尽管附近的邻居都明白发生的事情，
贾张氏好吃懒做，连缝制一打鞋子都需要一个月份的时间。
就连做饭这种事情也常由秦淮茹一手承担。
贾张氏怎么可能深夜跑到地下室去取白菜？对于这个五口之家而言，全靠贾东旭一个人挣的那份工资生活（这时孩子槐还未出世），早餐顶多是窝窝头配酸辣菜罢了，谁能想到她还会去烹饪一大盘炒白菜呢！
在人群中藏匿的许大茂，此刻并不急于与易中海公开对决。
他对易中海的行为虽感不满，却明白一棒子将对方打翻并非明智之举。
作为院落的老大，若真的轻易被击垮，这不仅显得自己能力不足，也会损害他在四合院里的威信。
易中海在众人眼中就像是守护者一样，是他们的依靠。
但是，这种依赖和信任，就像一张逐渐磨损的网，随着一次次事件的揭示，那份原本坚实的信赖会慢慢流失。
于是，眼看事情已经被易中海轻描淡写的化解了，李峰浅笑未出头，心知智者如三大爷贾府的何雨柱家，或是许大茂家都明白怎么回事。
何雨柱不会透露此事，但三大妈会告诉三大爷，三大爷得到消息后，无事在家门前和邻里聊天时，自然会不经意说起这件事。
还有许大茂的父亲，同样是一个城府极深的人物，长期在轧钢厂当老放映员，人脉丰富，擅长应对。
何雨柱与许大茂之间的纠葛，导致两人形影不离。
若发生了事情，易中海自然会庇护何雨柱。
只要保护了何雨柱，许大茂的父亲势必要与易中海交锋一争高下。
这场夜间的事件虽真有其事，两人身处地窖，无论怎么辩解，都会被外界质疑，尤其对于一个老光棍和一位独居寡妇而言，半夜钻进地窖实在难以解释。
周围的邻居对贾张氏有所了解，她的这一策略是以旁敲侧击的方式，表面上是光明磊落的手法。
李峰刚归来，就算是易中海绞尽脑汁，也很难将此事栽赃到他头上，看着他们斗法，自己心里得意。
往回走去前院的路上，李峰有意无意与三大爷并肩而行，目光审视三大爷那副严肃不言的表情，阎解成就在心中有所想说，但见到李峰和三大爷同行，于是选择了沉默。
“三大爷，你看今夜我刚回来，就赶上一场好戏呢！”
李峰刻意提起这事，嘴角带著微妙的笑容直视三大爷。
听到这话，三大爷微微动了动嘴角。
“嘿，咱们的老大啊，看似年岁大但内心还是保持着热心肠，救人嘛，总归是好的。”
三大爷的话中带有双层含义。
“你年纪尚轻，管好自个的家务和事就好了，别太掺和其他是非。”
三大爷拍了拍李峰的肩膀，语重心长。
李峰顺杆爬：“我刚回来还不熟人呢，哪敢瞎搅和，这里的事还得仰仗您三位老爷。”
“好了，回去吧。
“三大爷摆了摆袖子示意。
“明白了，您先歇息吧。
“李峰回应，与三大爷交换了眼神，一对大小阴狠的爷们各自默默回到屋内。
李峰则直接入睡，计划成功让他很高兴，倒在床铺上便沉入梦乡。
而在三大爷家中，一听见大门合上，三大妈已裹了件衣物过来。
“老阎，出什么事了，之前打烂玻璃咋就成了易中海救人呢？”
“事情就是那么回事，贾家的贾张氏说上地下室摘白菜摔倒了。
易中海听到呼救才下地下室，可出门时地窖门被反锁了，刘家窗户可能是哪个小孩闹着玩打破的，他估计有人恶作剧吧。
“三大爷耐心解释。
“爸，我不觉得是这样。”
阎解成试图打断。
“别说话，你能看清天底下所有的 啊。
少管点邻里闲事，耳目众多要守口如瓶，赶紧去睡，省得添麻烦。
“ 三大爷不满地皱眉，并朝妻子使了个眼色，驱逐了阎解成回房间休息。
躺在床上后，三大爷经过一番深思熟虑，向三道娘详述了夜里发生的事情。
听了这场大戏，三大娘不禁懊悔得大腿都快拍红了：“究竟是谁干的好事？老易平时院里也没人与他结冤仇，这事摊他头上，真是颜面扫地。”
她小声嘟囔着。
“别问我了，肯定许大茂那家伙。
瞧吧，只要傻柱教训许大茂一下，老易开会时都坐不舒服，屁股坐歪不是几次了？你难道看不出来？”
三大爷已经在脑海中构思出了事情的全部过程。
“我敢断定是许大茂刚想去解手，正好瞧见老易和贾张氏钻进储藏室。
于是他关上后悄悄回家砸坏了老刘家的窗户。
他家里近嘛，可以直接开门进去，谁能查得出是他搞的鬼。”
说着，三大爷觉得自己的理论已经抓住了 的核心部分。
“只有那个狡猾透顶的许大茂才会做出这种卑鄙的行径，可别乱传。”
他已经决定将这过错一股脑儿地扣到了许大茂头上。
三大妈眼珠转动，想着如此精彩的故事若不共享，岂非可惜。
“你就放心吧，我不会说是许大茂干的，赶紧休息，昨晚你也够累的。”
在易中海家，大妈面色严峻地看着他。
一直以来坐在轮椅上的她，已陪伴丈夫度过了将近三十年。
由于自身病痛，始终未能生育，她内心对易中海满怀愧疚。
以前也曾收养了一个远方亲戚家的孩子，但因战乱，亲戚一家落魄至只剩老人，无奈之下才接过来照顾，直到十多岁那孩儿不得不回家救助族人，避免一家人受饥饿。
此后家里的大事小事，她都完全依从易中海的意见，未曾料想今晚的老易给了她这么”
出人意料”
的消息。
易中海看似没注意到大妈的情绪变化，强装无事地说：“好了，别担心了，早点睡吧。”
试图劝她上床休息。
但这回，大妈不听使唤，她紧咬嘴唇，怒目直视易中海。
心里有千言万语憋屈难言，此刻只剩下悔意与眼泪。
易中海见状，心中略有所感，但他脸上的表情有了些许微妙的变化。
他走进柜子里抽出一条毛巾包住疼痛的手臂，疼得龇牙咧嘴。
“刚才急着救大嫂跌倒受伤了，没事，都过去了。”
易中海知道自己理亏，低声做了解释，算是对自己的行为有个交代。
伤口包扎好，易中海打算扶大妈回房，但她没有接受易中海的帮助，甩开他的手径自走回房间。
清晨六点，四合院外渐露晨曦，忙碌起来的人们开始了一天的生活。
有人生起炊烟准备早餐，有人互相打招呼准备出门走动，还有人兴致勃勃地奔向北方公园练习歌声。
好在这一次，二爷没有如平日一样责打孩子们，避免一大早就上演一场惊悚啼叫的场面。
李峰早已清醒，他早已把睡衣脱去，此刻正将换下的衬衫叠成规矩的样子，等一会儿洗脸刷牙后再一起洗。
东厢房里光线偏暗，正是早晨还未完全照亮这一角落的时分。
由于房屋门窗朝向西方，直到午后阳光才会洒满室内。
对于何雨柱而言，他住在这四合院正房最为惬意，南北通透，开发商可能会称这是光线绝佳的豪宅。
想要得到这样的房源，不是关系户就必须多付些钱。
考虑到今天需要去街道办事处报道，并且他仍需要前往工厂交接班，于是整理了个人形象。
面试过程中，形象至关重要，
于是李峰提着铁皮洗脸盆和陶瓷茶缸，手里握着木把牙刷，去水槽处取水。
此时，已经是热闹时刻，洗漱的人们川流不息，排队已成常见事。
人们对他这位复员的少年抱有好感，那个曾无忧无虑的大男孩已成为成熟且英俊的青年。
当提到他时，大家都欣然认可，比如对”
就是这样夸奖他”
，李峰毫无腼腆之感，见到熟识的人如叔叔婶婶都会主动问候。
刷过牙洗过脸后，李峰将衣服用肥皂洗净，然后晾在一旁。
来到正屋时，刘茵已起身，火炉点燃，早餐正熬着——玉米面粥配上煮鸡蛋，还有咸萝卜丝。
这个时代的玉米面没有后来那样精炼，质地粗糙，能够吃到鸡蛋，实属难得。
在这个按需计划供应的年代，城里人户口和口粮都是固定的。
每家户都有一本粮票册，由街道办事处按月发放各类票证，包括定额分配的粮食、肉类。
粮食配额大部分用于粗粮如玉米面和红薯干（百分之七十），剩下的细粮（米与面）为百分三十。
如果无票，粮食价格翻倍。
按他每月三十元的工资，一个月的粮食需求可以大约估算出来。
那时的饮食习惯是早上清粥，中午或晚上丰盛点，比如配些泡菜或炒青菜，偶尔吃顿肉（如猪肉）也算开个小荤。
一个月两张肉票大概可买一斤，正常情况下价格是七毛多。
如果没有票，可能要花费一块钱，且数量有控制。
由于贫穷和票据不足，人们普遍难以获取肉类。
没有油水的食物导致大家的食欲旺盛，一个五口之家每月至少需要百斤粮食才能填饱。
刚吃完早餐，一位老者易中海提着餐盒前来，提醒李峰：
“李峰，你要去街道办事处报到，准备好所需的东西了吗？”
“嗯，大爷，早听说了，以前部队离开就是从那儿开始的，没问题，我自己去就行了，不需要您特意请假陪伴。
“李峰不想接受他任何施予的帮助，但也明白客气之道，笑着拒绝了易中海的好意。
李峰或许也是因为昨晚的经历想低调一些，选择安分发展，暂时不想引起邻居们的注意，所以没有再深陷纠缠。
“好了孩子，你也长大不少了，懂事多了。
为人处世要多替别人想想，不能光想着自己。
“易中海笑笑道别，前往单位上班。
李峰心中腹诽：“妈呀，老子刚刚回到家你就开始教训我。
你那套唬不住我的，我妈会尊敬老人，但我不打算认多个爸。”
他觉得昨晚的告诫显然不够，这老顽固还以为自己依旧是这四合院的领袖。
这时，大伯也伸出身子看着易中海离去。
李峰与大伯的眼神又一次交流后，二人微微一笑，继续忙各自的事。
“那个姓李的长子真是滑得像泥鳅，跟过去还真是截然不同。”
大伯回家后跟大娘说道。
在收拾好出门所需的文件后，行李并不多，一份证明文书充当当地接收认可的证明，而退伍令是核心文件。
这个年代还没身份证，只凭借那份信件就能远游。
其他零碎杂物也被塞进背包里。
口袋里备了些散钱，这年月出门在外没有介绍信，连旅店都没法住宿，直到对外开放、有身份证后，人们的生活才能更为便捷。
走到巷口时，几个退了休的大爷坐在折叠椅上投入棋盘的较量，完全沉迷其中，旁有参谋出谋划策，将象棋战场变成了模拟沙盘，指点着江山。
那些还留着口水鼻涕的小孩子们，穿着破旧的开裆裤，手握小小的木棍系着细麻线，正在专心抽打陀螺，玩得起劲。
这种玩具在二十一世纪之后还拍成了动画，收刮了不少孩子们压岁钱。
这时，正值上班族出行高峰，在东直门大街密密麻麻都是身着蓝色工装的身影，众人沿着这条街道东去。
偶尔会有骑行者，宽阔的路 单车铃声”
嘀嘀”
作响，吸引旁人投来羡慕的目光，就像未来富豪们开着兰博基尼张扬地穿梭街道一样。
红星钢铁厂恰好坐落在东直门外。
所有身穿蓝色工装的人都在工厂任职，唯有李峰一身 的黄色军装与人群格格不入。
他的行程与他们相反，不久就抵达街道办事处。
仰视街道办事处的铁栅大门，上一次来已经是三年前，那次父亲李德义陪同。
向门口值班的大爷打过招呼后，李峰径往楼上赵主任办公室而去。
“咚咚咚!”
李峰敲门喊道。
“进来吧。
“
推开门，此时有个婶子正找他签字，比起三年前并无太大变化，只是多了几分成熟。
主任并未抬头，飞快写下签名后问：“有什么事情吗？”
“您好，赵主任，我是南锣鼓巷95号大杂院的李峰，刚从军队退伍回家，前来报到。
我父亲就是李德义，我记得他曾提及您叫赵南北，提起名字时可能更妥当些，”
李峰答道。
他还回想起父亲和赵主任的交往，那时父亲常和赵主任一同工作。
“请你先下去吧，和小王快点儿搞定居民冬季储备的大白菜，这件事不能再耽误了，”
赵主任交代给先前进屋的阿姨。
门随着阿姨出门被轻轻带上。
赵主任站起来，为李峰倒了一杯热水，并请他在旁边的椅子坐下，然后给自己倒了杯茶，按摩了一下腿，微微苦笑。
“哎，岁月不饶人哪，年纪大了步履就没那么矫健了。”
赵主任接着开口：“听到你父亲去世的消息，我深感惋惜。
记得你当年离开，老李陪着送到火车站的景象我还历历在目呢。”
“不要称呼我赵主任了，记得你父亲那时候喊过我叔，你就沿用吧。
刚刚是在客人面前不便，你理解的对吧，李峰”
“当然，赵叔。
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