那暗夜与火光里低来缱绻的声音，带着些惊心的，轻得仿佛不过是人的错觉。
他想做什么？
沈骊珠没来得及问出口，甚至没有来得及抓上那抹墨色华贵的袖，就见太子已松开了她，衣袍微动，走到沈老太太面前。
沈老太太还在说，“殿下，二丫头能伺候您，实是她的本分，东宫品阶九等，侧妃只次于您的正妻之下，她如此身份，实在是不配的，您心疼她，给个侍妾的名分就已足够，这样也能免于您被言官弹劾和被天下人耻笑，不是吗……”
李延玺打断了她的话，“老夫人。”
那声音，仿佛还甚是温和。
便给了沈老太太错觉。
——太子或许会夸赞我。
毕竟，任谁听来，都显得她是一心为东宫着想，没有半分私心险恶。为了太子名声，宁愿叫孙女做个最低等的侍妾。
谁知，事情竟不如沈老太太想的那样，太子没有夸奖她，甚至都没有叫她从冷凉的地上起来，只是走到她面前，微微俯身，但从姿态到眼神都是那样尊贵且居高临下，唇边甚至带着笑意，语气悠悠道：“怎么，您是对孤，或是陛下的旨意，有什么异议？”
一字一句，分明并不凌厉，却叫沈老太太呼吸一刹间凝窒住了。
“殿、殿下明鉴，老身不是这个意思，老身一心为了殿下您着想啊……”
“言则，孤不听，就是拂却老夫人的好意了是吗？”太子似笑非笑地道，“可圣旨是陛下亲下，老夫人这般为孤考虑，不如亲自去御前分说，或是明日旨意到了侯府时，推拒不接？”
抗旨不遵，那不是——
要她去死吗？！
沈老太太惊骇。
李延玺欣赏着她精彩变幻的表情，唇上浮出一丝嘲弄的冷笑。
他可没有忘记，那夜千金台看到的青羽的密报里，阿姮受过的苦难和磋磨，大多来自这老妇。
这老妇在打什么主意，他很清楚，无非是想夺回侯府爵位给她亲生的孙儿，所以面慈心苦，恨不得沈长宗一脉死绝，不得翻身才好。
但，怎能让她如意。
李延玺眸光划过暗冷，“老夫人，为何不说话了？”
沈老太太嘴唇颤抖，语不成调，“老身……”
永安侯对这个嫡母也只是面上的尊重，心里暗骂了声老虔婆，自己找死却别连累侯府，然后连忙开始找补，“殿下，我这嫡母是老来昏聩了，既是陛下旨意，岂有不遵之理？”
沈老太太暗里咬牙。
她才没有老来昏聩！
可是又知道，永安侯这话实则是在救她老命，只得打落牙齿和血吞的咽下。
“是，老身昏聩，说了些胡话，还请殿下饶恕老身的一时失言。”
太子淡淡道，“老夫人该请罪的人，不是孤。”
难道竟然要她向沈骊珠磕头认错不成？！沈老太太猛地抬起眸。
太子的眼神却仿佛在说，嗯，磕一个吧。
沈老太太气得浑身都颤抖起来。
真想愤而拂袖而起，但她最后还是……
“……请侧妃娘娘恕罪。”
沈老太太一边嘴上说着，做做样子地弯下腰去，一边心里几分胸有成竹地想着，就算是为了在太子面前展现自己的良善温柔和大度宽宏，沈骊珠也不会让她真的给她磕头，必会扶她起来。
可，骊珠神色冷淡，没有要开口展现宽宥的意思。
这个头，终是磕了下去。
沈老太太包括永安侯、兰姨娘母女都很震惊。
沈骊珠就不怕太子觉得她恶毒吗？
让祖母给自己叩首，也真是不怕天打雷劈！
太子却是勾了勾唇，“看来，孤的侧妃，并没有原谅老夫人啊，老夫人说这可怎生是好呢？”
沈老太太恨恨地心想，沈骊珠这都不满意，难道太子还想让她去死不成？！
死？
他怎么会让她死？
那样太便宜她了。
“听说，礼佛能够明目静心，老夫人年迈头脑昏聩，城外道观风水养人，不如从今日起老夫人就为孤与侧妃祈福，到那里去清修吧。”话音含笑落下，李延玺伸手就要扶起沈老太太，竟是好一副纡尊降贵、礼贤下士的姿态。
但，沈老太太却如遭雷劈，原本还算硬朗的身子瞬间瘫软了下去。
“老夫人这是怎么了？”李延玺伸出去的手，忽然一顿，然后墨袖一卷撤回手，那衣摆带着微微凌厉的力道，令人嗅到仿佛银雕笼里熏开的华贵龙涎香，转而一脚踹上旁边孙妈妈的心窝，头顶冷冽的声音落下，“狗奴才，还不赶快扶着你家主子！”
孙妈妈只觉得眼前似有午夜的花暗开，转而心口蓦地疼痛，被踹到在地，竟是一口鲜血“哇”地喷了出来。
疼痛里，她忽然就想到，太子……太子必是知道了老太太曾经是怎样磋磨过二小姐……
他这是在为二小姐出气！
孙妈妈赶忙强忍了疼痛，连连叩首，“殿下饶命，殿下饶命……”
太子眉眼淡凉道，“老夫人昏聩犯错，你身为嬷嬷，未起劝谏之功，确实有错，你说是吗，孙妈妈？”
孙妈妈心下一刹如雪水凉透，连牙齿都不禁磕绊起来。
孙妈妈！
太子竟然连她这个卑贱的奴婢姓甚名谁都知道！
而且——
这话，很熟悉。
当年，二小姐跪在雨里，她掀帘而出，站在廊下，也是这样居高临下、轻描淡写的就宣布了她那两个贴身侍女轻红和浅碧的结局。
如今，风水轮流转。
完了……
完了呀！
孙妈妈身子蓦地一瘫。
不管孙妈妈心下是如何千回百转，胆颤心惊，李延玺却连半分眼神都没给她，淡淡宣判，“嗯，既无异议，那就赏杖刑一百吧。”
一百杖刑，她这把老骨头，这会要了她的命！
孙妈妈目露惊骇，“砰砰砰”重重磕头，连原本梳得极为黑亮体面的发髻都散落下来，额头间青紫通红一片，披散头发，形容凄厉，状如女鬼。
“殿下，不不不，二小姐，侧妃娘娘，请您饶恕老奴，当年我也是听从老夫人的话，不得已才那样对您啊……”
“孙秀云，你敢胡乱攀咬你的主子？！”沈老太太立刻瞪圆了眼睛，对孙妈妈怒目而视，想要打断她。
可是，孙妈妈为了活命，也顾不得什么背主不背主，她慌张地膝行过去，手指扯上骊珠衣裙的一角，“老奴心里早就后悔了，求娘娘饶我一命，老奴也去道观清修，日日替您和死去的轻红姑娘祈福……”
提起轻红，沈骊珠心头蓦地刺痛，她侧过身。
孙妈妈被暗卫架起双臂扯开，被堵住了还想求情的嘴。
杖刑并不在人前执行，只能听得一道道板著落在身体的沉闷声响。
太子手段雷霆，短短数语之间，以昏聩之罪，祈福之名着令老太太去道观清修，又凌厉地发落了老太太身边的狗腿子孙妈妈。
火光与暗夜之下，众人屏息无声，气氛极为凝窒。
此时，李延玺却缓缓蹲身下来，伸出了手，替骊珠抚平那抹素白裙上微皱的褶。
众人目光随之移动，不知为何，见到那动作生出了一种惊心之感。
——太子何等尊贵之人，而他竟然纡尊降贵地替一女子抚整裙摆，做这种只有奴仆才会做的事情！
他……
沈骊珠身体微微僵硬，抿起唇，喉间倾泻了丝的声音，略有颤意：“殿下……”
李延玺抬起眉眼，玉白美丽的手还保持着替她整理裙摆的动作，但眸光却是温柔无声的安抚。
沈老太太不是说，她二嫁之身，连做侍妾都不配么？
嗯。他就是以此要告诉所有人，她配得上。
抚平那裙上最后一丝皱褶，李延玺站起了身。
那玉白的手收回袖间，脸上未见丝毫窘迫。
“沈四小姐。”
被点到名的沈以凝忽地一震，一向娇宠的她，在那双狭长潋滟的墨眸睇过来时，竟然心生惊惧，“殿……殿下……”
“听说，侧妃从前的闺阁，如今是教四小姐给占了去，是吗？”
并不重的语气，沈以凝心间颤颤，唇齿磕碰着道：“臣女只是、只是暂住，今晚就即刻搬出去，将琳琅阁归还给二姐姐。”
李延玺似是满意地“嗯”了声，微微颔首。
…
未几，明珠小楼戏散人离。
沈以凝即刻回琳琅阁搬出东西，永安侯也闹了个没趣，带着兰姨娘离去。
沈老太太么，身边的孙妈妈赏了一顿杖刑，没挨过一百就断了气，她自己也要被择日送去城外道观，说是出府清修祈福，实则从养尊处优、每日燕窝鱼翅的侯府老夫人，变成清贫道观里吃糠咽菜只能茹素的老婆子，松鹤堂可谓是元气大伤。
到最后沈老太太是被几个奴仆架着抬回去的。
除却暗卫和朱弦浅碧，明珠小楼只剩下沈骊珠，太子，还有齐幸芳。
沈骊珠上前，想去扶沉默到近乎僵立的齐幸芳，低低唤了声：“母亲。”
齐幸芳抬起了眸，不知何时眼底通红，竟是血丝与泪意弥布了整个眼眶，在骊珠过来时，她抬起手，狠狠一巴掌扇在骊珠脸上，眉眼与声音都透出悲愤和余恨，咬着牙问，“沈骊珠，你就这么喜欢他，喜欢到连礼义廉耻都不顾了，我就是这么教你的，是吗？！”
那丝声音，在夜晚很凌厉，也很响亮。
骊珠感觉自己半边脸都失去了知觉，连带着那只耳朵都短暂的发出了轰鸣。
那质问，也有如雷霆。
李延玺墨瞳蓦地紧缩，脑子里像是快速掠过什么，却来不及抓住，然后满心满眼只剩下被母亲掌掴了的骊珠，声音里不无担心又急促地叫了声，“阿姮！”
沈骊珠不曾看他，伸手紧紧抓住了齐幸芳的衣袖，指骨透出苍白，“母亲，不是的……我，我并不喜欢殿下，是陛下旨意……”
或许是破了唇角，她一字一顿地解释得艰难，充满了涩意。
却忘了，一字一句又会刺伤谁的心？
一股名为窒息与刺痛的情绪，刹那间裹挟上她的心脏，丝丝缕缕缠绕而上、勒紧。
低眸，唇边掠出轻嘲的弧度。
李延玺闭了下眼想，早就知道，不是吗。
其实，他以为自己差不多已经习惯了。却原来，还是会在听到她说不爱他时，心脏感觉到……难过。
却还是到底上前，将她护了。
“确是陛下的旨意，还有孤。千错万错都是孤，不在她身……”李延玺墨瞳凝着齐幸芳，声音微哑地道，“还请岳母，不论如何，不要怪罪阿姮。”
那是骊珠生母，为她付出过很多的母亲，所以李延玺对齐幸芳，不能像对沈老太太那般凌厉手段。
手掌被震得发麻，指尖也轻轻颤抖。齐幸芳心里悲怒惊痛的同时，又因为这一巴掌而生出了丝后悔之意，所以反倒自己先泪流满脸。
但是，面对太子的解释，齐幸芳却是抬起手指揩去眼底的湿意后，才低眉朝太子福了福身，口吻冷淡地道：“臣妇卑贱，女儿只是为人侧室，当不得殿下一声岳母。”
“只是，还请殿下体谅，臣妇到底是个做母亲的心情，想与骊儿单独叙话几句。”
李延玺担心齐幸芳会再对骊珠动手。
那是他都舍不得动半根手指的人，齐幸芳却打了她。
可齐幸芳偏偏是她生母。
袖中的手微微紧握，太子一时迟疑，最终却还是允了。
母女俩一前一后地步入明珠小楼。
沈骊珠在后，期间，没有半分目光落于他身。
那扇门，在李延玺面前关上。
明珠小楼外，月光如水，李延玺闭了眼，满身裹上清辉。
他不知站了多久。
久到仿佛连那墨发发尾都染上彻骨的凉意。
…
明珠小楼里，待关上门，齐幸芳转过身，她喉间艰涩地朝骊珠望过来，可惜骊珠淡纱遮面，令齐幸芳看不清她脸上的伤到底怎样。
“……骊儿，这是母亲第一次动手打你，你可怪罪母亲？”
沈骊珠低垂了视线，轻而涩声地回答道：“不怪。”
只是，心里就不委屈吗？
也许。
“嗯。可是你不怪母亲，母亲却怪自己。”齐幸芳微微闭了眼，哽咽着，“母亲还以为……”
“以为你是对太子旧情难忘，这才一时被怒气冲昏了头脑，打了你。”
“可是，你是我生下来的孩子，我怎么能不知你的性情呢？”
“骊儿，母亲对不住你，却还是要问你一句——”
齐幸芳睁开了眸，竟然也绽刹那芳华，她字句有力地问道：“你是真的已不喜欢太子了，是吗？”
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