柳溶月满脸呆滞地走入客厅、满脸呆滞地站在当庭，满脸呆滞地看着来人。
她自生下来就养在深闺，从来不曾见过亲眷小厮之外的男子，更不知道如何跟官员寒暄客气。
从昨日到今天，上花轿、遭雷劈、换身子，各种担惊、各种受怕，熬到现在柳大小姐脑瓜子“嗡嗡”的，更别提还要出来应酬宾客！
她悲伤地想：苏旭为什么还担心我不乐意跟他换回来？天天让我应酬这些就够我上吊了！
柳溶月是千金小姐，自幼读书识礼，讲究个大门不出二门不迈，不能让不相干的男人瞧见。现在可好，她居然得上赶着出来见男人！这真是闻所未闻的骇人听闻啊！
柳大小姐哭丧着脸，自个儿勉励自个儿：算了吧，想开点儿。我要见的人总不能比我后妈还横吧？
想想她入客厅之前有小厮禀报：“是秦王府长史官正在客房候着少爷。”
听到“秦王府”三字，柳溶月居然心头一喜。也不为别的，嫁来苏家一整天，她可算听着个耳熟的名儿了！秦王不就是那位选中妹妹做侧妃的贵人？若非继母从中作梗，必然是她这柳府长女去参选秦王侧妃。如若那样，此刻在家中待嫁宫眷的大概就是她了吧……
虽然也不愿意做秦王侧妃，可柳溶月于惶恐畏惧中终于找到了些许新奇！不知道秦王府的人是什么样儿的？朝颜要是嫁过去，是否会和此人打交道？
柳溶月壮起胆子悄悄地打量眼前这位秦王府的长史官：长史官生得细眉长目、鹰钩鼻子、薄薄嘴唇，瞧着便同画本儿里的坏人一般，仿佛生了满肚子心眼儿！
柳溶月觉得长史官打量她的目光亦甚毒辣，眼神仿佛要钻到她脑袋里面偷窥似的吓人。
柳溶月胆怯垂头，心如擂鼓，她想：这人肯定不好对付！也不知妹妹嫁过王府去会不会过得好？唉，火烧眉毛且顾眼下。苏旭昨夜只教了我三句话，也不知我能不能打发得了他？
柳溶月深深呼吸，要不是让苏旭踹得脚疼，此刻她已夺门奔出！
客厅屏风之后传来隐约“悉索”之声，柳溶月知道：那必然是苏旭本尊隐没身躯凝神细听她如何待客。默想一想，他昨夜逼她背诵的三句口诀倒是烂熟于胸。看看屋门，现在提溜裙子跑出去大概也不像话，何况她现在也没裙子了。
好惨！
既然给挤兑到了山穷水尽，柳溶月终于鼓足勇气、挺胸抬头与对方长史官平平对视，她已自暴自弃：去他的！反正丢人也是丢苏旭的！
那长史官瞧着“苏旭”的样子，心中却是另一番计较：苏探花少年才高、出身名门，平素最是风流倜傥、骄傲自负，如今看来……如何变得羞涩腼腆如同妇道？莫非是他仕途不顺，愧悔当初未受王爷好意？那么此事就还可转圜！我奉王爷之命，当对他好好招揽，才能不负所托。
于是，长史官微笑拱手：“秦王恭贺苏探花新婚大喜。”
柳溶月默诵昨夜苏旭殷切教导的口诀，依样画葫芦双手抱拳，照本宣科地念出了头一句：“多谢关怀。”
长史官大模大样地坐了客位，他深深地看着新郎官道：“上次苏探花虽然不曾受了我家王爷的好意，可我们王爷一直念叨着公子呢。我家王爷贤名在外，求才若渴。公子如今仕途不顺，我们王爷很是为您鸣了不平。”说到这里，他沉吟住口，要看对面如何回应。
柳溶月因为不知秦王有意延揽苏旭结党的前因，是以压根儿不明白长史官现在所说的结果。她老实巴交地在心里数了十个数儿，看对方还不说话，才按部就班地祭出昨晚上背熟的第二句话：“苏旭承情之至。”
这话可算答得不咸不淡，中规中矩。
长史官有些不耐烦，他索性把话说开：“苏大人！你以探花之尊被外放宛平做六品知县，如此折辱在本朝绝无仅有！百官口不敢讲，心中谁不替你鸣冤叫屈？我们王爷虽然不便明言，可他心内是看不过去皇……如此胡作非为的。只要你肯点头，王爷自然有法子让你仕途归正，免人耻笑。”
柳溶月心头惶惑：谁胡作非为？苏旭那么厉害还能受了折辱？
无奈她初做男子，实在听不明白此间弦歌雅意，只好按足苏旭的叮嘱，起身一揖、高声说道：“全赖天子圣明！”
此话出口，柳溶月额头冒汗、心底发虚，苏旭昨天晚上就教了她三句，长史官但凡再说一句话她都不知道该怎么接了。
谁知那长史官闻听此言、脸色大变、拂袖而去，临走撂下一句话：“苏县令果然忠君爱国！且看他许你封侯拜相！”
柳溶月起身目送长史官走远，心情十分古怪：这就走啦？看着是不太高兴。好像是让我气的。我是不是惹祸了？唉！我管他高不高兴呢？反正我拿苏旭教的话把他打发走了，回屋苏旭也不能数落我的不是。
听听屏风之内并无异声，柳溶月擦把冷汗、信心陡增：看来头一个应酬得还行！
不过盏茶时分，柳溶月端坐在苏府客厅之内，瞧着对座老者连眨双眼。
这位礼部侍郎王大人官帽朝服、慈眉善目，看着是位可亲长者。柳溶月微松口气，她就是初到贵境，也看得出眉高眼低，单看神色就知这位长辈还是爱惜“自己”的。
她赧然垂头，心中惴惴：也不知那三句话对好人能否管用？
这位王大人与苏尚书都在礼部、二人同僚多年，相处甚谐，是看着苏旭长大的端正前辈。这次恩科选才，王大人是主考官员。按照朝廷规矩，苏旭应当叫他一句“老师”才是道理。
王大人眼看对面世侄脸色苍白、眼皮微肿，对着自己默默无言，心头不禁替他难过：大好儿郎，年轻气盛，陡然被断了坦荡仕途。对着自己这个当“老师”的难免触景生情，也别怪他闷闷不乐。
想到这里，王大人温言问道：“世侄啊，昨日成亲可还顺心如意？”
柳溶月规矩回复：“多谢大人关怀。”
王大人轻轻点头，说话便有些推心置腹：“旭儿啊，你此番位列一甲却外放县官，实在是无妄之灾。你父亲面上无光不说，为师心里也不痛快。旭儿放心，此事并非全无机会。新皇登基，膝下犹虚，倘若得了皇子立在东宫，春坊侍讲必有空缺，到时候或者还有机会入选。为师定然帮你进言，旭儿不可自暴自弃。”
柳溶月听他所言全是为了“自己”着想，不错是个忠厚长辈，胆怯之意渐褪，神情不觉恳切了许多：“旭儿承情之至。”
王大人微笑摇手：“通家之好，不必客气。仔细想想旭儿最近也非全然不顺，新婚之喜总是不错。你岳丈盐运使柳大人虽然官位略低不及汝父，可家资豪阔。你娶了财主家的闺女，朝中上下谁不叹你有福？只是这门亲事于你仕途无补，未免有些抱憾……”
柳溶月一皱眉头，心中不悦：我说求亲的时候苏府死乞白赖，敢情是看上了我们家有钱！还可惜于仕途无补呢！娶公主倒是好事，苏旭可有那福气？哼！
想到这里，她有些赌气、声音略高：“全是天子圣明！”
王大人听了这话，似有所悟：听旭儿的语声似乎是拦我话头。也是！雷霆雨露皆是君恩。旭儿这桩婚事领了太后赏赐珠宝、经了皇帝金口赏假，臣下还有什么可挑剔非议？那么自己刚才所言的确唐突了。
想到这里，王大人慎重点头：“没想到贤侄竟是如此通透之人。汝之智谋比之汝父还胜一筹。将来必然雏凤清于老凤声。既是如此，为师也可放心了。我甚欣慰！我甚欣慰！”说到这里，王大人起身告辞，笑欣欣回府去了。
柳溶月茫然看着王大人远去背影，心头那是相当震撼：真三句话打发一个吗？那这当官儿也不难啊！
有了前面两位垫底，柳溶月见新科榜眼齐良斋的时候已没有那么战战兢兢。她端坐主位，好新奇地打量着榜眼大人。算上表哥，柳溶月已见了俩探花，还没见过榜眼，这回正好开开眼界。
一见之下，柳溶月不禁暗自摇头：榜眼不行！长得不行！就是没有探花好看！
这位齐亮斋齐大人今年四十多岁年纪，削尖脸面、鼻高露节、两腮无肉、嘴角下撇，看来满身倨傲。
本性老实的柳溶月细看之下，不由稀奇：榜眼这个撇嘴的样子，怎么恁地眼熟？垂头想想，恍然大悟，她后娘亦是如此！
这些年丫头诗素没少跟她嘀咕：“婆娘鼻子尖尖，定然心胸不宽。”
那时那刻，柳溶月方才明白：敢情恶形恶状、无礼待人并非只是刻薄妇道独有，便是一甲及第、满腹经纶的男子也保不住气量狭窄！偏他还叫齐良斋！
想到这里，柳溶月大模大样地坐在主位上不言声儿了。
当然，苏旭没教她先开口，她也不知道该说什么。
反正在外人看来，苏探花如此端然稳坐，很有几分宠辱不惊。
这位齐榜眼果然促狭，他瞧着“苏旭”呵呵一笑，满脸讥嘲：“恭贺苏探花成亲大喜。在下不才，区区编修，承翰院同僚托请，不揣冒昧，前来恭贺年弟鸳鸯合卺，鸾凤成双。”
柳溶月连着见了俩官儿，已经不太害怕，她瞟了齐大人一眼，纵然不喜，还是老实巴交地掐诀念咒：“多谢关怀！”
这话她背诵一宿，连说两遍，熟稔以极！听起来就是比刚才理直气壮。
齐榜眼揶揄一笑：“听闻苏大人定亲四回，终于迎娶娇娘，实在可喜可贺。苏大人这头亲事做得好啊。你岳丈家资豪阔、广有良田。谁不羡慕年弟生财有道？如此女财男貌也是一段佳话。我等翰院编修清流自诩，可就没有这等富贵福气。此次登门略备薄礼，还望苏探花不要嫌弃。”
柳溶月咂么咂么这话滋味，顿时觉得他实在酸文假醋！她再瞧瞧齐大人送来的礼物，果然秀才人情：笔墨纸砚、条山对联。
柳溶月生于豪富人家，纵无亲娘宠爱，也见过无数珍宝。于这些东西自然看不上眼，不过她不是刻薄之人，从来不挑礼物，只是含笑点头：“承情之至。”
这位齐良斋齐大人果然人如其名，气量不宽。他初见苏旭，即对这位少年英俊的相府公子颇多嫉妒。及至后来苏家倒霉，苏旭外放，他很有些幸灾乐祸。今日从翰林院自告奋勇来拜苏府，他原本安心是来瞧苏旭笑话的。无奈刚才絮絮了恁多闲话，小苏探花一不恼恨、二不羞赧，他脸色非常平淡，似是毫不介怀。
齐良斋心中冷哼：你不过故作姿态，我才不信你有那么好的涵养。
想到这里，他干笑一声：“人说洞房花烛夜，金榜题名时。苏大人两项占全，福气不小，想来仕途更是不可限量。似我等一甲进士不过按部就班做个翰林编修，哪像苏大人外放知县，别开生面？苏兄啊，你这官做的，可是开了我朝进士先河，违了祖宗创下的规制，堪为天下士子榜样。哈哈哈哈……”
倘若此时出来待客的是苏旭本尊，听了仕途顺遂的同年如此挤兑，定然委屈难过、无地自容。无奈柳溶月心中压根儿没有这些前程地位的窠臼，她把齐榜眼说的全当好话听了，所以现在分外坦然！
其时柳溶月琢磨的是别的事儿：您是最后一位宾客，我还差最后一句台词。甚好甚好！你说完了我好回去吃饭。闹了半天，我也饿了。
她耐性十足地等齐大人笑完最后一“哈”，沉静再三，确认他不会再笑，柳溶月这才郑重点头，严肃认真：“齐大人！全是天子圣明！”
齐良斋顿时噎住，陡然惊觉自己方才的言语居然有诽谤圣上的嫌疑。
他脸色一白，匆匆告辞。
目送齐大人离去的背影，柳溶月长声叹息：人说半部论语治天下。苏探花这三句真言，果然谁都能打发。看来我昨天发誓听他的并不完全算错，也许过两天我们俩就换过来了也说不定呢！
正在胡思乱想，柳溶月只听屏风之后一声轻响，有两人前后走出。
为首是个袍服纱帽、相貌清癯老者，旁边搀扶他的婀娜女子正是内含苏旭神识的“自己”。
苏旭脸色平静也还罢了，那老者却神色激动地握住了她的手腕：“旭儿！刚刚醒来就出来拜客，实在是难为你了。现在可好些了么？”
柳溶月猛不丁让他拽得生疼，心底一乱、顺口答音：“多……多谢关怀。”
听了这话，一边掺着老者的苏旭嘴角当场抽了抽。
老者神情颇多欣慰：“旭儿，你刚刚应酬宾客，不卑不亢，不骄不躁，竟比平素还要沉得住气。甚好！甚好啊！”
柳溶月起初张口结舌，想了想，她终于狠狠心，唉，干脆按背好的词儿说吧：“承情之至。”
老者愣怔须臾，脸色倏地涨得通红：“旭儿说话为何如此生疏？你……难道心中怨怼？”
一边儿的苏旭脸色一变，急忙扶住了老者：“旭儿不是那个意思！”
老者登时将满腔懊恼迁怒于身边新娘：“你刚刚过门懂得什么？还不闭嘴！”
苏旭“粉面”瞬间涨得通红。
柳溶月虽然完全不明白老者在说什么，可此时此刻她缄默不言似乎也不像话，目瞪口呆之余，一句熟词儿脱口而出：“全……全是天子圣明……”
那老者听了这话面若死灰，他呆愣半晌，才凄然说道：“旭儿……你哪里是得了离魂症？你是埋怨苏家连累了你……”说到这里，他伤心绝望、溢于言表：“你有什么话不能好好说么？你真的得了离魂症么？我总不信！”
一边掺着老者的苏旭已急得红了眼眶，他连着给柳溶月打眼色，似是要她好好应对，不许再照本宣科！
柳溶月犹豫半晌，她看看四外无人，才怯怯嗫嚅：“其实……也没……就是……有些事……心头模糊了……”
老者眼中瞬间似是燃起无穷希冀：“我就知道！旭儿聪慧！怎能一夜之间就全忘记了？！你有哪些事心头模糊了？你说啊！”
柳溶月苦着脸问：“是……什么都可说么？”
老人急切点头：“有何不能说？！自然什么都能说！”
柳溶月鼓足勇气问道：“敢问这位大人，您是我爹么？”
她此言一出，在场二人都是颜色惨变！
柳溶月特别不好意思：“其实我看您特别眼熟。可您是不是刚换了衣裳？穿官服……我就有些拿不准了……”看看对面老者眼神呆滞，柳溶月扭头看向扶着老者的新娘子：“他是你……嗯，我爹吧？”
那新媳妇脸色灰败、嘴角抽搐。
沉默半晌，新妇才有气无力地安慰老者：“爹，我还是先扶您坐下吧。儿媳纵然刚刚过门，也能扶您坐下是不是？父亲不要着急，事缓则圆。他就是什么都想不起来了，还可慢慢教导恢复。爹爹不必惊慌。咱们总能想法子拨乱反正的！”
这半天倍受儿子打击的苏尚书似数九寒天终于等人送来了火炭！
他感激涕零地看着儿媳：“儿啊！不意你竟贤孝如此！比我那儿子强了百倍！柳大人教女有方！苏某自愧不如！”
在苏旭杀鸡抹脖子的催促眼神中，如梦初醒的柳溶月上前一步，她学着苏旭的样子搀住了苏尚书的另一只胳膊，怯生生地赞道：“爹爹说得对！”
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