李程元被捕快押到了公堂之上，而在“明镜高悬”的牌匾下，已经坐着身着官服的县令。而自己身边站着的，是一位身着白色衣裳的娘子，还是怀孕了的，看脸似乎还有些眼熟。
此时，他又瞥到了坐在明镜高悬左边位置上的一男一女，顿时惊了一下，定康侯和郡夫人都来了？而此时，衙门门口都围着一些看热闹的人。甚至有些人都认出来了大堂里的三人。
“莫不会是因为我写的那书吧！”
正当他这么想着的时候，县令拿起惊堂木往桌上一拍，问道：“堂下何人，因何鸣冤？”
此时张艾鱼就打算下跪，但是却被一旁的师爷打断了：“这位娘子，公堂之上有三不跪，老者不跪，死者不跪，孕者不跪。”
于是乎，张艾鱼就站在原地，开口道：“回县令大人，是民女要鸣冤。”
“何事鸣冤啊？”
“民女要告撰写《定康策文》的书者，李程元李郎君。”张艾鱼说道，“民女要告他诽谤、污蔑之罪，其所撰书，已是污了定康侯与民女的清白。”
“哦？李程元你说说，可有此事？”
“回县令大人，确实如此，小人确实写了一本关于定康侯的话本。”李程元回答道，“但是造谣诽谤之事，并无此事啊。”
此时县令就把目光转到了张艾鱼的身上，问道：“他说并未诽谤造谣，张艾鱼你怎么看啊？”
“县令大人，若是无造谣诽谤，为何要在书中，说我与定康侯有过切肤之事？难道这还不算是坏人清白吗？”
张艾鱼和顾鲤不同，她是把整本书都给看完了的，而书的结尾便是说自己和常安的事情。虽然只是一笔带过，若是被什么有心人拿去做了文章，那可就不是小事儿了。
顾鲤一听此话，眉头便皱了起来，明显是不开心了。而外头的人听到这话，窃窃私语就开始出来了。
“县令大人，民女先前从未见过定康侯，认识也只是前几日的事情，此前民女与定康侯二人从未见过面。”
县令此时眉头也皱起来了，便说道：“张艾鱼，你可愿将事情的前因后果说出来，并把鸣冤的事情也好好地说上一说。”
“县令大人，民女自幼便被卖入了平康坊的平曲酒楼之中，后被送入教坊，成为了酒楼一名舞姬。后是众位给的面子，方才成的花魁之名。”
“事至今年上元之后，民女便被探出了喜脉。既然有子，民女便不想再做那舞姬，只为了给腹中之子留下一个好的生长之地。”
“从正月赎身至今，民女都是借着自己的手艺换些银钱，用来生活。原本如此了然一生，便是民女的心愿，只是前段时日，书铺中出了新书，说是写的定康侯。而民女也是敬仰定康侯大名已久，便想买来一观。”
“只是这一看，便是觉得此书为人所信笔杜撰，书中之事，几无属实。”
“后又见书中写，我与定康侯有过切肤之事。书中所写此事，发生于昨年腊月，而定康侯早已与夫人喜结连理，民女亦是怀有身孕，此为众所周知之事，为何又要说得这般？”
说着说着，张艾鱼的情绪忽然就开始有些激动了，泪珠子忽然蒙上了她的眼睛。
“民女腹中之子日日遭人谩骂，被人说是说是无根之子。只因不知其父何人，邻居所说的便也不算谣言，此事忍忍也就罢了。”
“但是如此杜撰，岂不是在造奴家腹中的胎儿与定康侯的谣吗？此子虽是民女无意所产，但是他也是民女的孩子，此番说法，不仅是在毁我孩儿清名，乱我孩儿根本吗？更是让他受人耻笑，无以立足。”
县令听着听着，也不由得对张艾鱼有些怜悯。一个为自己赎身的女子，出了平康坊就是一穷二白，生活本就不易，还要每日遭人谩骂。如今自己那未出世的孩子，未来都可能要承受某些谣言的影响。
“李程元，你可还有何话要说？”县令见张艾鱼现在这个情况，再让她说话也是要好一段时间了。
他也是能大概地猜出后来可能发生的事情，毕竟话本就是写人物的，万一真的就有人信了呢？而且此孩子若是信了，到时候去认亲肯定是被人当傻子，说不定还得治一个冒犯之罪。
“这只是在下仰慕定康侯大名，故而写的一篇话本”
“定康侯还需要你仰慕吗？”
此时，另一道声音从公堂门口传来，县令一拍惊堂木，问道：“来者何人！报上名来！”
“民女名唤苏梦，为张娘子的朋友。”说着，苏梦就跪了下来。
“你今日为何要上公堂？不说出缘由，本官可判你杖刑。”县令说道。
“民女今日来，是想为民女的朋友张娘子作证的。”
县令微微皱眉，问道：“作证，作什么证？”
“《定康策文》的书者李程元，诽谤、污蔑张娘子与定康侯之事作证。”苏梦说道，“民女不仅是张娘子的朋友，亦是定康侯与侯夫人的朋友，”
“若是定康侯与张娘子之间的事情，全长安唯有民女一人最为了解。”
县令捻了捻胡子，说道：“那你便说吧，本官倒要看看你还能说些什么事情。比如定康侯与张艾鱼之间是否认识，你可知晓。”
“定康侯与我相识已有四五年之多，他每次入平康坊，都只是来民女所在的新鸾酒楼，酉时或是卯时饮醉便归。偶有闲情雅致，才会去醉云楼，其余时间皆闭门读书。所以他并不认识张娘子，更别说二女争一男的内容了。”
“自昨年十月上旬，定康侯成亲后，除却去国子监时，无论出门在家，侯夫人必然陪在其左右。几乎可说，二人形影不离。”
“其成亲至今，前到平康坊的次数绝不过十。而且无论是去醉云楼或是民女所在的新鸾酒楼，侯夫人必然在侧，从无例外。”
县令点点头，然后就说道：“本官对定康侯，也是略有耳闻，与夫人恩爱至今。如今又有苏梦娘子的话作为旁证，可知你书中皆为编撰。”
“而且还影响到了张娘子胎中的孩子，还污蔑朝廷勋贵的名声，你可知罪？”
“小小民知罪。”
李程元也想辩解一番，说这只是话本并非真实，但是现在人家定康侯就坐在那里。若是不认错而是嘴硬的话，可能造谣就变成冒犯，从活罪变成死罪了。
“小民承认，此书只是单纯为小民仰慕定康侯，便想写来取乐只是不知会有如此不好之事，还望县令大人饶命。”
终归只是一个小作家
常安看了那李程元一眼，然后就听到了县令的声音：“李程元，你造谣诽谤朝廷勋贵，本为死罪，但是本官念你知错能改，便改罚你缴纳罚银，杖刑十五。同时，禁止继续撰写《定康策文》此书。”
“你可有异议？”
“小民不敢。”
随后县令又看向了常安，恭敬地问道：“定康侯，你看这罚的如何？”
这话的潜在意思就是问你“您觉得公正吗”这样子的意思，常安点点头，说道：“罢了罢了，他也是个读书人，虽然不用务农，但是身子也弱，板子就去了吧。”
“把十五个板子，一并改为罚银吧。”
县令思考了一下，又看了看跪在下面的李程元，便抽出一个木牌，然后问道：“李程元，你现在可有异议？”
“多谢定康侯开恩！”李程元话音刚落，一个木牌就丢到了他的面前，这就相当于他的判决书了。
在门口围着看热闹的百姓们见到此事间了，没了热闹可看后，就先后离开了。常安看了一眼站在原处掉金豆子的张艾鱼，感觉自己还是第一次如此完全不给面子地，去压迫一个平头百姓。
这估计就是顾鲤先前所说的“想要得到什么，就要牺牲些别的什么”吧。为了自己想帮人家的私心，做了些他本不想做的事情。
常安此时就站了起来，牵起顾鲤，对着县令说道：“今日就多谢县令大人了，我们先告辞了。”
“哪里哪里。”
回安仁坊去的马车是有两辆，一辆是常安夫妻，另一辆则是苏梦和张艾鱼。回到了定康侯府门口，常安就松了口气——这件事儿总算是完了。
他刚打算迈开脚走进府内，忽然就听到了身后传来的张艾鱼的声音：“定康侯。”
常安和顾鲤回过头去，只见张艾鱼直接不顾自己那八个月的肚子，直接跪在了常安的面前。常安连忙伸出手想要扶起她，但是却被苏梦伸出手拦住了。
还来不仅问苏梦怎么回事，就听到张艾鱼说道：“奴家今日多谢定康侯出手相助，谢定康侯还奴家孩儿的清名。”
“在此，请受艾鱼一拜！”
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