“老臣身为一国之相，任期间疏忽堤坝加固，犯下失职大错，以致于老天示警，降祸于民，请陛下罢相以平息上苍愤怒，贬老臣为庶民给天下百姓一个交代。至于赈灾，已然迫在眉睫，刻不容缓，罪臣斗胆，请陛下速速另择贤能。”
姜华域此言一出，百官哗然！
同是千年聊斋的老狐狸们立马就真相了：好你个姜华城，一招以退为进，既推诿了苦差事又拍了龙屁，学到了！
夏明诚则拍案而起，眉开眼笑：
“允！”
……
“姜华城这步棋走得着实高明！”
朝中议事还在继续，楼轶先收到了姜相被贬为庶民的消息，因为，夏明诚当场就迫不及待下了圣旨，并张贴于城门口，且八百里加急通报天下。
珍味阁己有食客正在大骂姜华城，当然，也有明眼人对于此事表以怀疑态度。
甭管他人怎么看怎么说，楼轶对姜老狐狸的政治敏锐性和审时度势的手段很是佩服，忍不住感慨道：
“姜华城能从一介五品小官爬到宰相的位置，果然是有真本事，也是真圆滑！他此番主动替夏明诚担了骂名，夏明诚必定欠他一个大人情，日后更视他为心腹倚重之梁。更高明的是，他此举退位避灾，恰好能光明正大推开赈灾这个烫手山芋。我敢打赌，此时朝堂上那些个大臣肯定都在有样学样推包袱。”
“呵呵，灾民眼巴巴盼粮食，朝堂上却忙着推包袱，多可笑！”
覃程旋转着手里的茶杯，淡淡笑了笑，明显笑意不达眼底。
他看向窗外淅淅沥沥的细雨，笑意更深了些：
“帝都也下雨了，想必夏明诚看到这雨点儿，心情绝对算不上好吧！对了，洛城传来消息，辽南州的水患无大碍，灾民都妥善安顿好了。江淮江阴陇左三府因有准备亦无洪祸之灾，你准备的那些粮食，什么时候运走？”
“此事不急！”
楼轶摆摆手：
“咱们的粮食不多，只能救急，无法照抚所有灾民，先看看朝中的赈灾方案再说。若主持赈灾的是个实干派，或许还用不上我那些粗杂粮。”
“实干派于大宁朝堂中，可谓是凤毛麟角，或许一个都没有，不像咱们在西北时，殿下主张实干，故而底下人全是……等等，你千万别让殿下主动请缨去赈灾啊！此时夏明诚因为那个上天降罪的谣言，心里头正敏感着，殿下一番好心主动请缨，恐怕夏明诚不会这么认为。咱们做的事已经够多了，忙活了一个多月，足够问心无愧，实在不必去触夏明诚的霉头！”
覃程太了解自家殿下了，忍不住叮嘱楼轶。
楼轶点点头：
“确实如此！不过，先生可能多虑了！前几日我才与昭昭聊起此事，她说她不擅河工水利，也不便出帝都城，故并未打算亲自去灾区，遥控指挥就很好。”
“殿下不打算去？可若有人把这个包袱甩给殿下呢？”
覃程很难放下心，紧锁着眉头说：
“纵观朝堂上下，还能找出一个比姜华城更适合去赈灾的人，那就非殿下莫属了！殿下身份高、名望重、武力出众且有掌政经验……”
“如果包袱扔过来，那咱们就接下！主动请缨和被动任职是两码事，主动请缨会遭来夏明诚猜忌，被动他还能说什么？”
楼轶很是乐观，并笑道：
“再者，主持赈灾虽是个苦差事，可若办得漂亮，名声自然更上一层楼，于昭昭日后有益！而且，昭昭久待帝都也厌了，刚好趁机出去转一圈，呵呵。”
“你别高兴的太早，依我估计，这件事情应该落不到殿下头上。夏明诚防备咱们殿下像防贼一样，就算有人甩包袱，他也不会应允。而且，不管是主动还是被动，我都不赞同殿下接下这个苦差事，毕竟，灾区人多繁杂，情绪激动，且涉及到钱粮，极其容易被某些人下绊子。细数历朝历代，因为赈灾而导致的背锅事件，太多了！”
覃程摇摇头，继而进一步分析道：
“其实朝中还有一人，是赈灾的最佳人选。如果他出马，全权负责救灾，应当能妥善解决灾民的实际困难。”
“谁？”
“安国公赵端。”
“他？确实是个好人选！”
……
今天注定不是平静的一天。
楼轶和覃程在珍味阁的雅间里一边喝茶，一边推测朝政走向。
夏明昭则忙着应付楼夫人的每日一汤。
而一向平静无波的相府里，也炸开了锅。
姜华城主动代君替罪被罢相一事，发生得极为意外，他根本就没有与家里人通气。
所以，当禁卫军来姜府摘取“丞相府”牌匾时，姜府的下人自然不依，推推嚷嚷间起了冲突。
还是姜华城回府喝退下人，才平息此事，没有造成人员伤亡。
姜夫人呆呆地看着丈夫，满脸懵：
“你……你被罢相了？还被贬为庶民？那……那我不是宰相夫人了？北儿在朝中也没人照应了？还是你主动上书请罪的？”
当了几年风风光光的宰相夫人，听惯了各种阿谀奉承，突然一朝跌落尘埃，姜夫人不肯接受这个事实，言语间有着毫不掩饰的失望和怪责。
倒是姜慕北并不沮丧，他先是安慰母亲：
“母亲莫忧心，官场上起起伏伏本就是常态，父亲这么做必有父亲的道理，陛下只是将父亲贬官，已是极为优待了。孩儿也到了而立之年，可以自己照顾自己，无需时刻仰仗父亲照抚。”
然后他又安慰父亲：
“父亲，这些年您每日操劳政务，时常彻夜不休，很是辛苦，正好趁此机会歇歇，往后，由孩儿撑起咱们姜家！您放心，孩儿一定努力奋进，必不坠父亲的名头。”
“北儿，你果真是长大了！”
就是脑子还没长大！
姜华城慢悠悠地喝了口茶，瞥了一眼儿子，脸上表情淡然，看不出是感动还是遗憾。
其实他心里头深深叹息。
自己这个儿子容貌佳、品性好、有文采有孝心，就是有一点不好：太傻太天真。
满朝文武都能看出自己是以退为进，走了一步漂亮棋，他却还傻傻以为自己真被贬职了。
这么单纯的性格，也不知道是随了谁。
像老妻？
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