陈玉颜在皎园，一住就是数日。
根据天天来送东西的禧嬷嬷的线报，盛老太太在家里闹得鸡飞狗跳，杯盘碗筷摔了不知凡几，身边的丫鬟婆子也少不得被鞭笞责骂，弄的家中怨声载道，人人苦不堪言。
甚至还跑去郑姨娘院里，把个“病人”拖下床意图上刑，动手不成就搜刮走了房中所有的补品，提着大包小包扬长而去。
因着如此，陈玉颜整日闷闷不乐，白沉香时常去她房中好言劝慰，一来二去，发现她居然会唱昆曲，还唱的颇为不错，几首曲子唱完，两人的关系竟也拉近了。
这日，禧嬷嬷来皎园送瓜果和衣料，正遇着白沉香在园子里听陈玉颜唱戏，自然而然地说起了家中事务。
“……这几天闹得愈发不像样了，连季姨娘都被折腾的够呛，季表小姐也不敢回来。盛家陈家都没有族老来管，咱们侯爷气急了，今天干脆花重金找了个老道，又找了个跳大神的……”
“跳大神的？父亲找这种人作甚？”
听到这儿，陈玉颜按捺不住好奇，急忙问道。
禧嬷嬷乐了：“嘿哟！我的姑娘，还能作甚啊？侯爷一口咬定老太太素日慈善，如今这般定是着了邪祟，把这些‘能人异士’请来降妖除魔呢！”
“道士提着桃木剑，跳大神的搬了火盆和铜鼓，跟着侯爷到老太太屋子里除妖，又敲又打地跳个三个多时辰，老太太都背过气去了，他几人才收了神通，说是黄皮子附体，已经赶走了……”
禧嬷嬷绘声绘色，眉飞色舞，越说兴致越高昂，完全没把在场的白沉香当外人。
夫人说了，白家小姐就当是侯府亲生的姑娘看待，纵有些什么阴私，府里能正大光明说的，也就不必避讳她。
听了这个热闹，陈玉颜乐不可支，拿着扇子就要唱一出《狮吼记》，禧嬷嬷怕回去晚了耽误差事，领完赏钱就直接离开了。
白沉香为陈玉颜备了薄酒贺喜，吩咐厨房炖了燕窝，配着八样什锦小菜下酒，二人吃吃喝喝，说说笑笑，很快日薄西山，落霞与孤鹜齐飞。
当天晚上，福嬷嬷又来了一趟。
后天是陈玉春出嫁的日子，侯府要按照旧俗，宴请三服及亲朋好友。白沉香在褒国公府下聘那日也收了请帖，次日就以戴孝的名义婉拒了。
只是……她似乎，不得不去了。
来人钗横鬓乱，满脸泪痕，狼狈不堪。
多年掌管内务，福嬷嬷向来沉稳，这次却眼都哭肿了，白沉香边吩咐丫鬟打水热帕子给她擦洗，边和陈玉颜一起把人往内厅请。
“侯府就要大喜了，怎么忽的哭成这样？我原说了，身上戴着孝，又是父母无靠的残缺之人，怕到时候冲撞了新人的福气，说定了不去的，怎么又非去不可呢？”
听雨楼的一层内厅里，丫鬟们把福嬷嬷扶上圈椅，奉上香茗，两个小辈主子在主位凳子上坐着，听她流着泪娓娓道来。
“姑娘有所不知……唉，真是白日里头撞瘟神，如何就结下了这门亲事！”
冯大奶奶早丧，盛老太太又不管孙辈，陈玉春的奶娘还是王夫人给找的；说起来，福嬷嬷也算是亲眼看着那么个小团子长成少女，今日却在婚姻大事上一再触霉头，实在是心酸感叹，泣涕涟涟。
“驱鬼的刚走，褒国公夫人就带着一大群丫鬟婆子上门来闹事，从自家带了许多黑狗血、糯米、黑驴蹄子一类的神鬼法器，跟散天花似的满府里嚷嚷‘送瘟神’。二门婆子没拦住，直接往内院跑了……”
“夫人呢？夫人御下极严，怎么不管管？”
陈玉颜听得胆战心惊，忍不住插嘴道。
“我们夫人在给老太太侍疾呢！没有亲迎，派了钱器家的去把人请进内宅。谁承想……谁承想她们是有备而来，不安好心呐！”
回想起褒国公夫人嚣张跋扈的模样，福嬷嬷捶胸顿足，又气又急，眼泪滚滚落下。
“做下人的，原不该妄议主子。可是、可是……委实不该结这门亲事！大姐儿听说未来婆婆上门，就带着自己做的绣品去见礼，兜头就被泼了一身狗血糯米糊，当场就傻了……”
她絮絮叨叨，痛哭流涕，把今日受的委屈竹筒倒豆子般抖落了个干净，陈玉颜听得脸色煞白，浑身发颤，紧紧攥着手中的绢帕，几乎发不出人声。
末了，福嬷嬷已哭得喘不过气，捂着胸口，咳嗽了半晌，方才缓过劲来。
“……那何夫人，硬说我们家中邪了，不吉利，要求婚宴上找全五弊三缺的人，还一定要是沾亲带故的。鳏、寡、独、残都找到了，还，还差个……‘孤’……”
哭肿了的眼泡向白沉香瞥去。
白沉香：“……”
幼年丧父为孤。
没有谁比她这个遗腹子更符合定义了。
兹事体小，原也无碍，大不了就是备一份礼去吃酒赴宴罢了，但这个“孤”字一出，气氛瞬间尴尬了起来。
好家伙，原来整个陈家和冯家都找不出别的死了爹的人？
就她白家短命？
——怕不是自知动不了褒国公府，想用她的手，借刀杀人吧。
只不知这背后，究竟是谁的主意。
当下也不能拆穿，白沉香依旧是那副柔柔弱弱的模样，陪着哭一阵，骂几句，扼腕痛惜了一会子，也只能勉为其难地答应赴宴，全了这荒诞不经的“五弊三缺”。
一个半时辰过去，事项才在大段大段的繁文缛节和隐语暗喻中了结。
心满意足的福嬷嬷出了皎园登上马车，忧心忡忡的陈玉颜回到桑榆院睡下，疲惫不堪的白沉香走上听雨楼二层。
无言独上西楼，月如钩。
京城的官宦世家，规矩与江湖帮派实在大相径庭。
进京虽不满一月，勾心斗角的林林总总、般般类类，已叫人厌烦不堪。
在盛京待的越久，她就越怀念巴蜀的迤逦风光。
魏氏商行和扶光派的人在这京城中布下天罗地网，那“鬼针”岐素仙却像是凭空消失了似的，杳无音信。
如果不是传递消息之人是长庚君生前的亲信，她几乎要怀疑这一切只是一个骗局，一个引诱自己踏入的陷阱。
那个比她整整年长十二岁的大师兄……
——那个欺天灭祖、悖逆人伦的叛徒！
忽闻猎猎振羽之声袭来，白沉香警戒抬头，只见一抹迅捷的黑影划过夜幕，在皎洁的明月下化为一个黑点，又以迅雷不及掩耳之势掠过，锋利的爪子紧紧抓在她面前露台的栏杆上。
这是一只鹞鹰。
它通体乌漆墨黑，一对尖锐的鸟喙泛着金属质地的冷芒，爪子坚硬且修长，此刻正牢牢扣在栏杆上。
在这只鹞鹰的后腿上，绑着一个精致的信筒。
——是扶光派的徽纹。
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