“是啊。”杜齐靠在椅背上。
“造福一方百姓，维护一方安宁，这是读书人的抱负和理想，但我如今发现，我高估了自己的能力，也低估了这参差的世道。”
“我只是比旁人幸运一点罢了。”
他幸运的拥有学习天赋，逐渐摆脱了自己的命运，站到比从前更高的地方，向上看，令人三观炸裂，向下看，令人愤怒不公。
他揉了揉眉心，那些画面历历在目，停在脑海挥之不去。
“冀州百姓水深火热，汉、江两州不遑多让，我曾亲眼所见，一个村里被淹，幸存的人挤在山上，受冻挨饿，苦不堪言。”
“也在两日后见过城内酒楼的喧嚣奢靡，勾栏瓦舍里唱曲跳舞的风尘女子坐上了豪华车架，一路大摇大摆前往官员府邸，我站在外面，不多时就听见里面的咿呀细语，欢声笑语盖过了城外的悲鸣哭泣。”
这话说完，杜齐看了顾长卿一眼。
“百姓水深火热，为官者酒池肉林，久而久之，国将危矣！”
“这话可不能乱说！”
宋欢喜赶紧制止他，不断示意屋内还有别人。
杜齐啪一声放下筷箸，也不遮掩了。
质问直冲顾长卿而去，“听闻冀州的赈灾你去了，后来是你三叔顾谨一力主持，一个从六品的屯田员外郎，就因为这次水患有功，升任了从五品的陈州知州，这其中若没有隐情，谁信？”
“我去过陈州，陈州水患后是个什么样，那新任陈州知州又有什么举措，我亦不信世子不知！”
“杜齐！别再说了。”宋欢喜再次制止。
她没料到杜齐会当着顾长卿的面说这些，杜齐即将科举，这些话说出来对他没有一丝好处。
杜齐骨子里还有读书人的愤世嫉俗，这么多年他也是一路苦过来的，更能体会那些人的悲苦。
杜齐深吸口气，起身，拱手作揖，“恳请世子救冀州、陈州百姓于水火。”
读书人，当直得起腰痛陈事实，也当弯得下腰为民请命。
顾长卿垂眸注视他，这个自己并不放在眼中的人。
“今日所言，千真万确？”他北上三月，三叔的信函都是直接传往国公府，虽有所预料，却并未了解。
“字字肺腑，若有半分虚假，我杜成陵此生绝不入仕！”
“嗯。”顾长卿起身，拿过自己的大氅，“此事我知道了。”
他说完便往外走。
杜齐不由追问：“世子会解决？”
顾长卿未回头，也未停步，“我会尽力。”
杜齐看他的背影。
踏出门槛的瞬间，顾长卿又说了句，“几月后的科举，望你也尽力。”
这是不追究他以下犯上的意思了。
杜齐回以一句，“多谢世子。”
顾长卿走了。
杜齐看了眼宋欢喜，“我还当他也是顾谨之流，贪生怕死，如今看来，为人倒也正直。”
宋欢喜未做评价。
就在这时，苏心暖来了。
苏心暖和婢女的手上都抱了很多书册，仔细一看全都与种植有关。
她今日是专程来送这些东西的。
宋欢喜对此爱不释手，恨不得当即就翻开阅读。
苏心暖把书从她手上拿走，“先吃饭吧，我正好也饿了。”
她坐在顾长卿适才的位置上。
“谢谢你。”宋欢喜真心道。
苏心暖不甚在意，“这是从我爹的书房里找到的，没费多大事儿。”
宋欢喜却不信。
作为溪山书院的院长，其书房必定藏书繁多，且珍之护之。
想从这么多书里寻到如此小众的书册，只会更耗时间。
苏心暖不说，宋欢喜却不能不记在心里。
她让人撤下眼前的菜肴，直接端上了羊肉锅。
羊肉锅是一早就准备好的，只不过顾长卿在，国公府的吃食又讲究，她就没让人端上来。
现在倒是正好。
热汤热菜一进肚子，几人都吃的大汗淋漓。
“过瘾。”苏心暖赞叹一句。
杜齐深以为然，“这羊肉锅在南方少见，我还是来上京之后才知道味道这么不错，一点膻味都没有。”
宋欢喜也是来上京才吃到羊肉锅的。
“你若是喜欢，今后我都让人给你做。”
杜齐摇头，“不用，尝个新鲜就行，已经比那些百姓好太多。”
这话一出，气氛又显低迷。
苏心暖和杜齐是第一次见，听闻这话，不免道：“你很为百姓考虑，若将来入朝为官，应该是一个好官。”
杜齐苦笑，如今的自己是断说不出这种话来。
苏心暖：“别灰心，盛世有盛世的过法，乱世有乱世的活法，一个人的力量或许渺小，但星火也可燎原，你只需要影响你身边的二三人，这二三人再影响他们身边的二三人……日复一日，年复一年，终究会好的。”
杜齐被她这句话震得魂出天外，“你……你这小娘子，怎会有这样的见解？”
“咳咳。”宋欢喜为苏心暖正名，“她的父亲是溪山书院的院长苏亭山。”
杜齐忙起身行了个大礼，“不知苏小娘子身份，是在下唐突了。”
苏心暖不在意，“乱世奴欺主，可知这句话为何意？”
杜齐自然知道：“世道乱了，一切纲常法理也混乱了，奴仆骄横，欺负主人。”
苏心暖：“对啊，不过如今的大景朝还不到这个地步，所以不要杞人忧天，人只有拥有更强大的能力，才能做更多的事，你想做的如果很难很险，那你就要让自己站得更高看得更远。”
杜成陵看着她的眼神在发光。
苏心暖岔开话题：“马上就是除夕了，你们准备怎么过？”
还能怎么过？
宋欢喜：“陪伴阿爹阿娘，和钟师傅一起培育花种。”
杜齐：“我决定哪也不去，就在客栈里温书，等来年的科举。”
苏心暖：“几日后有个诗会，溪山书院的学子和外面的书生都可以参加，你们想来吗？”
“要！”杜齐先于宋欢喜回答，无比积极。
宋欢喜拒绝了，“赏花大会在即，我准备和钟师傅多研究一下。”
“也行，那这位杜……”
“杜齐，字成陵，苏小娘子随意称呼。”
在杜齐眼中，此刻的苏心暖浑身都散发着知书达理的光芒，只恨不能与她多相处。
“好，杜公子，你拿着这枚玉佩，三日后可到福庆大街的畅意楼参加。”
“好。”杜齐把玉佩翻来覆去地看，像是要看出个花来。
等他回过神来，苏心暖早走了。
杜齐追到门口，只能瞧见佳人一抹窈窕背影。
宋欢喜见状，敏锐地察觉到什么，不过她保持缄默。
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