探路的土著向导不久返回，告诉贝尔斯，脚印并未延伸向18号红外相机安放的的地点，暂时不用担心遭遇偷猎者。不过向导也在附近发现了黑猩猩群的踪迹，偷猎者应该是冲它们来的，短时间不会离开，遭遇的可能性仍很大。向导建议先撤离这片区域，联系保护区的巡逻队，等捉到或赶走偷猎者再寻找霍加狓的踪迹。
贝尔斯没有同意，后撤同样有遭遇偷猎者的可能，就算能联系上保护区的巡逻队，也不一定能及时赶到，目前的危机只能靠他们自己应对。另外，他也担心偷猎者的目标是霍加狓，后者比黑猩猩更稀少，当然也更值钱，据说有国际买家出百万美元购买，足以令偷猎者前来冒险了。
贝尔斯不久决定继续前往18号红外相机的位置，尽量避开偷猎者，但要时刻保持警惕，做好应变的准备。他不久挥手让塞米赶来会合，大家继续朝目的地前行，同时换上丛林迷彩外套，尽量隐蔽行踪。他在野外科考时，需要尽可能地靠近所观察动物，因此伪装用的丛林迷彩外套是必不可少的。
两名土著向导无需穿什么迷彩外套，黝黑皮肤就是最好的伪装，顶多再涂上一些植物的汁液，走近也很难发现。贝尔斯还取出1917转轮手枪，装在防水防潮的尼龙枪套内，固定于腰间的皮带上，方便取用。他作为一名y国的前特工，执行任务的时候，动脑要被动枪多，但熟练准确地使用枪械是对特工最基本的要求，而他每次考核都是满分。
他们避开偷猎者留下的脚印，绕行前往目的地，两名土著向导分别走在队伍前后，负责探路和断后，高度戒备。贝尔斯和塞米走在中间，保持一定安全距离，尽量不发出太大的响声。贝尔斯之前用卫星电话试图联系或保护区的巡逻队，但茂密热带雨林信号很弱，始终没有打通。
冈果盆地的地形复杂，而且蕴藏着大量的矿藏，产生的电磁波对卫星信号也有影响，需要找到地势较高的位置试试。他们行进了约一个小时，热带雨林突然传来枪声，很短促，方向不明。贝尔斯等人迅速停止前行，就地躲在植被丛中隐蔽，小心观察。
带路的土著向导不久灵活地爬上一棵大树，躲在茂密枝叶间观察，隐约看到侧方数百米处有人影晃动，应该就是偷猎者。他听出枪声是栓动猎枪发出的，只响了一声，表明击中了目标。这些偷猎者都很老练，绝不会轻易开枪的，容易暴露自己位置，除非是有把握击中目标。
土著向导不久从大树上无声降下，找到贝尔斯，低声说明情况，建议暂时留在原地等待，防止遭遇偷猎者。贝尔斯点头同意，大家所隐蔽在原地等待，一名土著向导前出警戒，发现偷猎者靠近会及时发出暗号警告。偷猎者的目标很可能是黑猩猩和雨林猎豹，前者更容易射杀，因为体型硕大且特征明显，后者在更善于隐藏。
如果偷猎是黑猩猩，如何运出热带雨林则是个问题，尽管成年黑猩猩也就七八十公斤重，但长途搬运也非常消耗体力，走水路是最佳的办法。土著向导判断偷猎者一定有快艇类的工具，藏在距离河边不远的地方，己方只要避开河流所在方向，应该不会和偷猎者遭遇。
半小时后，负责警戒的土著向导返回，确定偷猎者已经离开了，遂继续前行，不久抵达枪响的位置，地面上脚印清晰可见。贝尔斯这次仔细查看偷猎者留下的脚印，确定一共有六个人，其中有些脚印很深，说明有明显的负重。他随后对现场进行彻底搜索，不久便发现了血迹和动物毛发。
经过辨认，贝尔斯确定毛发就是黑猩猩的，看来偷猎者至少杀死了一只黑猩猩。土著向导不久也找到偷猎者砍伐树木的痕迹，说明是将黑猩猩用粗实的树枝抬走的，所以留下脚印才很适很深。贝尔斯让塞米对现场痕迹进行拍照，随后将毛发和鲜血也收集起来，等着交给保护区的巡逻队，当做证据。
偷猎黑猩猩是重罪，至少要判十年，但很少有偷猎者被逮捕，因为他们会拼死反抗，最终结果就是被打死。可是仍有很多偷猎者逍遥法外，毕竟保护区巡逻队的能力有限，资金不足，甚至连正常的巡逻都很难保证，同时工资也不高。相比之下，偷猎者资金充足，武器精良，根本不怕遇上巡逻队，极为嚣张。
不过偷猎者对当地土著人也很忌惮，因为他们对偷猎者从不留活口，尤其是被有毒的箭矢射中，死得会非常痛苦。因此他们会尽量避开土著人居住的区域，选择在保护区的核心地点偷猎，利用快艇迅速来去，被发现也很难追上。但能深入核心区的偷猎者不多，毕竟这里环境恶劣，除非有高价值目标，否则得不偿失。
贝尔斯等人查看完现场，继续前行，不久抵达18号红外相机所在的位置，取出存储卡查看。塞满查看了多个视频后，终于发现了霍加狓清晰映像，就从附近不远的植被间穿过，腿部和臀部白色条状花纹清晰可见。贝尔斯不久定格霍加狓照片，放大后仔细查看，确定是一只雄性霍加狓。视频拍摄射击时昨天，说明雄性霍加狓尚未找到配偶，应该还在着一带活动。
看完视频之后，贝尔斯眉头紧皱，担心偷猎者是冲霍加狓来的，为一只黑猩猩不值得如此冒险。霍加狓属于极度濒危的物种，黑市上售价高达百万美元，足以让任何偷猎者动心，但他们是如何知道霍加狓在这片区域内呢？贝尔斯相信土著村长和村民不会泄露霍加狓消息，剩下可能就是小镇上的联系人，或者是保护区的巡逻队，偷猎者可以花钱买消息。
贝尔斯不久决定冒险追踪偷猎者，阻止他们偷猎霍加狓，暂时还不能联系保护区的巡逻队，防止有内奸。两名土著向导虽对此有所担心，可偷猎者开枪杀死黑猩猩却令他们十分愤怒，希望能让对方得到惩罚，所以并无反对。塞米自然对偷猎者也很痛恨，没有意见，全力支持贝尔斯。
他们不久开始搜寻偷猎者脚印，在距离红外相机数百米处发现，一路朝西面延伸过去，正是河流所在的方向。偷猎者也都是经验丰富之人，同时携带着致命的武器，追踪时必须格外小心，防止被发现。他们一路追出数公里，终于看到前方茂密植被间晃动的人影，遂减慢速度，耐心观察。
贝尔斯他们只有四个人，塞米没有任何战斗力，很难和偷猎者正面对抗，需要智取。他清楚土著向导的能力，遂让对方靠近跟踪，确定偷猎者的人数和行进方向，准备隐蔽伏击对方。带头的土著向导亲自去跟踪偷猎者，同伴留下来保护贝尔斯和塞米，拖后跟进，保持安全距离。
越靠近河流方向植被越茂密，偷猎者不断用砍刀开路，地面上落满枝叶，成为很好指示物。贝尔斯三人就沿着被砍落植被枝叶行进，相当轻松一些，但速度不敢太快，因为根本看不到偷猎者的所在。三人大约行进了四十分钟左右，前方传来清晰的鸟鸣声，正是带头土著向导发出的暗号。
贝尔斯三人随即停下来，隐蔽在茂密的植被间等候，丛林迷彩服的伪装效果很好，完全和周围环境融为一体。留下的土著向导很快发出暗号回应，而且是两种不同的鸟鸣声，非常逼真。带头土著向导很快现身，无声穿越植被靠近，随后告诉贝尔斯，偷猎者已经靠近河岸附近，一共六个人。
带头土豪向导同时也发现了偷猎者隐藏的快艇，此刻估计已经拖向河岸边，很难及时追击。贝尔斯不准备在岸上伏击偷猎者，因为植被茂密，地形复杂，己方毫无优势可言。等他们进入河流中就好说了，敌明我暗，随时可以进行伏击。这里的河道曲折复杂，而且遍布横生至河面上植被，航行的速度不比徒步快多少，不难追上。
贝尔斯等人不久加速前行，靠近河流时，果然听到快艇引擎发动的声响，很是刺耳。他们没有靠近河边，由土著向导带头前行，准备抄近路赶到偷猎者的前方，隐蔽在河边进行伏击。土著向导行进的速度很快，塞米只能咬牙跟上，多次摔倒在地，弄得满身泥水和的枝叶，相当狼狈。
可是塞米最终还是没被落下，坚持跟上了土著向导，但体力消耗很大，几乎处于虚脱状态。贝尔斯让他暂时停下来休息，此刻已经超过偷猎者的快艇的，土著向导正在寻找合适伏击地点，不必急于靠近。他清楚塞米没有任何战斗经验，靠近伏击现场会非常危险，很容易被流弹击中。他随即让塞米留下原地，看管两人登山包，听到枪声也不要靠近河岸，自己会来找他的。
《龙刺》
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