“可我不帮他带，他就拉着我不让走，得亏顾少爷来访，我便把信一股脑全部推给了顾少爷。这群糙汉子，一个个把我当信差使，真是木头脑壳不开窍，就不能自个派心腹送信？”
覃程嘴上责怪，表情却没有怒意，反而挺是欣慰：
“对了，殿下可有收到信？”
“年前收到了，姜继祖并没有说他病了的事，只在信中抱怨你，说你在外面游山玩水瞎逛，不回来辅助我，他让我好好收拾你哩！哈哈~”
夏明昭再次哈哈大笑，笑得眼角飙泪。
楼轶见状，递上一方锦帕，笑眯眯地侧头道：
“姜将军所言极是！”
真是个小气的肉包子！
长辣么胖，还学人家吹枕头风！
覃程看穿了楼轶的小心思，不过，他并不以为意，悠哉悠哉喝了一口茶，继续说：
“此番一路北下，属下最后一站是湖广州洞庭郡，周力……”
“周力怎么了？”
周力人狠话不多，性格颇为偏激，且不合群。
头铁起来连顶头上司都敢打（曾打折了夏明昭的手）。
在诸多旧部中，夏明昭最担心的便是他，生怕他得罪人被暗害。
于是，着急地问道：
“他出事了？”
“他没出事，是他的上司有事！”
覃程的表情一言难尽，绞尽脑汁用温和的语气说道：
“他见到我时，第一句话就是问我……问我怎样才能干掉他的上司，而不被人怀疑！”
“呃，这……”
闻言，别说夏明昭，就连不认识周力的楼轶也忍不住问：
“以下犯上不可为，覃先生该不会……”
“若在平常，以下犯上确实不可为，但周力所之，却事出有因，我自然要帮他出谋划策。”
覃程笑得风轻云淡，并习惯性地将头发拢了拢。
楼轶这才发现，覃程的左耳竟缺失了一截，乃身残者。
他突然有些明悟：难怪覃程死心塌地追随大长公主。
大宁朝选贤择才，能力拨一边，第一要素先看脸。
无论是朝中选官、科举考功名，还是权贵们招募门生幕僚，都习惯于以貌取人。
否则，像易凌珂那种腹中空空的样子货，也不可能成为探花郎。
而像覃程这般有才华有能力却身带残缺者，却无论如何也没有出头之日，往往还没等展现才能，就被拒之门外。
能将一位身残者奉为军师，以“先生”尊称，这世上恐怕只有大长公主一人。
不过，楼轶并不觉得奇怪，因为，他的胖在世人眼中，也相当于残，但大长公主就偏爱他胖。
或许是同命相怜，楼轶今儿第一次对覃程露出真诚的笑容：
“愿闻其详！”
“故事说来就长了，周力……”
前文讲过，周力在被夏明昭看中之前，曾是宁远关罪孽营的一名服苦役的犯人。
他对自己所犯之事，从不曾对任何人提起过，因为，他犯了杀人死罪，但他并不认为自己有错。
周力出身小官之家，父亲乃陇右州一个小县城的通典，只因不愿与上司同流合污，就被上司百般打压针对。
不仅如此，那上司还要求周父将周力的亲姐姐，嫁给上司家的痴傻儿子。
周父连同流合污都不屑为之，又怎么可能同意卖女求存？
于是，那上司恼羞成怒，以贪污罪陷害周父，并处以私刑加身，于狱中将周父百般折磨，逼迫周父认罪画押。
周力那会正值热血少年，一时冲动提刀劫狱，欲救出父亲。
怎料，正好中了那上司的圈套，自己也搭了进去，还成了那上司威胁父亲的把柄。
傲骨铮铮的周父为了救儿子，不得不含冤认罪，为真正的贪污者顶锅，被判秋后问斩。
父亲死后，周力才被放出狱，他百般悔千般恨，回到家中后又得知姐姐亦未能逃出魔掌，被那上司的傻儿子玷污了清白，悬梁自尽了。
母亲受不住丧夫失女，一病不起，在看到儿子归来的那一秒，笑着哭着咽了气。
一个和乐美满的小家庭，短短时间内只剩下自己一个活着，少年周力恨之欲狂，于一个月黑风高夜，一把大火烧了那上司的府第。
那上司死了，上司的傻儿子也死了。
因为没有足够的证据，也因为那上司人死茶凉，那上司的狗腿们忙着争权上位，匆匆结了案，判决周力充军流放。
只有十三岁的周力，便沦为宁远关罪孽营的一员，他像一匹失去家园亲人的孤狼，在罪孽营中靠着一股子狠劲，才得以活到被夏明昭挑中的那天……
后来，他跟随在夏明昭身边，拼命习武，强练本事，宁远关一役，夏明昭特地请旨免了罪孽营所有充军犯人的罪籍，他才得以真正摆脱过往，开始新的生活。
去年，他被调往湖广洲任职洞庭郡游击将军，好巧不巧，他顶头上司的夫人竟然就是当年死于火中那个混蛋的长女。
并且，那个女人一眼就认出了他，天天在丈夫耳边吹枕边风，欲置周力于死地。
好在周力人强本事足，频频被刁难陷害也能安然脱身，往往还能打一个漂亮的翻身仗，把顶头上司堵得哑口无言。
军中汉子最佩服强者。
本来以周力的孤狼性格，初到任上时肯定会不合群，但经过领头上司这么一打压，反而凹显出他的本事来。
同僚下属们纷纷献上崇拜，主动亲近帮忙，并都替他感到不忿。
当然，军中的武将们也不全是因为慕强才亲近周力，最主要的原因还是湖广洲洞庭郡这位统领太太太不得人心，且太太太昏聩贪婪了。
大伙亲近周力，一方面是他能力强悍，值得敬佩，另一方面则是抱团取暖，共同对抗来自上司的剥削。
周力想干掉上司的动机，私仇新怨只能占一成，九成来自于此人的贪得无厌。
湖广州中有大湖洞庭，北靠两淮之地，东临出海口，南方近邻岭南州镇南侯镇守的大理军城，西部则紧紧挨着黑石山脉和十万大山的交界处。
全州地域山多，肥沃平原也多，其中穿插着湘水、耒水、沅水、浏河、朱江等多条大型支流江河，可谓是水系资源丰富。
交通多以船舶航载，能直接走水路去到金水城和京都，运货行商颇为便利。
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