老郑看了看周围，发现厨房里的巾布一个比一个糙，压根就不好意思拿来替她擦脸，只能看她用袖子自己擦。
不一会儿，两侧袖子便湿了一大片。
“这会儿说啥都不合适，不过我还是想说一句：人呐，得向前看。”老郑道，“没了小阁老，你总不能不活了吧？想想你娘，提起她的时候你也难受，还不是熬过来了？我起初看你这丫头就觉得浑身上下带着韧劲儿，风吹雨打坏不了的。吃饱了睡一觉，日后好吃好睡，还能碰见下一个，下一个没准儿更好。”
萧扶光抬起头，红着眼说：“可司马廷玉只有一个。”
老郑一肚子掏心窝子的话卡在了嗓子眼儿。
“那，之前来找过你的那个小将军呢？”他试探着问，“就是那个黢黑黢黑，老大块头的那个，我瞧他也对你挺上心。”
萧扶光道：“他是平昌的驸马，年底大婚。”
老郑又是一惊，心说碗里有玉宴还惦记着锅里的八珍，帝京贵族年轻男女玩得实在有些花。
“那不成那不成。”老郑摇头惋惜，“朝三暮四的不成，怪不得你瞧不上他。”
说话间，一碗面竟见了底。老郑看着开心，将炊具拾掇进扁担。
“我在长安街盘个小店，什么时候想吃了就来。”
萧扶光说好。
老郑挑起了担子，正要同她告别，却突然想起了什么似的。
他问：“你还记得郝赞吗？”
萧扶光自然是记得的。
她一早从藏锋口中得知这二位来了帝京，可郝赞娘的性子只会给郝赞拖后腿，于是叫人想法把他们弄走。然而最后一次见郝赞娘时却是在宫中。
“自然记得。”她道，“郝赞娘攀了高枝儿，还能进宫见我。也不知他母子眼下如何了。”
老郑摇头：“哪里是攀高枝，分明是叫人诓骗了。夏天那场大雨你还记得吧？我担心铺子里订的面会潮，出街去看，结果碰上郝赞了。他娘死了，他失魂落魄跟个小叫花子似的，我便擅自做主将他带进府里。小阁老听说后，还叫郝赞去见他呢…”
在当下，与司马廷玉有关的事总能让萧扶光变得极为敏感。
她忙问道：“廷玉找他说了什么？”
老郑扶着担子想了一会儿，说：“记不太清楚了…总之小阁老让郝赞离京，郝赞却不大愿意，而小阁老说什么只有这样才能替他娘报仇…”
“郝赞娘是被人害死的？”萧扶光又问，“廷玉也清楚此事？”
老郑又摇头：“我也不知道，或许只有小阁老和郝赞清楚吧。”可惜小阁老没了，郝赞又不知去了哪儿，问谁去呢？
老郑同她说罢，告别后便离开此地。
萧扶光眼见着天色不早，便打算离开。
她前脚刚踏出院门便收了回去，又折回司马廷玉房中。
清清与颜三笑再见到郡主时，见她披了件狐狸皮子出来。皮子纯白无一丝杂色，更无刀箭伤口，十分难得。
二人看得目瞪口呆——九月的天暂还用不到这个，且看是一张完整的狐狸皮，这是郡主从阁老家偷出来的？
司马家的仆人面色也略有尴尬，却当做没看到似的将人恭恭敬敬地送上了车。
她十分珍爱地将狐狸皮围在身上，便是坐下时也要轻轻搭在身后。
就这么一路回了银象苑。
华品瑜看到后当即笑道：“狐狸崽儿裹狐狸皮——唉哟，三舅母的味道！”
开玩笑归开玩笑，实则萧扶光并无什么三舅母。
萧扶光抱着皮子不撒手，说：“这是廷玉当初打算送我的。”
这话一出口，连华品瑜也不敢拿它开玩笑了。生怕一提这个，又叫她伤心。
晚间景王也来了银象苑，见室内多了张狐狸皮倒也未说什么。
景王挥了挥手，所有人便退了出去，留这父女二人说话。
然而未过多久，小冬瓜便听到郡主发怒了。
他看了看周围，碧圆几个也从侧屋内探出了头。
“瞎瞅什么呢？！”小冬瓜驱赶她们，“这有你们什么事儿？！”
小冬瓜是在宫中时间最久的，知道什么该听什么不该听。他将人赶回了屋内，自己坐在外面守着。
郡主的声音断断续续地传入耳中，小冬瓜拼拼凑凑知道了个大概：司马廷玉一死，维系景王与阁老的牵绊自此消失，景王便觉得没有扶持司马氏的必要，想要收回司马宓在内阁的权利，转而培植其他人。郡主认为司马廷玉是为她而死，最起码不应在此时让人寒心。
小冬瓜觉得自己知道得太多了，转了个身儿，从袖子里摸出两团棉花给耳朵塞上了。
有人避而不听，然而阻止不了事情的发展。
萧扶光还在试图同父亲讲道理。
“若非西大库失窃，廷玉也不会冒险去辽东，更不会出事。如今钱送到，人没了，您这时候又要下阁老的权，若廷玉知道了他会怎么想？！”
景王探出手来想要抚女儿头顶，却被她一掌拍开了。
“爹爹若是个闲王，自然不会这样做。可如今摄政，难处多到你看不见。”他说，“阿扶，你不会的，爹爹和太傅会一点一点教你。首先就是不能感情用事，懂吗？司马廷玉同你要好，可他已经死了，你却还有一辈子的路要走。司马宓靠姻亲做上首辅之位，如今姻亲不存，自然就没有继续留在内阁的必要。”
萧扶光倒退两步。
“您的心怎么这么狠？没有姻亲便无用，若我不是您的女儿，我在您眼中是不是也成了无用之人？”
“你的设想太幼稚。阿扶，你是我的女儿，这点永远不会变。”景王慢慢道，“也正因如此，司马宓离开会十分体面。你娘亲走时，爹爹心里的难受不比你少。正因是过来人，爹爹才想告诉你，没有谁离了谁是不能活的。而如今最大的问题是先帝遗留的难题，你若不振作，待大敌当前便只有任人宰割的份儿。”
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