南湖，苏堤。
到了这个点，苏堤倒是没什么人了，游客们都集中在白堤和观荷区那一侧。
湖滨银泰的灯光在湖边连成一片，会一直点亮到接近午夜。
夜色里的南湖又是另一番风景。
即使等到了午夜灯火都散去，也还会有人在湖边漫步、喝酒、唱歌。
鱼线忽然抖动了几下。
夏炽阳眉毛微微一扬，拉动鱼竿，默不作声地和水里的鱼角力。
他的爱好有很多，摄影、健身、养马、滑雪、登山、帆板、狩猎、高尔夫
钓鱼只是他最近学会的另一个消遣方式。
在家族里的人看来，这个快要五十岁的大叔是个很标准的二世祖。
他既没有觉醒半魔血脉，也很少对里世界的各种事务上心。
家主夏守早已经到了该退休的年纪，却仍然不放心把家族交到他这个儿子的手上。
不过按理说，家主的位置本来应该是他哥哥夏素月的。
但夏素月在妻子舒窈死后，已然心灰意冷，退出了家族的核心。
那么这个位置自然而然是要由他这个弟弟接手。
“嚯！”水里的鱼被遛得累了，夏炽阳手臂上的力量稍微一收，也只能被这样给一把拉起来。
夏家在阿尔卑斯山脉地区有一座庄园，面积是临州这座宅子的十倍有余。
但更大的是这座宅子身处的林地。
上个世纪，夏家联合罗素家，花了大价钱从各国政府的手里买下了那片土地划为了私人财产。
平常会有各国政要或者富人到访聚会，去到那里的每个人都各怀目的。
夏家需要从他们的手里得到有利于维系里世界平衡的信息和筹码。
夏炽阳倒是懒得管这种事，只是闲来没事就会去那小住。
养马、滑雪、登山、狩猎这样的爱好就是在那里发展起来的。
所以他即使快到五十岁，身体也还相当强健。
“份量不错啊。”
夏炽阳满意地掂量着手里的白鲢，估摸着有个十来斤。
他把鱼放进脚边的水桶里，看向一边的夏蔷柔：“试试？”
“不了二伯，我对钓鱼没兴趣。”
夏蔷柔摇摇头，在湖面吹来的冷风中微微打了个颤。
她出门之前换衣服忘了看天气，现在室外温度大概只有五六度，而她只是卫衣外罩了一件路易斯威登的小棉服。
夏炽阳也没勉强，上好饵料后再一次抛竿。
“二伯。”夏蔷柔将手揣在衣兜里。
“嗯？”夏炽阳心情不错。
“苏柏今晚为什么没在？爷爷让我们一起回家的。”夏蔷柔犹豫着问。
她知道苏柏虽然也叫他“二伯”，但实际上是她的“教官”。
苏柏的各种行动和任务，都是经由他的指挥。
“她啊，”夏炽阳顿了片刻，笑着说，“突然有一个紧急的任务，就派她去了。”
“什么任务这么急？连一顿饭都不能吃？”夏蔷柔问。
“这是家宴。”
夏炽阳的语气忽然严肃了，脸上也不再有先前的笑意。
“家宴怎么了？她是我的姐姐，是你亲妹妹的孩子。”夏蔷柔不动声色地说。
夏炽阳脸色忽然沉了下去，但还是耐心地看向夏蔷柔：“柔儿，她姓苏不姓夏，就算她以前姓夏，但那也已经是过去的事了。”
夏蔷柔听着夏炽阳的一字一句，脸上的表情逐渐变得奇怪。
“物尽其用，她就是作为武器而诞生在这个家里的。”夏炽阳继续说，“我们也没办法啊，她接受了本来应该由你继承的风核质，那她就应该担起这个责任。”
夏蔷柔瞳孔微颤，惊愕的表情定格在脸上。
“应该由我继承的风核质？什么意思？”
夏炽阳一愣，随即叹息着：“你也大了，也该告诉你了。”
“元素核质作为构成世界的基本，在神弃之夜后随着真实王座一同毁坏，散落在世界的各个地方。”夏炽阳说。
“神弃之夜？真实王座？”夏蔷柔皱起眉。
“不重要，你只需要知道，那个夜晚的大灾变后，元素核质散落到了人间，”夏炽阳说，“后来一些核质的碎片逐渐被各大驱魔家族寻得，用他们自己的方式保存起来。我们夏氏，寻到的就是风元素的核质残片。”
“元素核质只能寄托在物品或者人的肉体内，所以要想逐代长久地守护，就只能在家族内部寻找核质的继承人。”
“经过千年的时间，核质早已熟悉了家族的血脉，所以如今的继承人往往是血脉最为浓厚的那一个族人。”
“那不应该是哥哥么？他觉醒了血脉啊。”夏蔷柔愣愣地问。
“我们最开始的预测也是夏超，但夏超六岁之后才觉醒血脉，早已经过了融合期。而在那之前，家族的司祭官也说核质并没有选中他。”
“但奇怪的是，核质最初选中的，竟然是尚在母亲腹中的你，”夏炽阳看着平静无波的水面，“司祭官也说你的血脉极其浓厚，简直就是风核质天生的继承者，临产的时候，家族已经在准备盛大的继承典礼了，继承核质后，你会是今后家族仰赖的中心。”
“可变故来得很快，夏超在你出生的那晚觉醒了半魔血脉，你的母亲因此而死。”夏炽阳回忆着，眼里像是蒙上了一层阴云，“夏素月快疯了，我看着他从产房里狂奔出去，要去找老爹讨个说法。”
“他跳上车踩满油门就狂飙出去了，我驱车跟在他后面，他开得很快，我根本就跟不上，但我知道他是要去祖祠。”夏炽阳顿了顿，“因为老爹那时候在祖祠里，为你母亲祈福。”
“夏素月是真的疯了，他冲进祖祠对着老爹大吼大叫，我不敢上去阻拦，只敢躲在很远的地方看。”
“然后他们爆发了很大的冲突，夏素月先是砸了祖祠里一切能砸的花瓶桌椅，然后把满墙的牌位、香烛全都掀翻、踩烂。”
“你父亲他真的疯了，这是在亵渎祖先啊，烛火点燃了帷幕，他当着老爹的面对着那些祖先的灵位吐口水，骂各种各样不堪的脏话。”
“老爹也怒了，他放言要把夏素月赶出家门，死后也不得入葬夏家的祖坟。”
“那一夜我都不知道是怎么过去的，现在想起来，还和梦一样。”
夏蔷柔静静听着，没有说话。
她是第一次知道这样的陈年旧事。
她没见过母亲，脑海中父亲的形象也一直很模糊。
但直到今天，她好像才终于看破了那层模糊背后的东西。
“结果就是夏素月真的被赶出了家门，他在一夜之间失去了对夏家的所有权利。”
夏炽阳舔了舔嘴唇。
“就在我以为老爹真能这么狠的时候，他们突然达成和解了，你父亲自断了一只手臂作为亵渎祖先的惩罚，而老爹也不再追究他的过错，另加的条件，是不让你继承核质，让你远离家族里世界的核心。”
“坐到老爹那个位置，就和皇帝没什么区别了，一面是家族重任，另一面是父子情分，他不得不在其中做出抉择。”
“可我们都没想到，这位向来雷厉风行的灰瞳宰相，竟然妥协了。”夏炽阳说。
“老爹答应了夏素月的条件，刚出生的你被移除出风核质的继承人候选。接下来就是另选继承人了，那年整个家族虽然有二十多个孩子出生，但都是些旁系分家，能勉强满足继承条件的就只有和你同年出生的苏柏。”
“于是她代替你继承了风核质，只不过这一次的继承，和几百年来的传统比起来，有了不一样的变化。”
“老爹放话了，没有大肆的宣扬，也没有风光的祭祀，一切都偷偷摸摸的，像是在做什么见不得光的事。”
“然后夏素月远走，一切就这样息止，直到今天。”
“但在我看来，夏素月就是自私罢了。”夏炽阳忽然沉声说，“夏家自古以来都是这样，牺牲和死亡不可避免，这是我们的命。”
“我的兄长是个太脆弱的人，他担不起家族的责任，所以只能远走。”
夏炽阳笑着收线，又是一条鱼。
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