明裳脸蛋一红,闷闷哼了声,“皇上可真小气,嫔妾不过说了一句不痛不痒的话,却日日受着杜姑姑磋磨,叫皇上记到现在。”
坐到这个位子上,倒是头一回听到有人敢说他小气。
李怀修“啧”了声,拧起眉,手掌不轻不重拍了把明裳的腰臀,“朕方才那句夸赞是白说了。”
男人语气重,脸色却是不咸不淡,未放几分心思在她身上,明裳大抵猜到是因前朝之事烦心。方才殿内出去的大臣气虚无力,凉汗涔涔,显然是受过一番训斥。天威难测,进退分寸,明裳算得清楚。
她将积压的奏折整理好,放到一旁,端起汤水,汤勺搅了搅,眸子很认真道:“前几日嫔妾苦夏,全靠这石斛麦冬汤解了暑气,撑到现在,皇上快些尝尝。”
李怀修被她一本正经的表情弄出几分笑意,嘴角微牵,“朕是苛待你了,还是下面的奴才不长眼,顺湘苑总不能连冰都没有,叫你热成这样。”
他宠着这女子,不知背后有多嚣张,转头又到他跟前抱怨,小心思太多。
明裳哪听不出话里的戏谑,面容不悦,“皇上倒底喝不喝嘛,嫔妾一番心意,皇上反倒在这挑三拣四。”
分明在他面前毫无规矩,但这女子委屈哒哒,又硬着气冲他撒娇的小模样居然让他可爱又可怜。
李怀修忍不住头疼,屈指点了点御案,“朕让你进来,是给你的恩赐。”
嘴边骤然一暖,李怀修抿唇怔了下,眼皮微掀,那女子娇滴滴地瘪了瘪唇瓣,敷衍应他,“好好好,嫔妾谢皇上隆恩,皇上快些喝吧,过会儿凉了就不好喝了……”
李怀修嘴角轻扯,没什么表情地抿了一口。
御膳房的午膳自是珍馐美味,但他吃了这么多年,早就有些腻味。
汤水用了半蛊,明裳见男人不过敷衍几口,又拿起了奏折,便放下汤勺放轻动作装到食盒里。
殿内很静,李怀修处理政事眉宇肃静,极为认真,明裳擦净了手,搭到男人肩膀,捏按的动作柔情似水。
这人罕见的懂事温顺,李怀修难得软下心肠,一面批着朱红,一面开口道:“累了就到后面寝殿去歇着。”
明裳摇摇头,“嫔妾不过日日受杜姑姑教导,哪里会累。嫔妾只是心疼皇上,皇上忙于政务,连用膳都要没个安生,长此以往,怎么可好。”
李怀修笔尖微顿,侧过身,看向女子的脸,眼眸深不见底,他捻着扳指,忽而伸手,钳住了明裳的下颌,“蜜做的?净挑朕喜欢的说。”
明裳无辜地眨了眨眸子,“什么做的,皇上还不知道吗?”
李怀修笑了,眸色更深,不论这女子真情假意,是否是与后宫一般地奉承,但似乎,他喜欢极了听她说那些讨巧卖乖的话。
大抵后宫里没有嫔妃能有宓常在的本事手段,不过送了一回羹汤,不知怎么的哄得皇上龙心大悦,直接把人留在了乾坤宫寝殿侍寝。
……
杜姑姑回了内务府,最高兴的莫过于月香。月香一张脸快要笑成了花,“还是主子有本事,奴婢终于不用再听杜姑姑板着脸念经了!”
辛柳添上茶水,接道:“若非你性子跳脱,杜姑姑也不会整日逮着你不放。”
清香的翠山云雾放了两枚糖块,明裳最爱饮这种甜滋滋的茶水,但皇上不喜欢,她要将就着男人的喜好,便要泡苦得涩的信阳毛尖。
明裳听着两个小丫头你一言我一语的接话,难得生出闲散的兴致。她瞧着冰鉴里的冰块要没了,点了月香去尚宫局取冰。月香人活泼爽利,又眼力足,入宫没几个月就结实了内务府的许多宫人,如今主子得宠,更多宫人乐得巴结,卖月香一个人情。是以,近日月香到内务府取冰,拿回来的无一不是上成的整品。
今儿个巧了,月香掀帘进去,就看见了许久没见的彩芸。彩芸不似以往的趾高气扬,发鬓间只簪了一只青簪,瞧着身上的衣裳打扮,大抵也不再是柳美人身边的大宫女。月香可没忘了之前在彩芸这受过的气,瞄一眼彩芸怀里捧着的冰匣子,“呦”了声,“彩芸姐姐也是来取冰的?”
彩芸见不得月香看好戏的模样,她落魄至此,不再受柳美人信任,还不都是因为顺湘苑!
她忍着火气没发出来,冷冷瞪上一眼,提步就要走。
月香眸子一动,似是不经意伸出了一只绣鞋,正正好好横到了彩芸脚下,彩芸猝不及防,扑通一声,四仰八叉扑到了地上,冰匣摔开,里面的冰块洒落一地。
月香生出恰到好处的歉意,身子却不偏不倚地避开,只嘴里歉意道:“我不是有意,彩云姐姐可有事?”
彩芸气得牙都要咬碎了,她不是故意的谁信!
这面动静大,引得内务府做事的宫女太监都往这看了眼,瞧见彩云摔得惨兮兮的样儿,没忍不住的噗嗤笑出声。彩芸以前仗着柳美人的势,没少欺负他们这些没主子的奴才,如今倒好,恶有恶报,可算有人给他们出了口恶气。
彩芸听见周遭的笑声,脸色更加难看,狠瞪了眼跟着的小宫女,“蠢货!愣着做什么,还不快扶我起来!”
小宫女极为委屈地扶起彩芸,彩芸拍去宫裙蹭上的泥土,强忍着才没冲月香撒火,“别得意得太早,日后别跪在我跟前求我放过你!”
月香嘴皮子利索,“这话该是我送给彩云姐姐才对。”
“哦,对了。”月香似是想起什么,瞄了眼地上的碎冰,“各宫冰鉴的用度都有规矩,姐姐弄洒了冰,还是想想怎么跟柳美人交差吧。”
彩芸气得发抖,转身指使分冰的小太监,“去,再给我拿一匣。”
小太监瞅瞅月香,犹豫不决,月香冷笑,“苏公公以前可是说,阖宫用度都有规矩,没了就是没了,万不能乱了章法。”
这两位都不是好伺候的主儿,小太监吓出了一头冷汗,万般后悔之前怎么就把顺湘苑给得罪了,这下是搬起石头砸自己的脚。
他不得已硬着头皮,僵笑,“彩芸姐姐已领过了丽景轩的份例,今儿确实没了。”
彩芸真真切切体会到了后宫的捧高踩低,以往柳美人得宠,谁不得高看她一眼,现在倒是反过来了!
适才情形混乱,做事的宫人都留心看了热闹,却未察觉落入另一人眼。
角落中,翠苏呼吸放轻,低头盯着怀中半匣拿到的碎冰渣子,手心紧了紧,忍不住替主子难过。
……
自打明裳受宠以后,杨嫔的恩宠就淡了下来,新入宫的这波嫔妃里,起初杨嫔最是受宠,有了宓常在后,皇上似乎已经许久没召杨嫔侍寝。后宫人都跟明镜似的,皇上宠爱杨嫔,是因为杨嫔的家世地位,皇上再对杨嫔宠爱,不也没给封号不是?不像那位宓常在,侍寝一晚,不仅升了位份,还得一个极好的封号。
宓,安宁柔静,绝代倾国。宓常在的姿容确实当得起这个“宓”字。可细细想来,这封号也探不出其余深意。女子以姿色侍人,终不能长久,皇上所赐宓字,究竟是对宓常在的喜爱,还是只看中了那副皮囊,旁人也未可知。这后宫中,又有谁敢对那位的心思,妄加揣测。
坤宁宫
皇后手中拿着剪刀,坐在圆凳上,修剪着樱桃伸出的枝杈,嫩绿的枝叶飘落下台阶,“内务府的杜宫女调回去了?”
文竹跟在身侧回话,“今晨一早,全公公就领着杜姑姑回了尚宫局。”她微顿了下,迟疑道,“娘娘,皇上待宓常在是否过于纵容。”
毕竟皇上从未在乾坤宫寝殿召寝过嫔妃,就连娘娘,也不曾宿过乾坤宫。宓常在得宠才多久,旁人去御前,皇上见都不见,宓常在去御前竟直接让皇上留了人。这个宓常在,手段似乎过于厉害。
皇后微抿起唇,良久才道:“宠爱与否,日子长了才看得清楚。眼下,留着宓常在尚有些用处,至于旁的,全凭她们自己去争罢。”
这后宫里,又有谁不想得一分圣宠,她虽是皇后,管得了后宫内务,却也管不了那些人的心思。承着恩宠的宓常在,何尝不是一把最锋利的刀。
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