周生承被这突如其来的怒气吓得一凛,不由自主地后退半步。

    “她去了哪里?你为何不告知我一声?”

    苏御的声音低沉而压抑,每一个字都像是从牙缝中挤出。

    周生承咽了口唾沫,小心翼翼地道:“她回平洲了。”

    话毕,他暗暗观察,只见苏御脸色铁青,嘴角紧抿。周身散发出一股令人窒息的低气压:“何时走的?”

    “昨日一早就走了,这会子怕是已走远了。”

    苏御蹭得站起身子,桌椅因他的动作发出刺耳的声响,堂内侍从纷纷投来惊讶的目光。

    他大步流星地朝门外走去,大麾在身后飞扬,刚到门口,又猛地转身,对周生承留下一句:“吏部之事你暂且处理。”

    话音未落,人已消失在门外。

    街道上,行人纷纷侧目,只见一位俊朗非凡的男子,纵马奔驰。

    马车载着周云若途经小镇,她下了马车,在热闹的市集里穿梭。糖葫芦的甜香、杂耍的吆喝、每一处都让她心生欢喜。

    她站在一座石桥边,望着桥下潺潺流水,阳光下波光粼粼,手中还握着刚买的热气腾腾的糯米糍,轻咬一口,软糯香甜。与石霞相视而笑,这般的逍遥日子,才是她想要的。

    风和日丽,马车继续悠悠前行,车轮碾过青石板路,不一会便出了小镇,车内,周云若身着淡雅的青衫,手执一卷书,阳光洒在她柔和的脸庞上,静谧而美好。

    傍晚时分,马车驶入蜿蜒的山道,两侧密林深深,车夫扬起马鞭,马蹄声愈发急促,出了山道,前方便是槐安镇了。

    忽然,马车猛地一停,周云若只觉身子一晃,手中的书卷滑落在地,二人扶住车壁,方稳住身形,心中大惊。

    石霞掀开车帘的缝隙,只见一群歹人,个个身形魁梧,手持寒光闪闪的长刀,刀尖闪烁着嗜血的冷芒。

    呼吸一窒,风,似乎也在此刻凝固,石霞大惊道:“主子有劫匪。”

    周云若听到外面有劫匪,脸色瞬间变得苍白,眼中闪过一丝惊慌。

    她迅速掀开车帘,周府的五名护卫已经下车,手中握着刀,但劫匪人数众多,气势汹汹。护卫们不由地后退几步。

    周云若从未经历过这样的恐惧,感觉仿佛一根绷紧的弦即将断裂。

    石霞一把拽起周云若,眼中满是急切:“主子,快跑!”

    周云若踉跄着几步,被石霞半拉半拽地带离马车。夕阳余晖下,两人的身影显得仓惶而无助。

    身后,劫匪的怒吼与护卫的惨叫声交织成一片,石霞紧握她的手,穿过一片低矮的灌木丛,她们拼尽全力,在这狭窄的山道上奔逃,身后劫匪如影随形,步步紧逼。

    夕阳余晖被密集的树影切割得支离破碎,突然,前方去路被截断,一群劫匪从暗处涌出,前后都没了退路。

    匪徒们的目光落在周云若的脸庞上,瞬间露出淫邪的神情,放肆地大笑起来。

    石霞微微侧头:“主子,我拖住他们,你快跑。”

    此情此景,理智告诉她快逃,可她就是迈不开步子,泪水在眼眶里打转。

    ”别让我死不瞑目。“

    石霞的低吼声如同惊雷在耳边炸响,她猛地一推,周云若踉跄几步,差点摔倒。回头,看见石霞已经挡在了那群恶徒面前,眼神中满是决绝与无畏。

    周云若心中一阵剧痛。

    匪徒们发出阵阵怪笑,仿佛在看笑话。

    “兄弟们,咱们是得了赏银还赚了个美人,等会一个一个来,都别抢!”

    赏银?雇佣劫匪杀她。周云若怒视着这群恶徒,颤抖着大喊:“只要放了我们,我付双倍的银子给你们。”

    匪徒舔了舔干裂的嘴唇,眼中闪烁着贪婪的光芒。

    “大哥,那人给了咱们五千两杀她,她若是翻倍给咱们,那就是一万两,咱们若得了这些银钱,往后再也不用过这刀尖舔血的日子。”

    他身旁的几个匪徒也围了上来,七嘴八舌地议论着,有的面露贪婪,有的则担心这是场空欢喜。

    “大哥,一万两啊~她有这么多银子吗?别是骗咱们的。”一个矮个子劫匪不安地问道。

    周云若见劫匪们迟疑,瞬间从袖中抽出另一沓银票,夕阳下,银票在她手中轻轻颤抖:“这是昇和钱庄的银票,共计五千两,大梁国境内所有钱庄皆可兑换现银,只要你们答应放了我们,剩余的五千两,待我平安到了槐安镇,自会给你们。”

    劫匪头目眯起眼睛,上下打量着手中的银票,又狐疑地看向周云若,显然是怕她使诈。

    她强作镇定,声音中带着一丝不易察觉的颤抖:“既然是为了银子卖命,那自然得向银子靠拢。”

    “你们不杀我你能得到更多的银子。”

    劫匪头目盯着她手中的银票,勾起一抹冷笑:“我现在杀了你,这五千两也归我。”

    “你现在杀了我,剩余的五千两,就没了,而且我若死了,我家里人不会放过你们,你们或许不知我的身份,我乃汝阳周氏女,我家中叔父皆是京中三品官员。”

    周云若说着目光扫过众多劫匪:“你们杀人是为了银子,但我不缺银子,我只想活命。”

    劫匪头目眼神在周云若与石霞间来回游移,最终定格在石霞身上,狠声道:“好,我们放你一马,不过,这女子得留下。”

    周云若心头一紧,眼中闪过决绝:“不行,我不能丢下她。”

    石霞却猛地一挣,跪倒在周云若面前,眼中含泪:“主子,求您快走。”

    劫匪头目扯开嘴角:“槐安镇向东五里,秀水河岸,有一颗得年老槐,只要你将剩余的银票埋在那棵老树下,我自会放了她,若是少一两,我必要将她开肠破肚。”

    周云若眸色深深,咬了咬牙:“我一定信守承诺,但你也得答应我,不能伤害她一丝一毫。”

    劫匪头目答应得爽快,拿过五千两银票,嘴角勾起一抹贪婪的笑,并命人给她让出路,周云若深深地看了一眼石霞:“我一定会来救你。”

    夕阳的最后一抹余晖已沉入地平线,周云若不顾一切地向槐安镇狂奔。每一次呼吸都伴随着胸腔的剧烈起伏。

    身后骤然响起急促而坚定的马蹄声,由远及近,震颤着空气。

    周云若猛地转身,模糊间,依稀辨认出那策马而来的身影——苏御。心猛地一颤。

    马儿仿佛也感知到了主人的急切,四蹄翻飞,扬起一阵阵尘土。苏御的脸庞在夜色中若隐若现,那双深邃的眼眸却如同夜空中最亮的星,直射入周云若的心底。

    她愣住了,泪水在脸颊上划过。
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