宋灵均被马大余抱回船舱后就睡着了,还黏着人不放,庄娘子觉得不太对劲,一摸女儿额头,果然正在发热。
也不知道是哪里受凉了,还是在甲板上被风扑着了,小孩子的身体就是这么说不定,幸好庄娘子早有准备,为着孩子们随身带着药,哄着吃下再安睡便是。
船要到傍晚才能到横州渡口,宋灵均醒来发现也不过下午而已,她身上的热度已经退下,浑身上下都是残存的疲倦热意,但幸好人精神了不少。
马四顺就趴在旁边玩鲁班锁,见宋灵均醒了,朝后张嘴就是一嚎:“二娘,妹妹醒了!”
说着就端来晾凉的茶水,让庄娘子抱着女儿小心喂下,他趴在旁边歪着脑袋,翘着小腿看妹妹小口小口的咽着水,宋灵均边喝水边伸手跟他要鲁班锁,他不带犹豫地将心爱的玩具放到妹妹的手心里。
庄娘子抚了抚小儿子的头,温柔道:“四顺,你去玩吧,辛苦你帮二娘照看妹妹。”
虽说是自愿帮着照看妹妹的,但这个年纪的男孩子本就不容易坐得住,更何况此时难得坐船出来玩耍,马四顺笑嘻嘻地朝宋灵均手臂上一蹭,带着点愧疚跑出去了。
“你四哥这孩子,是真的贴心。”庄娘子笑道,“少有男孩子这个年纪就能这样的,心又细又软,又豁达装得进人,将来不知道便宜哪家姑娘去呢。”
原本身为家里最小的孩子,马四顺一直都是最受宠最受关注的,但宋灵均来到马家后转移了这个老幺的位置,他却没有任何不乐意和反抗,还自觉承担了小哥哥这一职,对宋灵均平日既是玩闹,又不失大两岁的责任与关照。
明明两岁之间的心性几乎相差无几的,但他能有这份贴心豁达,是真的难得了。
庄大姨进来,见宋灵均醒了,笑道:“太好了,看着精神了不少,我看就是被江风给扑着了,邪风一上身,一时起了热而已。等会就别去甲板上吹风了,好好在船舱里待着吧。”
见宋灵均不太乐意,庄大姨一点她的额头,哄道:“若是身体不好,到了衡州可就不能好吃好喝的了,你旺远表哥知道我们一同去,还特地在几家酒楼各定了好酒席来,好灵均,你到时只想在一旁光看着吗?”
那不能,光看不能吃是什么酷刑,现在也只有美食能哄下她了。
宋灵均便乖乖应了下来,靠在庄娘子怀里玩鲁班锁。
侍女捧来几件轻软的褂子,庄大姨拿过来仔细翻一翻,让庄娘子给宋灵均穿上,说道:“虽是春日里了,但夜里和江上还是会凉,风又大,等会给孩子们都多穿一件,几个孩子的我都带了。”
庄娘子感激道:“姐,还是你想得周到。我就怕着他们几个也被风扑着了,大余哥也真是的,出来一趟也没有给孩子多带衣服。”
“就不能指望他们男人做这种细致的事情。”庄大姨嫌弃道,“我刚生下美音,旺远也只有两岁的时候,家里情况还不像现在这般好,两个孩子便都是我亲手带的,那叫一个手忙脚乱无处安放,你姐夫只有孩子开心不闹的时候接过去照顾,一旦哭了闹了尿了立刻就给我送回来,明明手把手的教他该怎么处理,他就是会做错一步又漏一步,现在想起来我还是有气!”
末了对庄娘子说道:“要是大余这样,你可得好好说他,将他调教好了!大余人是粗心了些,但起码听得进去,眼里也有活,你姐夫已然定性,这个年纪我也懒得说他了,对付着过吧!”
“瞧你这话,明明我们早上出发之前,你们还在一边依依不舍来着,你侬我侬的很。”庄娘子捂着嘴笑,“到底还是老夫老妻更加和顺。”
“你们安心过日子,迟早有一天不也是老夫老妻,有什么可羡慕的。”
见她们姐妹俩在一处就是聊这些,宋灵均打了个哈欠只觉得更无聊,起来扒开小被子问道:“二姐和美音姐呢?我找她们玩去。”
“她们认识了新的朋友,正在隔壁船舱说话呢。”庄娘子嘱咐道:“可不许去甲板上,躲着点风,听见没?”
“知道啦。”
宋灵均到门口看了看,日光暗淡了不少,远处云层厚重,层层叠叠的好像要从天上压下来,江面上的风光也不如上午好,空气闻着也粘腻厚重起来。
宋灵均嗅了嗅,隐约闻到一股极新鲜的青草地的气味,看来晚些应该是要下雨了。
隔壁船舱要小一些,来来回回有几个散客在走动,并没有看见何美音与马二芳的身影。
宋灵均逛了两圈也没找到人,又答应了不许到甲板上去,正打算回庄娘子身边去,就看到何美音和马二芳回来了,她们挽着手紧紧靠在一处,两人都是缩着肩膀,眼睛乱瞟,颇有点做贼心虚的感觉。
马二芳也就算了,何美音难得也有这种偷偷摸摸的神态,她见周围无人,将藏在手心里的帕子往窗外拍了拍,应该是拍掉了什么碎屑之类的东西。
两人互相安慰着什么,都松了一口气才坐下来,就见宋灵均神不知鬼不觉地出现在她们身后,大眼睛微垂,阴森森的问道:“你们两个,偷摸着做什么去了?”
何美音与马二芳吓一大跳,大概真的是做什么心虚的事情,两个人紧张对视,磕磕巴巴的说不出个所以然来。
宋灵均心里越发奇怪,这两位姑娘平日里都还算是沉稳,马二芳虽有前车之鉴,但如今也大大改善了,面对年轻男子躲得比谁都快,何美音更是不轻易惹事的性子,难不成她们两个凑在一块还能激发出什么叛逆的火花来?
宋灵均站在她们面前,抬起下巴缓缓双手叉腰,何美音与马二芳皆是一惊,都知道这个妹妹人小鬼大,聪明过人,连大人在她这里都不一定能讨得了好,在她面前,她们两个哪里能瞒住什么事情。
马二芳弱弱开口:“那个,灵均,我们没做不好的事情”
“但却是不能给人知道的事情,不然你们两个干嘛鬼鬼祟祟的,还躲着别人。”
宋灵均说着扯过何美音手中的帕子,上面还沾了点糕点碎屑,大概是包了不少糕点的,宋灵均闻到好几种糕点的气味,这样包着肯定会将糕点弄乱弄散,黏乱成一团,她们能将这样的糕点送给谁吃?
“是谁跟你们要吃的?”
何美音与马二芳对视一眼,都有些犹豫。
“你们不说,我就去跟爹娘说,毕竟你俩给别人送吃的,也算是做好事来着,得让爹娘奖励你们一番才行。”宋灵均说着转头就走。
“灵均,别别别!我们说就是了!”
何美音忙将宋灵均抱回来,本想找个小角落打算说悄悄话,宋灵均一手牵一个,将她们推到船舱里的椅子上去坐好,说道:“做了见不得人的事,更加不能藏头露尾的,眼睛也不要随便乱瞟,不然别人一看一个准。你俩现在就差把事情写在脸上了。”
何美音和马二芳都下意识地摸了摸自己的脸,宋灵均搬来椅子坐到她们跟前,用两根手指对了对自己的眼睛,又指了指她们两个,指导道:“此时心里要镇定,要直视别人的双眼不能动摇,实在没有那个定力,就看你面前人的鼻梁不放,压力就不会那么大,更不能摸脸摸鼻摸头发的,这在别人眼里,都是你心里心虚,准备说谎的证据。”
何美音和马二芳忙按着宋灵均教得做,果然心里的紧张缓解了不少,何美音说道:“灵均,我们真的没做什么不好的事就是被人知道了,可能会告到娘那里去。”
“可是我们看他们实在是太可怜了,所以就”
宋灵均想着被帕子包裹住的乱糟糟糕点,也只有被饿狠了的人才吃的下,又想起上午甲板上那群护卫,她奇怪道:“这船上是不是押送着什么罪犯?”
如果何美音和马二芳拿着糕点是去给那罪犯吃,不用大人们出手,宋灵均在这里就要将她们骂清醒。
却看到两人疯狂摇头摆手,说道:“不是罪犯,我们哪里敢!那都是被人拐来的孩子!”
宋灵均听着更奇怪了:“被拐来的孩子?在哪里,你们怎么接触到的?”
“在船底下最里面那间小船舱里。我们刚刚无聊,便和其他人一起玩捉迷藏,我和美音姐姐走到下面去躲,一个没注意,从船底下的一个小门里摸了进去,就见到七八个被铁链锁起来的孩子。”
何美音的脸上残留着一点后怕,她接着说道:“我们当时问了,原来他们都是被人拐来的孩子,要坐船被卖到什么地方去都不知道,这些日子不是被打就是被骂,也不曾好好吃过东西喝过水,看着实在是太可怜了我、我实在不忍心,想着哪怕给他们带点东西填饱一下肚子,就拜托二芳陪着我去了”
马二芳忙道:“灵均你别怪美音姐,我其实心里也不忍心的。我们当时送完东西就走,而且一路上也没有被人发现,他们得了东西吃,也不会说是我们送的!”
宋灵均挠了挠头,心想那些人都光明正大坐船买卖人,给那些孩子送点吃的应该不至于出什么事。
又看了眼天边,应该马上就要到渡口了,到时众人一下船离开,想来也出不了什么事。
但宋灵均还是警告道:“那都是被拐来的孩子,说明那人牙子也在咱们这艘船上,这样的人最没心肝,见女孩子独自一人肯定会下手,他们还有护卫呢。幸好你们一起行动,大姨更是带了家丁在身旁,总之行动到此为止,你们送了也就罢了,可不能再去了。”
何美音和马二芳点头应下,马二芳又忧心道:“不知道他们会被卖去哪里”
“若是被大家族买去当下人,也算是个好结果了,起码能吃饱穿暖,就怕是被卖去青楼烟花阁等地,那这辈子才是短短葬送了。”何美音也黯然道。
宋灵均一手牵一个,将她们领回她们的船舱里,边说道:“我知道你们同情,但这事沾不得,太危险了,尤其你俩还是适龄小姑娘,一旦被看上那可是要命的事情,这就回去吧,别在外边乱晃了。”
何美音和马二芳自然应下,因着地方过道窄小,何美音走在前头,她偏着头去看水光潋滟的江面,发髻上的珍珠珠花微微闪耀,和耳垂上的小珍珠互相衬托,更显得清雅温润。
宋灵均只那一眼就发现了不妥之处,拉住何美音疑问道:“美音姐,你发上那支白珠银簪呢?”
何美音一按发髻,果然少了东西,慌道:“呀,不知道什么时候掉了,我都没发现。”
马二芳忙回头查看地上,见过道和船舱里都没有,便想起刚刚偷偷摸摸去船底下送糕点,下面的路更加窄小,她们又紧张地四处查看,说不定就是在那时不小心碰掉的。
要不要回去找找看?
她们正犹豫时,此时两名握着腰间佩剑的黑衣护卫正巧走过来,见她们三个小姑娘站在那一动不动,好奇多看了两眼,见那两个大一些的姑娘脸上有些畏惧,便极大激发他们的恶趣味,立即贱兮兮地调笑道:“小姑娘,看着我们干嘛?要不要同我们一起去喝酒?有烧鸡吃哦。”
何美音和马二芳浑身一惊,吓得连忙要躲避,幸好宋灵均拉住她们两个,将她们稳稳地劝回船舱里,见到家里人都在里头说说笑笑,她们两个才冷静下来。
“他们往船底下去了,刚刚应该是他们的换岗时间。”宋灵均在门外看了两眼,“美音姐,那个白珠银簪重不重要的,若是重要,我去叫我爹过来下去找找看。”
马大余那个身高体形,连那些个护卫都有些怵他。
“算了算,不是什么贵重东西。”何美音忙道,“很不必麻烦小姨夫的,这件事就这样吧,我也怕再起什么事情来,咱们出门在外,还是安安稳稳的要紧。”
宋灵均点点头,取来纸笔,又叫来马毅三兄弟一起玩她自创的桌面游戏,也是给何美音和马二芳压压惊的意思,两个姑娘刚刚一腔热血,但到底没有想太多,看到宋灵均自创的游戏很是有趣,一会就跟着玩得不亦乐乎,立刻忘到脑后去。
宋灵均见那些护卫都是悠哉自在的,还拎着酒壶哼歌喝酒,想来也没发现什么事。
天边微暗,因着云层厚叠,天气也越发不好起来,远处偶尔传来一两声闷雷,预示着今晚可能有一场暴雨。
原本想着傍晚左右肯定能下渡口,但前方那艘大船却霸着渡口位置不放,迟迟不见重新启程,他们这艘船只能排队继续等待。
马大余与船夫攀谈两句,那船夫见怪不怪道:“那艘花船肯定是哪个富家子弟用来招客待客的,船上全是青楼里的姑娘,我们民用船只不敢得罪,也只能等了。”
众人怨声载道,闻言也只能继续等待。
宋灵均被马毅护在身后,根本吹不到江风,她看着远处阴沉,只觉得山雨欲来 。
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