延禧宫
“欣荣给娘娘道喜!”
令妃因南巡犯上被送回紫禁城的原因早就不胫而走,如此大的过错放到任何嫔妃身上都是堪比灭顶之灾。
而令妃非但被乾隆放出延禧宫,甚至连两个公主也回到了令妃身边,欣荣得知此事时,本想即刻拜访。
怎奈前阵子观保重返仕途,她也承了恩宠,故而拖到现在。
令妃笑容温婉如初,轻启朱唇:“应该是本宫给你道喜才是!本宫听说了,近日荣郡王大部分都是歇在你的宁玉堂里。”
“还是娘娘教导有方,欣荣这才能多留王爷些时日。”欣荣想到每晚自己的放荡形骸,便面颊微红,羞涩低头轻声道,“王爷这些时日政务繁忙,心绪时常烦躁,妾身便学着娘娘的教导给王爷舒缓压力。”
“那是你争气,本宫早就说过,以你的姿色,入了毓庆宫,荣郡王一定是喜欢的不得了。”令妃嘴角勾起一抹意味深长的笑,大家闺秀的矜持,于侍妾而言,还不如以色事他人,若是她不另辟蹊径,扭扭捏捏,那她的两女一儿是如何生出来的?她又如何凭借几个孩子再次安然无恙。
“娘娘居后宫多年,您的教诲欣荣受益匪浅,日后不论娘娘有什么能用的上欣荣的,欣荣愿为娘娘略尽绵薄之力。”欣荣也是深思熟虑后才决定和令妃合作,虽然令妃不再如日中天,但后宫里皇后和贵妃那边明摆着和清漪交好,她递不进投名状,其余妃嫔不足以助她,庆嫔和颖嫔在令妃解了禁足后依然为其马首是瞻,权衡利弊后,她只有这一条路了。
令妃轻叹一声,目光柔和:“本宫如今年岁已长,只想着给两个女儿寻一个好归宿便是了。”她没在南巡扳倒皇后就已经偏离了预期,那既然如此,会不会永琪的命也有了变化?那她正好可以借欣荣监视把控毓庆宫,那她也不吝啬将自己的一些手段漏一点给欣荣,“而你不同,欣荣,你还年轻,你的人生才刚刚开始。你知道宫里最重要的是什么吗?”
“子嗣?”欣荣出阁前观保夫妇和桂嬷嬷都说要她生下永琪的孩子,所以她侍寝之后便不敢明目张胆的喝坐胎药,而是将自己的腰垫高,增加受孕几率。
“是子嗣和盟友!”令妃招手示意欣荣上前,拍了拍欣荣的手,“若有盟友,当你落魄之时或许还有人出手相助而已,正如本宫这次脱困就是庆嫔和颖嫔施以援手,而七公主与九公主便是本宫的筹码!”
“娘娘……”
“傻孩子,愉妃可曾告诉你?先帝、皇上乃至永琪,皆非嫡出。嫡福晋纵有嫡子,亦非万无一失。”令妃想到富察皇后,就算有两个嫡子又如何,被秘密立储又如何,还不是早早夭折,还是她的儿子荣登大宝,“你且看孝恭仁皇后,她便是以子嗣众多且年龄跨度大,这才有了世宗和恂勤郡王两位候选人。你亦需如此,让荣郡王的子嗣多出于你,且保持长久的宠幸,方有继位之望。”
“娘娘,这谈何容易啊?王爷也仅仅是这段时间刚刚宠幸妾身,就算妾身有幸怀上一子半女……”欣荣心中既惊又喜,却也深知其中艰难,她本就只求一个阿哥,有了一个阿哥,她日后便有了指望。
“你要学会舍,有舍才有得!”令妃的心气一般人学不到,所以便耐心对欣荣说,“荣郡王后院不会只有这么这么几个人,肯定会有生不出孩子的妾室,你将孩子交给她们,既拉拢了她们,又让你有足够的时间去服侍荣郡王,如此循环往复,你生子越多,筹码便越重。”
“娘娘一席话令欣荣茅塞顿开,欣荣多谢娘娘指点迷津!”欣荣被令妃的言论震惊到,赶忙跪地谢恩。怪不得庆嫔颖嫔能如此对令妃,令妃既有了盟友,又有人帮她照顾孩子,自己只需要使出浑身解数伺候圣驾频繁连号生皇子便是稳坐钓鱼台。
“你这孩子和本宫投缘,本宫自当助你少走弯路。”令妃把人从地上拉起来,慈母一般的叮嘱,“毓庆宫里福晋之位稳如泰山,西林觉罗氏和萧佳氏交情匪浅,育有嫡长子得皇上看重,现在肚子里又揣了一个,正是你承宠受孕的好时机,你万万不可与之冲突,而是更要恭谨奉上。”
“是,欣荣记住了,多谢娘娘教诲!”欣荣点点头以示感谢,她何尝不想有个孩子?索绰罗氏将下一代的希望都押在了她身上,她一定要生个小阿哥出来。
果不其然,年底的某个早晨,毓庆宫传来好消息,荣郡王的侍妾索绰罗氏被诊出一个月的身孕,此时福晋西林觉罗氏也已有孕八个月。
毓庆宫
“欣荣妹妹入府多年,一朝有孕真是可喜可贺,可是要好好保养。”得知欣荣有孕的清漪倒是赏了不少不易动手脚的物件,且由太医院和御药房检查无误后,才送到宁玉堂。
“妾身谢福晋关怀,定会好好照顾好腹中子嗣。”欣荣红光满面的起身给清漪行礼道谢。
“我知道欣荣妹妹素爱用香,王爷也和我夸过妹妹宁玉堂的香料清新安神,只是如今有了身子,那些香料还是少用为好!”清漪还是照例暗示提醒香料问题,可她又故意提及永琪对宁玉堂香料的赞赏,便是料到欣荣绝不会听她的。
令妃解禁前,她和萧云早就送了眼线进了延禧宫,所以欣荣和令妃的谈话她可是知道的一字不差。萧云那个时候就说了,就是要做成好言难劝该死的鬼的样子,但是她作为嫡福晋必须要提醒,这样既能要了贤良的名,又能在事发后把自己摘干净。
“是!”
欣荣回到宁玉堂后便有些气急败坏:“我还以为她多贤良大度,还不是为着王爷喜欢我这里的安神香!”
“格格,您怀着身子,万万不能生气啊!”桂嬷嬷杖毙后,观保舔着老脸求永琪将从小伺候欣荣的梅香送进毓庆宫,“您月份还小,动了胎气岂不是让正院得逞。”
“是啊,我出身满洲索绰罗氏,若是我生下阿哥,王爷一定会请封我为侧福晋,我的儿子未必没有机会越过她的儿子。”欣荣抚摸着自己还未隆起的小腹一脸得意,“我不仅不会停了香料,还要加量的点,哪怕我有了身孕,也不能让王爷忘了咱们宁玉堂!”
“是!”梅香亲自去将一大勺香料放到炉子里,后又有些担忧,“只是格格,前三个月断不可行房事啊,就算王爷留宿,您也不能侍寝啊!”
“我前夜还在侍寝,这孩子还不是好好的!”欣荣想到了令妃告诉她的一些孕期侍寝的法子,“有时也不一定要传统的侍寝,而且就算不能侍寝,王爷多来咱们宁玉堂,亲眼看着孩子在我肚子里长大,以后会更喜欢小阿哥的。”
“是啊,您看十五阿哥多得皇上恩宠啊,听说中秋前,十五阿哥亲手给皇上和老佛爷学做了月饼,虽然卖相不好看,但是皇上居然分给了朝中重臣一起品鉴。”梅香也是从一些御前侍候的宫女那里听来的。
“若是王爷以后能如此宠爱我的孩子……”欣荣想到了中秋夜宴时那个被乾隆带在身边的永琰,也幻想着自己的孩子。
……
只是这份喜悦并没有持续多久,明瑞和福灵安双双战死的战报传来,给本该喜庆的年节蒙上了一层哀伤。
乾隆更是大发雷霆,这一战折损两员才俊,缅甸王孟驳更是狼子野心,居然趁此率大军分东西两路大举进攻云南,没了主将的清兵只得退回云南边境,向朝廷求援,整顿兵马。
正陪着晴儿在慈宁宫给老佛爷请安的萧风得到消息匆忙赶去养心殿:“皇上,臣请旨带兵去云南!臣在云南学艺多年……”萧风顾不得什么外戚了,他只知道情况紧急,若无将领顶替明瑞,云南军心涣散就回天乏术了。
“明瑞木邦首战告捷,大叠江靠着九进十连环大阵大败缅甸,又打赢蛮结之战,攻克缅军大寨。”乾隆将所有的战表和折子拿给萧风,“只是在进攻阿瓦时,明瑞他们的粮草被烧抢,福灵安又中了瘴气,明瑞不得已下令撤军,可木邦失守,后路被断,身陷重围!”
“额尔登额没有出兵驰援明瑞吗?”萧风早已把作战图刻在心里,北路清军若是出兵救援,或是直接包抄迂回到缅军后方,和里面明瑞的军队形成包围圈,攻守换防,突然萧风好似发现了什么,直接换了语气。
“朕连下数道折子命他出兵救援明瑞,他居然敢按兵不动!”乾隆已经下令命人押解额尔登额进京,平准噶尔,平回疆好几年了,很多人似乎已经忘记了乾隆是如何处置办事不力的主将了。
“皇上息怒,臣或许可以试着分析一下额尔登额抗旨的原因。”萧风指着地图上的老关屯和宛顶分析道,“之前大军兵分两路,明瑞孤军深入,额尔登额率军打老关屯已是极其吃力,加上一南一北,他不一定找的到明瑞的具体位置,这才不敢贸然出兵。”
乾隆老泪纵横,他从未想过明瑞会战死,这次出征前明瑞胸有成竹,有了之前平回的经验,明瑞更是将缅甸视为弹丸小国和垃圾兵:“明瑞他们最后面对的是有英氏五万燧发枪的缅军,明瑞命大军突围,自己带着八百健锐营断后,身受重伤后自尽。大军撤回云南边境后,福灵安得知明瑞战死后当晚病情恶化……”
“皇阿玛,我大清已经经历了两次战败,此时士气低迷,儿臣以为我大清不仅要派出能领兵退敌的将领,也需要了解云南边境的军师,更需要一个可以代表皇室的人安抚军心民心。”永琪直接跪下请旨,“皇阿玛,儿臣请旨领兵出征!”
乾隆的确和永琪想的一样,他本意就是要立永琪当太子,如今上战场历练一番,有了军功,自然名正言顺!就怕战场上有所闪失。
尔泰知道永琪的话就是乾隆所想,只是怕是乾隆还有什么顾忌:“皇阿玛,儿臣请旨跟着荣郡王一起去云南。儿臣自小和荣郡王一起长大,又深得皇阿玛恩宠看重,儿臣可以保护好永琪的!”
“皇上,臣请旨带兵去云南!”得到长子和侄儿战死消息的傅恒赶忙进宫,他不应该任人唯亲。萧风早就说过缅甸局势混乱,且气候潮湿,瘴气疫病横行,不解决这些北方的士兵就是去送死。出征前明瑞信誓旦旦和他抱怨萧风就是想的太多,还派什么商旅入缅甸,我大清泱泱大国,岂能怕一个弹丸小国……
“皇阿玛,儿臣知道您对我和尔泰有很多的不放心和不舍得,可军情紧急,还请您早做决断啊!”永琪知道乾隆是怕自己和明瑞那般,所以他要让乾隆放心。
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