巴诺居然迷上了炼丹。
“这两个人可真是抠门，有钱买这么多丹砂，却为了区区一金，居然能讨价还价这么久。”目送两个客商上了马车，小橘不满的嘟囔着。清儿笑笑：“丹砂的价格本就是买与卖之间的一个平衡。商人来往经商，自然都是为利，卖的希望价高，买的希望价低，讨价还价无非就是达到一个让买卖双方都能接受的利益的平衡。”没有打理生意之前，她也不明白这些，现在却越来越深刻地感受到，经商也是一门学问。所以空闲的时候她开始读范蠡的《计然学》和《商训》，再加上经手的生意越来越的，对经商也有了越来越独到的看法。刚刚送走的两个客商来自咸阳，这一桩生意清儿足足谈了两天，清儿带着人从整个采矿场转下来，又详细的介绍了各种丹砂的品相和质量差异，最后又经过了漫长的价格试探，最终才达成一致。
清儿松了一口气，想着接下来总算可以好好休息一下，揉着发胀的脑袋回到房间，不出意料的看到巴诺正伏在案上摆弄着一堆石块和草药。此时巴诺正将刚称好重量的一小堆石块小心的包起来，紧跟着拿起笔在竹简上记录，忙的连清儿走进来都没有发现。清儿凑到跟前，只见竹简上记录着各种矿物和草药的名字、功效、重量等等。巴诺这才注意到清儿，回头笑道：“清儿回来了，生意谈的怎么样？”清儿点头：“都已谈妥了。你这里进展如何？”“材料已经准备得差不多了，丹鼎也已经准备妥当，等郑先生算好吉日吉时，应该就可以开炉炼丹了。”巴诺握过清儿的手，“这些天我一直忙着炼丹的事，生意上的事全都压在你一个人身上，真是辛苦你了。等炼丹的事有了眉目，我再好好补偿你。”
没错，巴诺最近迷上了炼丹。自从郑先生留在家后，便每日为炼丹的事忙碌，一面研究典籍中关于炼丹的记录，一面收集炼丹材料，抽空还要去矿场看看丹炉的建造情况。巴诺有空时便去帮忙，一来二去竟然也迷上了炼丹。算一算最近也不需要出远门，索性将家里的生意全部交给清儿打理，自己专心研究炼丹事宜。巴诺给清儿算了一笔账：“等丹药真的炼成了，一来可以自己服用，据典籍记载，丹药可以强身健体，益寿延年，顶级的丹药甚至可以使人长生不老；二来可以用来出售，丹药的价格可比丹砂要贵多了，且方便运输，如果真能拿来售卖，利润应是现在的十倍不止。”清儿对丹药不甚了解，但自从接触家里的生意以来，倒是对经商颇感兴趣，便应了下来。有什么不懂的就问巴诺和巴父，抽空还会翻看一些生意经，几个月下来，倒也做得得心应手。
巴家矿场上，工人们正在紧张地忙碌着。巴家矿场位置极佳。这是紧靠着巴郡最大的矿山的一大片空地，这片空地足有百亩，能有如此平坦的大片空地实属难得，更难得的是这片空地不仅紧邻矿山，山的旁边还有一条河流蜿蜒而下，正是淘洗矿砂的绝佳地点。矿场上堆积着大量已经开采下来的丹矿，像极了鼓起来的一个小山丘。几个工人忙碌着将筛选好的丹矿放进箩筐，马上有负责运输的工人将箩筐运至河边淘洗地点，由淘洗工人将混入丹砂中的泥沙和杂石清理干净。
巴诺和郑衍一行人绕过矿场上忙碌的工人，来到了矿山背后。在一片丛林掩映中，一座八角小塔赫然出现在众人眼前这便是新建成的炼丹房。炼丹房紧依山脚而建，由一片小树林与外界相隔，仅余一条小路可以进来。由于工期紧张，炼丹房外部并没有过多的装饰，在背后青山的映衬下倒是多了几分质朴。郑衍带着众人在门前拜了几拜，推门进入。
整个丹房分为由材料室、调配室和炼制室。材料室已经堆满了硝石、丹砂、雄黄、石碱、木炭以及各式各样的草药。调配室正中放置一张大大的桌案，摆放着各种各样的的衡器、研磨器，还有几十个大大小小的罐子，搅拌用的木棒等等。炼制室是整个炼丹房最重要，最神圣的地方。炼丹成功与否，一个是材料，再一个就是炉鼎的的好坏与火候的把握。郑衍等人和巴诺等人依次检视这各种材料和设备，半晌过后，郑衍终于点头道：“眼下炼丹房已建成，炼丹材料已准备齐全，可以着手准备炼丹了。”“何时开始”巴诺一脸期待的开口。郑衍掐指一算：“十日后正是吉日，可以开炉。”
十日后，郑衍带领众人人正在进行开炉仪式。郑衍、巴诺和侯生三人已戒荤戒酒七日，郑衍指挥侯生将清酒、鹿脯、香炉、点心等祭品一一摆放妥当，随即带领巴诺和侯生跪拜焚香，念咒祷告。郑衍开口道：“今日我郑衍将丹诀传于巴诺、侯生二人，我三人在此立约盟誓，绝不将丹诀透露给其他人，若违此誓，天地诛之。”随即三人割破手指，依次将鲜红的血液滴入酒觞，一饮而尽。郑衍将称好重量的材料依次加入炼丹炉上的坛内，吩咐侯生点火。炼丹的火候极为重要，稍不注意就会前功尽弃。火候要根据不同的阶段适时调整为文火、武火、温养之火，烧火的材料也要随之变化为木炭、牛粪、木糠等等。郑衍、巴诺和侯生三人轮流守在炉前，按照丹诀适时调整火候。
炉火足足燃了七七四十九天。丹药是否炼成马上就能揭晓了。郑衍三人心中激动又忐忑，既期待着能炼出上好的丹药，又害怕炼制失败，白白忙活一场。沐浴更衣后，郑衍和巴诺准备开炉取丹，侯生年纪小，个子也小，被安排守在丹房门口，以防不速之客闯入。
丹房本就选在山后隐蔽之处，又有前方树林遮挡，外面的人很难发现，更极少会有人走到这里来。但侯生依然笔直地站在门口，尽职尽责的扫视着四周。侯生也在期待着炼丹成功。他虽然还不懂炼丹到底是为了什么，但师父每每说到炼丹时的严肃让他知道这一定是一件大的不得了的事，更何况他们为了寻找炼丹之所，更是一路从韩国走到了这里，其中的艰辛可想而知。他和师父自离开韩国到现在已两年有余，他期待着丹药炼成能回到韩国，见见他师兄弟们。侯生想到以前和师兄弟们一起玩耍时的场景，嘴角不由得向上翘起来。
突然，“轰！”的一声，巨大的爆炸声在整个炼丹房中响起。侯生还来不及反应，整个人已被巨大的冲击力炸得飞了出去。整个丹房轰然倒下。侯生重重地摔到地上，无数的石子瓦片砸在身上脸上，整个人瞬间血肉模糊。炼丹炉爆炸了。侯生心里明白，他本能的想要去找师父，但刚刚将身子撑起一点儿，巨大的疼痛便席卷而来，侯生再也支撑不住，整个人因着这巨大的疼痛晕了过去。
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