大理寺牢房里，阮谦和赵秋霜在一间单独的牢房见面。
这么些年在阮府的蹉跎让她本就比同年龄的女人老十岁，如今前有女儿惨死，后有自己获牢狱之灾，她整个人又老了十岁，才三十多岁的人，如今看起来像五十岁，头发几乎全白了。
这会儿她站在阮谦的面前，眼中充满了怨恨。
阮谦目光冰冷：“你都知道些什么？”
赵秋霜看着阮谦笑：“从我进阮府到如今，像如今与我这般近的距离说话，还是第一次。”
阮谦蹙眉，厌恶之色溢于言表。
赵秋霜眼圈泛红。
“我在你身边这么多年，我模样也算美丽，为何你对我就是不动心呢？”
“你是美是丑，我从未在意。”
赵秋霜苦笑，眼泪掉落。
“你到底说不说，我没那么空闲与你闲话家长。”
眼前男子的冰冷让赵秋霜心底的期待彻底碎裂，她死心了。
擦掉眼泪，深吸一口气，缓缓开口：“我的老家就是容安镇，我在容安镇时看见过姜云苒，那时我想不开跳河，是她救了我，她带我回她的宅子换衣裳，我看见了两个月大的阮朝朝。
你对桂花村说姜云苒是你在盛京城拜堂成亲的妻子，又对盛京城的同僚亲友说姜云苒是你在桂花村拜堂成亲的妻子，你在两头撒谎，只有我知道，阮朝朝并非你亲生。
不仅如此，我还知晓阮朝朝身上的秘密会让她粉身碎骨。
阮谦，我知道这个秘密是什么，被带去烟雨巷之前我便将这秘密写在一封信中，只要我超过一个月不去那儿，我的人便会将这封信誊写一百封，寄往各大权贵之家，届时阮朝朝不会有好下场。”
赵秋霜面含得意看着阮谦。
“你把阮朝朝当成心肝疼爱，一定舍不得她变成丧家之犬吧？”
阮谦眼底浮现杀意，压抑着情绪反问她：“所以，云苒救了你的性命，你便是这般对待她的？”
而赵秋霜不仅没有惭愧，反而畅快地笑出声来，“不怕告诉你，追杀姜云苒的仇人是我引路。”
那一年跳河后被路过的姜云苒就起，姜云苒担心她湿身被指点，好心带她回家给她换上了干的衣裳，兴许是出于女人对女人的同情，姜云苒告诉她两个月的婴儿小名叫朝朝，寓意是如冉冉升起的朝阳一般蓬勃。
“你！”阮谦猩红的眸子满是不可理喻，他不理解，为何世上会有这般恶毒之人！
他当然不能理解，他若能理解，岂不是也同她一样恶毒。
阮谦死死盯着赵秋霜问：“为什么？我不明白。”
赵秋霜目光露出回忆之色：“我穿的是她的衣裳，我离开容安镇准备去往盛京城时遇到一伙人，他们将我抓住，用匕首抵着我的脖子，让我交代衣裳主人的下落。
阮谦，你也别觉得我卑鄙，我相信在那种危险境地，人人都会选择保全自己的性命，我并非如你想的那般坏，我是被逼的。”
“啪！”
阮谦抬手给了赵秋霜一个响亮的巴掌。
赵秋霜的脸一阵火辣刺痛，咬住嘴唇正要说话，又是‘啪啪啪’，连着三个大巴掌。
脸颊当即红肿，口中尝到了腥咸的味道。
赵秋霜捂着嘴巴，眼泪掉落。
阮谦握紧甩麻的手，忍着怒意问她：“那我问你，阮柔到底是谁的？”
事到如今，已没有隐瞒的必要，甚至说出真相会让赵秋霜有报复仇人的快感！
“阮正。”
“我大哥？！”
阮谦有个大哥，比阮谦大了足足十岁，从阮谦记事开始，这个大哥便常年不回家，偶尔几次回家也是偷父母的银子去吃喝嫖赌。
后来阮谦二十岁，要进京赶考，临行前大哥忽然回家来，还带了他从未喝过的好酒，阮谦以为大哥是来替自己践行，高兴的和大哥喝了一顿，结果等他酒醒，父母借来的五两银子被偷走。
从此阮谦对这个大哥死心，父母也是。
自这次以后，大哥便再也没回来过。
伤透心的父母便也当没他这个儿子，他也从未刻意寻找过。
没想到阮柔是大哥的种。
“既然是他的种，你为何要诬陷给我？他去了哪儿？”
问这句话时阮谦心中隐约有了答案。
便听赵秋霜语气憎恨地说道：“他死了，那年我刚生下阮柔，正在坐月子，他竟偷走我身上仅有的几两银子去赌博，不仅如此，连我栖身的宅子也被他偷偷卖掉，可很快他就又去赌，欠了太多想跑，被人打死了。我恨他！”
阮谦恍然。
赵秋霜身无分文，宅子也被阮正输掉，心灰意冷之下跳河，被云苒救下，云苒的开导让赵秋霜有了重新活下去的念头，于是赵秋霜带着阮柔去盛京城打算重新生活，却遇到云苒的仇人，她胆怯懦弱之下亲手出卖了自己的救命恩人。
阮谦不甘心地从姜云苒的死往前推，找到了姜云苒不会死的开端。
如果她没有那么善良，不去救跳河的赵秋霜，便不会暴露自己的栖身之处。
如此，云苒最终的归宿应该是嫁给顾斯年。
这么些年来顾斯年并未遇到太多灾祸，云苒若是嫁给他的话，应该会健康快乐的活到老。
所以，一切的错，是他们的相遇。
阮谦感觉自己的心口闷痛，快要无法呼吸。
这一刻他似乎忘了，倘若不是他遇到了姜云苒，毫无缚鸡之力的人凭借谋略和半条命甩开追杀的仇敌，姜云苒和阮朝朝已经死去十四年。
“很痛吧？你终于也知道我这些年被你冷落在荒院的感受了！”赵秋霜看着阮谦脸上的痛苦，内心畅快极了。
如今她有阮谦的秘密在手，阮谦不敢奈何她，只能任由她放肆！
倘若从前不对阮谦抱有那一丝希望，她早就可以拿这个秘密换取安逸的日子了。
“所以说啊，做人不能太善良，善良便是蠢，马善还被人骑呢！你看姜云苒，她若不乱发善心收养姜织，能落到如今的地步吗？”
阮谦深深呼吸压住心中的剧痛，对赵秋霜一字一句道：
“善良永远不是原罪，邪恶才是！赵秋霜，你知道我的秘密，我不杀你，你说，你想要什么？”
“我啊，很简单啊，我要自由，我要立刻马上从这大牢里出去！”
“好，我答应你。”
离开大牢以后，阮谦去见了姬兆兴。
“阮大人的意思是说，为了阮朝朝的安全，希望本官配合，先将赵秋霜放了，等拿到那样重要的东西以后，再将她抓回来？”
阮谦点头：“是，希望姬大人帮帮忙。”
姬兆兴见阮谦的面色严肃凝重，猜到赵秋霜手中是有阮朝朝的什么秘密，这个秘密肯定事关她的身家性命。
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