“如果花车上的是希拉,那背后的人是谁?”
“如果背后的人是希拉,那花车上那个又是谁?”
秦尚远和夏蔷柔瞬间陷入了沉默。
他们默默对视,听着背后传来的疯狂咀嚼声。
炼金矩阵点亮。
召魂铃滑入手中。
“我数一二三。”秦尚远以极低的声音说。
夏蔷柔心跳加速。
她的双眼有些发直,梗着脖子点点头。
一.
二.
三.
秦尚远和夏蔷柔同时回头。
白焰腾起,铃铛摇响!
听到动静,蹲在沙发上的希拉抬起那张漂亮的脸。
有些懵逼。
他脸上全是罐头里的食物残渣,嘴里还塞着没嚼完的午餐肉。
刚才的疯狂咀嚼声,显然是因为吃得太忘情了。
“你们在干什么?”
希拉呆呆地问。
白焰熄灭,黑魂飘摇着悄然钻回了虚空之中。
三人相视无言。
“你有没有兄弟姐妹什么的?”秦尚远“嘶”了一声。
“不知道。”希拉继续吃着罐头,一个接一个,像是没有饱腹感。
“真没家人?”
“都说了不知道,”希拉的语气有些不耐烦,“我只知道我要来这里。”
秦尚远和夏蔷柔对视一眼,看到满地的空罐头,最终放弃了武力逼问的想法。
毕竟这孩子除了吃得有一点多,一路上只顾着闷头向前,也没干什么别的事。
“那些追他的人把他叫做‘钥匙’,难道他真的是一种钥匙?”夏蔷柔低声问。
“他们也是在猎人买的情报,”秦尚远思索了片刻,“卖家至今都是匿名,我现在越来越觉得,这像是谁设的局了。”
“局?”
“就是,”秦尚远斟酌了片刻,“有一种熟悉的感觉。”
“你以前被坑过?”
“何止是被坑过。”秦尚远摇摇头,“算了不重要,暂时先不管那些居民了,等陆星野他们的消息,我们下海。”
咚咚——
门敲响了。
秦尚远心里“咯噔”一声。
“陆星野说的信号,是这个?”夏蔷柔也愣了一下。
“不……”秦尚远喃喃着,还是走过去,拧开了门把手。
门前站着一个孩子。
那孩子,长着和这镇上居民一样酷似鱼类的脑袋。
“外乡人……求求你……救救我们。”
孩子的嘴里艰难地吐出了这句话。
他长着和这里居民们一样可憎的面容,可却让人觉得和别的孩子似乎也没什么不同。
秦尚远顿觉不对,将这孩子给拉进了房门。
“怎么回事?”夏蔷柔也凑了上来。
“……查尔斯?”秦尚远注意到了这孩子衣服上的铭牌。
如果不去注意他那张长相丑陋的脸,你或许会觉得他就是穷人家里的孩子,在这大雪天气里穿着单薄的旧衣服敲开了你家的门,向你要一些吃的。
“救救我们……”查尔斯昏昏沉沉,一把抓住了秦尚远的衣角,眼看着就要支撑不住倒在地上。
“这到底什么情况?”秦尚远从背后接住这个名叫“查尔斯”的孩子,掌心里骤然淌过一道温暖湿润的液体。
是血。
“他身上有很多伤口。”夏蔷柔注意到了查尔斯衣服底下的伤,立刻开始准备起回复魔法。
秦尚远这才看到查尔斯的小手中正攥着一柄陈旧的小刀。
刀身上沾满了血迹,看样子,应该是他自己的血。
“他用刀把自己刺伤了?”秦尚远只觉得眼前的这一切扑朔迷离。
这里的居民,原本在他看来和疯子没什么不同。
夏蔷柔的回复魔法很快起效,几分钟就完全治愈了查尔斯身上的伤口。
“希拉,接点热水来。”秦尚远回头喊。
“哦。”
希拉虽然很不情愿,但还是冷冷地应了一声,起身照做。
灌了点热水下肚,查尔斯才终于缓缓睁开了那对鱼一样的眼睛。
“外乡人!快救救我们!”查尔斯恢复了活力,灵活地翻起了身。
紧紧握着秦尚远的衣角,像是抓住了救命稻草。
“救你们?你说的你们,是谁?”
“这个小镇,是这个小镇的所有人。”查尔斯恳求一般。
“黑德镇?”秦尚远愕然,“黑德镇发生什么事了?”
“原本这里只是很普通的小镇,镇里的大家都是好人,只是……”查尔斯回忆着,“只是不知道为什么,一觉醒来,妈妈和周围的邻居都变了模样。”
查尔斯长满斑点,指间生蹼的手,神情低落。
看来他知道自己的样子很丑。
“不仅是我们的长相变了……”查尔斯继续说,“这里原本温暖的天气也变得寒冷,”
“这里可是北极……怎么会跟‘温暖’挂钩?”夏蔷柔喃喃,“难道黑德镇,原本不在这里?”
“查尔斯,你知道你们镇属于哪个州的么?”夏蔷柔立刻问。
“马萨诸塞州啊。”查尔斯表情有些奇怪,很理所当然地回答,“过去我们可是马萨诸塞州的明星渔镇!可天气变冷,海水也开始结冰了,大家都捕不到鱼。”
秦尚远大脑飞速运转。
原本在马萨诸塞州的黑德镇,怎么会出现在阿拉斯加州的最北边?
这两个地方,根本八竿子打不着啊……
是因为某种契约的操纵?
“那你知道,那些人嘴里的‘灵父’是怎么回事么?”秦尚远问。
提到“灵父”,查尔斯的脸上立刻露出了怨毒的表情。
“对……就是灵父!因为捕不到鱼,镇上的牧师忽然告诉大家,要信仰灵父,只有信仰灵父,冰海里就会有鱼上浮给我们捕捞。”
“所以大家像是疯了一样供奉灵父,推倒了原本的信仰,镇上的一切也都围着灵父来转……”
“大家像是从没有意识到自己的样貌和周围都发生变化了一样,一切都这么顺理成章地维持到了现在。”
查尔斯说完,沉闷地低头。
“你的家人呢?”夏蔷柔温柔地问,“他们……变成什么样了?”
“妈妈,妈妈在一次祭祀里淹死了……牧师说,就当是送给灵父的礼物。”查尔斯回答,语气有些麻木。
“那你爸爸……”
“爸爸出去打仗了。”
查尔斯眨了眨呆滞的鱼眼睛。
“天气太冷了,我出不去……哥哥姐姐,外边还在打仗么?如果战争快结束了,那爸爸也快回来了吧。”
“可是镇上现在这样,爸爸回来了也认不出我的……所以哥哥姐姐,你们能帮帮我们么?大家都是好人,只是被什么东西控制了,我保证!”
秦尚远陷入了沉思。
按照施泰因巴赫的表述,现在应该是1941年之后的某一年。
查尔斯所说的“战争“是第二次世界大战。
这一点推测,从美国宣布参战的时间来看也对得上。
难道就是这个时期,有谁动用了某种契约,将黑德镇从马萨诸塞州“搬”到了北极……?
紧接着,又用另外一种能力,将镇上的居民都控制住了?
既然是这样,那为什么查尔斯没有被控制呢?
难道这个看似单纯的孩子,也是布局者的一环?
“为什么这镇上,只有你是清醒的?”秦尚远问,同时开启了心流。
可查尔斯没有说话。
他咬了咬牙,拉开了自己的衣服,露出羸弱的胸膛。
“全是……刀疤。”夏蔷柔愣愣地说。
查尔斯苍白瘦弱的孩子身体上,划满了伤痕,就像是被鞭笞无数次留下的痕迹。
“那种东西,每次满月涨潮的那几天就会来。”查尔斯有些“害羞”地裹起了衣服,虽然那张鱼脸上看不出什么表情。
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