万劫阵广场——
周琰凝视着杨枫，一句话也不说，他的神色已经恢复了平静，但微眯的双眼中却透露出一股冷冽的锐气。
杨枫漠然地与周琰对视，他们之间的一战早已注定，只是周琰肯定没想到，一战会来得这么快。
柳若兰站在一旁的大树下，眼神迷茫地望向那块记录着排名的石碑，目睹着杨枫与周琰的对峙，心中充满了困惑，怎么会发展到这一步……
周围的众人还沉浸在之前的震惊中，此时，负责排名战的执事开口说道：“杨枫，恭喜你在万劫阵获得第六十三名的成绩。按照武院的规定，只要进入前八十名的弟子，有权向天字班的任何一人发起挑战，胜了可进入天字班，败者则退到地字班。”
天衍武院的天字班定员为七十二人，这七十二人是依据各自的修为和实战能力进行排名的，并不仅仅依据万劫阵的战绩。
排名碑上的排名虽然能大概反映武者的实力，但总有偏差。
比如，某些特定的职业，如刺客，他们或许不擅长在万劫阵上进行正面的较量，但在实际战斗中，他们却常常能利用自身的优势击败排名高于自己的对手。
因此，天衍武院规定，凡是在排名碑上排名前八十的弟子，均有资格向天字班中的任何一位弟子发起挑战。
一般来说，这样的挑战都会选择天字班中实力最弱的弟子作为目标。
杨枫瞥了一眼排名碑，只见天字班弟子的名字在碑上比地字班的大，他一眼便看到了天字班排名最末的弟子——蓝晴儿，一个十八岁的少女，排名七十五。
天字班的女孩并不多，这蓝晴儿四品下等资质，进入天衍武院已经三年，上个月才凭借一次意外的胜利勉强挤入了天字班，在这个位置还未坐稳，就面临着被挑战的风险。
蓝晴儿站在一旁，她紧张地看着杨枫的目光落在排名碑上，心中明白自己此次恐怕凶多吉少。
杨枫仅用了四炷香的时间，就杀到了六十三名，自己即便是全力以赴，恐怕也不是这个妖孽的对手。
她心中虽然不甘，但也明白自己的实力与杨枫之间的差距，只希望杨枫能够手下留情，不要让自己输得太惨。
在场众人纷纷将目光投向蓝晴儿，他们知道这场挑战蓝晴儿是必败无疑了，女孩子总是容易获得同情，特别是蓝晴儿平时对人温和，若是输了，还是让人于心不忍。
“决定了么？”负责万劫阵的长老问道。
“决定了。”杨枫回答，“不过，我有个问题，关于挑战时间，有什么限制吗？”
“挑战时间由你自己决定，但最好在半个月内完成。若是在此期间你的排名掉出前八十，那么将失去挑战资格。”
“明白了，多谢长老。”
“你选好挑战对象了吗？我需要将你的名字和对手上报给天字班的长老。”
“选好了，时间定在一个月后。至于对手……”杨枫转身，戟尖直指一个目光锐利的少年，一字一句地说道：“我选周琰！”
周琰！？
所有人听到这个名字都愣住了，蓝晴儿更是满脸惊愕。
整个万劫阵周围一片寂静。
杨枫选择的竟然是……周琰！？
众人起初以为听错了，但看到杨枫戟尖所指的方向，无不震惊。
挑衅！
以戟尖指人，这分明是对周琰的挑衅！
排名三十二的周琰！杨枫这举动真是出人意料！
“这杨枫……真是胆识过人！”有人低声议论，“他就不怕输得太惨吗？”
“不，我觉得他有这个实力。”另一人分析道，“他之前的表现已经证明了他的实力不容小觑。这次挑战周琰，恐怕是胸有成竹。”
这杨枫……简直是疯了！慕容瑛瞪大了眼睛，低声自语，不，是我疯了……这杨枫一路疯狂，一路刷新纪录，他若是不继续疯，我都要怀疑自己了。
白茹妍也是目瞪口呆，这杨枫真是好魄力！他竟打算在一个月内超越周琰！
排名越高，提升的难度越大，
从一百九到一百六或许对很多人来说不是难事，但从六十三到三十三，简直是跨越了鸿沟！
自己当初花了整整一年的时间，才从七十名提升到三十二名。
那个提升虽然听起来颇为可观，但细想之下，其实进步非常有限。
因为这一年的时间里，排在她前面的天字班弟子就毕业了二十多人，所以白茹妍真正的提高其实只有十多名而已。
这下真是越来越有趣了。严苦摇头笑道，今天真是不虚此行，杨枫这举动，明显是针对周琰啊，他们之间必定有什么恩怨。
嗯，两人之间甚至有仇。岳凌点头：“刚才我感受到了周琰身上爆发出杀气，但一瞬间又收敛了下来，杨枫以戟尖指向周琰，摆明了是挑衅。”
岳凌应声道，虽然周琰的杀机只是瞬间流露便收敛，几乎难以察觉，但岳凌历经沙场多年，又“血煞”意境，对杀气极为敏感。
“周琰可是个狠角色，虽然出身名门，却仍旧勤奋修炼，实力不可小觑。而且此人野心勃勃，未来必定会在朝堂之上掀起波澜，就连我也不得不对这家伙提高警惕。这次杨枫公然挑战周琰，还真是让人期待！”
严苦激动地搓了搓手，他是北方边境统率林广麾下，未来极有可能继续投身军旅，这样的权力斗争他未必能够置身事外。
一个月后究竟会是什么结果？谁也无法断言。
如果是在以前，人们或许会觉得杨枫不自量力，但如今，杨枫接连创造奇迹，已经没有人再敢对他有丝毫的轻视和低估！
……
哦？杨枫竟敢选择挑战周琰？而且还是以戟尖直指！他们之间，难道有过什么恩怨？在东宫内，太子听闻杨枫挑战周琰的消息后，有些疑惑。
这指名道姓的挑战，而且是用戟尖直接指向，确实显得不同寻常，两人之间，必定有过节。一旁的墨竹也跟着说道。
若真是有仇，那我倒是多了几分胜算。周琰与我的十弟关系匪浅，周家与十弟早已是利益共同体，一荣俱荣，一损俱损。只是这杨枫与周琰的过节，我之前收集的竟然完全没有提及，看来情报网络还有待加强……太子沉思片刻，心中对杨枫的挑战有了更深的考量。
杨枫与柳若兰之间的事情，除了杨小栋等少数人知晓外，确实很少有人知道。
太子手下的情报网虽广，但终究不可能做到事无巨细。
……
“砰！”一声闷响，桂亲王手中的玉盅被捏得粉碎，他几乎与太子同步收到了杨枫挑战周琰的消息。
指名挑战，戟尖直逼，若是没有仇恨，杨枫怎会跳过那么多人，直接选定周琰？
“这周琰，真是给我找麻烦！”
十皇子的眉头紧紧拧在一起。
周琰，来自他母亲家族的人，算是皇室外戚。
无论是对皇子还是皇帝来说，外戚都是一个敏感而复杂的存在。
历史上，外戚权倾朝野的例子不胜枚举。
皇后或皇太后往往倾向于扶持自己的娘家人，然而一旦外戚势力过于庞大，便会结党营私，引发谋反或夺权。
然而，眼下正是桂亲王争夺皇位的关键时刻，多一个助力自然是好事。
周琰虽有实力，但桂亲王并没有将他视为心腹，尤其是在周琰这个人的野心极大，更要小心防范。
“传令下去，让周琰今晚来见我。”十皇子心中已有计较，他想知道杨枫与周琰之间究竟有何恩怨，或许还能找到化解两人矛盾的方法，使周琰与杨枫化敌为友，为他的皇位之争增添一分胜算。
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