柳毅心中狐疑,骑着马从粥棚走过。
正欲进城,却被一声大喝吼住。
“站住!”
柳毅转过头一看,一个大腹便便、留着络腮胡子的壮汉,骑着马朝自己走来。
壮汉身上穿着一件貂皮大袍,脖子上戴着条拇指粗的大金链子,完全就是一副暴发户的打扮,与周围瘦骨嶙峋的难民们形成了极其鲜明的对比。
在其身后跟着两名随从,也是凶神恶煞,体态壮硕,看着并不像官府的人。
柳毅止住缰绳,皱眉问道:“有什么事吗?”
“小子,还敢装傻?老子都盯了你半天了。”
壮汉抱臂而立,冷笑道:“到了我们黄陵县,连过路费都不交,便想直接闯进城,你未免也太目中无人了吧?”
“过路费?”
柳毅顿时有些懵,疑惑道:“按照大周律法,即便出入京城,也只需要一张过路文书而已。”
“怎么你们黄陵县,还有过路费的规矩?”
壮汉嗤鼻一笑,不屑道:“小子,你是在装傻,还是真的没听说过?”
“凡外来之人到我黄陵县,想要进出城门,都要交五两银子的过路费。”
“这不是大周的规矩,而是我们张家的规矩!”
“张家?”
面对这壮汉嚣张跋扈的态度,柳毅更加一头雾水。
大周都不敢收受银两,你们张家敢收?
难不成你们张家,比皇帝还大?
“不好意思,我确实未曾听说过什么张家。”
柳毅淡淡道:“至于银子,本来我身上确实还有一点。”
“但是进城的时候,都送给城外的百姓们了,现在身上分文没有。”
“想敲竹杠要银子,你们还是找别人吧!”
说罢,柳毅一勒缰绳,直接从壮汉身边掠过,头也不回转身便走。
壮汉怔了半晌,气得怒目圆睁,骂骂咧咧道:“小子,敢如此蔑视你家二爷,你分明是找死!”
“给我上,将这个小子的双腿打断,让往来的人都看看不交过路费的下场!”
壮汉一声令下,两名随从立刻气势汹汹冲向柳毅。
柳毅脸色一沉,冷声道:“尔等真是狗胆包天!”
“敢动我一根汗毛,当心七公主让尔等死无葬身之地!”
面对柳毅的恐吓,两名随从根本不为所动,仍然凶神恶煞准备动手。
那名壮汉却微微一怔,急忙挥手喝道:“慢!”
拦住了两名随从,壮汉立刻来到柳毅面前,狐疑道:“小子,你认得七公主?”
“我认得七公主,没什么稀奇的。”
柳毅淡笑道:“不过,你们这些刁民也认识七公主,倒是让我有些意外。”
被柳毅戏称为刁民,壮汉虽心中恼怒,却也不敢轻举妄动,谨慎地眯着眼睛,冷声道:“武圣七公主宁萱殿下,南征北战,威震天下,我等岂会不知?”
“小子,我看你根本就不认识七公主,只是故意报出七公主的名号,想要虚张声势吓唬老子吧?”
面对壮汉的试探,柳毅从容不迫,没有丝毫慌乱,淡淡道:“就你们这些刁民,值得让我虚张声势吗?”
“既然你知道七公主,那应该也认识这枚牌子吧?”
看着柳毅从怀中取出的令牌,壮汉微微一怔,瞬间吓得脸色骤变,骇然道:“武……武圣令!”
随即立刻翻身下马,扑通一声跪在地上,讪笑道:“小人有眼不识泰山,不知您是七公主殿下的使者,刚刚多有冒犯,万望恕罪!”
柳毅居高临下睥睨着壮汉,面对壮汉态度三百六十度的大转变,不由嗤之以鼻。
前倨而后恭,思之真是惹人发笑。
“赶紧起来吧!”
柳毅讥讽道:“我一介无名小儿,怎么受得了你二爷这么大的礼?”
壮汉刚要起身,听见柳毅后面的话,便再次跪在地上,瑟瑟发抖道:“大人,小的刚刚真的是无心冒犯,求您不要与我一般计较。”
“还要,您千万别管我叫什么二爷,叫我小二就行!”
柳毅忍俊不禁嗤鼻一笑,挥挥手道:“行了,起来吧,跟我一路进城便是。”
眼看着柳毅确确实实是息了怒,壮汉才小心翼翼站起身,讪笑道:“大人您前面请,小二我就在后面跟着!”
当即,壮汉及他的两名随从,都变成了柳毅的跟班。
柳毅骑着马走在前,他们便始终诚惶诚恐、小心翼翼跟在后面。
黄陵县县城内,也有不少面黄肌瘦的老幼妇孺,跪在地上乞讨。
然而,因为有这三个跟班的存在,他们根本不敢跑上来向柳毅讨钱。
而是远远看见壮汉等人,便一个个满脸惊恐,如同见到虎豹豺狼一般,匆匆四散逃窜。
从百姓们的反应,柳毅就可以猜测到,这壮汉必定是黄陵县有名的恶霸,平日没少做欺男霸女、祸害百姓的勾当。
柳毅挥了挥手,淡淡道:“你,过来。”
壮汉急忙迎上前,谄媚笑道:“大人,有何吩咐?”
“我还有没有问你,你叫什么名字?”
壮汉回答道:“回大人,小人名叫张双喜。”
“张双喜,我倒有些好奇。”
柳毅淡淡问道:“你们不过是黄陵县的一介小民,怎么会认识七公主殿下?”
“这位大人,您有所不知。”
张双喜连忙解释道:“咱们张家,和七公主之间,可是还有点渊源呢!”
“当今七公主殿下,是武圣军正统领,这些年来也正是率领武圣军南征北战,无往不胜,才得以名震天下。”
“而我大哥的儿子,也就是我的侄儿张恒,正是武圣军副统领,也就是七公主殿下最得力的左膀右臂。”
“说起来,七公主殿下当初还来过我们黄陵县,到我们张家喝过酒呢!”
张双喜越吹越起劲,脸上露出得意洋洋的笑容。
但随即,见柳毅神情冷峻看着他,笑容便瞬间僵硬在脸上,讪讪道:“当然,我们张家和公主殿下之间的关系,肯定不及大人您。”
“毕竟,大人您手中持有武圣令,就代表一定是公主殿下最信任的心腹。”
“只是……不知道大人尊姓大名,此次到我们黄陵县,又有何贵干呢?”
柳毅听出张双喜是在试探自己,当即也无所顾虑,淡淡道:“我名柳毅,奉公主殿下之命,到南江州调查一些秘事。”
“今日只是正巧路过黄陵县,没什么贵干。”
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