沈三走后，陈昭昭和小花还在院子中打闹。
尽管是寒冬腊月，院里半点绿植都看不到。
但两道一粉一黄的身影好似那春日花丛中翩迭追逐的蝴蝶，望着她们那欢快的模样都，段清茉心软成一滩春泥。
然而就在段清茉准备关门时，有个背着空空荡荡的糖葫芦架的小贩登了门。
“敢问你是这宅院的主人吗？”小贩问道。
段清茉点头：“正是，您这是？”
“哦，有人托我把这封信给你。”小贩从衣袖里拿出了一封信，“就是这个。”
段清茉接过信，只见泛黄的封皮上没有任何字迹：“请问这封信是谁给的？”
“这就不知道了……有人把我的糖葫芦都买走了，只叫我把这个信送过来。”小贩说道，“你自己看看或许就知道了吧。”
说罢，这小贩背着糖葫芦架走了，没给段清茉再追问的机会。
段清茉握着信封，犹豫片刻还是关上宅院的大门才打开那信封。
里面的字迹赫然是江泰的，大概的意思就是约段清茉明晚在临仙江边见面。
江泰说是已经找到淳哥儿了。
段清茉握着信纸的手骤然收紧，不知江泰所说是真是假。
“娘，怎么了？”
“段娘子，您看什么呢？这是谁的信呀？”
跑的小脸红扑扑的陈昭昭和小花都跑了过来，段清茉低头就看到两双困惑的大眼睛。
段清茉将信纸折起说道：“没什么，许是有人寄错了吧。”
她一面说，一面却把信纸放进了衣袖里，不愿再提。
而两个小孩都注意到了段清茉举动。
若是送错了的信，还需要放到袖子里吗？
陈昭昭和小花心中都升起些许困惑，可段清茉不说，她们也学会了不问。
“明日我带你们二人出去玩儿可好？”转而，段清茉将话题岔开。
“真的吗？明日不用在家里写大字了吗？”小花雀跃道，“除了我们还有其他人吗？程娘子去吗？我去问问？”
“明日准你不用练字……至于程娘子嘛……”段清茉故意拖长语气，吊足了小花的胃口，“程娘子同我们一起去，你不必再叫她了。”
“那可太好啦！”小花雀跃道，“明日我们可以去临仙江边看表演！我前几日听说临仙江那边就有变戏法的，有的人一下能喷出火一下又能变出鸟来！还有的分明手都被砍断了，一眨眼又长回去了，跟神仙一样……”
“真的吗？断掉的手还能复原？”陈昭昭好奇道，“我还没见过这等戏法。”
“我也没见过的，明日去看看不就知道了？”小花说道，“难不成你怕了？”
“我怎么会怕？”陈昭昭捏了捏小花的脸说道，“就算你被吓得屁滚尿流，我也不会怕的！”
“嘿嘿，那明日我们一去看。”小花乐呵呵地说道。
——
翌日。
“左边，左边一点……往上，再往上……哎哟杨大人，你怎么那么笨呀……”
段清茉的宅院门前，小花正指挥着杨耀州挂灯笼。
杨耀州单脚踩在凳子上，踮起脚尖好不容易够了上去：
“你这小丫头还真会使唤人，我刚到慈济堂门口还没敲门呢，你就给我拉过来当苦力了……你还敢嫌我笨，当真是三天不打上房揭瓦！”
杨耀州下来就作势要揍小花的屁股，小花立马换了副面孔说道：“杨大人，我们这一院的孤儿寡母，哪里够得到那么高的地方？一会儿见了程娘子，我定要告诉她你今日帮了大忙……”
“这红灯笼就挂在慈济堂对面，往后程娘子出门不就能看到？看到了不就能想起来是您帮的忙吗？”
“看一次灯笼想你一次，这不好吗？”
杨耀州高高抬起的手轻轻地落在了小花的头上：“就你这张嘴黑的都能说成白的！还有这些话都是哪学来的？好的不学净学些没用的……”
“杨大人，小花一颗真心可是赤诚可见啊！我说的都是实话呢……”小花捂着屁股跑到了陈昭昭的身后，又贱兮兮地做了个鬼脸。
“你个泼猴儿！”
杨耀州嘴上骂着小花，但余光却美滋滋地撇向了那高高挂起的红灯笼。
看一次灯笼想你一次。
嘶，这话怎么听着这么肉麻呢？
段清茉出门就看到了杨耀州脸颊泛红、抿着嘴不知道在羞涩什么的模样。
她顺着杨耀州的目光看过去，才发现门前的红灯笼被挂起来了。
不用想就知道，这是小花找到苦力了。
段清茉哭笑不得地说道：“辛苦杨大人了……这俩孩子真是，怎么好意思让客人做这等事呢？”
见着段清茉，杨耀州顿时收敛起了那副吊儿郎当的样子，他清了清嗓子道：“都是小事，都是小事，举手之劳罢了！对了……”
突然，杨耀州又压低了声音凑来问道：“那个，那个，段娘子，我表哥可是都给您说了？”
“说什么？”
“哎，就是，就是我和程娘子……”杨耀州挤眉弄眼地说道，见段清茉露出恍然大悟的表情，他顿时眉眼染上喜意，“诶，对，就是我想着啊，逛会儿夜市就带着这几个孩子去临仙江看杂戏。”
“那个时候段娘子和表哥可否带着两个小孩去别处逛逛？我……我有些话想对程娘子说……”
杨耀州说完这话，从脸到脖子都通红一片。
段清茉看他这副模样，哪里不知道杨耀州心中所想呢？
她开口问道：“杨大人可知道程娘子的家境身世吗？”
杨耀州说道：“我知道！程娘子乃是孤儿，曾在宫中做过宫女，前些日子到了出宫的年纪这才来的慈济堂。”
“我知道程娘子无父无母，也没什么亲人。但你大可放心，我父母都是极好的人，他们都知道我对程娘子的心思……只是我还想问问她对我的心思。”
“段娘子你不知，我见到程娘子的那一刻，就觉得她是我命中注定之人。”
“若是程娘子愿意，不管她是要金银珠宝，还是要功名利禄，我都愿意为了他去挣！”
眼前的青年说起心爱之人莫名就透着一股傻气。
“命中注定……”段清茉听到这四个字，脑海中却浮现出了靳询的脸。
她看着喜气洋洋的杨耀州，扫兴的话终究没说出口。
“那就希望杨大人能得偿所愿了。”段清茉道。
杨耀州眉头舒展，高高兴兴地拱手说道：“那就借段娘子的吉言了！”
——
京城北面，镇北王府。
分明到了小年，镇北王府却笼罩着低迷压抑的气氛。
镇北王府亲卫镇守于王府的各个角落，来往的仆从婢子皆是低头缩肩，宛如鬼魂般飘来走去。
仿佛这王府中有什么禁忌，不敢多说一句话。
哪怕是宫中来人，也是灰溜溜地进去，再灰溜溜地出来。
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