老朱的声音很平淡，就好像在闲话家常。
但落在杨荣耳中，却如惊雷炸响。
他慌乱跪下：“陛下春秋鼎盛，何出此言？臣请陛下收回此言！”
说毕，重重磕头。
老朱淡淡笑着摇头：“你慌什么呢？”
“咱自家人知自家事。”
“咱这身体，确实是不行了。”
“但咱说要交待后事，却不是因为这个。”
杨荣不解，抬头痴望皇帝陛下。
老朱的老脸灿放笑容：“咱这把老骨头，还能撑几年。”
“但这不重要。”
“刚才不是还在说嘛，民为贵，社稷次之，君为轻。”
“咱是不是活着，活多久，不要紧，让天下百姓都丰食足食，才是真正要紧之事。”
此言一出，杨荣顿时热泪盈眶，喃喃道：“陛下！”
在天下读书人中，老朱的名声，并不算多好。
相反，很多人认为皇帝陛下为了朱氏江山，所造杀孽太重，以重刑治天下，失之以“仁”。
再加上老朱的泥腿子出身，使得许多读书人认为他粗鄙不堪，内心中对其十分鄙视。
只不过，如今已是朱家天下，他们不敢明着说而已。
杨荣身为读书人，此前也听到过一些风声。
但进入朝堂，真正了解老朱的生活之后，他知道这位皇帝陛下与外面的传言完全不同。
皇帝陛下非常勤政。
真正的夙兴夜寐，日夜不停的劳作，几乎没有任何休息时间。
历史上，勤政的帝王不少。
但像当今陛下这样的，却几乎找不到了。
而且，历史上的很多以勤政著称的名君，晚年几乎无一例外走上了奢靡享受的生活。
从启用管仲励精图治的齐恒公，一直到开创“贞观之治”，被后世大肆吹捧的唐太宗，皆是如此。
原因无外乎早年的时候，帝国百废待兴，帝王心中也抱定了励精图治的志向。
后来有了成效，便开始追求享受。
这是人之常情。
辛辛苦苦为了啥？
若自己一辈子都不好好享受一下，那夺天下，治天下干啥？
可老朱与他们不同。
打天下历经千辛万苦，治天下却没有丝毫的放松。
即使后来年龄大了，老了，精力不济了，但凡还有一口气撑着，老朱都要批阅奏章，理政治事。
可以说，他虽然夺了天下，做了帝王，却仍然在做牛做马。
正如老朱自己读中所言“百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡。不如江南富足翁，日高丈五犹拥被”。
这首诗，是老朱真实生活的写照。
也只有朱允熥执政之后，老朱才稍微休息一二。
也是身体实在不行了。
在此之前，尽管朱标帮着理政，老朱从未有半分懈怠。
朱标更是被他逼着“日理万机”。
很大程度，甚至可以说，朱标是不堪重负，活生生累死的。
就因为老朱一直逼着朱标，要他和自己一样的“勤政”！
从这个角度来说，如今的朱允熥，其实要感谢便宜爹爹朱标的死。
正是因为朱标的死，让老朱心生悔意，才让他如今对朱允熥的“懒惰”听之任之，不闻不问。
要不然，哪怕朱允熥将大明治理得再好，老朱也绝不会允许他睡“懒觉”。
更不会允许他按自己的想法，偷懒怠工。
朱允熥越聪明，能力越强，老朱只会对他要求越严格。
没苦也得让他硬吃。
绝不会让他松懈，懒惰。
但朱标的死，让老朱开始反思，汲取教训，不敢再逼儿孙。
只要朱允熥能将天下治理好，老朱也就乐得看他休息了。
至于老朱自己，他真的太勤政了，从不贪图任何享受。
可以说，真的将自己奉献给了大明江山！
这样的人，若说他自私自利，杨荣都不能说服自己。
夺了天下，自己却没有好好享受过一天，只为了做牛做马，那他图啥呢？
老朱缓缓道：“咱出巡的时候，去了申城。”
“你应该知道那里。”
“那也是咱那孙儿规划兴建的海边大城。”
“咱在那里研究大明的经济，与百姓们交谈。”
“问了很多，也了解很多。”
“这些事，在之前的信里面，都有提及。”
“你也知道的，咱就不多说了。”
“这几日，我在外面参观大明制造局，一边看，一边想。”
“这天下真的是要大变了啊。”
“想当初，咱四处流浪，靠吃百家饭才苟活于世。”
“那时候，咱就发誓，要是有一天，咱得了天下，一定不会让百姓生活如此困苦。”
听到这里，杨荣的瞳孔不由自主地微微缩了缩。
旋即恢复正常。
原来皇帝下在困苦流浪之际，便已有并吞天下之志。
但很快，他又坦然接受。
若非如此，陛下又岂能以布衣之身，而得大明天下，坐拥万里江山呢？
老朱并没有发现杨荣的微妙变化，而是陷入了对往事的回忆中。
那时青春年少，意气方遒。
可岁月不饶人，如今是赢了天下，却仍要输给时光。
曾经的风华少年，垂垂老矣。
老朱眸内风云尽起，往事浮云，历历飘过。
少顷，方恢复平静，道：“可咱登基二十五年，天下依然困苦，百姓还是贫穷。”
他的声音，骤然变得激动起来。
“咱一直以为，这不是咱的错。”
“相比元末乱世，大明的百姓已然能过上安稳太平的日子，能填得饱肚子了。”
“至于说生活仍然苦顿，可自苦皆是如此。”
“几千年了，寻常百姓就是只能过勉强填饱肚子的生活。”
“哪怕尧舜之时，或圣人降世，也没有什么不同。”
“可咱的孙儿，治国理政不到两年。”
“天下已然大变。”
“对外，平定了倭寇之乱，又平了北元，千年胡乱，从此皆成过往。”
“对内，百姓的生活，改善了不少。”
“从前填饱肚子都困难，如今甚至还能喝上二两酒，一两肉。”
“大明朝廷的税赋，迅速增长。”
“粮仓里面的粮食，堆积如山。”
“制造局的铁器，多得根本用不完。”
“看制造局的状况，听他们的报告，后面的发展还会提速。”
“恐怕用不了多少年，天下百姓就会人人都能穿上好衣服，住上好房子，能上顿吃肉，下顿吃鱼，而不是只能吃粗粮填饱肚子。”
“这是尧舜也没有的功绩。”
“杨荣，你说，若咱那孙子达成这样的成就，是不是比你们读书人最崇拜的圣人还要了不起呢？”
杨荣深深一拜，道：“太孙殿下之才，旷古绝今。太孙殿下之仁，千古无人能及。纵孔圣人再世，应该亦愿在太孙殿下面前俯首听命，辅佐太孙殿下。”
“微臣能在太孙殿下麾下办事，是我八辈子修来的福份。”
老朱看着他，忽然语气一转：“那你对方孝孺抛出来的天下大公论，又是什么看法呢？”
这个转进来得太突然。
杨荣顿时怔了下。
方孝孺与其他读书人的舌战，早已在《大明日报》上公开讨论多日。
只是这段时间发生的事情太多，吸引了人们的眼球和注意力，以致于许多人下意识地忽视了此事。
可在朝堂的官员里面，围绕此事的争论，已是暗流汹涌。
老朱紧盯着他追问：“朝野为此争论不休，你难道就没有一点看法吗？”
杨荣脑海内心念飞转。
就在刚刚的刹那，他几乎想要脱口说出“微臣与太孙殿下永远同进共退”之类的话语。
以此来表明自己对太孙殿下的忠诚。
但在最后时刻，杨荣又收回了这样的话，没有将其说出口去。
此言有取巧奉承之嫌，恐怕会为皇帝陛下所厌恶。
深吸了一口气，杨荣恭恭敬敬道：“陛下问询，臣不敢隐瞒。”
“于公，臣知陛下素来认为天下当尊卑有序，贵贱有别。”
“治理天下，亦当使人们皆知礼守礼，圣人云‘君君臣臣，父父子子’，正是此理。”
“若无长幼尊卑，朝廷何以使百姓守秩序，何以治天下？”
“于私，方孝孺此人，狂妄自大，此前便对太孙殿下多有不敬。”
“臣蒙太孙殿下知遇之恩，深受殿下重用。”
“殿下忧，则臣辱。”
“不敬殿下，便是臣之敌。”
“殿下对他百般忍让，他却仍不思报答，竟弃官不做，不为朝廷所用。”
“此大罪也。”
“殿下仍宽宏大量，不追究他的罪，尽显仁义之心。”
“他却开创新学，引发朝野纷争，深负殿下所望。”
“臣与此子，誓不两立。”
他慷慨陈辞，滔滔不绝，最后却突然话锋一转。
“不过，此子所云的‘天下大公’，乃是圣人之理，臣对此十分认可。”
“只是朝野纷争不断，臣身为太孙殿下身边近侍，不便公开表态。”
“陛下问起，臣不敢不言，伏惟圣听。”
老朱深深地望着他。
绕了一个大弯，将方孝孺狠狠骂了一通。
最后却是支持方孝孺的理论。
这个杨荣，还真是有趣。
不过，这很好。
没有逃避，没有用话术绕过去。
老朱对此非常满意。
此前召见杨士奇和姚广孝，他们的聪明，都给老朱留下了十分深刻的印象。
但在聪明的同时，两人毫无疑问，都将自己的大部分精力，用在了“权术斗争”上。
甚至在他们与老朱见面的时候，仍然在不动声色的运用。
对此，老朱看得十分清楚。
朱允熥身边需要那样的人物，能帮助他稳定朝局。
但朝廷内的党争，本身不是目的，只是为了势力平衡，为了让上位者永远牢牢掌握大权。
掌权之后呢？
治国才是目的。
杨荣刚才对国民经济的讲述，便很让老朱满意。
首辅之才，权术为末，治国为本。
此时直接表态，不因上位者的喜恶而畏缩不言，道德人品可赞。
“哈哈哈！”老朱仰天大笑。
“好！好！好！”
“果然有志气！”
“不愧是咱老朱家的孙子。”
杨荣微微一怔。
陛下明明刚问了自己，为何却突然夸起太孙殿下？
陛下这是糊涂了吗？
他不由得轻呼了一声：“陛下？”
老朱的笑声戛然而止，冷哼道：“你以为咱看不出来，他想用方孝孺做什么吗？”
“朝廷党争？分裂儒家读书人？”
“让他们变成两派，彼此争斗，方便他掌权。”
“这确实是理由，也是一个不错的手段！但更是表面上的托辞。”
“咱那个孙子，是想对天下千千万万的豪绅和地主下手。”
“这可比咱将孟轲的书禁掉，将他的牌位移出文庙，要严重一万倍。”
杨荣的瞳孔骤然放大。
身为朱允熥的身边人，在他身边听命了这么久，尽管朱允熥从来没有和他提及此事，但以杨荣的聪明，在深知“内幕”的情况下，从太孙殿下有意无意透露出的态度中，也能揣摩出太孙殿下心中的想法和安排。
以方孝孺为引，以新学为基，最后慢慢引发天下对土地和财富分配的反思。
最终的一步，是要将土地和财富分给千千万万的穷苦百姓。
只是太孙殿下很清楚，兹事体大，才不与人言及。
不过，之前的地租改革，以及朝廷大量收地，已经是在为后面的做伏笔了。
他刚才说了一堆方孝孺的坏话，最后却表态支持方孝孺的理念，正是表示坚定和太孙殿下站在一起。
以陛下的精明，从朱孙的信里，看出一点态度倾向，并不奇怪。
但说得这般肯定，还是让杨荣深感震惊。
“陛下！”他磕头拜下，张了张嘴，想要解释一些什么，却最终什么都没有说出口。
“你们这是将大明江山放在火上烤啊！”老朱轻轻叹道。
杨荣吃了一惊。
皇帝陛下莫非是要反对？
若没有皇帝陛下的支持，此事万难成行。
甚至，这种根本的理念之争，还会导致太孙殿下本来稳如泰山的权势地位，在一日间变得危如累卵。
老朱毕竟是大明的开国皇帝。
不料，老朱突然话锋一转：“有胆量，有气魄。虽千万人，吾往矣！”
“咱老朱家有这样的子孙，能让天下千千万万的百姓都受益无穷，那是让祖宗们都高兴的事。”
老朱看着杨荣，语气凝重而缓慢：“他要做的事情，可是盘古开天辟地以来，从未有过的大事。”
“不要以为他给让穷苦百姓吃饱了，让大家的生活都变好了，就能获得多大的支持。”
“那是现在天下的豪绅地主还没有看出他的目的，不知道他剑之所指。”
“一旦他改革，真的触及这些人的利益，才会迎来真正的反对浪潮。”
“想成大事，就要付出代价。”
“咱老了，只能送他这一程。”
“这个皇位，咱就不传给他了！”
杨荣错愕当场。
一瞬间，几近绝望，全身都在颤颤发抖。
老朱却忽然又露出笑容：“让他自己来拿。”
杨荣刹时又呆住了。
“自己拿走这个皇位，他的权力才能真正稳固，才能做他自己想要的改革。”
“要做成千古未有之事，便要有千古未有的权力。”
“能扫清所有的障碍。”
“他若是做得好，以后世上便再无朱元璋了。”
杨荣目瞪口呆地望着老朱，有点怀疑自己的耳朵了。
“咱当初离京，就是为了引蛇出洞，看看有什么人会跳出来反对他。”
“咱好趁着还在世，帮他将所有的牛鬼蛇神，通通清扫干净。”
“可最终也没有钓到鱼。”
“以他如今的威望，若他只是想安安稳稳做一世皇帝，或许，朝堂上也不会有什么人反对了。”
“就算是反对，也掀不起什么风浪。”
“但既然想成大事，想与天下千千万万的豪绅地主为敌，便不能抱任何侥幸之心。”
老朱的声音，慢慢降低。
外面马车的滚动声，都要大上几分。
他微微俯身，在杨荣的耳边轻语。
“今日之后，诏告天下，天子驾崩！”
……
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