“我知道祝妹的钱在哪里。”蓦然，一个声音传了过来。
大马微微偏头，发现走过来一个满头敷着药膏的可怖老妪。
她的声音嘶哑，背部微驼，一开口，满嘴的牙没剩几瓣。
“你是……”大马迟疑。
他的记忆里，根本就没有这样可怖的老妪。
那老妪扶着门，阴森地咯咯笑，“看吧，你都不认识我了。”
“整个韦府，还有谁认识我呢？”
“我是孙林啊，大马……”
大马的眼睛都瞪圆了，他上上下下打量了一番，依旧没看出孙林的影子。
在他的印象里，孙林不过三十几岁，是个意气风发的中年妇人。
哪里像是如今这个样子，分明一个七十几岁行将就木的老妪。
“你怎么会成现在这副样子？”大马问道。
孙林喉咙发出咯咯声，“你又为什么会成为这副样子。”
两人相顾无言，在对方眼中，看到了一个共同的原因。
那一刻，两人都在对方的眼中，读出来此生活下去，唯一的理由。
“这些年来，你与我，都把所有的钱，给了那个贱人吧？”孙林的眼里充满了仇恨。
孙林的那笔钱，是她补偿给宝儿恩人的。
大马的那笔钱，也是想要偿清自己当年医药费的。
结果这两笔钱，都落到了祝妹的腰包里。
“那笔钱我藏起来了，还没来得及告诉那贱人。”孙林继续说，“咱们把它挖出来，还给小荷姑娘。”
大马颔首，饶是大马知晓，孙林也是受害者，可还是忍不住去恨孙林。
当初他被欺骗，也有孙林的手笔，孙林也是帮凶。
“报了仇之后，我这条贱命，随便你怎么折腾。”孙林也看出了大马的不甘，“抱歉，害了你一辈子。”
大马狠狠闭上眼睛，饶是孙林有错，他不也更有错吗？
如果不是他意志不坚，怎会身体和心同时游离，又怎会让祝妹二度受孕？
他真不是个男人！
那就惩罚他这一辈子，都当不成男人吧……
…………………………
这段时间以来，小荷每天都喜滋滋的。
韦夫人身体不好，便委托她主持谷雨宴，王妈妈与陈管家从旁协助。
小荷简直是受宠若惊，拍着胸脯打包票，要替夫人做好这一遭。
其实按她的年龄，她委实担不起这个重任。
只是韦家本就是商户之家，本身家中底蕴不足以举办宴会，宴请地方世家。
王妈妈、陈管家，让他们管人、管钱甚至管店铺、管生意都行，但让他们和世家打交道，他们会觉得你嫌他们命太长了。
若是办得不好，老爷夫人一得罪，他们老年也落不得一点好。
这才给了小荷一个可乘之机，她在韦府接触世家的几次宴会中，表现都不俗。
韦夫人便大胆放权，让她来做一次主。
反正这一次办好了，就成夫人左膀右臂；办不好，就回花房眼泪拌粪。
小荷摩拳擦掌，这些对一个上辈子一路走到深深宫闱的大宫女来说，完全不算是什么。
当年韦昭仪非要重办鹿池花会，但自己又不出力，还都是她跑前跑后呢。
这些世家的铺张奢靡、虚伪做作，假清高、穷风雅，她虽没有文化，却看得透透的、拿捏得死死的。
她把陈管家、王妈妈、袁大厨、曾大厨四人召集起来，开了个会。
“对于这次的谷雨宴，你们有什么意见和想法？”小荷先行发言。
陈管家、王妈妈两个老人精了，明白这不是自己所长，什么世家啊、什么风雅啊，统统都不会。
这时候就少说少错、不说不错，他们俩一个劲地喝茶，用喝茶来逃避问询。
至于袁大厨、曾大厨两人，他们浸淫地方小世家已久，其实是懂一些道道的。奈何两人都是实干派，两个人凑不出一个脑子那种，这时候只得抓耳挠腮。
小荷看看左右，见自己已经收集了广泛的群众意见，便开始了自己的发言，“别人都道，谷雨三朝看牡丹，意思是谷雨后三天的牡丹花开得最好。”
“咱们不如做个谷雨牡丹宴，既切了题目，又迎合了世家大族的喜好。”
“大家觉得怎样？”
“好！”陈管家一跺茶杯。
“好好！”王妈妈不甘示弱。
两个人虽然能识文断字，但所学所用都太实际了，根本不会任何风花雪月。
“牡丹，好呀，所谓唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”袁大厨文绉绉地道，“前些年我到洛京，那时候鹿池花会选出来的才女啊，当真国色天香。”
“赤者如日、白者如月，当真千姿百态、尽态极妍。”曾大厨也无不感慨。
两位大厨的显摆，成功收获了陈管家、王妈妈两位的白眼。
但无论如何，主题就这样定了。
韦府花园够大，小荷画了图纸，做了一些简单却又精巧的布置，引得其他四人又是连连夸赞。
陈管家高高兴兴领了采买的活计，王妈妈则负责人员调配与布置，袁大厨、曾大厨包揽了宴会上的所有吃食，每样吃食又多多少少与牡丹相关。
而小荷，则去准备足够的花材。
…………………………
小荷回去的时候，顺便去了一趟青竹院。
青竹院院门紧闭，小荷敲了敲。
自从清明之后，这些时日，她明显察觉到宋如枝在疏远她。
她先是自省了下，发觉自己确实没有任何做得不妥的地方，那剩下就只有一个问题了，就是宋如枝自己在作妖。
她本来想着，这个谷雨宴，要不要再勾连一下宋如枝，把戏做全套。
结果人家根本就不给她开门。
“小荷姑娘，咱们家小姐不在。”门内，云锦的声音有点颤抖。
“你都在屋中，你们家小姐怎么会不在？”小荷奇怪。
“你别……别问了……反正她不在。”云锦感觉快哭了，“小荷姑娘，以后你也别来了。”
“哦，好。”
她敢肯定，宋如枝是想和她撕破脸皮了。
而云锦那句自作主张的“别来了”，倒像是一句出自这个小丫鬟良心的忠告。
小荷心中隐隐不安，她实在是被祝妹搞怕了。
一朝被蛇咬十年怕井绳，她仿佛一只对周围恶意极为敏感的小动物一般，察觉到了宋如枝对她的反常。
散伙便散伙，之前的那次合作，宋如枝获得了韦夫人的喜爱，而小荷则收获了韦府的重用，算是双赢了。
如今散伙，小荷也已经成长了一个度，不必惧怕这个没有根基的表小姐。
只是……小荷一边走一边还有一个疑惑。
宋如枝这种病歪歪的身子，她单独出去，能去哪里呢？
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