“嘶！”周琰刚回到住所，一团火焰凭空跃起，那是十皇子林振的紧急传讯符，要求他当晚务必前往亲王府。
周琰能感受到，林振的语气很不满！
他心中自然知道十皇子的想法，当杨枫在众人面前公然向他发起挑战的那一刻，消息必定已经通过探子传到了林振的耳中。
“拉拢杨枫？哼，真是天真！”周琰冷笑一声，手指轻挥，便将那还在燃烧的传讯符捏成了灰烬林林振那尚未说完的话语也随之湮灭在了火焰之中。
周琰为自己斟满了一杯酒，仰头一饮而尽，眼神从原本的平静逐渐变得锐利而阴冷。
“距离对决还有一个月的时间。你们就认为杨枫赢定了吗？”
……
杨枫回到住处，也收到了两份传讯符。
一份来自十皇子，另一份则出自当朝太子的亲信墨竹。
墨竹的传讯符中，首先表达了对杨枫的祝贺，随后便邀请他前往太子府一聚。
而十皇子的传讯符则显得更为直接，他邀请杨枫参观一处庄子，并表示要送杨枫一部人阶中品的秘籍。
这两封传讯符显然违反了天衍武院的规矩。
武院有明文规定，弟子在校期间，任何外界势力不得打扰，并且有专门的法阵监视外界传入的传讯符。
但鉴于目前涉及到两位皇子皇位之争的重大事务，武院方面也适当通融了一下。
“竟然同时收到两方势力的拉拢……”杨枫心中思忖，“我如今树敌众多，自身实力尚弱，在七天衍武院内还可保证安全，但一旦踏出武院，难免会遭到袭击。虽然我可以虚构一个师父来震慑他人，但时间长了，难免纸包不住火。或许暂时加入一方势力，能为我提供足够的保护。墨竹对我有恩，太子也曾帮过我一次，欠下了一份人情，加入他们倒也可以，至于这位十皇子，听闻是周家进宫的那位贵妃所生……”
杨枫虽不热衷政治，但对宫中局势亦有所耳闻，十皇子是周琰的表兄，周家正是借助了这份关系，其家族才能日益壮大，显赫一时。
“十皇子一方，我就不用考虑了。”杨枫心中已有了决定，直接回绝了十皇子的邀请。
至于墨竹的邀请，杨枫虽然心存感激，但也知道此刻并非最佳时机，他思索片刻，决定先给墨竹一个答复。
“感谢太子殿下的盛情，只是杨枫已指定了挑战，接下来的一个月要专心修炼，分秒不能浪费。因此，恕我不能如期赴约。一个月后，我必将亲自上门拜访。”
在太子东宫，墨竹收到了杨枫的传讯符，轻轻抚摸着胡子，微笑着对太子说道：“杨枫回复说，一个月后会上门拜访。”
“哦？这杨枫还真是勤奋，连一个晚上的时间都不愿浪费？”太子有些惊讶。
墨竹道：“殿下或许不知，武者修炼，贵在心境澄明。杨枫现今一心向武，追求武道巅峰，心中无他念，因而修为突飞猛进。然而，若是参与宴会等事务，难免会有些许杂念侵入，若想恢复原本的修炼状态，恐怕需得一两日之功。”
“原来如此，难怪杨枫的修为如此突飞猛进，他的武道意志，的确占据了极大的一部分原因。”
“确实如此。那些武道意志不够坚定之人，一旦取得些许成就，便容易在名利美色中迷失自我，终究难成大器。然而，杨枫之所以修为进步神速，除了他坚定的武道意志，还有一位深藏不露的师父。”
杨枫当初请求墨竹为他灵纹师的身份保密，但对于这位师父的存在，他并未有过多的隐瞒。
如今，杨枫的影响力已然不容小觑，即便公开他的灵纹师身份，也不会给他带来太大的危险，反而能为他增添一份筹码。
更何况，他如今已是天衍武院的天才弟子，这本身就是一个强大的后盾。
“那么，这位杨枫的师父，究竟是何方神圣？”太子眼中闪过一丝期待。
墨竹看着太子的神情，自然明白他的想法，便笑道：“殿下，莫要抱太大的希望。我猜想这位前辈至少是先天大成的境界，甚至可能已经超越了先天境界，达到了我们无法理解的高度。这样的高人，恐怕不会轻易插手世俗之事。”
“超越先天！”太子心中一震，“那么，在先天之上，还有什么境界？”
墨竹苦笑一声，道：“我也不甚清楚。武道一途，自先天之后，对于我们这些无门无派的武者来说，便如同迷雾一般，难以探寻。先天之上的境界，我亦是知之甚少……”
太子深吸一口气，道：“老师不必过于自谦，能无门无派达到如此境界，已是难得。只是，我有一事不明，既然杨枫有这样强大的师父，他又为何会来到天衍武院？”
墨竹思索片刻，道：“这其中的缘由，我也无法完全理解。但武道修炼，或许需要经历尘世间的种种历练，才能更加坚定本心。也许，杨枫来到华风城，正是为了历练自身，寻求武道更高的境界。”
“既然如此，无论能否将杨枫拉入麾下，我都愿与他结为朋友。下个月杨枫前来，我必定亲自迎接，以客卿之礼相待！”
……
“这杨枫，竟然拒绝我！”
桂亲王府的书房内，十皇子林振紧握着手中杨枫传回的传音符，面色阴沉得仿佛能滴出水来，“周琰，你这次真是糊涂至极！为了一个女人，竟然得罪了这等强敌，你真让我失望！”
周琰低垂着头，静默无言。
当初，他将柳若兰抢到手的时候，杨枫不过是个无名小卒，在他看来，对付这样一个微不足道的人简直易如反掌，抢夺一个小人物的女人，又能算是什么过错？谁能料到，杨枫会如此迅速地崛起，成为他的心头大患。
周琰当然没有解释这些，他也无需解释。
林振今天找他来，就是为了发泄怒火。
周琰心里清楚，他如今的地位，乃至整个周家的兴衰，都仰仗于这位十皇子，在十皇子面前，他只能俯首帖耳，无法有任何反抗。
“我借助你们周家的势力，是希望你们能助我一臂之力，登上皇位，而不是给我制造麻烦！我原本有着十足的信心能够拉拢杨枫，可现在……”
“周琰，你跟随我，是为了成就一番大业的！只有那些愚蠢至极的人，才会为了一个女人而放弃整个江山！柳若兰，你就放弃吧！”
十皇子话音未落，周琰的眉头已经紧锁，“殿下，即使我放弃柳若兰，也无法缓和我与杨枫之间的关系。您认为，杨枫会原谅背叛，再次接纳柳若兰吗？我与杨枫的恩怨，虽因柳若兰而起，但如今已与她无关。”
“你无需多言！”十皇子冷冷打断，“我当然明白这些！但你必须明白，有时候低头示弱也是一种策略。你放弃柳若兰，就是向杨枫表达我们的诚意和歉意。只有这样，我们才有机会坐下来谈，我才有可能用更丰厚的条件打动他！在这世上，没有永远的敌人，只有永远的利益。我可以为杨枫提供比太子更优厚的条件——更多的美女、更大的财富、更高级的功法。他如何能不心动？如何能不为我所用？太子能给的，我统统能给，而且更多！”
“要我向杨枫低头？”周琰的嘴角不自主地抽搐着，拳头也紧紧握起。
对于素来高傲的他来说，这样的要求简直是对他尊严的践踏，比死还要难受！
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