夏诗筠坐在夏家营帐里的软榻上，徐氏招呼着五六个婢女替她查验脚伤。
一时间包扎的、上药的、烧水的、煎药的，进进出出，好不热闹。
徐氏一脸熬出头的模样，又不能将得意的神情写在脸上，毕竟女儿还受着伤，于是只能将得意劲儿用在调动下人上。
“你轻着些！怎么毛手毛脚的？”
“现如今你们服侍的可不是大小姐，而是正经的后宫娘娘！”
“一个个的，毛手毛脚的，等这趟秋猎回去，我定把你们全都换了！”
“我们筠儿命苦，这么些年身边也没个妥帖人儿……”
徐氏说着，甚至抬袖子抹起眼泪来。
夏诗筠满腔心事，无暇应对母亲，疲惫地抬了抬眼皮，拿手肘搭在额头上遮光。
“母亲，您能不能别吵了？我想休息。”
徐氏抬头，感到有些没脸。
当着这些下人的面，筠儿怎么摆起架子来，连自己亲娘都不顾了？
可是这体面尊贵是徐氏刚才自己亲口给女儿奉上的。
搬起石头砸自己的脚。
她只好放小了声音，“筠儿，你跟娘说，今天林子里到底发生了什么？”
这是她最关心的。
夏诗筠保持着抬手挡光的动作，一言不发，直到外头帘子掀起来。
“夫人，是小公爷来了。”
徐氏连忙起身去迎。
“我的儿，今日可伤着了？快让为娘看看，筠儿受伤，娘只顾着照料她，忘记去看你了。”
“母亲不必挂心，儿子没事。”
徐氏扶着儿子肩膀转了一圈，果真没见他身上有伤口，才放心地让座。
“来看看你妹妹，怎么会从马上摔下来呢？听说是贺贵妃故意害她，圣上才发了这么大的火，可是真的？”
夏烨迈步到夏诗筠榻前，却并不回应徐氏。
“诶哟，你们这一个个的，要把我急死……”
“母亲，男女大防，我不能在女眷营帐待太久，来看一眼就得走，您能让我和筠儿单独说几句话吗？”
徐氏青白了脸，要怒不怒的，最终还是妥协了，干巴巴扔下一句：
“你们聊，我去看看药煎好了没。”
徐氏带走了一众婢女，帐篷里安静下来。
夏诗筠终于坐起身子。
“大哥，我知道你想问什么，今天从马上摔下来，是我故意的。”
夏烨紧蹙的眉心拧得更紧。
“你这又是何苦？”
“大哥，我没有退路。我从没有哪一刻，比昨晚在台上当活靶时更渴望权力，权力意味着尊严，意味着我不必任由别人主宰我的命运，阿音的尊贵是她自己挣来的，那我为什么不能替自己搏一搏？”
“可是，你不是一直对魏世子……”
夏诗筠惨然一笑。
“从前是我太幼稚，妄想着得一人心，白首不离。如今我明白了，男女情爱之于我，是奢侈且脆弱的东西，真正能握着手里的，是富贵荣华，是金尊玉贵。”
夏烨沉默良久，缓缓吐出几个字。
“帝王之爱，最是凉薄。”
“大哥不必替我担心。”夏诗筠定定地望着他，“对圣上而言，我这张脸，有三分像她，便已是绝杀。”
男人的身形狠狠一震，目光如冷焰，盯着妹妹。
他当然知道妹妹口中的“她”指的是谁。
夏诗筠脸上露出轻蔑又自嘲的笑容。
“他们如今的身份，注定他这辈子妄想得到她；正因为如此，我这张脸，我这副身子，我这个人，是他难以拒绝的替代品，我可以模仿她说话，可以学她的装扮，我可以一辈子活在她的影子里，我要做宠妃，我要站在高处，一辈子做替身又何妨？”
“你……”
夏烨感到一种身心乏力的沉重和无言。
“你既然想好了，那便好自为之。只是大哥还有一句话要提醒你——
“你以为圣上要得到她，是妄想吗？你把魏家人想得……太干净了。”
夏烨离开良久，夏诗筠依旧坐在榻沿发呆。
直到徐氏进来。
“你大哥怎么冷着脸出的门？你们吵架了？”
夏诗筠重新倒回榻上，呆望着帐顶。
“没什么，母亲，我的药煎好了么？”
徐氏将药碗端过来，“好了，你试试，当心烫。”
“母亲，让人替我向圣上传句话，就说我一切安好，只是脚上疼的厉害，不便前去谢恩，只能先回府中，养好伤后再入宫。”
徐氏一愣，不乐意地抢白，“这怎么行？你刚被封了才人，怎么能回府？理应趁着荣宠，留在圣上身边，别被旁人钻了空子。”
徐氏一面絮絮叨叨，一面给女儿喂药。
“你可知道，今天下午观景台上多少女眷对你羡慕得紧，如今个个虎视眈眈，也想着在这两天秋猎中为自己制造机会，平步青云……”
“我知道，正因为如此，我更不能往上凑，母亲可知，轻易得到的，对于男人来说，也能轻易丢弃。”
徐氏吓得差点拿不稳勺子。
“可不能这样妄议国君！你这丫头，今天是着了什么魔道，又像是开窍了，又像是魔怔了……”
“母亲别管，自去命人传话吧。”
让徐氏惊讶的是，夏诗筠没有说错。
不一会儿功夫，魏谦竟然亲自过来了。
身后跟着一大群伺候的人，个个是训练有素的太监宫女，手里端着托盘一字排开，几乎把夏家女眷的营帐挤得水泄不通。
都是些赏赐之物。
徐氏从前哪里见过这么大的阵仗？
她感叹，当初要送筠儿入宫为妃的决定，有多么正确。
魏谦目不斜视地迈进营帐，徐氏连忙扶着夏诗筠预备下地跪安。
男人大步上前捞起夏诗筠的胳膊，目光定在她素净的脸上。
“你腿还伤着，不必行礼。朕方才在处理贺贵妃的事情，没来得及过来看你，筠儿，你怪朕了？”
“筠儿不敢。”
徐氏觉得自己在这里显得异常尴尬，虽然心中喜不自胜，却还是自觉地后退。
“炊房还热着药，臣妇去盯着，失陪了。”
魏谦点头，“辛苦国公夫人照料夏才人。”
“不辛苦不辛苦，难为圣上想着才人，臣妇代表夏家上下与有荣焉。”
徐氏退出去，魏谦扶着夏诗筠重新坐上软榻。
“筠儿，是朕不好，朕昨日就想制止书音胡闹，加上贺贵妃从旁煽风点火，朕早已忍无可忍！
“今日你坠马，朕已查清来龙去脉……
“方才你兄长已经来向朕说明，他当真看见贺贵妃拿箭瞄你，那箭矢射出来的方向也的确是冲着你的，朕身边再难容下这样歹毒的女人，只是贺太傅是一国重臣，朝堂势力盘根错节，虽有你父亲牵制平衡，但也不可不顾全他的体面……”
夏诗筠静静听了半天，终于软着嗓子开口——
“圣上，筠儿知道的，筠儿都懂。还请圣上……不要重罚贺贵妃，筠儿能入宫伴驾，已经是莫大的福气，不想再让圣上为难。”
魏谦盯着她那张素面朝天的脸，眸色渐渐幽深。
“筠儿真懂事，朕从前年轻的时候怎么没发现，夏家除了……还有你这样贴心体己的可人儿……”
男人缓缓贴近，鼻息间萦绕着一股若有似无的香气，让他心神恍惚。
“筠儿抹的什么香膏，味道这样好闻。”
夏诗筠低着头，耳尖爬上红晕。
“不是什么香膏，是臣妾摘的桂花制成的香囊，女儿家的小玩意，圣上若是喜欢，臣妾送给圣上便是。”
魏谦愣了愣，突然似笑非笑调侃，“你们夏家的女儿，都喜欢这些天然的花香。”
夏诗筠佯作迷茫，“啊？难道书音也……？”
“不是她，”魏谦不自然地侧开视线，欲盖弥彰，“朕记错了。”
又再次凑近怀中的女人，薄唇贴着她的耳尖划过，鼻尖再次被桂香填满。
“别回府了，秋猎还有一天，等结束了，朕带你回宫养伤，赐你最好的宫殿，日日去你宫中看你，如何？”
夏诗筠羞涩一笑，怯怯地点头。
“臣妾都听圣上的。”
“真乖。”
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