“多谢，以后不必叫我世子夫人了。”
顾从没多说，躬身行礼后便离开了。
再无后顾之忧，宋欢喜带着阿爹阿娘和雪怜等人离开。
府门处，宋欢喜看到了八娘顾长宁。
“八娘子。”她喊。
顾长宁纵使心理再成熟，此刻听到这声稍显疏离的八娘子也有些难受。
她手中端着一盆未开的杜鹃，“这个送予你。”
宋欢喜接过，“谢谢。”
顾长宁：“话不多说，虽然你和二哥不再是夫妻，但我还当你是朋友，如果要养花，或出去游玩，你可以写信给我。”
宋欢喜重重点头。
她在这国公府，得到的也并非全是恶意。
告别顾长宁，踏出府门，宋欢喜再次回头看了一眼气势恢弘的显国公府大门。
于一年之前，她来到上京，感受这场繁华绮梦。
于一年之后，她离开国公府，要去奔向更广阔的未来。
这样想着，宋欢喜再不留恋，挽着阿爹阿娘的手走了。
阿爹阿娘来时的马车停在隐蔽的角落，上了马车后，宋欢喜才道：“阿爹阿娘，你们是故意穿成这样的？”
宋阿爹笑着点头。
宋欢喜问，“宁焰出的主意？”
宋阿爹：“对啊，焰郎这个主意是真好，他找人来喊我们的时候，我们还不敢相信，谁知来得正好。”
宋阿娘有些着急：“你的放妻书呢？”
宋欢喜拿出来给她。
宋阿娘捧着还热乎的放妻书，大大松了口气，“总算和离了。”
今日人多，平乐坊的宋宅住不下，马车只能去了雪苑。
宋阿爹宋阿娘在这里住了几个月，仍旧没什么归属感，更何况还有当初被赶走的阴影。
转了一圈，二人还是想回平乐坊去住。
宋欢喜只好又和单九把他们送回去，留下雪怜和桃儿在雪苑里。
送了阿爹阿娘后，宋欢喜和单九再度回到雪苑。
“单九，真正的杏花呢？”她问。
单九：“娘子要寻她回来？”
“我想见见她。”
单九没再多话，转身出去了。
过了一个时辰，她带回了一个面容清秀，和桃儿一样眉眼懵懂的女孩进来。
走到宋欢喜面前，杏花跪地，规规矩矩道：“杏花见过世子夫人。”
宋欢喜：“我已不是世子夫人，你可以叫我宋娘子。”
杏花：“……是，娘子。”
这几个月她吃好喝好，没事受什么苦头，看上去越发唇红齿白。
她知道有人代替了她的身份，也答应过要保密。
杏花的面相看着极好相处，但宋欢喜还是说；“你的卖身契不在显国公府，而是在我手里。”
杏花就知道这是她新的主子了，“杏花今后但凭娘子吩咐。”
宋欢喜：“你愿意留下？”
杏花点头：“奴婢愿意。”
那就留下吧，宋欢喜很需要人手。
雪苑太大，张管家不会再回来，以前在雪苑伺候的奴仆也会有异心。
宋欢喜干脆把人都叫到一起，统一处理。
整个雪苑，不算张管家和雪怜，共有五十余人卖身契在她手里。
还有大约三四十人，是没有卖身契的长工或短工等。
她只给这些人一次选择的机会。
“雪苑今后不再属于显国公府，有那些想奔前程的，或者不服我的，均可离开，我会将你们的卖身契还给你们，自此你们和雪苑再无关系。”
她这话一出口，底下就有异动。
宋欢喜瞧见了，继续未完的话。
“当然，有愿意留下的，我也不会亏待你们，每个月的月钱仍旧不变，除此之外，还可跟着我做营生，只要大家齐心协力，也有挣银子的机会。”
对下人来说，卖身契只要在主子手里一日，他们就有被发卖的可能。
所以很多人都有些异动。
但他们不敢冒头，怕只是新主子诈他们。
宋欢喜见状，当场撕掉了雪怜的卖身契。
“雪怜，你已不再为奴，是去是留，任你选择。”
雪怜十分感动，娘子这是信任她。
雪怜当众跪在地上，“娘子，我家只有我一个人，离开后也没有去处，我愿继续留在娘子身边，伺候娘子。”
宋欢喜扶她起来。
其实若论出身，她们都是一样的穷苦人家。
只是每个人都有不同的选择，或是选择继续为良民，或是把自己卖入高门大户。
逐渐造成了这种地位上的差异。
但本质而言，她们都是人，也同样想做一个有尊严的人。
有雪怜的例子在前，不愿留下的纷纷表态。
当然也有愿意留下的。
有部分人认为出去后也不会有比雪苑更好的生活，亦或者和雪怜一样，这世上只有自己一人，还有几位年迈已经干不动的。
一个时辰后。
宋欢喜剔除了部分不愿意继续留下的，如约给了卖身契，余下的让雪怜和单九去安排。
最后留下了近二十名有卖身契的，长工和短工的人数则不变，毕竟他们只需要按时拿到银子即可。
之后的事情，就是重新给每个人安排任务，做事敷衍了事的也会给了银子请走。
这一通下来，宋欢喜忙了整整两日。
……
显国公府，国公爷前院书房。
国公爷取下一枚新到的信笺，看完后，把信笺递给了儿子。
“看看。”
身形更显消瘦的顾长卿接过。
国公爷顾执：“北面州县雪灾横行，百姓生活日趋艰难，西面朔望邻国十几年来休养生息，入冬后再次蠢蠢欲动，边境秘报，他们于半月前陈兵边境，安营扎寨，以练兵为障眼法，实为抢夺边境百姓的衣食……冀州等地水患之后，仍有灾民落草为寇……”
“你想去何处？”
雪灾、战事、剿匪。
哪一样都能让顾长卿的功绩再上一层。
当初的水患重伤是意外，使得那次赈灾顾长卿并未做出杰出贡献。
此一点，从圣人仅提过一次要让顾长卿和宋欢喜入宫就可看出。
他们因故未去，圣人之后只字未提，更遑论封赏。
如今朝堂三大威胁显现，正是立功之绝佳良机。
“雪灾吧。”顾长卿最后说。
“嗯。”
顾执未问理由。
沉默片刻，顾长卿问：“他会去何处？”
未提及名姓，父子二人却心知肚明。
顾执回身，看着悬挂在墙壁上的大景朝版图，手指在其中一个地方点了一下。
只言：“禹门三级浪，平地一声雷。”
……
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