况瑶心中一紧,学着边上伙计的做法,尽力安抚惊慌的顾客。
可是,这个场面,哪可能仅凭不痛不痒的三言两语就能稳住的。
还好,不多时,吴婉秋匆匆赶到,神色冷静地迎向钱老板。
“钱老板,何事如此兴师动众?”她丝毫未显惧色,语气平静。
钱老板冷笑一声,扬起手中的信函,愤然道:“吴婉秋,你自己看看,这是什么!你们醉仙居竟敢偷窃我家酒楼的招牌菜配方,还大张旗鼓地推出一模一样的‘仙酿醉鸡’,简直是欺人太甚!今日若不给个说法,休想再在临安城立足!”
仙酿醉鸡,不是醉仙居的吗?何时成为别家的了?况瑶感觉其中有蹊跷。
吴婉秋接过信函,仔细看过后,眉头紧锁。
她转身面向围观的众人,朗声道:“诸位客官,此事关系到醉仙居的声誉,容我调查清楚后再给大家一个交代。今日各位的餐费,醉仙居全免,希望大家能够谅解。”
此言一出,原本紧张的气氛稍有缓和,顾客们纷纷表示理解,继续用餐。
吴婉秋随即带领钱老板等人前往书房详谈,留下林子轩与其他伙计维持前厅秩序。
然而,一波未平一波又起。
一道呵斥声,从二楼包厢传来,瞬间吸引了大堂内所有人的注意。
一名身穿华服的男子怒气冲冲地从楼梯走下,身后跟着几名随从,他们脸色阴沉遏。
“你们这醉仙居是怎么回事?!”男子指着小六大声质问道,“我订的‘仙酿醉鸡’为何迟迟不上?!耽误了我与贵客的洽谈,这笔损失你们赔得起吗?!”
小六顿时面色苍白,他急忙解释:“公子息怒,您的‘仙酿醉鸡’确实已经准备妥当,只是……只是……”他支吾起来,似乎有难言之隐。
林子轩见状,立即安抚那位愤怒的客人:“公子请息怒,此事必有误会。”
他转向小六,严厉地询问:“小六,究竟是怎么回事?”
小六面露尴尬,低声回答:“掌柜的,是这样的,今早我在给况瑶姑娘介绍时,不小心提到了‘仙酿醉鸡’的制作过程,她出于好奇,提出想亲眼看看这道招牌菜的制作流程。我一时心软,便擅自带她去了后厨。谁知她无意中触碰了正在炖煮‘仙酿醉鸡’的炉灶,导致火候略有偏差,大厨重新调整后,这才延误了上菜时间。”
况瑶听后,脸色微变,这小六怎么胡乱冤枉她?看着面善,心这么黑!
那位华服男子怒火中烧:“你们竟然让一个新来的丫头片子随便进出后厨,影响了我的重要宴席!我要投诉你们!你们这种管理混乱的酒楼,我再也不来了!”
此言一出,整个大堂的气氛瞬间降至冰点,客人们的目光纷纷聚焦过来。
“公子,此事确是我酒楼疏于管理所致,给您带来的不便,我深感歉意。”
林子轩郑重道歉,“为表诚意,今日您在本店的所有消费,我将以双倍金额退还,并赠送您一份精心准备的礼品,希望您能接受我们的诚挚道歉。”
华服男子听后,脸色稍缓。
他略微思索,最终点了点头,但仍不悦地冷哼一声,“算了,下次再有这样的事情,我绝不轻易放过你们!”
危机暂时平息。
林子轩转头看向况瑶的眼神却多了几分复杂。
这天之后,楼内许多伙计私底下都在传——况瑶是扫把星,自从她来了这儿,醉仙居的生意一天比一天差,估计离倒闭不远喽。
还有,不少人在抱怨东家怎么还不把况瑶赶走。
已经几天了,况瑶留在自己的房间内,虽然她足不出户,也能清楚外面发生的一切,可是这样终究有点憋闷。
她如果走出去,就会被一双双眼睛盯着,防她跟防贼似的。
阿呆来找她,请她去东家那边一趟。
吴婉秋听见她敲门,叫她进来坐,抬头看了一眼,接着处理手里的事,语气温和道:“这几日委屈你了。我们已经查明那天是小六说谎诬陷你。生意没之前好,也是与你无关,还是受那件事影响了。”
况瑶知道,关于醉仙居偷窃配方的传闻沸沸扬扬,如同野火般在临安城内迅速蔓延,导致酒楼生意骤降,不少老顾客甚至选择退订预定的宴席。
吴婉秋捏了捏眉头,脸上显露出些许疲倦,“今日用工结束后,林子轩会代我向大家说明。”
“吴老板,我是吴伯介绍来的。您可以让我试试调查配方那件事。”
吴婉秋没想到面前小姑娘主动请缨,抬头愣神看了她好几秒,随即皱起眉头,“胡闹!我爹向我推荐的是你的学习能力以及处事能力,可不是推荐你来当探子的。”
“收集情报,对于生意人来说,不也很重要?吴掌柜,您就让我试试,万一成了,您不就不用这么烦心了?”
吴婉秋心里微微吃惊,这女孩子是为了给她分忧,才主动揽这事的?怪不得会让她那爹看中。不过,这人,她还得多观察观察。
“务必小心行事,切勿打草惊蛇。”吴婉秋点头应允。
况瑶深知时间紧迫,她决定在夜晚行动,利用精灵族夜视能力强、行动敏捷的优势,潜入金玉楼寻找线索。
深夜,月色朦胧,况瑶换上一身黑色夜行装,趁着酒楼熄灯后一片寂静,悄无声息地离开,来到城东的“金玉楼”。
她借助夜色的掩护,轻松翻过高墙,避过巡夜人,潜入金玉楼后厨。
在那里,她发现了一本记录菜肴制作流程的手札,其中“仙酿醉鸡”的做法与醉仙居几乎并无二致,只是在细节处略有差异,不足以构成抄袭之说。
但关键的秘制酒糟却始终未能找到。
况瑶暗自思忖,或许问题并不在于配方本身,而在于其他环节。
次日,况瑶乔装打扮,混入临安城的市井之中,秘密走访那些曾效力于两家酒楼的厨师、采办人员以及一些小道消息。
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