午后，堵阳城南驰道之上。
刘备所部陆续开拔，一个个百人队行走在开阔平坦的驰道之上。
两三个百人队中间就夹杂一支运输队，运输队的人力来自新野征募。
天气燥热，运输队里的青壮穿短衣、短裤，近半人穿草鞋，甚至还有一些人光脚踩在烫脚地面。
不时有骑士往来通报信息，前线侦查范围已经抵达叶县。
足够远的侦查、警戒范围，使得刘备所部披甲士兵可以轻装行进，将盔甲装车运输，要么用扁担挑着。
普通皮甲并不重，穿着行军也更轻巧省力……可现在已经入夏，还是个干旱的夏天。
当兵是这年头普通人最好的出路，比如此刻，刘备麾下最差的辅兵，也能有一双草鞋穿。
只有到了真正绝粮的地步，士兵才会挨饿。
刘备驻马驰道树荫下，望着逶迤而进的队伍，又抬头看看万里无云的晴空。
他能忍受这样的燥热天气，他的士兵也能，曹军也能。
但这样干燥酷热的环境里，白天几乎就不能打仗！
没有铠甲护身，精锐士兵很难有效防御箭矢。
可穿铠甲，会中暑。
大夏天作战，就是这么的不方便。
曹军重装步兵更多，这种炎热季节作战，反而降低了曹军本来的优势。
另一端。
堵阳城南，县长等人观望刘备的队伍缓缓开拔，皆是面色沉重。
这已经超出了他们的预料，没想到刘备的军队竟然舍弃堵阳直扑叶县。
如果跟去年一样，刘备身后还跟着刘表一万人，那堵阳就危险了。
协同防守的武猛都尉吕常眯眼远眺，两三里外黑熊、甘宁的部曲席地而坐，多在驰道边上的树荫下休息，也有睡觉的。
百余名骑士则在堵水河水里给马儿洗澡，铠甲、武器就丢在岸边。
汛期四五丈宽能行船的河流此刻勉强能淹没膝盖，河滩露出大片的石块。
也有一些步兵脱离集体，跑到河水里泡澡纳凉。
这把吕常看的心里痒痒，很想率领城中不多的骑士冲出去给对方上一课。
城内各种马匹也就四五十匹的样子，现在对方还没有伐木立寨，更没有挖掘围城堑壕。
只要开门，几十骑眨眼间就能冲杀过去。
两三里路程，对方根本来不及披甲。
越是精锐的士兵，越是理解铠甲的强大；在不披甲的情况下，这种精兵往往会很果断的逃跑。
思索再三，吕常找到堵阳大姓韩广，这支韩氏是秦末汉初韩王信的后裔，宗族繁茂，分支众多。
韩广只是堵阳韩氏中的一支，这支韩氏最出名的是南郡郡守韩纯一脉，韩纯已死，他的儿子韩暨目前在刘表治下担任宜城县长。
汉末大乱，韩暨带着家人先是躲避在鲁阳山中，为了躲避袁术的征召，又带人跑到山都、筑阳一带；最后又企图躲避刘表的征召要往荆南跑。
结果去年刘表派一万人扫荡南阳北部，于是韩暨等一众南阳士人出仕。
韩暨这一支世历两千石、累世清名；韩广这一脉不追求清名，大治产业，故而部曲、仆僮、佃户千余人。
在这堵阳一地，也称得上族大兵强。
韩广不是什么安分的人，他顺吕常所指望着河畔洗马的敌军，就问：“大兄欲掳敌骑？”
吕常是博望县人，是堵阳隔壁县人，彼此早就相识，都是立场一致的乡党。
吕常点着头：“能掳则掳，不能掳权当惊吓。这试一试敌人也好，我不知这横海校尉何许人也。刘玄德以此人围守堵阳，应有过人之处。”
“大兄所言有理，刘玄德在，你我固守情有可原。”
韩广说着歪头眯眼看远处那杆‘横海校尉’战旗：“刘玄德不在，你我若固守不动，徒丧士气。”
“那就劳烦贤弟，我在城上聚集弓弩手，以做接应。”
“好，大兄且观我为朝廷破贼建功！”
韩广声音壮烈，当即就招呼宗族兄弟、乡党勇健之士转身下城。
两里外的河畔，黑熊坐在圆石垂目看四五米宽的浅浅河流，一公一母两只壮年大白鹅引着十七只大小不一的雏鹅正在戏水。
河北、中原旱情也波及了南阳，也就河边还有许多草；一些平地、土岗、矮山坡上的植被草丛缺水生长缓慢。
甚至有的草丛远远看着一片青碧，走近了才能发现已经干枯如似绿茶一样，抓一把就碎了。
他看鹅之际，就听号声突然响起，扭头去看河边号手，目光延伸就见堵阳南门开启，数十骑鱼贯而出，纷纷加速奔着自己这里杀来。
“渠帅！贼军来袭！”
洗完马泡脚的骑队百人督一跃站起来拔剑呼喊：“左右！上马迎敌！”
在他呼喊之前，一些骑士就朝岸边马匹快步小跑。
不披甲，他们也敢作战！
黑熊站了起来，皱眉看着那支冲奔而来的敌骑队伍，对方配合娴熟，出城之际次序加速，随即前队又放缓，汇合了后续骑士。
几十骑策马奔驰，烟尘弥漫，一时不知道后面还跟着多少人。
心中略疑惑，只是右手抬起指着来骑方向：“杀敌！”
身侧不远处的吕布、高顺纷纷骑乘到阴干骏马、阴干马上，两个白袍骑士一前一后持戟迎头冲上。
另外三名道兵持戟立在河边，警惕可能有漏网冲杀过来的敌骑。
驰道树荫下，休息的部队纷纷起身，就听张定大喊：“渠帅在河边！”
“快救渠帅！”
又有一人大呼，宣良光脚休息，甚至来不及穿鞋，抄起身边一杆长矛就跟着人群盲目冲锋。
司马徐林只来得及上马，其所部未得号令就擅自移动，抄起身边兵器就朝黑熊所在大步奔来。
甘宁见自己所部被影响，大喊一声：“无我号令不得妄动！”
呼喊之际亲兵牵来马，甘宁翻身而上铃铛作响，右手接过铁戟策马绕队伍呼喊：“结阵！结阵！不得妄动！”
谁敢乱动，他真的会当场一戟扎死。
军队作战，必须留有预备队。
徐林所部无令擅自行动非他能管，何况这种狂热积极的作战热情……已经很骇人了。
就连他的部曲，也险些被狂热好战的情绪带动。
最边上还有协同参战的刘琦部曲二百余人，在王威指挥下集结待命。
“撤！快撤！”
韩广见驰道树荫下七八百人浩浩荡荡狂奔冲杀而来，又见岸边骑士光腿上马欲要迎击，当即就被吓住了！
他已经成功试探，对面绝对是精锐中的精锐，这种闻战则喜争先恐后的敌人太过于恐怖！
这不是他应该面对的敌人！
敌人的狂热嗜战远远超出他的想象，以及理解……
这帮疯子，难道就不怕死么？
既然不怕死，来荆州这破地方做什么！
韩广胆颤勒马呼喊之际，身边几個骑士越过他的身位，纷纷扬起铁戟要与迎面冲来的两名白袍敌骑厮杀。
“杀！”
杀喊声与马蹄声中很快就夹杂马匹长嘶声，马蹄践踏掀起的尘土遮住了远处观战者的视线。
城头上，吕常清楚看到对方河边率先迎战的两名骑士已经凿穿韩广的骑队！从扬尘飞灰中现行！
韩广率残存骑士向东调头企图迂回，可那两名白袍敌骑也纷纷调头去追逐截杀，又没入飞扬尘土中。
很快，岸边无甲的敌骑也纵马加入追猎，这些人马速极快，也掀起了更大尘土。
不等他们追上，韩广三十余骑就彻底被击溃，漫无目的四处奔逃。
吕常面色难看，死死盯着烟尘散去后，那持奇异双刃戟到处补刀的白袍骑士。
“难道是赵子龙？”
吕常气的一拳砸在面前黄土裱裹的女墙，他知道自己轻敌了。
当即对左右变色的吏士嘱咐：“此必刘玄德麾下精锐，即将入夜，不可疏忽大意！”
吕常说罢转身就去找堵阳县长。
城外不多时就打扫干净，军医李封带着学徒小道士接管伤员。
除了吕布、高顺对落马重伤员补刀外，其他轻伤俘虏被带了回来。
足有五个人，以及两名投降较快的俘虏。
自有书吏接待报功骑士，并询问其左右同伴，进行录功。
两名俘虏扒掉铠甲、外衣、皮靴，只穿简单里衣、长裤就被推到河岸边上。
黑熊上下审视，就问：“城里做主的是谁？是堵阳长阴彩，还是雉县长吕常？”
两个俘虏正要互看，边上的张定抬脚踹翻一个撞翻另一个，骂道：“如实说！城里主将是谁！”
“是吕常！朝廷还拜他为武猛校尉！”
一个人惊慌大喊，生怕被胡乱处理了。
黑熊扭头看张定：“给他们两个选择，要么留下做我部曲，要么剃发放归，你让他们选。”
张定当即就用南阳乡音询问，两个犹豫片刻，鼓着勇气问：“断发后，真不杀我二人？”
“我家校尉何等人物，岂会与你说笑？”
张定反问，当即就拔出短匕，并说：“可要想清楚，一旦城破，你二人这样断发的，哪怕请降也难逃一死。”
顿时两人沉默了，一个人明显不想回去，可见另一个人神情，就知道对方回去后，自己家属就得倒霉。
他们是韩氏家族的部曲乡党，家眷族人就在城里。
现在投敌，真有可能会被吕常树立典型，当众处死一家老小。
反正韩广已经死了，没人能保护他们的家人。
见两个人沉默，张定一手抓着发包，另一手抓匕首很粗糙给两个人削发。
还用家乡话吓唬两个人说：“我家校尉有个规矩，第一次俘虏的人不杀也不伤，不肯留下效力，就剃发放归。头发变长前再被抓，直接处死。”
张定也懒的仔细剃发，削去两个人的发包随手撇在一边，喝斥一声，这两人手脚并用转身就跑。
而张定则蹲到河边去洗手和短匕去了，这么干燥酷热的天气里，割掉对方藏污纳垢的发包团，就觉得左手、手臂瘙痒，好像钻进来很多虱子、虮子。
另一边李封也完成轻伤员包扎，简单敷药后来询问：“渠帅，这五名伤员该如何是好？”
“削掉一半头发，放任他们回城去吧。”
黑熊嘱咐一声，见几个书吏完成录功，就说：“继续休息，半夜时破城。”
“是！”
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