孙云离家最近，他和小俪把大家送到村口，然后看小俪进屋了，自己也回家。父母还在正堂等候未歇，见他回来，连忙让他在大桌边坐下。父母织布务农为生，平时很勤劳，日子倒还过得去，所以有余富培养大云学文习武。课余时间孙云也打柴下地，给家里帮个下手。
坐下后，孙维说道：“大云，你县试第一，我们一直为你高兴，因为你谢师忙碌，也没有和你好好说说话。过几天你们就要启程进京，今后出门在外，我们不在身边，在也帮不上你什么了，你要处处小心，多和师弟们互相照顾。”孙云妈妈说：“我们给你准备好了出门的用品，都放在你屋子了，明天白天记得看看，如果还缺什么，早点告诉我们”孙云点头记下。
孙维顿了顿，又说道：“我们家祖先是三百年前的江南孙策，他开创了江东基业，没想到孙权后人无能，吴国被晋国灭掉。”孙云一听爸爸今天一定喝点酒，又想起家族往事了。要说自己的远祖曾经是叱咤风云的小霸王，固然有点兴奋，但几百年的事，早就和自己没有什么相关。不过大晚上的父亲等了自己好半天，孙云还是宁心静气，等着父亲继续说。“我们祖先随王室被俘迁居到中京，后来因其他支参与反叛被族，只剩下少部分血脉隐居关中和洛阳一带。到如今全都没落、以务农耕织成为生，而且都失去联络。据说在江南石城故都一带还有余脉，部分经商或买地有点资产，但没有入仕或名门望族的。我和你母亲，不想你也继续农耕，所以省吃俭用让你文武兼修，就盼有朝一日即便不能恢复祖业雄霸一方，也望你出将入相，做个治世贤臣。这回你乡试选学考得第一，就盼你能再接再厉，争取进入太学深造。更望你在中京刻苦攻读，学成策试高中进入清流，以后才会仕途平坦。我们家族兴旺全指望与你了。”哦，孙云知道父母含辛茹苦，盼着自己能出人头地，很感动，道：“儿谨记。”
到了出发那天，大清早乡公所前，各家子弟都汇聚而来，随着学子而来的还有各大家族的族长和家长、三老，其他乡官、亭长、里正，以及各位选生的老师、同学等等。各家富裕不同，有轿车、有骑马、有骑驴，把公所大院和门前道路挤得满满登登，十分热闹。
本乡王姓是第一大族，王先的爷爷王珉也赶来给学子们送行，他是乡里的三老之一，岁数不小了，很有威望，因此其他三老等有德望的都来给孩子送行，场面十分隆重热烈。十几个孩子都装束整齐，亲人之间有的依依惜别，有的晒泪嘱托，有的豪情壮志，场景十分感人。
乡秩王德特地安排两个亭长一同护送，嘱咐他们随着县里大队一直陪到京城，过程有什么情况及时回来送信。同时乡里雇了几辆大车，准备载着儒生出发。不过有的考生家，仍不放心，安排亲人或家人随行，他们都用自己的车辆。杨家、王家也想派人跟随，不过孩子们不同意，他们说师兄弟在一起互相照顾就够了，带着亲人反倒麻烦，等到京城考完试再说。几位家长一听就得有道理，分别给他们在京里的亲戚写了信让他们带上。
小师兄弟平时没怎么坐轿车，有事外出都是骑马。老田恒家里的战马是良种，早教会了他们几个骑术，并且大家的骑术都不错，于是王家特地安排了六匹骏马给他们几个。
袁亮先生在新中乡已经开馆授徒好多年，往年偶尔能在县举中为乡里选送一些子弟，主要是各大家族的，但考入太学的极少，一直也没有显示出他应有的才华。今年因为他出个注意，使自己的学馆同时有十几个门生进入大考的候选考生当中，瞬间让自己名声大起，自是十分高兴，也充满期望。他挨个学生都走一遍，对每位门生根据个人特点都叮嘱了一番，
最后袁亮来到孙云几个小师兄弟跟前说：“你们举试夺魁，我很是欣慰，到了中京你们还要面对更艰苦的大考，届时京城所辖各郡各县，选生会聚，天外有天。尤其京城内天子脚下，更是人才济济，你们万万不可掉以轻心。我这里修书一封，孙云你带者，等到了太学，给我在徐先生门下的同窗学兄常漺先生，他正任太学博士，请他指点你们应试要点，你们按他的指点再好好复习，才能更加几分把握。其实我对你们几个同学，是近年来最看好的学生，且不说你们五经之学扎实灵活，单就大家文武兼修更难能可贵。孙云呢？你刻苦勤学，很是难得，这次又文武双冠，足见基础不错，你最关键的是发挥稳定就行。”
孙云把书信放进背包里，说：“谢谢先生，先生过奖了，我们要谢谢先生才是。尤其我家贫寒，亏李辰、王先和杨炯几家周济，才能进得学堂听先生教诲。这些年，先生不但悉心教授经典，并时常赠书送简，才有孙云之今日。”孙云说的倒是实情，这年头穷文富武，学武是很烧钱的，他家为了让孙云学武，把房子转给老田家，并没有要钱。这其实还不够，老田虽说并不对孙云收别的钱，但是一些器械装备都要银子，战马饲料也得要钱，钱从哪来？另外还有一个关键的因素，那就是吃的，吃不好，营养不行，习武的体力无从谈起。不过因为孙云学习认真，能起表率作用，可以带动其他几个孩子跟着刻苦学习，因此另外几家都喜欢他，不但都替他垫上各种费用，而且以早晚加餐为名义，轮班每天给他家送食物，让孙云妈妈做了给大家吃，保证营养跟得上。同时其他不少周济也不少，比如安排做个里正，或者其他差事都能挣点钱。这样才使得他学武同时，还念得起相对昂贵的私塾，要不然他家一个普通的农民根本供不起文武兼学的孩子。到了学校，袁亮也很看中他，经常借给他、甚至赠给他一些自己的书籍。他和老田一样，有时候懒了就把知识先传给他，他揣摩会了，再教给其他人，每次从来不走样。所以孙云还有助教、班长、大师兄的角色，是老师们最喜欢的好孩子。
袁先生笑笑点头继续说：“还有，王先考得第二也很可贵，其实你和孙云难分伯仲，只是你比云儿多玄变，少些朴素。想我北方学风重经典轻思辨，我猜因此才圈你排二。但以我看来，王先可说近年王氏家族后起神童，假以时日有望成为一代大师。”王德赔笑说：“多谢袁先生厚爱，犬子进步全赖先生之力，他日犬子进入名流依然还要先生师承提携。”
客气一下，袁先生接着说：“李辰也是不错，轻灵飘逸，多才多艺，见解独到，如果专心一事必然有所大成。尤其武学若再有名师相传必成宗师。当然这也是田先生根基树立的好”
田恒接过来说：“李辰剑术虽有待苦练，但却初露大家风骨，超凡脱俗，自成特色，极有天赋。我前几日已经向我的师弟中岳大侠赵静通寄书，他隐居在登州一带，是剑术名家，请他有空指点大伙。我的师弟不轻易收徒，眼光极高，能得到他的指点会对你们提升技力大益。还有大云，为师懒散，原来只想隐居此地务农了却残生。只是见你们几个孩子有习武的资质，人品正直才闲暇教习，并不指望你们光耀师门。现在你们已经小有成绩。如果你们外出求学，明证了师门，以后江湖走动，不能辱没。所以你们必须逆水行舟，更加勤奋，你是大师兄，必要督促师弟们谨慎苦练，别招惹是非，别轻易暴露师门。”“弟子谨记。”
袁亮接着说：“吴坚、杨炯各有特点，前途都不可限量。我最看好的是田俪，大家都没注意，其实你们师兄弟当中，田俪的天赋更高，几岁的年龄差距对田俪根本不是门槛儿，反而迈得很轻松，尤其练武上，要比李辰的天资还要好。就差是个女孩儿，否则必成一代宗师。”几句话又给田俪说的嘴角上了天，气的老田只瞪她。田奶奶赶紧最后的在给孙女整理整理衣服，孙女从来没出远门，这次可真是远行了。
这时乡里的官员开始喊选生，让大家拢到一起，然后乡秩王德对他们说道：“我乡自从选试起，每隔个一二年都会选送学子入京赶考，最终入太学者寥寥无几，郡县大人多有责备。今年县里王中正、咱们的袁先生出个注意，加上乡里三老以及各族家长鼎力支持，才改为考试选拔，没想到我们乡一下脱颖而出十几位少年才俊。此机会难得，你们距离迈进太学大门，只有一步之遥。只要入得太学，历来圣上常游其中，好多才俊直接提拔为官，省去了秀才孝廉测试。因此希望尔等定要不负家乡父老厚望，继续刻苦备考不得松懈。在此，我代表乡亲们祝愿你们都能进学，让我乡扬眉吐气，再者希望你们今后都在朝为官，为家乡多造福祉，我与乡亲一定在佛前保佑。好了时辰不早，一会你们还要赶到县里与其他像汇合启程，大家这就出发吧！”诸生和揖谢过，然后上车的上车，骑马的骑马，开始顺着官道向县里行进。
车马一动，后边哭声喊声一片，远远还能看见亲人的招手，听见父母的嘱托。乡里离县里很近，不一会儿一行人就来到县衙，时间还不到辰时正刻。
县衙前已经有不少其他乡的学子先到了，和他们一起来的还有几个乡的。各乡的亭长陆续的找到这次护送学子进京的领队、兵曹的宋曹掾，向他做了汇报，宋曹掾看人来齐了，便走到王中正的跟前说道：“王大人，各乡选生都到齐，我们何时出发？”
王循看着这些学子们心中高兴，不管怎么说，孩子们是按自己的安排，通过考试选上来的，与往年相比学苗更优秀，因此今年太学大考的入学机会大大增强，尤其里边还有自己家族的亲侄子，他给予了厚望。于是说道：“很好，宋大人辛苦了，待我进去与县令大人回禀一声，然后你们就进京！”说完迈大步进了衙门里。
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