小辈们在一边肆意玩闹着，长辈这边却暗流汹涌。
三年国丧耽误了不少人家的好姻缘，这个升了那个贬了，当初私底下说好的婚事从香饽饽成了窝窝头，自然不能再遵从旧约；有些人家的女儿，国丧前还是承欢膝下的毛丫头，如今已是亭亭玉立待字闺中的娇千金，婚事却还没个着落，为此急得焦头烂额。
今天来赴宴的贵眷们基本上都在为类似的事发愁，王氏更是被本家娘家数不清的哥儿姐儿们烦得头大——
威远侯原配夫人留下一对龙凤胎，大小姐陈玉春订好了婚，大少爷陈玉荣却连个合适的妻子人选都没有；她自己生的二小姐和郑姨娘生的三姐儿都及笄了，却连个上门说亲的媒婆都没见着，且眼看着二少爷三少爷也满了十七岁，也该预备着了；更不用提娘家的两个侄子两个侄女，都到了娶亲的年纪，可结发的另一半儿还没影子呢！
再往多了算点儿……季宝莺和盛六娘的婚事估计也要算在她头上，一个两个的想嫁侯门——可笑！她亲生的女儿都不知能不能嫁个实权高官，外四路的亲戚倒跑来想当世子妃！
“王姐姐，我看春儿是出挑得越发端庄稳重了，这仪态，这谈吐，听说您这些天又忙得脚不沾地，想必啊，是好事将近了吧！”
一位穿着湖色绣兰花纹锦袍的夫人笑着打趣道，她年纪不过二十余岁，丈夫官阶也低，人倒是聪颖讨喜，没过多久就领会到了王氏的意图，当即对着陈玉春称赞起来。
听着她的奉承，王氏心情极好，面上带着矜持而温婉的微笑，道：“韩妹妹难道没有听说？纳采、问名、纳吉都过了流程了，聘书也下了，如今就等着夫家纳征了！”
并且，纳征的日期就是今天。
她办这场快雪时晴宴可谓“一箭三雕”，既要为府中其他女儿们的婚事引出序幕，又为远道而来、家中无人却家资颇丰的白家表小姐接风洗尘，还请了这么多官眷见证大姐儿夫家的下聘场面，既体面，又不逾越。
威远侯极爱重原配夫人这一双儿女，哪怕大儿子是朽木一块也要遍天下地给他寻觅名师指点；大女儿就更疼得跟掌上明珠似的，这门婚事也是他亲自上门跟人洽谈的，连嫁妆单子都是威远侯自己拟定的，从头到尾没让王夫人操一点心。
“哟！那可真是大喜事！”韩夫人眉花眼笑，连连恭贺，末了又不露痕迹的打听道，“这喜酒的帖子打算什么时候下呀？你府上酒食好，我们可都害着馋痨等着呢！不知等春儿这一顿吃完了，第二顿又要在什么时候呢？”
她这话既可以指大少爷陈玉荣，也可以指二小姐陈玉宵，毕竟依照俗世想法，男儿家等得，女儿家可等不得。
王氏笑了笑，淡然应道：“侯爷子嗣兴旺，只要你愿意吃，还有十几顿宴会佳肴等着呢。第二顿目前还没个影子呢，也不知道是吃大的还是吃小的。”
大禹朝风俗，男子成婚当宴请五服亲戚及朋邻好友，女方只需要宴请三服，是以分“大宴”和“小宴”。她这么说，就是在告诉别人自己府上还有一位少爷和一位小姐尚无婚约人家，大可请媒婆上门说亲。
果然，这话一出，桌上的几位夫人们纷纷交换眼神，心下都盘算着亲朋好友家中是否有适龄的儿女。
陈玉荣是个烫手山芋，陈玉宵可是正儿八经的宝贝疙瘩！谁不知道她元宵节那日出生，八字福德兴旺，算命的说未来非富即贵，本人也出落得亭亭玉立，德容言功无一不佳。又是侯府嫡出千金，又有母亲的丰厚陪嫁……
这一桌官职最高的也才四品国子监博士，但大多都是有显赫姻亲或族亲的，最适合担当媒婆的角色。
威远侯府女儿优秀，其他几位少爷也颇有出息，尤其五少爷更是出了名的才思敏捷，未来定有一番作为。此时结亲，没准以后就能被提携一把呢？
夫人们继续说笑听戏，那边的千金们过了最开始喧闹的那一阵子，累了歇了会儿，又开始玩些文字游戏。
先是飞花令，因着席宴简单，就以“风”“花”“雪”“月”为令眼玩了几轮。
第一轮传了七句就折了，段玉华憋了半天也没想出除“大风起兮云飞扬”外的第二句，只能倒满一杯屠苏酒喝了；第二轮传了三十几句，徐令徽满场跑着捣乱，最后折在盛六娘那儿，她自然也是喝了酒；第三轮传得艰难，白沉香接了句“夜来城外一尺雪”就断了，被灌酒的又成了段玉华；到了第四轮，关于“月”的诗词大家都积攒了不少，不会的也醉得不能再喝了，你一言我一语续得正高兴，冷不防徐令徽一个不稳摔在桌上，壶中酒水泼了一地，众人遂大笑。
“好了，好了！罚人的酒都没了，咱们也别续个没完了，下次定个生僻点儿的再玩，到时候，定把你们都难成结巴！”
陈玉凝倚着亭柱，乐得止不住笑，喘了好一会儿气才能说话；其余人更不用说，捧腹的捧腹，岔气的岔气，笑作一团。
这样虽然热络，却是闹得有些不像样了，夫人桌上都有人侧目，颇觉不雅。
“行啦，还是吃点菜压压酒劲吧，别真醉了就不好了。”
陈玉宵适时出来主持局面，先是安排丫鬟来把桌上的剩菜撤下，端上厨房新做的菜肴并一壶好酒，又给徐令徽拿来了自己的钗环水粉，让她理一理乱了的妆容。其他姑娘们也顿觉钗横鬓乱，一个个的借了镜子整装。
这一切都被贵妇们看在眼里，李家夫人温氏也暗暗点头，对着王夫人轻笑道：“你家才女好动，嫡女却好静，真真是动静互补，柔刚并济，德才兼备。”
这番话夸的有水平，又扎扎实实地落在王夫人心头好处，当即也忙笑道：
“哪里呀！温姐姐谬赞，我家武人出身，都像她们父亲似的，一股子彪劲。哪里比得上姐姐家的女儿？不说你家妙善，就是没来的淑善也是极好的，宜室宜家。”
李大人官运一直不错，现在的国子祭酒傅大人又年近六十了，想必没几年就会告老还乡。到时候李大人若是能接任，他家二女儿淑善虽是庶出，好歹也是从三品大员家的女儿，配陈玉荣也不算委屈。
听她提起家中庶女，句意间又隐隐透着要求娶的意思，温夫人的脸色不由僵了一僵。
若提亲的是陈家二少爷或三少爷，那玉树临风的劲儿，便是嫡女她也愿意嫁。可是……提亲的是大少爷陈玉荣……
众所周知，威远侯极爱重糟糠妻生下的一双儿女。可是，那陈玉春虽说样貌次了些，好歹也算个温婉端庄的大家闺秀；这陈玉荣可是文不成武不就，样貌也黑黄粗蠢，肩膀倒是宽，可个头又不算高。纵使她不喜欢家里那个庶女，也不能这么糟践人家吧？
“妹妹说我谬赞？妹妹自己才是谬赞呢。哪有你说的这么好，妙善和淑善都被我宠坏了，别看年纪见长，行事还一团孩子气。倘若想要和你家宵儿相比，还需我多调教几年才是。”
温夫人言辞温柔，态度却是坚决恳切。王夫人自知不成，只能讪讪收了口，又去跟其他夫人聊了起来。
想起陈玉荣的模样秉性，再想想侯爷千叮咛万嘱咐要找个家世和个人都过得去的，王夫人的头就又开始痛了。
头疼是长辈的事，未出阁的女儿家可都是无忧无虑的。梳妆整理完毕，千金们又开始了下一轮游戏。
这次是蜀中传来的改良六博棋，三人一组，一局四组，根据掷出骰子的点数决定每人棋子的步数。棋局上每个格子都有着不同的奖惩含义，有些退，有些进，有些停，有些又要考验才艺，各种方式，输赢成败全凭运气，哪怕是段玉华这种精通摇骰的，因着有了两个队友拖累，竟也一连三轮都没能出初始格，急的满头大汗不知如何是好。
“幺！幺！幺！啊呀，怎么是个二——”
“怎么又到我停一轮？我好不容易才摇的六！”
“六！六！——四？天呐，怎么要我唱歌——”
……
兜兜转转，陈玉颜竟掷到了表演才艺的格子，一时间各种各样的眼神都投向了她，把她激得晕晕乎乎手足无措。还是王家二姑娘从后面轻轻推了她一把，她才反应过来，先假模假样推脱一番，待礼节毕了，手帕一甩，清了清嗓子正待开腔，夫人们那边却骤然躁动起来，王夫人更是激动得直接站了起来。
这下显然不适合再唱歌了，陈玉颜尴尬的站在原地，没人理会她，陈玉宵挂念着母亲，带着两个表姐妹急忙过去找她。等到了近前，却见桌子前方站着几个脸生的嬷嬷丫鬟，而自家亲娘却是满面红光，喜气洋洋。
再看看另一边羞涩不安的陈玉春，她们立刻明白发生了什么。
“请各位夫人、各位小姐的安。奴婢是褒国公府管事的嬷嬷，奉国公夫人的命，前来纳征下聘！‘’
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