转面部肌肉，保持表情严肃。
老朱转而望向旁边的足利义满，道：“将这个倭国的大将军押送回金陵城，严加审问，看看咱大明还有没有其他勾结倭国的人。”
公公领了旨，正要告辞，老朱又想起什么，随即又道：“不过，他说的那个倭国‘天皇’的称呼，确实不妥。”
“一个偏居海外的弹丸小国罢了，也敢妄称‘天皇’？”
“这个称号得改。”
“倭国盗寇众多，所谓的倭国‘天皇’，依咱看，也就是盗贼头子。”
“咱们大明都称占山为王的盗贼叫‘大王’，咱看倭国‘天皇’，也是一个海大王，岛大王。”
“以后就从‘天皇’，改叫‘大王’吧。”
老朱一锤定音。
当下立即有人将足利义满押回去，同时传达改倭国“天皇”为“大王”的旨意。
老朱的队伍，没有再停留，很快便接着启程，直奔苏州而去。
……
金陵皇宫。
朱允熥立即拿着老朱的圣旨，召见了文武百官。
旨意一宣，满朝皆惊。
关于宗室制度改革的传言，早已流传许久。
但在许多大臣的预想中，他们分析的改革方案，首先是削减宗室亲王的俸禄。
此前已经有人提议，将亲王俸禄由五万石米削至一万石，其它各项亦然。
其他爵位也如此。
如此一来，所需承担的支出大减，便能维持很多年了。
却未曾想到，陛下公布的改革，竟是全部降爵继承。
亲王之子，将不能继承王位，而只能是郡王。
非长子更是直接降成了镇国将军。
这还需要考核过关。
没有通过考核，还要再降一等。
而原来降到奉国中尉，便不再下降，新的宗室制度却是可以降到平民为止。
同时也解除了宗室子弟不准经商，不准做任何营生的限制。
宗室的福利大幅削减，而要他们自谋生路。
当然，也不是没有办法获得永不降等的爵位。
只是条件极为苛刻，必须得为朝廷立下大功才行。
许多人立即从这道圣旨中，察觉到了一丝别样的意味。
这是鼓励藩王为大明开疆拓土！
因为只有这样，才能立下盖世之功，才能获得永不降等的铁帽子爵位。
这也意味着，整个大明的国策，乃至立国之本，都将有根本性的转变。
从固守如今的疆域，变为全面的对外扩张。
一时之间，众多大臣都被惊得目瞪口呆。
读书人最喜欢进谏的事情之一，就是帝王不能好大喜功，随意向外征战。
可以说，如果没有外敌入侵，朝廷里面至少百分之八九十是反战派。
不得不说，华夏真的是一个极度爱好和平的民族。
自古以来，只有当中原大地分裂之时，战争才会成为各国朝堂的主旋律。
比如春秋战国时期，比如三国鼎立之时。
一旦完成统一，根本没什么人想向外扩张。
这固然有地理因素，因为环绕中原大地的，都是蛮荒之地，带不来什么收益。
另一方面，也可以看出，华夏民族天生就是喜欢关起门来，过自己的小日子。
对外战争往往是因为外敌入侵，被逼无奈而进行的反击。
出兵去征伐，乃至经略那些地方，通常也只是为了将那些地方引为中原大地的屏障，扩大防御范围，保护中原大地不受侵犯。
这与西方大航海时代开拓殖民地，是截然不同的思维。
华夏民族从来没有想过要去奴役别的民族，他们心中所想的，只是教化那些化外之地的蛮夷，引导他们也成为文明人。
这其中当然有几分自大自傲的心理。
毕竟，在华夏人眼中，中原大地就是天下的中心，世界最好的地方，远非外面的蛮夷之地能比。
既然自己已经占了全天下最好的地方，当然不想要其他的破烂之地。
没有好处和收益不说，还要劳神费力去管理。
但不管怎么说，在这种心态和文化影响下，华夏民族也确实成了最热爱和平，最反对对外扩张的民族。
这道明面上为改革宗室制度的圣旨，实际上意味着要改变这一切。
大明将从此开启大规模的对外扩张。
这也意味着，以后可能再也没有安稳舒适的好日子，只有无尽的战争。
想到这里，朝中的大臣们一个个再也坐不住了！
……
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