“爹………”李云乔双膝一弯，跪在地上。伏地痛呼。
“少爷，节哀顺变吧。”元宝双眼红肿的说道。
李云乔慢慢抬起头来，望向床榻上早已气绝的李长香，心里一阵刺痛。自己早已知道自己的身世，可那么多年来李长香对自己视如己出，从未有过苛责谩骂。自己也早已将李长香当做最为至亲之人。
生父母早已作古，如今养父也离自己而去，以后自己再也不是谁家的小少爷，要一个人在这世上独自前行了。
转眼一月之后，秋考到了。李云乔这日早早的起床梳洗，元宝也准备好了当日考试要用的东西。两人出了卧房，就往考点去。
“哎呀，这不是云乔兄吗。”路过镇中镇龙桥时突然一个灰衣青年对李云乔喊道。
“浩博兄，别来无恙呀。”李云乔拱手见礼。
“听闻令堂病逝，小弟心中悲痛万分，但因家中有事未能前去吊唁，还请云乔兄海涵。”
“浩博兄客气了，家父去逝，不敢惊扰四邻。”李云乔曼声说道。
这突然出现的灰衣少年是幕风镇本地最大盐商家的少公子俞浩博，从小跟李云乔就是同窗。两人脾性相近，倒也相处得来。
两人拱手礼见后边走边轻声低语，一起往考场赶去。
半个时辰后，考场集合广场，主场考官大声的宣读着考场规则，底下考生则窃窃私语。
“肃静！！本次乡试共计三场，每场三个时辰，过时没有交卷者，一律按照白卷处理。”蓝衣考官大声说道。
“什么，往年不是一场要六个时辰吗，今年怎么少了一半。”
“是呀，是呀，三个时辰，草稿都打不好，让我如何答题。”
“太不合理了”
“不考了…”
下边顿时群情激奋的喊道。
蓝衣考官冷眼看着下面讨论声音越来越大的考生，面上没有一点表情。
这时俞浩博轻轻挪动脚步到了李云乔身边说到：“云乔兄，这可不妙呀，我看这届乡试是不想咱们幕风镇的考生榜上有名了。”
李云乔看了眼俞浩博说到：“听闻明年京城恩科，乡试第一名可以越级参加殿试。当然这难度也是相应增加了。”
“哎……我算是完了。”俞浩博一脸沮丧。
这时蓝衣考官往前走了两步说到：“本次乡试乃朝廷特例，因我皇朝内天剑宗又出了一位剑仙，固举国同庆，皇帝陛下感念上苍保佑，开设恩科，凡乡试第一名，特准明年越级殿试。”
“天剑宗？”李云乔小声的念叨着。
“云乔兄，不知道天剑宗吗？这天剑宗是我皇朝境内第一大宗门，听说皇帝陛下的亲叔叔还是天剑宗的某个长老，权力极大，道法高深。也就是因为天剑宗，外域敌国才不敢越我皇朝边境一步。”俞浩博有些自豪的对李云乔说道。
李云乔抬头看了眼蓝衣考官，脑中突然浮现出父亲临终前的心愿，希望自己能高中状元。这么多年来除了学堂先生教授的书外，自己不知道又读烂了多少本书，凭着过目不忘的本事，这次殿试一定要一鸣惊人。
三天后的中午，众多考生早已围在放榜处等待放榜。
“哎，哎，出来了出来了。”有人指着学道门口，只见三名衙役手托黄色的卷状榜单，来到放榜处。榜单公布之后，一阵阵高喝声，哭喊声顿时不绝于耳。元宝看了一眼榜单后嘴巴都咧到耳朵上去了。顿时转过身一路绝尘而去，跑回客栈。
“少爷，少爷，放榜了。”元宝气喘吁吁的喊道。
“哦，第一是谁。”李云乔问道。
“嘿嘿，少爷你猜。”元宝狡黠的对着李云乔眨了眨眼。
“你这家伙，接着。”李云乔说着摇摇头扔出一锭银子。
“哈哈，谢谢少爷。少爷您不用担心，您是第一名，俞浩博第二名。”元宝挠挠头开心的说道。
“嗯，跟我想的一样。”李云乔合上手中的书，微微点头。
“少爷，学道的大人们后天晚上天香楼设宴款待此次乡试的前两名。”
“嗯，晓得了。我会去赴宴的。”李云乔说道。
天香楼馨雅阁。
“几位年轻俊才请坐。”学道官王大人微笑说道。
“谢大人。”几人拱手回道。
“我来介绍一下。这位是盐道官孙大人，这位是咱们慕风镇的乡绅俞大官人。”学道官王大人说道。
“这人就是俞浩博的父亲吗，还有为什么盐道官也来了。”李云乔心中不解。
“本来这次我不合适来这里蹭这几位本乡俊杰的官宴，呵呵，无奈王大人与我是同窗发小，非得执意相请让我作陪，还请各位见谅。”俞浩博父亲打着哈哈说道。
“俞伯父哪里话，您能来是我们的福分。”李云乔站起拱手说道。
“你就是云乔吧，你父亲是个好人，一生与人为善，不想天不作美，未得高寿。倒是听浩博常提起你，对你评价颇高，说你博学多识，此次乡试，果然非同一般。你俩年纪相仿，以后可多走动来往。”
“多谢伯父夸赞，我与浩博兄也性情相投，以后定帮衬来往。”李云乔微笑说道。
“此次官宴，一来是为本次乡试高中者贺喜，二来呢，是确定明年前往京城参加殿试的人员。”学道官王大人轻扫一眼众人后说道。
“确定人员？不是乡试第一名才能殿试吗？”李云乔心里嘀咕着。
这时王大人又说到：“本来此次乡试以浩博贤侄的才学，第一一定非浩博贤侄莫属，无奈云乔半路杀出，一鸣惊人。这着实吓了我跟几位考官一跳，果真是文采斐然，才高八斗。”
俞浩博听到王大人说的话，不禁表情苦涩的望了望李云乔。
王大人接着说到：“但是本镇乡绅俞大人因此次天剑宗新出剑仙之事，感念皇恩浩荡，天佑我皇朝，特意捐献白银十万两予以盐道衙门，我跟州府学道众大人商议后，决定提呈圣上，奏请本乡第二名浩博贤侄一同参加明年殿试。”
“原来如此，怪不得盐道官也来了。”李云乔心中暗暗说道。
“谢过众位大人，谢过王大人。”俞浩博站起拱手道。
“贤侄可要好好把握这次机会，此次不比往常，我和你父亲还有孙大人费了很大力气才能通过此次奏请。而且越级殿试，要是一举高中，凭你等年纪，定能震烁古今，传为佳话。”学道官王大人慈祥的笑道。
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