张佩兰有劲儿，挑着水跟打空手一样，等郁知秋走出院子，她都立在挖灶的地方了。
“佩兰，就是那儿，你快放下。”郁知秋提着锅跑过去。
郁知秋跑得气喘吁吁，反观张佩兰大气都不喘，放下锅，郁知秋心里一阵受伤，果真是老了啊，想当初她也是能跟狗赛跑的人。
想到狗，狗就到。
“娘，我和蛋黄把柴火抱来了。”刘百灵抱着一小捆柴，一旁的蛋黄嘴里叼着一大把干草。
张佩兰惊讶道：“郁婶，你家狗还会帮着干活呀？它叫什么？蛋黄吗？”
“嗯，是叫蛋黄，小时候一身黄毛圆滚滚的一坨，跟鸡蛋黄很像，百灵从小带着蛋黄玩，她说的话，蛋黄能听懂。”郁知秋把水倒进锅里，点火烧水。
知道刘家今天杀猪，跟郁知秋相熟的妇人收拾好家里便过来刘家帮忙。
王氏和李秀娥在刘家院子外看见郁知秋提着锅，前头有个年轻姑娘挑水，还以为是刘家的亲戚。
等走近才知道是张屠户的女儿，张佩兰含笑跟两人打着招呼，那副利索模样瞬间赢得了王氏和李秀娥的好感。
火刚烧起来，孔氏跟铁牛娘也来了，郁知秋让王氏先帮她看着火，她回院子把桌子凳子搬出来，一会好放东西。
张佩兰为人大方，王氏等人跟她聊天，她也不怯场，挑能说的说，不能说的就笑。
十几岁的姑娘知进退，懂分寸，模样又好，在场的几个妇人就没有不喜欢的。
这几个人家里都有儿子，也都是十几岁的年龄，正是说亲的时候，看见好姑娘很难不喜欢。
孔氏不一样，她儿子已经娶了媳妇，她是单纯欣赏这姑娘。
铁牛娘是个善良人，她不会为了儿子去害别人家的姑娘，她心里早就做好了儿子打光棍的准备。
王氏和李秀娥倒是有意，但也很快散了念头，她俩有自知之明，她们家的条件就那样，娶不起镇上的姑娘。
从张佩兰的穿着上，能看得出来张屠户一家很疼爱女儿，不会舍得让女儿嫁到村里。
好好养大的女儿，谁舍得让孩子去吃苦，就是换了她们自己也不会把闺女从镇上嫁到乡下去。
几个妇人的心思来得快也散得快，几句话的功夫，心思已经转了一圈，姑娘是好姑娘，只是家里配不上，不敢奢望。
张佩兰可不知道这些婶子心里打什么主意，她正跟刘百灵聊天呢，听刘百灵说抓鱼摘果子的趣事。
两个姑姑嘻嘻哈哈说着话，张佩兰耳朵尖，听见她爹一行人赶猪的声音，一下子站起来。
她眼里盛满笑意：“婶子们，你们忙，我去接我爹。”
“哎，佩兰，你小心点，别让猪撞到你。”郁知秋扯着嗓门大声叮嘱她。
张佩兰回头笑道：“郁婶放心，不会的。”
年轻姑娘身板挺直，一身英气动人，郁知秋瞧着她的背影感叹，体态真好，跟一株向日葵似的，阳光又漂亮。
不知是不是张佩兰的朝气感染到几个妇人，王氏絮絮叨叨念起她年轻那会的事，几个人的话题渐渐变成了回忆往昔。
“爹，我来帮你。”张佩兰老远瞧见张屠户，大声喊着他。
张屠户听见女儿的声音就笑起来：“别过来，这猪劲儿大。”
刘二毛几人正围着猪往前赶，猛地听见一个清亮的女声，大伙都好奇地伸着脖子去看。
张佩兰圆脸圆眼，眉眼灵动，一群小伙子看着有些挪不开眼，渐渐脸红起来。
张屠户把这些小子的反应看在眼里，不悦地拉下脸来：“咳咳，看着猪，别赶到田里去了，都专心点。”
刘二毛、徐来宝、孙石头、胡大虎四个人不好意思地收回眼光，不好意思再看，铁牛和刘三河年纪小不觉得有什么，眼都不带眨的。
“张大伯，那位漂亮姐姐是你女儿啊，她长得真好看，我头一回见到这么漂亮的姐姐。”刘三河嘴巴甜，一口一个漂亮姐姐，听得张屠户忍不住扬唇。
铁牛心智不全，他心思单纯，跟着道：“姐……姐姐漂……亮，比……比村里……的姐……姐姐都……漂亮。”
张屠户知道铁牛的事，知道他的心智跟五六岁孩子一样，不仅没觉得他唐突还夸他说的是实话。
等走到张佩兰跟前，几个大小伙子更是慌得手忙脚乱，刘二毛垂着眼不敢看人，那副小心的模样可把刘三河给乐坏了。
他还没见过大哥这副模样，跟平时一点也不像。
笑着笑着，这小子眼珠子滴溜溜转了转，也不知想到什么鬼主意，笑眯眯跟在张佩兰身边打转。
小子嘴巴会说话，手脚也勤快，张佩兰很快跟他你一句我一句地交谈起来。
乡下骂人常说杀千刀，砍脑壳，说的就是碰到技术不好的杀猪匠，一刀杀不死，还得再补刀。
手艺成熟的杀猪匠杀猪快又准，人还没反应过来，猪已经没了气儿，张屠户属于后者。
刀子一进一出，血水哗哗往外流，猪头下放着洗干净的木盆，木盆里是加盐的温水，能帮助猪血更快凝固。
割皮吹气，刮毛剖腹，下白脏红脏，割头撕板油分解猪肉，张屠户动作快得不像话，杀猪刀愣是舞出了残影。
郁知秋看得咂舌，怪不得说杀猪匠一人养全家，这份手艺就不是一般人能学会的，要是她去，刀不一定落不到猪身上。
看热闹的孩子不敢意思靠近，立在不远处挤成团，嘴里不时发出惊呼声：“哇，好多肉啊！”
这是孩子们的心声也是所有在场人的心声，一年苦到头也就过年能吃点好的，但也不能敞开肚皮吃，沾几天荤腥就不错。
杀一整头猪来吃，村里没几个人敢这么想，刘家却这样做了，大伙心里羡慕得紧，也佩服得紧。
人家一个寡妇都能把日子越过越好，家里有壮劳力的还有什么理由不努力。
来年多加把劲儿，过年不说买一头猪吃，买上个一二十斤肉叫家里人吃满意应该是行的。
心里有了目标，不少人心中火热，恨不得马上出去找活干。
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