灌木丛中的角马群受惊或迅速逃离，蹄声密集，很是刺耳，完全压过了班森的叫喊声，很难听见。休息区的游客们很快也被惊动了，纷纷起身朝灌木丛张望，神情较为紧张。郄龙也被吵醒了，起身靠近站在不远处阿曼达，低声询问出了什么事。阿曼达也不太清楚，只是看到灌木丛中有角马群在跑道，应该是受到了惊吓，但原因不明。
郄龙不久发现班森不在，遂四下寻找，始终不见踪影，顿生不好的预感。他和阿曼达担心是班森惊扰角马群，试图走过去查看，却被持枪的向导阻拦，示意不能靠近，非常危险。郄龙立刻朝向导解释，灌木丛中可能有他们同伴，需要救援，不然会有生命危险。向导工作不仅仅是带路，还要负责游客安全，如果有人死亡，自然保护区也会受到牵连，至少游客会锐减。
向导清楚其中的厉害，但绝不能让更多游客靠近灌木丛，否则伤亡会更多。他们立即让游客们上车，锁上车门，躲在里面不要出来。角马群一般不会攻击车辆的人群，但被激怒的情况下除外，必须要格外小心。一名向导留下负责保护游客，两名向导驾车前往灌木丛，随时携带者突击步枪和霰弹枪，以防万一。
自然保护区内严禁猎杀动物，但如果游客生命受到严重的威胁，工作人员是可以开枪射击，不过尽量不使用这最后的手段。皮卡车很快开至灌木丛中，马上就看到一匹雄性角马在疯狂顶击一簇茂密的灌木丛，里面好像有人在躲藏。两名向导没敢下车，停在二三十米外，打开车窗，手持ak突击步枪朝天点射，准备驱赶走攻击中角马。
枪声短促而沉闷，在空旷草原上回荡不绝，很是刺耳。向导连开六七枪，终于引起角马的注意，逐渐停止攻击，扭头注视着不远处的皮卡车。向导遂停止射击，关闭车窗，防止角马冲过来攻击。双方对峙片刻后，雄性角马这才掉头钻入灌木丛中，很快消失不见。两名向导等了几分钟，确定角马已经离开，这才开门下车，进入灌木丛中搜寻。
他们枪不离手，角马群在这里休息，附近说不定会有猎食者，大意不得。他们不久靠近角马攻击那簇灌木，果然看到班森被困在里面，不断挣扎。原来班森被角马追得无路可退，情急之下，果断钻入灌木丛内躲避。他此刻虽然获救，却被茂密枝杈卡住，动弹不得，只能等待向导救助。
灌木丛相当茂密，两名向导徒手也无法救出班森，其中一人果断返回皮卡车，驾驶室内有预备的砍刀。该名向导不久拎着砍刀返回，熟练挥刀劈砍灌木丛，枝叶纷落，很快弄开一个较大的缺口。班森身体逐渐显露出来时，向导停止劈砍，以免误伤了对方，只得徒手弄断最后一些挡路植被，不久终于将他救出。
班森身体并无大碍，只是受了不小的惊吓，脸色很不正常，而且面部也有明显血痕，都是钻灌木丛是造成的。灌木丛内不能久待，两名向导很快搀扶班森离开，返回皮卡车内，掉头驶离。皮卡车回到休息区后，班森逐渐恢复了镇定，不用向导搀扶，自己开门下车。他伸手摸摸了裤兜，手机还在，并未丢失。
郄龙和阿曼达马上下车赶过来查看班森，发现他的圆领体恤被树枝挂出很多口子，露出皮肤，样子很是狼狈。阿曼达忍不住笑了，但很高兴班森没事，不久转身回车上，给他拿更换的衣服。郄龙询问班森为何会去灌木丛，向导之前说过那里可能有动物隐藏，十分危险，尽量不要靠近。
班森取出手机解释，去灌木丛是想找手机信号，谁知却撞上角马，差点被追上，如果不是钻入灌木丛内的话。两人交谈之际，带队向导走过来，严厉警告班森，他的行为已经威胁到其余游客的安全，后果很严重。这种事情如果发生第二次，他们三人会被直接送出自然保护区，甚至还要进行处罚，绝不是危言耸听。
班森确实做错了，只能老实向对方道歉，保证不会有第二次，心里也很后怕。他凌晨对付鬣狗时也没有如此恐惧过，显然是没想到角马这种食草动物，会有如此强大的攻击力，真是差点没命。郄龙安慰班森不要想太多，他也不是故意违反向导的规定，毕竟查看电子邮件也很重要，阿曼达会理解的。
班森并不太在乎向导的警告，对方目的无非是想树立权威，如果有游客出事，后者也躲不了干系。但他却很怵阿曼达，尤其不想看她死亡凝视般的眼神，非常不舒服，感觉自己就像是多余的人。不过好在阿曼达刚才笑了，说明情况还不错，心情也没那么低沉了，遂并肩朝路虎卫士越野车走去。
尽管休息区距离灌木丛很近，向导并未让游客们离开，目前气温下，留在原地更安全。角马群已经离开了灌木丛，短时间内不会再回来，当然也不会吸引猎食者出现，安全不用太过担心。可是角马群很少出现在保护区的外围，基本分布在核心区域内，估计是因为干旱水源短缺，活动范围扩大了，这不是一个好现象。
角马是保护区数量最多的动物，也是狮子和猎豹主要食物，后者也会随着角马出现而出现，遇到车队也很危险。休息区地势开阔，向导手里也有枪，并不担心猎食者出现，继续让大家原地休息。下午三点半，气温有所降低，游客们也休息的差不不多了，开始收拾行装离开，继续穿越自然保护区。
下午行程较为枯燥，一路上没有看到什么动物，傍晚停在一处较高的空地上，就在这里过夜，不走了。向导原本今后今天渡过保护区的第一条河流，可是天色阴沉，光线较暗，河流中有鳄鱼出没，不敢冒险，安全第一。露营地点视野开阔，四周点燃几堆篝火，草原上的猎食者也不敢靠近，较为安全。
游客们停好车辆，随后开始搭建帐篷，尽量集中在一起，不能过于分散，防止发生意外。向导负责在营地四周点燃篝火，天黑之后非常显眼，警告草原猎食者不要靠近。郄龙是三人也搭建好帐篷，成三角形位于营地西侧，内部铺上充气垫子用于防潮，尽管目前是旱季，至少睡着很舒服。
草原早晚温差较大，晚上气温会下降十度左右，尽管无需用睡袋，但厚毛毯是必不可少的。郄龙三人收拾完毕，不久被要求参加聚餐，一起吃烧烤。营地也点起了篝火，多个烤箱也被组装起来，点燃木炭，发出暗红的光亮。食材都冷藏在车载冰箱内，真空包装，打开就可以烤制，无需清洗。
郄龙三人不能空手而来，也带来一些食材和啤酒，很快融入聚餐现场，大家逐渐熟悉起来，不久便能闻到烤肉的香气了。向导也被邀请参加聚餐，四周地势开阔，篝火熊熊，没有危险性的动物敢靠近，可以放心晚餐。烧烤食材基本以牛肉为主，也有一些肉排，添加了一些当地特制的调味料，香气更加浓郁，令人垂涎欲滴。
向导酒量很大，喝啤酒就像是喝水一样，并且不断找游客拼酒，几箱啤酒很快就喝光了。他们有拿来自带的果酒请大家伙，味道很像是饮料，但后劲很大，醉倒就很难醒过来。不少游客很快都喝醉了，被家人搀扶回帐篷内休息，郄龙和班森也不例外，前者甚至喝吐了，很是狼狈。
聚餐就这样不太完美地结束了，游客们都各自回到帐篷内休息，营地逐渐安静下来，只剩下篝火燃烧的噼啪声。郄龙不久回到帐篷内躺下，很快就恢复了清醒的意识，并未喝醉。他等了约半个小时，打开背包内的单兵电台，使用耳麦和阿曼达通话。班森则是真喝醉了，帐篷里不久便发出了鼾声，相当清晰。
阿曼达知道郄龙并未喝醉，呕吐是故意装出来的，因此并不担心。两人联系上后，她直接低声问郄龙道：“你也怀疑向导有问题？”
郄龙很快说道：“他们不该把果酒拿出来，向导在工作其间是不允许喝酒的，这是很明显的破绽。”
阿曼达道：“还有呢？”
郄龙笑笑道：“考我呀，相信你也看不来了，中午班森的遭袭绝非偶然。”
阿曼达冷哼道：“休息区距离灌木丛最多一百米，而且地势开阔，三名向导负责警戒，竟然没看到班森靠近，太可笑了！”
郄龙道：“我怀疑他们早就知道角马群躲在那里，故意告诉班森那里有手机信号，造成意外伤亡的假象。”
阿曼达沉默片刻道：“如此说来，向导早就知道我们身份了，不清楚是如何暴露的。另外，这三名向导不像是黑帮的人，为什么要对付我们？”
《龙刺》
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