千味楼。
此时，夜色已深，徐掌柜犯困，便在处理完当日账目后就走了，只留下两个伙计和一个厨子做最后收尾工作。
厨子李记见还剩不少蚝油，便提议道：“听说蚝油就是用生蚝熬煮而成，要不咱们也试试？”
两个伙计面面相觑，“这是酒楼食材，要是被掌柜的和二东家发现咱们拿这个实验，肯定会挨训的。”
李记不以为然，“蚝油并非千味楼一家独有，咱要是研制成功，对掌柜的而言便是省去不少成本，他感激都来不及，怎么会训斥？”
“你们几个，难道不想得到赏赐？”
两个伙计有些动心，但还是犹豫，“你说的这个是成功之后，但要是失败了呢？”
李记道：“海鲜本就娇贵，坏了丢了都在情理之中，咱们到时候随便找个理由不就好了？”
伙计们觉得言之有理，便点头答应，开始撬生蚝，生火熬煮。
没一会儿，灶中火势燃起，一切准备就绪。
李记起身准备去打水，却不小心绊倒一桶油壶，恰好灶中有一根柴火抖落出来，点燃油壶。
顷刻间，火光四射，厨房里瞬间被一团火光照亮。
“不好，着火了！”
李记一惊，连忙招呼二人，“水缸里没有水了，我在这里灭火，你们快去打水来！”
两个伙计心头一慌，纷纷拎着空桶出去了。
李记唇角一扬，转身一口气将所有油壶都倒了出去。
厨房里有很多干柴，等二人拎着水桶赶来时，火势已经窜到房顶了。
李记灰不溜秋地逃出来，衣服上还有不少被烧过的痕迹。
他一把抓住伙计的手，颤抖道：“里面太危险了，快去叫掌柜的过来！”
话落，他便一头晕过去了。
徐掌柜家就在附近，听到有人在他楼下喊着火时，他陡然一个激灵，连忙起身奔出屋外。
等到千味楼时，他发现，酒楼后院已经被烧了个七七八八，要不是有邻居们帮忙打水灭火，他的千味楼主楼怕是也会受牵连。
徐掌柜陡然一个踉跄，拽着伙计胳膊，急声问：“还有两个人呢？他们有没有出来？”
伙计摇头，“我着急出来传信，不知道里面是什么情况。”
徐掌柜心头一急，二话不说就奔进后院。
此时的火已经灭得差不多了，但里面依旧浓烟滚滚，徐掌柜刚一进去就呛得看不清脚下的路。
没等他发现要找的人，自己就被什么撞了一下，晕过去了。
……
柳家。
萧衍忽地从床上惊醒，他刚刚又做噩梦了。
梦里，他再次亲眼见到瑶瑶被一个工匠用匕首穿破胸膛。
他愤怒，想要反击，却发现自己根本动弹不得，只能眼睁睁看着她死去。
直到凶手走远，他才恢复力气，疯了一般地跑过去。
“瑶瑶……”
只见鲜血溅了她一脸，她缓缓扬起手，手里是他做的那个竹雕，“萧大哥，你手艺真好”
“昭昭……”
原来是昭昭。
“不，你不要死！”
萧衍惊得回神，他猛地睁眼，这才发现，刚刚那一幕不过是一场噩梦。
他不停地喘息，心头的紧张和惶恐挥之不去。
“二东家，不好了！”
萧衍闻声心头一紧，连忙披上一件外衣出去开门。
只见门口站着的一身污迹的小伙计，他急道：“小哥，二东家在吗？我说的是柳姑娘。”
萧衍打量他一眼，凝眉，“发生什么事了？”
伙计扶着门框不停地喘气，“千味楼着火了，掌柜的晕倒了才刚醒，醒来便让我速来找姑娘。”
“千味楼着火了？”
这时，柳昭昭披着外衣出来，柳家其他人也被惊醒，纷纷出来看看。
伙计喜出望外，“是的，二东家，快随我去看看吧！”
柳昭昭点头，整理一下衣服就要出门。
萧衍忽地想到那个噩梦，他连忙快步跟上，“我和你一起去。”
柳昭昭没有拒绝，几人很快就来了医馆。
“徐叔，你怎么样了？”柳昭昭着急问。
徐掌柜被扶起身，“我没事，我只是眼睛被熏到，不慎摔了一跤，休息一下就好。”
柳昭昭这才长松一口气，“千味楼怎么样了？”
徐掌柜叹了口气，“厨房烧没了，主楼只有外墙烧了一点，所幸大堂没有受到影响。”
柳昭昭蹙眉，“怎么会突然着火？昨晚最后走的人是谁？”
两个伙计低下头，好半天才吱一声，“掌柜的，二东家，是李厨子，他看到有不少生蚝，便怂恿咱们俩试一试熬制蚝油，哪知生火时不慎打翻了油壶，这才酿成大错……”
说到最后，他们已然没了底气，都杵在那儿垂着头，静等发落。
“你们……”
徐掌柜气得眼睛疼，“简直胡闹！蚝油若能随随便便熬出来，二东家还做什么蚝油供应，各家酒楼都去自产蚝油得了。”
“掌柜的，我们已经知道错了，能不能手下留情，少赔一点？”
徐掌柜气哼，“厨房没了，千味楼得花时间重新装修，期间所产生的损失，全由你们三承担，一个都不能少。”
“掌柜的……”
伙计们急得要哭。
柳昭昭脸色微沉，冷不丁打断，“徐叔，我觉得不对。”
徐掌柜一愣，问：“哪里不对了？”
柳昭昭道：“厨房里有三人，若是因为一桶油打翻而走水，不至于把厨房烧成这样。”
徐掌柜心头咯噔一下，“你的意思……有人故意纵火？”
这话一落，两个伙计纷纷抬眸，“掌柜的，二东家，当时厨房水缸里没有水，李厨子让咱们出去打水灭火，等回来时，火势已经冲到房顶了。”
“但是，我们当时也有看到，李厨子一身狼狈，应该不至于会……”
伙计欲言又止，柳昭昭心下一沉。
她扭头看向徐掌柜，问：“徐叔，您觉得呢？”
徐掌柜拧紧眉头，李厨子跟他多年，一直忠心不二，从未有过小心思，应该不至于吧？
他虽心里这样安慰自己，但一抬眸，还是忍不住问，“大夫，李厨子是否醒了？”
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