冯明远的二哥冯明诚中了秀才，于冯家来说是天大的喜事。
冯掌柜特意从城里回来，大摆宴席。
因杨应和救过冯明远，被邀在列。
赴宴不好空手去，想着他是读书人，送笔墨正合适。
凑巧葛天冬要送师礼过来买糕，恰喜月有话与他说，于是，邀了他一道去书铺。
他是读书人，对选笔墨应是很有心得。
葛天冬心中欢喜，兴冲冲应下，先去拜访了夫子，完事后回铺子接上她。
喜月并未刻意打扮，梳寻常发髻，身着半新衣裙，落落大方走出来。
朝葛天冬一笑：“劳烦你跑这一趟。”
葛天冬压下心中紧张，嘴角微扬：“乐意之至。”
两人并肩而行，缓步朝书铺而去。
郑婆子站在铺前与人闲话，突然眼睛一亮，脑中刹时出现郎才女貌登对之感。
心道他二人莫非有情况？
遂弃了身旁人，扬笑与喜月打招呼，走上前笑问：“这是要去做甚？”
喜月并不隐瞒：“得了冯家邀，去挑笔墨。”
郑婆子见过葛天冬数面，目光来回打量，笑了笑：“远处看像小两口，我还心道哪家新成亲的。”
葛天冬哪经得住她这样说，瞬间心怦怦直跳，耳尖通红。
郑婆子观他面色，猜出一二来，冲喜月笑笑：“这小子不错，配你使得。”
又冲葛天冬道：“倒叫你捡了大便宜，小子走运了。”
喜月面色如常，笑一声：“婆婆想的多的些，八字尚未有一撇，不过要他掌眼帮着挑礼。”
郑婆子挑眉，很知趣的道：“不宜声张我晓得，你们一个才子一个佳人，老婆子瞧着极好，断不会看走了眼。”
喜月不与她多说，敷衍两声去了。
走远了些才道：“郑家婆婆是个喜欢多嘴的，莫要多思计较。”
葛天冬道不会。
郑婆子那些话叫他暗中欢喜，句句说到他心坎上。
恨不得吐露对她的情意，又怕唐突为难她，只字不提。
来到书铺，喜月道：“不用捡贵的挑，适合他平常所用就好。”
并不想太上赶着献殷勤，心意到了便成。
笔墨常用，葛天冬自是知道哪种合用，挑了一套出来。
待从铺里出来，喜月直言道：“你我之事，想必你是知道的。”
终于要说到正题，葛天冬不免紧张。
手攥拳又松开，老实回道：“正是。”
喜月又道：“我性子直，喜欢有话直接说，可能有些话听着不合规矩。”
葛天冬忙道：“你尽管说，所谓规矩不一定是对的。”
喜月笑笑，将心中话道来：“你可能不知晓，我并不想成亲嫁人。”
一句话让葛天冬心凉半截。
莫非她这是拒绝。
刹时心头沉重，有些难过。
强撑着正要回应，又听喜月说道：“世道如此，不想嫁也得嫁，就是为家里人放心，我也会嫁。”
“娘和大哥都觉得你很好，我也觉得你不错。”
未等葛天冬高兴。
又听到：“但是，我有几个条件，你先听一听，如果可以接受我们再谈其他的。”
葛天冬心中七上八下：“你尽管如实道来。”
喜月便道：“糕点铺子是我一手开起来的，成亲后必还是以铺子优先，且夫家不得干涉，换言之我可能做不到如寻常女子在婆家伺候长辈。”
说到这索性直言：“便是你以后中了秀才去县学，我也不会放弃营生，在你身旁伺候。”
葛天冬怕她误会急道：“我并没有让你放弃营生的想法。”
“更不会硬要你待在家中做家务事。”
他说的又急又快：“虽我是男子，却知世道对女子多有不公，生而为人男子可以科考创业，女子却多有约束，教导着以夫为天，以子为天。”
“我庆幸自己生成男儿身，却不会看轻女子，你开铺子养家，相较许多女子勇敢坚韧，我心中佩服都来不及，怎么会干涉要你放弃？”
喜月对这个答案很满意，笑了笑，道：“但结亲并非只两个人的事。”
“你读过书有见识，但世俗如此，家中人却未必是一样的想法。”
“我不想委屈自己，更不想让你委屈，双方皆是如意这才公平，也省得日后无尽的麻烦。”
葛天冬没有急着保证什么，只道：“我明白，回去后我会和家里人说。”
说着话已经来到铺前，二人进院，喜月招呼一声自顾去做活。
家中还有事，他二人回来，葛老爹便收拾东西家去。
将要走，喜月待在灶房，葛天冬壮着胆子走到灶房门口：“我们先回去了，过两日给你回信。”
喜月嗯一声回应。
回去路上，他将此事道与葛老爹听。
葛老爹听完并不觉得意外，能干的人没有例外都是有主意的。
若不然她铺子根本就开不成。
“阿爷是没什么意见，人家姑娘有本事，有这种想法正常。”
“你自个喜欢就要考虑清楚，过日子是你们两个，阿爷不会来掺和。”
葛天冬知晓自家阿爷开明，唯一的担心便是他娘。
如此一来，村中肯定有闲言，娘只怕心里又该不好受了。
葛老爹笑一声安慰他：“只要你过的好，你娘不会在意闲言碎语。”
“她唯一怕的就是你会受委屈呀。”
“自你爹过世后，她所有心思都花在你身上，一门心思盼你有前途，过的好。”
葛老爹叹一声：“你娘不容易呀，太在意你难免就会想的多些。”
葛天冬就是知道这份不容易，对这次科考失利才更加耿耿于怀。
他能做的，唯有来年考上秀才，以此宽慰他们。
但现下喜月的事，他仍怕娘会介怀。
一路上想着措词怎么说服娘。
回到家，因有担心，几次欲言又止。
葛娘子看在眼里，放下手中活：“有话就直说，干嘛吞吞吐吐的，都不似你平日为人。”
“咱娘俩有什么不好说的？”
葛天冬搬凳子让她坐下，将事情道来。
未料葛娘子听完竟是一笑：“我还当是什么事？这话由她口中说出来多正常。”
“若我有本事开铺子挣钱，哪会还要去种地。”
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