大皇子府。
“老四那边怎么样？”
“殿下放心，那边有我们的人，只要给他使些绊子，没这么快回来。”
“嗯。”安坐主位的大皇子将手中茶盏随手搁到一边的桌案上：“小五年纪在那里，本不足为忌，但顾柏冬回来了，顾家又渐渐得势，不防不行。”
心腹躬身立在他跟前：“是。还有那个先太傅的嫡女，她重新露面，礼部、吏部两处，明里暗里都会给顾家几分面子。到时殿下才真的施展不开。”
入鬓长眉微蹙，眼前不期然又闪那个年轻妇人妍丽无双的脸，一双水眸妩媚多情。
当年她在满京何等盛名，他在登高楼远远见过一面，当时就想，也只有这样的女子才能配得上他。
连他母妃都说，王太傅之嫡女，大家闺秀，名门典范，堪为皇子妃。
五指攥紧，那个女子，若不是这当中种种变数，如今本该是他的正妃。
他身为长子，按祖宗规训，理应继位，美人和江山，本应都是他的。
父皇身健，自己也等得起，要不是父皇迟迟不肯立储，各个弟弟又都成人，势力渐成威胁，他又何需如此紧迫？
顾柏冬一个浪荡子，当年凭着一张皮囊，迷得一众无知贵女为他魂牵梦萦，后来打着在外游学的名头，往军营里扎了好几年，倒真的成了个内外兼修的佳公子。
彼时顾家势大，宝妃一索得了个皇子，他母妃怕留着终是祸害，到底出手推动了
这许多事。阴差阳错间，王氏女却便宜了顾柏冬。
他万万想不到先太傅托孤会托给顾家，在那之前，他明明已经明确暗示过先太傅，只要他站队到他这边，可保他一脉生息。
大皇子攥紧的拳，猛地砸在桌案上，方才搁置的茶盏弹起跌落，茶水飞溅，手背上、腕上，都沾了茶迹。他混然不觉，只觉胸腔间积着一股郁气，难以纾解。
在他左下则，王长岸眼底闪过一抹惊讶，他跟着大皇子的时间不短了，也算得他青眼，很多事都有份参与献策。
他自诩还算了解他，在外总以温文儒雅的面目示人。私下却手段了得，杀伐果断，从不心软。对自己的几个弟弟下起狠手来，也是眼都不眨。
但这样外露的阴鸷，却极为少见。
王长岸眼里的探究一闪而过，后退两步，掀袍同其他人一样跪下，头垂得更低。
心腹劝道：“殿下息怒，王氏嫡女虽有先太傅的余荫护着，到底先太傅也去了这么久了，这世间真正能将一个死人的情分记住的也没几个，不过是聊胜于无罢了。”
上面那位嗤道：“你以为本殿在意那点子助力？”
心腹一愣，不在意那你发这么大的火？！
又提醒道：“还是得防上一防。先太傅桃李满朝，说不准突然哪个时候，就有人知恩图报，坏我们的事。”
大皇子压下情绪，“此事由你帮本殿留意着。”
心腹应下。
上首的人又道：“前
晚计划还算顺利，接来该如何布置，本殿想听听你们的意见。都平身，诸位坐着说话。”
满屋的人，纷纷行礼起身。
“王公子，你先来。”
王长岸之前一步，“启禀殿下，在下以为此时不宜再动。”
另一谋士反驳道：“在下以为，目前各路线索都指向二殿下，我们应该乘胜追击，将他罪名钉死。”
“太冒进了。”王长岸皱眉：“做得太过，反得其所。”
那人不满道：“二殿下谋算多年羽翼颇丰，之前几次对他的行动都半路被破，若不趁此一举铲除，以后再难碰到这样的机会。”
大皇子沉吟不语。
那人转向王长岸：“王公子，这几次行动你都知晓，其中难处想必也清楚，你还坚持主张按兵不动？”
大皇子也看过来。
王长岸肃容道：“冒进易露马脚，现下看似矛头都指向二殿下，实则局中人都知道，情形未明。这个时候，谁动手，谁的嫌疑最大，殿下千万要沉住气。”
“王公子的意思，谁动手，谁背锅？”
“显然。”
对方一窒，干脆面向主子：“余还是觉得，机会难得，不应错过。”
大皇子神色严肃，目光虚虚落在一处，若是细看，其实是没有实点的，这是他在深入思考时惯有的表现。
良久，他才开口：“本殿再想想，你们先下去吧。”
众人躬身告退。
大皇子忽道：“王公子留下。”
王长岸足下顿住，余光注意到方才与他
持相反意见的那人，同样也滞了一下，才退出去。
待诸人均退，屋内只主下二人。
大皇子道：“那日宫宴上，你说在家乡的时候，就认识王氏嫡女。”
“是。并不熟悉，余当时在省学求学，甚少回乡，只见过几面。”
“你对她印象如何？”
“顾家在那个村里风评很好，骠骑大将军并不一起生活，现在看来，当时应该就在边线了。他夫人当家，日子过得不错。想来是个心态豁达的，京城贵地能过，穷乡僻壤也能过，不似多数的贵女娇气，余欣赏其这一点，当时回乡的几桩事多少也与她有所牵扯，故而印象深刻，在宴上一眼就认出她来。”
“处境再难，也风骨不减，确是难得。”大皇子点点头：“我观她如今气度，一般的乡间妇人不可能有，当时你没多想？”
王长岸悄悄觑了上首的人一眼，藏在袖里的手心泛起潮意。
“或许是有意藏拙，余在村里见她时，穿着打扮远没有宫宴时清贵，只比村里寻常妇人略好一点，故而只当这家底子比一般人家好些，没作多想。”
“如此，也说得通。”他挥挥手：“无事，本殿就是问问，你下去吧。”
“是。”他低头慢退，退到门边时，又行了个礼，才转身出了屋子，反手将门合上。
隔着门扇，王长岸微不可察地吁了口气。
大皇子的人肯定早早去过长林合村了，该知道的定然都清楚。
幸而他
在合村的时间不多，这些人调查他时，应当也是以季家这边为主。
屋里人生性多疑，倘若挖出当日他因为他娘受过王雁丝的恩，那季家豁出京郊养老地求的这一席之位，便会化有乌有，还可能因此给季家招来来门之祸。
他不敢不小心应付。
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