晨光微熹时，驻扎在城外的军队就已经准备妥当，只待主将一声令下，他们就会开拔，返回来时之地。
而没多久，城门口便影影绰绰浮现出几道身影，正是已经穿戴整齐骑马而来的贺尧及其副将。
正如军队来时那样，这几千人的队伍在离开时也并没有得到什么注目，除了他们中一些本就住在京都或附近的亲人，再无人关注这场来时悄然走时依然无声的队伍，仿佛记得他们的也只有那些与他们关系亲近之人。
贺尧策马来到整装待发的队伍面前，目光扫过那一个个神情肃穆的兵士们，侧头对副将淡淡道：“做最后的检查，一刻钟后，我们出发返程。”
“是。”副将立刻点头，随即朝着队伍中走去。
一切准备都在井然有序进行，贺尧回头看向不远处高耸的城墙，城门口已经汇聚了不少准备进城售卖货物或做其他事情的人群，看上去喧闹又平静。
贺尧长久的注视着那个方向，胸腔中慢慢又汇聚起更加强烈的不安。
这种不安其实已经盘旋在他心头许多年了，从他拒绝了父亲的提议迎娶了自己现在夫人那一刻，从贺成江刚刚出生，再到自己于父亲的尸骸上接过那面属于梁夏的旌旗开始，到他在那金碧辉煌、肃穆庄重的朝堂上授封侯爵的那一天，这种不安就一直盘旋在心头。
现在这种不安化作现实，贺家成为了新皇的眼中钉，而为了让这根钉子不那么锋利，他亲自将儿子送进了这座都城，使其作为用来牵制自己的锁链。
而整件事恶化至今甚至没有超过十年。
很多年前，先帝对自己所说的一些话又一次浮现在心头——
“贺尧，我可以让你和你的亲人生活在西境，是因为哪怕在那里你也不会脱离我的掌控。但总有一天，你还是会将你的儿子、女儿乃至妻子送回来的，到那时只有一个办法能让我那个愚蠢自大的儿子放过他们，而到那时你自己也会明白的。”
贺尧沉默地坐在马背上，却感觉自己又回到了很多年前与先帝密谈时的场景。
忽然间，视野前方出现了一道纤细熟悉的人影，贺尧瞬间就从回忆中挣脱出来，死死盯着前方被一群人保护着骑马而来的人。
“太子殿下。”贺尧下马迎上去，心情复杂表情却很冷静地行礼打招呼。
纪砚尘从马背上下来，将他虚抚起来，笑了笑：“不必多礼。孤听闻贺将军今日便要带兵返程，特来送各位一程。没有提前通知，希望孤的到来没有打乱你们的安排。”
贺尧随着纪砚尘的目光回头看了一眼周围正在待命的兵士们，低声道：
“不会，距离启程还有一会儿。”
“那就好。”纪砚尘微微颔首，又状似无意般问道，“世子没有来送别吗？”
这个问题让贺尧僵硬了一下，他用一种更加复杂的眼神看着纪砚尘，那眼神里好像藏着很多东西，谴责、无语、震惊甚至于原来如此。
很难想象，一个人短暂的眼神里竟然留有如此多的情绪变化。
纪砚尘则大致能猜出他在这段时间里都在想些什么。其实就连他也在思考为什么自己会首先提出这样一个问题。
他们之间也不过就一天没见罢了……
“他昨晚喝了太多的酒，这会儿大概还在床上睡着。”贺尧好半天才慢慢开口回答这个问题，谁也不知道他在说出这句话的时候在想些什么。
周围的护卫自觉在两人周围留出一圈空地，围到了无法听见他们声音的地方。
贺尧看着他们的动作皱了皱眉：“这若是被陛下知道了，恐怕会觉得我与您勾结，这会带来一些不必要的麻烦。”
纪砚尘愣了一下，若有所思：“你是担心皇上怪罪吗？”
贺尧闻言看过来，眼神很深沉，但纪砚尘仍然从那眼神中看出了一些复杂难言的情绪，他立刻了然了，点点头：“哦，放心吧。皇上不会知道的。”
贺尧不明白他懂了什么了，眼神短暂空白了一瞬，理智地没有开口说话。
纪砚尘便继续道：“我今日来，除了送别，还有一件事想请您帮忙。”
“什么事？”贺尧几乎是本能地提高了警惕。
“一件小事，请不要紧张。”纪砚尘慢慢道，说着从怀中拿出一封信，“只是想请您帮我将这封信送给一个人。”
贺尧环顾四周，没看见有谁注意到这边才伸手接过信，从手感上看这封信并不厚，里面可能只有一张纸而已，他挑了挑眉：“送给谁？”
纪砚尘对他的动作感到哭笑不得：“将军，你太紧张了，这只是一封普通的信件而已。”
贺尧哦了一声，收起信，面无表情：“恕我直言，现在但凡是涉及到您的，哪怕是一封普通信件也让我感到紧张。”
“为什么？”纪砚尘眨眨眼，对贺尧的形容感到好奇。
贺尧想到自己那不争气的儿子叹了口气：“算了，没什么。您还没告诉我要把它送给谁。”
纪砚尘也没追问：“送给一位叫做未央的女子。”
贺尧点点头，忽然注意到了关键词：“女子？”
纪砚尘话语一顿，疑惑看来：“有什么问题吗？”
贺尧表情古怪起来，看了纪砚尘一眼转过目光，片刻后又看过来一眼，然后很快又转开目光，重复几次后，纪砚尘感觉到了异样，揉了揉眉心：“将军，你到底在想什么？”
“咳！”贺尧被自己脑海中的想法呛了一下，竭力装出威严的表情，但还是泄露了几分紧张：“这女子和您是什么关系？”
纪砚尘：“……”
他觉得自己大概知道这位将军在想些什么乱七八糟的了。
他觉得无语中又有些好笑，但还是郑重其事道：“我和她只是朋友。”
贺尧肉眼可见的失望了，但还是点点头：“嗯，朋友挺好的。”
纪砚尘头一次觉得解释是一件很让人头疼的事，最终选择揭过这个问题：“她现在大概暂住在骆丹，您返回西境前往端州后，只需要将要找她的消息传播出去，她自然会来到你面前，届时将这封信交给她，就够了。”
“骆丹？”贺尧感到意外。
纪砚尘点点头，然后意有所指：“更多的，将军还是别知道比较好。”
贺尧闻言，瞬间收起了自己的好奇心，板起脸点头：“我明白了，我会将这封信送到的。”
。
玉水军开拔启程，浩浩荡荡地沿着官道往西边去。
纪砚尘站在原地目送他们，直至最后一个兵士的背影隐没在山林树木之间才收回目光，忍不住掩唇轻咳。
风行立刻拿了披风上来，目光担忧：“早上寒凉，殿下别冻着了。”
纪砚尘对他的紧张感到无奈，但还是任由他给自己系上披风：“如今已是六月底，再过几日常人家中都能置上冰盆了，偏生你觉得我会冻着。”
“殿下身子不好，上次方大夫还说让您要多穿一点。”风行义正言辞。
纪砚尘嘴角含笑，眼中透着无奈：“我身子已经好多了。”
他话音刚落，身后城门方向便传来急促的马蹄声，他循声望去，挑了挑眉，本就带着三分笑意的脸上更多了几分柔和，待马匹行至面前才不紧不慢道：“看来世子昨夜真是喝得有些多了。”
贺成江额头冒着细汗，衣衫头发都有些凌乱，显然是刚醒就马不停蹄赶来的。
可惜，即便如此也没能赶上。
贺成江勒马停在纪砚尘面前，居高临下看着他脸上的笑容，呼吸还有些微喘：“走了？”
“刚走。”纪砚尘颔首，“世子不必追了。”
贺成江皱了皱眉。
可不待他说话，纪砚尘便又道：“将军昨夜是故意将你灌醉的，想必也不愿意让你送行吧。”
贺成江握着缰绳的手紧了紧，手背上青筋突起，最终缓缓放松，翻身下马：“你怎么在这儿？”
“总要有人送的。”纪砚尘看向官道尽头，声音有些轻，“他们为梁夏出生入死，若无人相送，便着实有些寂寥了。所以孤来送送他们。”
贺成江与他并肩站着，周围的护卫们都纷纷散开，退至远处。
两人沉默许久，纪砚尘才道：“你今日不用当值？”
“不用。”贺成江摇头，看向他挑了挑眉，“怎么，殿下想要约我？”
纪砚尘思索片刻：“孤可不闲，不过陪世子走一段的时间还是有的。”
贺成江欣然接受，两人转身，沿着来时的路慢慢朝着城内走去，跟来的护卫也牵着马远远跟在后面。
“听说陛下不让你上朝了？”路上，贺成江似是无意间开口问起。
纪砚尘点点头：“说是孤身体不适，不必在政事上过多操劳，等养好身体再说也是一样的。”
“他倒是说得好听。”贺成江轻哼。
纪砚尘已经一年没有进入梁夏的政治中心了，如今好不容易回到京都却又因为身体原因被压着不准回去。且不说纪砚尘身子能不能好，就算是好了，届时再入朝堂恐怕也需要许久才能适应，更何况以安帝的脾气，就算是身体好了，纪砚尘也未必真能顺利再次出现在朝堂上。
纪砚尘对此并不在意，脸上反而露出淡淡的笑：“这对孤而言或许反而是件好事。”
贺成江挑眉。
“整个郢都等着孤上朝的人恐怕不少。”纪砚尘慢慢道，“正好趁着这个机会躲懒，说不定还能看场好戏。”
贺成江有些愣，他此前从未在郢都居住过，因此不甚了解郢都的情况，也不明白纪砚尘所说的好戏是什么，如今听他这么说便好奇起来：“什么好戏？”
纪砚尘看向他：“还记得宫宴上的事吗？”
贺成江脚步顿了一顿，想起来：“你是说那些凉上人所说的……”
“今日朝堂上，那群官员想必会因为这件事争个不可开交。”纪砚尘看起来悠哉悠哉的，就好像他早就知道这件事一样。
“你怎么知道？”贺成江更加好奇了，同时觉得惊奇，“你在朝中还有人？”
纪砚尘离开一年朝中仍有可用之人，若真是如此，那他当初埋下的钉子可真够深的。
对于这个问题，纪砚尘却没有回答，只笑得神秘，眼中流露出的狡黠如狐狸一般。
。
“陛下，凉上使节已在京中驻留多日，有关联姻之事也应尽早商议出章程，也可令使节早日返回凉上复命。”
朝堂之上，礼部尚书林睿诚忽而上前一步，抱着手中朝笏低声道。
这话让朝堂安静片刻，安帝似乎对这个问题感到有些头疼，揉了揉额头，询问众官员：“各位爱卿对此事有何看法？”
朝堂上你看看我我望望你，许久才有人站出来：“以微臣拙见，此事颇为蹊跷，最好还是寻个由头拒绝那使节得好。”
“何大人所言差矣，凉上如今局势不稳，此时联姻未必是坏事，说不定还有意想不到的好处。”
他口中的好处但凡是个有脑子的人都能想到。
毕竟那位凉上使节在宫宴上所说的就已经足够让人浮想联翩了。
若是联姻成了，那位凉女皇未来生下的孩子便有一半梁夏血脉，这和凉上从此臣服于梁夏几乎没有差别，若是运作一番，更是极大可能不废一兵一卒便将凉上纳入囊中。
这对于梁夏无疑是巨大的诱惑。
毕竟，打仗是要花钱的，每年三军军饷已是不菲的开销。
对于国库而言，自然是能省则省的。
“你光看到利益，却不见那凉上狼子野心，那女皇若是真如此简单又岂能登上王位，此计必有隐患。自古以来，借势之后翻脸无情之人比比皆是，岂能因为这等蝇头小利便昏了头！”何大人呵斥道，看起来他对于这件事是万分抵触的。
很快，又有人出面道：“这世上没有一帆风顺的事，两国博弈本就利弊参半，若当初开元帝也如你般警惕，又怎会有如今丰饶富庶的梁夏？”
他口中的开元帝便是梁夏的开国皇帝。
这位皇帝曾多次以小博大，带领当时的追随者赢下无数大大小小的战役，最终占领了最富饶的土地。
因其大胆精妙的手段，迄今为止仍有许多人将这位开国皇帝作为崇拜的对象，并效仿他的许多做法。
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