何胖子双手捂着裤裆，脸都疼变形了。
听我这么一问，他摇摇头：“我也不知道啊！”
李半拉子走过来，眼睛一瞪，何胖子赶紧说：“早了就是今天晚上，最迟也是明早。”
江畔过来问：“王顺一定会来吗？”
“那信号枪藏几年了，不是大事儿不能用。只要用了，大当家肯定会来。江姑娘啊，你真是糊涂，老老实实跟了我们大当家，也是吃香的喝辣的——”
李半拉子笑了：“江姑娘，你先歇着，我来跟他唠唠。”
何胖子一听，立刻闭嘴，转身缩成一团，低声哼哼着，听起来很痛苦。
李半拉子低声问：“雪上飞，你多大了，有孩子没？”
“我看着老相，其实才二十出头，还没孩子呢。”
“哎呦，你咋不早说？还有其他兄弟没？”
何胖子扭过头：“我还有俩哥呢，咋地？”
李半拉子长出一口气：“那就好，那就好……”
“不是，你啥意思？”
李半拉子也没理他，站起来嘿嘿笑了。
我随便吃了点东西，拎起枪说：“老钱，半拉子，你俩再歇歇，我上炮台瞅瞅曹傻子来了没。”
说罢，我推门出去，从院墙的梯子爬上去，站在了炮台旁边。
屯子外白茫茫一片，远处的山谷、山沟，还有后面的缓坡和林子，都没有动静。
我仔细观察了地形，在屯子里躲着肯定不行。最好先占据后面的缓坡，居高临下，又有松树林子可以隐蔽，打起来应该不会吃亏。
不过，这里是王顺的一个重要窝点，他更加熟悉这里，很有可能会从缓坡过来。
这样的话，在斜对面的山沟布置一些人埋伏着，把他们引过去，也能打王顺一个措手不及。
但愿，曹傻子早一点过来吧。
事与愿违，一直过了晌午，还是没有动静。我们开始商量，万一曹傻子不能及时赶过来，我们是逃走，还是死守大院。
钱麻子坐在炕上，抽着烟说：“小刀，要我说，咱们在这屋里给王顺留一封信，说说好话。他要是愿意谈，就按照咱们说的地方，不带人过来谈。”
“你这想法挺好，但王顺也不傻，他凭啥呀？”
“那咱们抓紧撤，先回那个山沟里，一会儿他真的带着大部队来了，咱们也来得及跑。”
我在屋里来回走了两圈，见何胖子还在哼唧，于是过去轻轻踢了他一脚。
“刀爷，有啥你就问吧。”
“何胖子，你们大当家有脑子没？”
他点点头：“那当然有，他那脑瓜子成天也琢磨事儿，不算太好使，但也够用。”
“那他是更贪财还是更好色？”
“当然是更喜欢钱，胡子哪有不喜欢钱的？大当家经常说，爹亲娘亲不如大洋亲，军长师长不如一车枪。”
钱麻子笑了：“啥叫军长师长，不如一车枪？”
“我们当家的说，这两年委任状满天飞，就是一张纸，不值钱。真要是想拉拢我们，还不如送一大车长枪过来。”
钱麻子点点头：“小刀，他确实有点儿脑子的。”
“老钱，只要贪，啥事儿都好谈了。”
“你这脑子，比以前好用多了啊！”
我还没说话，忽然听到一声枪响，紧接着就是李半拉子的大喊声。
刚才，李半拉子到炮台放哨，江畔非要帮点忙，于是去后院喂马了。
我和钱麻子迅速冲了出去，就见李半拉子从炮台猫着腰出来了，大声说：“小刀，后面坡上有人！”
我拎起旁边的长枪就往上面跑，同时大喊：“老钱，去找江畔，你俩藏屋里！”
钱麻子往后院去了，我爬上院墙，也开始往后面的炮台跑。还没跑到地方，又是一声枪响，但好像是在朝天开枪。
我蹲在炮台旁，就见后面的缓坡上，松树林子里面人影晃动，虽然离得远，但可以肯定人不少。
又是一声枪响，肯定是王顺来了，正在试探。
我扭头喊：“半拉子，你去西边儿炮台，听我命令再开枪。”
钱麻子带着江畔从马棚跑出来，抬头说：“小刀，咋样？”
“可能是王顺来了，老钱抓紧堵门！”
江畔大声说：“我也帮忙！”
他俩往前面去了，我举枪瞄准后面的林子，就见十多个土匪端着枪，快速从林子里冲出来，滑下缓坡，朝这个大院过来了。
我朝天打了两枪，大喊：“王顺兄弟，让你的人离远点儿，咱们先唠唠。”
对面林子里没有回应，已经下来的十多个土匪，趴在了院子后面的沟里，举枪瞄准上方。
我继续朝下面喊：“在下伍六刀，请王大当家出来说话，都是误会！”
砰的一声枪响，子弹打在了炮台上，很明显不是瞄准我，但肯定是一种警告。
下面有人喊：“谁打的信号？”
我赶紧说：“何胖子！”
“让他出来说话。”
我赶紧朝旁边喊：“半拉子，把何胖子弄上来。”
他一听，立刻从炮台里钻出来，顺着楼梯爬下去，没多久就把何胖子拎了上来。
我抓着何胖子的后衣领，躲在他后面，低声说：“告诉王顺，都是误会，我想唠唠。”
何胖子清清嗓子，朝下面大喊：“我是何胖子，告诉大当家，院子里没啥人，可以出来唠唠。”
下面的人听到了，立刻吹了几声口哨。
上面很快就有了回应，何胖子又大喊：“告诉大当家，他们不是冲咱们来的，可以谈。”
他们又交流了一会儿，一大群人从林子里出来了，牵着马，拉着爬犁，把大院后面围住了。我大概数了数，五六十人，比想象中少多了。
不仅如此，他们当中有些人还带着伤，爬犁上似乎还躺着人。
我立刻意识到，王顺的绺子可能不久前刚打了一仗，情况不太妙。
这时，一个男人躲在爬犁后面，朝我大喊：“我是王顺，上面是哪里的兄弟？”
我赶紧回答：“在下伍六刀，从兴安岭过来，可能和大当家有些误会，能不能唠唠？”
他大喊：“何胖子，他们有多少人？”
“大当家，他们现在一共就四个人，其中还有你媳妇。”
“能不能唠？”
何胖子大喊：“可以唠唠。”
王顺似乎有了底气，挥挥双手，慢慢站起来，笑着说：“兄弟，咱们唠唠。”
我把何胖子踹到一边，靠在炮台旁，露出半个身子，大喊：“让兄弟们压着腕儿。”
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