苏府后宅
让苏旭伺候着服过药的苏夫人精神好了许多，她殷殷拽着儿媳的手指，特别语重心长：“子嗣之事，虽是天意，可你自个儿也不能不着急啊！”
苏旭就不明白了，自从变了儿媳妇，他老娘活得就跟诚心找他麻烦一样！当初把我们轰走的时候，您光说让我辅佐柳溶月做官儿不出纰漏，可没提还得怀个孩子回来！买定离手，说了得算！这怎么活儿干到一半儿您还添章程儿了呢？
当苏夫人得知少奶奶成亲三月还没身孕时，婆婆顿时掉下了脸子：“依我说，少奶奶竟少在我眼前装贤惠，还是去服侍你丈夫要紧。若不图个开枝散叶，苏家真金白银娶你做什么呢？唉，我可是替你着想，你说你怎么就不知道着急呢？！”
苏旭都要啐出来了：您替我瞎着急什么啊？您连我骨子里是谁都不知道！
若是百日之前，苏旭一个搞不好就得似以前那般和“婆婆”对起嘴来。不过今日的苏公子已经做了一百多天女人，再加上这些日子在内宅厮混，听了苗太太她们千般言语、百种计策。对付婆婆，苏相公早已不是昔日吴下阿蒙！他不慌不忙地狠掐了一把自己大腿根儿，眼圈儿登时红起来了。少奶奶用香喷喷的绣花手绢儿将脸一捂，人家还就呜呜咽咽地哭上了。
煌煌红烛之下，苏旭捏了兰花指、蹙了柳叶眉，掉着眼泪儿、哽着嗓子：“娘……您有所不知……旭郎至今……都没有和我圆房……”
果然，少奶奶祭出这一句，旁边儿服侍的丫鬟婆子悉数满脸尴尬不说，苏夫人更是面红耳赤、张口将刚刚吃进去的汤药全都吐了出来。
手忙脚乱地给母亲捶胸拍背，苏旭深悔自己刚才随口胡扯。苗太太他们卖弄口舌，听着是令人击节。这是对付自己亲娘，吵赢了又占多大便宜么？
苏旭心急火燎地给母亲端汤递水：“娘，您别急！唉，儿孙自有儿孙福，莫为儿孙作马牛。您把身子养好了，自己舒坦不说，还不是旭郎的福气？别的事咱们尽可从长计议。再说您有一个儿子还不够操心生气？您还巴巴地盼孙子，这是恨自己命长吗？”
在旁边儿服侍的丫鬟婆子也跟着劝说：“夫人别急，您这孙子不是不抱，时辰未到。”
这七嘴八舌解心宽的话，劝得苏夫人万念俱灰、直抽嘴角儿，眼圈儿一红，苏夫人又哭了起来。好在刘嬷嬷惯会看人眼色，她好说歹说，才把话头儿岔了过去。
及至把母亲敷衍得服药睡去，苏旭慢慢地从内室退了出来。
谢绝了丫鬟送他回东苑的好意，那夜的苏旭很想自己走走。他已有两个多月不曾在自己家里随便走走了。这座尚书府邸，他闭着眼睛都不会行错一步。不过那个时候，他总有事儿做，讲究来去如风，极少这样慢慢行来看看风景。
信步走回东苑，踏上曲径游廊。去时隆冬天气，归来暮春花开。
苏旭展眼看去，新月之下、梨花胜雪；假山石畔、翠柳依依。
他不禁脱口而出：“果然梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风。”
他从小喜爱晏殊笔墨，对此联更是一见倾心。
当时年少，他特意央了父亲在自己院中遍植梨花、翠柳。如今吟出这烂熟于胸的句子，苏旭登时浑身发凉！
柳絮池塘……溶溶月？！
怪不得柳溶月一入此宅，立刻成了此间主人！合着我前半辈子费尽心机，都是给她预备的！怪不得那疯道士口口声声说什么我这探花竟是为妇人所考！我难道上辈子该了她的！
正在苏旭万念俱灰的时候，他就见前面屋门洞开，一个穿浅绿罗裙的丫鬟探出头来，正是翠书！
翠书也看见了苏旭，她笑吟吟地招呼：“少奶奶！您回来了！”
屋里的丹画听了翠书的招呼，也忙不迭跟了出来。
两个丫鬟看少奶奶脸色苍白、如丧考妣，只当她在苏夫人那里受了排揎，连忙双双迎上前去：“少奶奶您怎么这早晚才回来？”
“少奶奶这一天又赶路，又服侍夫人，实在是辛苦了，赶紧进屋歇歇。”
服侍少奶奶，翠书、丹画是很乐意的。
自大少爷去了宛平赴任，原本在府中最有头脸的东苑丫鬟登时成了闲人。缃琴、墨棋被挑去了太太那屋。这俩多月，翠书、丹画居然成了看空屋子的了。好容易盼着大少爷回府省亲，她俩想着好好伺候伺候主人，也跟大少爷叙叙家常。谁知大少爷不过在家呆了须臾的功夫，就让老爷轰回去当官儿了，真不知这宛平能有多忙？东苑的炕头儿少爷都没能坐热。
更稀罕在，这次少爷来去匆匆，居然带着少奶奶的陪嫁诗素须臾不离。倒是少奶奶留在家伺候婆婆，身边一个丫头也无，应名儿留在府里照应的竟是宛平县的小衙役齐肃！
这等安排，实在让人疑心大少爷是不是脑子不好使了。
啊！当然，大少爷从去年冬天脑子就不好使了，这也说不得他。
甭管怎么说，东苑终于回来了女主人，闲到身上长出盐的翠书、丹画都想好好服侍服侍少奶奶。好在这位少奶奶虽然对丈夫厉害，可对丈夫的丫鬟却恁地随和可亲，仿佛和她们一起长大的一般熟惯不拘。
东苑内室
苏旭愁眉苦脸地坐在浴桶里泡玫瑰花瓣澡。
翠书和丹画都说：“今日少奶奶实在乏了，不好好泡泡，难去身上的倦气。少奶奶这样细嫩的一身皮肉，可别皴了皱了才好。”
“少奶奶这样漂亮的人儿，自然要好好保养。不似大少爷，溜出去飞鹰走马野一天，还要我们按着梳洗，那袜子馊臭馊臭的，他就跟闻不到一般！”
苏旭腹诽：我袜子很臭么？当时又不见你们嫌弃。
翠书拿来玉梨丁香澡豆、丹画取出檀木细齿梳子，一个帮苏旭揩拭身体，一个帮他梳通长发。
苏旭闭上眼睛、深深呼吸，澡盆之中花香脉脉，暖意扑鼻，他浑身上下懒洋洋的，简直不想站起来。
苏旭心中感慨：原来做女人能活得如此精致舒坦！唉，想我从小儿净嫌麻烦了。当然了，少爷我也从来不好意思让你们伺候到浴缸里。
翠书笑着赞叹：“少奶奶这身皮肉恁地细滑，就似个剥了壳儿的光鸡蛋一般。百个女孩儿里也寻不出一个来。可知生来就是要享福的。”
丹画也来凑趣儿：“少奶奶的头发跟匹黑缎相仿，又浓又密，实在难得。”
苏旭不怎么起劲地问：“这么说我长得还行？”
他就听翠书娇声嗔怪：“如何叫长得还行？少奶奶长得极美。”
丹画也赞：“少奶奶不但长得美、出身也好，大家小姐、爹是高官。少奶奶上辈子积了多大的德，才投生出这样好的命来！”
苏旭一骨碌从浴桶里坐正了，他满脸不可思议：“你们怎么觉得我一小娘们儿命好？我都这样儿了，还是上辈子积德修来的？我觉得我是遭了报应才给拘到这业障身里！”
翠书、丹画面面相觑，满脸皆是惊诧。
翠书连眨双眼：“少奶奶！您说什么呢？您虽投生做个女人，可世上一半都是女人啊。您瞧瞧田里那些顶着日头下地的苦女子，您再比比那些受穷还招人笑的丑娘们儿。唉，您就瞧瞧我跟丹画！虽然我俩不愁吃喝、平头正脸，还不是从小让爹娘卖了出来服侍人？就以咱们府中而论，除了夫人多年的媳妇熬成了婆，不就属您是大富大贵的尊贵人儿？放眼普天之下的女子里看，比您命好的真没几个！”
丹画也不禁好笑：“便是把普天下的男人也加进来，我瞧比得上少奶奶的也不甚多。我爹种地、我叔杀猪，贩夫走卒，多么辛苦？起早贪黑忙一辈子，勉强糊口而已。似少奶奶这般身不动膀不摇，嫁妆就够躺着吃好几辈子的命又有几个啊？您要再不知足，大伙儿可真没法过了。”
看少奶奶不言语，翠书轻轻地给苏旭揉着肩膀，试探着劝：“少奶奶过门儿日子虽不甚久，我们也看出来了。少奶奶是个心高之人。您若是个男子，定是个有出息的。所以您才日日跟大少爷这么着急上火，凭白担了厉害名声。我不知好歹劝一句，少奶奶既是女孩儿身，就该认这命。诸葛亮身边儿还有个黄月英不是？奶奶好歹贤惠些，辅佐着大少爷平安当官，如何不是夫荣妻贵一辈子？强似世上万万人。您别太跟自己较劲儿了。”
丹画更是快人快语：“可不是？这些日子闲了，我们都说，少奶奶嫁过来的时候差了，倘若赶上我们大少爷不曾让天打雷劈的那会儿，你俩的学问韬略，那可真是针尖麦芒地比翼齐飞！少爷的病虽然好得慢，可我看着这次回来竟似又明白了许多。说句背人的话儿，少爷官儿也考上了、书也念到头儿，成亲时心眼儿糊涂了，正好从此对奶奶言听计从！这有多好？”
苏旭默默坐在澡盆里，静静听丫鬟们说话儿，他心里五味杂陈、又是生气又是感慨。
想从小到大，他从没被翠书、丹画如此长篇大论地劝说过，他也不知道自己这对儿丫头竟然懂得这么多典故道理，他更想不到“自己”得了离魂症，在女孩子眼里竟还有这么多好处！
他一直以为她们头发长、见识短，就会穿针引线收拾屋子。
他今天才明白：敢情谁也不傻！
苏旭不得不承认：她俩说得很有道理。自己即便成了娘们儿也不是人间最惨。尤其跟两个不满十岁就有了卖身契的女孩子面前，他有什么资格恨天怨命呢？
那天的苏旭老实巴交地由着翠书、丹画帮自己擦头发、抹头油，涂香脂、换内衣，等他被收拾得香喷喷地，如同个磨合罗儿般让两个丫鬟安放在软塌上时，苏旭就见翠书笑吟吟地帮自己掖好了被子：“奶奶这沐浴之后的模样儿真是好看。便如同大少爷小时候念的诗，叫……叫什么来着？”
丹画笑道：“侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。”
翠书听得直拍手：“对！这白居易甚是会写，这诗果然像说个新媳妇儿的样子。竟跟我们少奶奶一模一样！”
躺在床上的苏旭让翠书说得正不好意思，忽听丹画欢喜赞叹：“怪道他叫白居易，有了这编话本儿的能耐，估摸白住在哪儿都是有人应承的。可说男人也不容易，想白住也得有些手艺才行。”
苏旭侧头翻好大白眼，心道：你俩真是有见识不过一弹指，三言两语便露出原形来。
等翠书、丹画拉好了帐帷，吹熄了灯盏，双双去外间睡了，苏旭躺在久违的大床上，却翻来覆去也睡不着。这是三个月来，他第一次认真思虑：我这辈子是否就变不回来了？倘若变不回来，又该怎么把日子过下去？
与柳溶月相处百余日，她脾气温顺、和善体贴，又占了具端秀皮囊，每每花月之夕、春风度日，自己也不是没对着她脸红心热。
可是当真要打过一辈子的主意么……还是觉得哪里怪怪的……
次日清晨，苏旭早早让翠书、丹画扶起来梳妆打扮。当人家儿媳妇儿也不清闲，晨昏定省给公婆请安那是万万不能迟误的，何况今天还有太医来给母亲请脉。
苏旭看得出：这次皇上派太医前来，爹娘是很高兴的。不全为了太医院的脉案高明，也有个圣眷犹存的意思在。所以纵需回避，他也早早去了母亲房间伺候。
今日圣上派来的孙太医须发皆白、老成持重，并非苏旭的那个结义“大哥”。六品院判给诰命夫人诊脉也需隔了纱帘。待丫鬟们请出脉枕，给苏夫人的手上遮了丝帕，孙太医才敢过来看诊。
苏旭在屏风后面看着，心里慨叹：望闻问切，莫名去了两端，单以看病而论，贵妇人也不及寻常男子方便。
孙太医用心给苏夫人诊过脉，才缓缓开了口：“夫人此症虽沉，好在尚可措手。最最要紧的是夫人需少忧少虑，才可保全。倘若夫人再是沉思懊丧，那就麻烦了。”
苏夫人隔着帘子轻声答应：“多谢供奉提点，我知道了。”
孙太医自恃年高，多劝一句：“夫人啊，您已是一品诰命，儿子也出仕做官，您还愁什么啊？更该放宽胸怀才是。”
孙太医这话，其实苏旭也压在胸中良久，他很想问问娘到底有什么不得意处？几次三番话到嘴边儿又咽回去了，他怕现在问，他妈又扭头逼他去生孩子。
苏夫人并未回答孙太医的话，沉默良久，她只是轻轻地叹息了一声。
孙太医知道轻重，也就不再多话。
这次回来，苏旭不敢明目张胆给母亲诊脉看病，他躲在屏风后面，耳听太医所说与母亲的症状甚是对路，不由对大夫的嘱咐十分赞同。再偷偷看过药方，苏旭心下更慰，决心要好好伺候母亲痊愈。
下朝回来的苏尚书听说夫人病势虽沉，但并非全然无救，连忙道谢放赏，恭送太医回去。
昨天被圣上排揎几句，苏尚书心中烦闷，谁知皇帝居然恩赏，派了太医来为夫人诊脉。那么君臣嫌隙，看来也并没众人口中那么深不可及。
人逢喜事精神爽，苏尚书嘱咐了儿媳几句要好生伺候婆婆，便喜滋滋地去了周姨娘屋里。
他对苏旭说是：“我自去别处歇着，免得吵了你婆婆安静。”
爹爹这司空寻常的话儿，如今落在苏旭耳朵里，却怎么听怎么别扭！
果然，眼见爹爹的身影愈走愈远，苏旭慢慢地转回身来，因为是有心探看，所以他不曾错过母亲眼中那一闪而没的哀怨寥落。
那一刻，苏旭忽而相信：其实母亲已经哀怨寥落了许久，只是全天下的人都觉得她应该是个心胸宽广的贤德女子，一定不会妒忌伤心。
这个错觉不知持续多少时光，以至于苏旭都搞不清：到底是母亲温柔娴淑装得太像，瞒了全家上下几十年？还是家中诸人为了一己之私，强给母亲扣了个贤良有德的帽子，把她拘在高处，有口难开？
反正自爹出了这大门，苏旭就见母亲的精神又颓唐了下来，无论他使出什么手段按摩经络，母亲总是气塞淤滞地郁闷难安。不多时别苑传来丝竹歌声，传入病人房内，母亲便是平平躺着也嫌两肋胀痛。
苏旭见母亲如此难过，顿时心头血涌，他拍案而起：“我找他去！”
这一嗓子可把连他母亲在内的正房诸人吓了一跳。
刘嬷嬷问：“少奶奶，您……您要去找谁啊？”
苏旭头也不回地出了内室房门，他撂下一句：“找我爹！这老官儿是越来越不像话了！”
少奶奶这一去步履生风、气势满满。
屋里人面面相觑，各自稀奇：少奶奶可以啊，打骂丈夫就算了，现在连老公公上哪屋睡觉她都要掺和！
倒是苏夫人自病床爬起，望着儿媳妇远去的背影，含泪叹了口气：“我竟不知……这孩子是个如此实心之人……”
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