“幸好民妇儿时结了门亲事，夫家人心善，听说此事后，举家借了银子，去千香楼将我赎出，这才免于遭人玷污。”
“进过青楼的人，若被赎出，大多都烧毁了卖身契，可我没有烧掉，私自藏了起来，就是等着有朝一日，能派上用场，指证王实这个敛财的黑心奴才！”
“民妇夫君也劝过民妇，让民妇不要来，免得遭人非议，以后抬不起头做人，可我思虑再三，还是决定站出来！”
张翠指着王实，“这些人为非作歹，就该让他们受到惩罚！若因做了证人，要被人看不起一辈子，民妇也愿意！”
明悦从老鸨口中得知，这百余名女子中，有一人竟然被赎了身。
于是问了此人消息，在开堂之前去找过张翠。
张翠一开始并不承认，明悦只说，如今死了人，只要王实还在放印子钱，这样的惨事就不会停止。
今日会升堂，就等她来指正王实。
只因张翠态度抗拒，明悦并没做太多期望。
没想到，她还是来了！
突然，十多名女子挤到前排。
明悦一看，竟然是昨晚从千香楼救出的那些人。
“大人！我也不怕！我被抓去过千香楼！我要指证王实！”
“王实伙同千香楼老鸨逼迫我卖身，我身上也有伤，也愿意作证！”
“黄芳儿所说句句属实，还请大人明察！”
明悦冲众人道：“张翠是幸运的。
可又有多少人能逃过黄芳儿的命运？
若借印子钱的事情落到各位身上，自家的女儿如何能逃脱这样的压榨？”
她这番话，令那些本在看热闹的众人神情复杂。
明悦继续道：“只有将这放印子钱的主使彻底找出，严加惩治，绝了这些人的门道！此时才能算圆满！”
“对！姚大人，要严查！”
“这王实就是王尚书的狗！抓了王尚书！”
群情激奋，听得姚正心中热血澎湃。
可他还要忍着。
不为别的，也为了百姓。
为何印子钱久禁不绝，最根本的原因，是因为贫农快要饿死时，只能去借印子钱。
印子钱逼良为娼，谋害人命。
可正是因为有大笔银子的钱庄不肯放贷，只将低息的银子借给那些有后台的人，这才变相给印子钱多了门生意。
他深知，解决此道，绝不是抓一个王实，将王尚书拉下台这般简单。
需要一个人，这个人首当其冲在前。
他愿意借钱给百姓，让他们在灾难度过困难，不被利息压垮，等到来年收成好，将银子还上。
一家几口，仍旧周全。
这才是他想要的解决之道。
面对吵吵闹闹的公堂，他心中生出无限唏嘘。
孤掌难鸣，他一人之力，真的有限。
明悦上前道：“大人，我有一个提议。”
“说。”
“民女名下有几家钱庄，民女愿带头，以正常的一成半利息借贷给佃农。”
姚正眼睛一亮，身子为之一振，“此话可真？”
明悦道：“只要这些人受灾情况属实，不是好吃懒做之辈，经过我钱庄的人核查情况之后，便可以进行小额借贷。”
姚正道：“这样的业务，量小繁重，对你钱庄也算是吃力不讨好的买卖，你真愿意做？”
明悦笑道：“若只图轻松，动则要人性命，逼良为娼，那样的买卖，我不屑做。”
“大人若是不信，我现在就可以当着大家的面，立下字据，并将此消息传到田庄里每一户佃农处。”
“将来，这一项也会在全大盛推广。”
姚正半信半疑，“我知你是心怀仁义之人，可此事若只你一人推行，效果甚小。”
“况且……放这印子钱的，数不胜数，你动了他人的利益，难道有损自身。”
明悦一时间语塞。
姚正此言绝非泼冷水。
她虽有这份心，但知个人的力量有限，朝姚正为官的处境看，就知在这遍地显贵的燕京，要做点实事绝非易事。
若学不会明哲保身，极有可能被群起攻之。
“我愿意和明姑娘一起，借贷给农户！”
言爻举着扇子，穿过人群进来。
笑眯眯道：“姚大人，小人不才，手里头有也有十几家钱庄，到时候和明姑娘的钱庄一起，定能将这借贷之事办好！”
姚正认得此人，之前商贾宴请席上，见过。
看着不显眼，实则手里头握着好几项买卖的专属权。
如今竟然公开支持明悦，倒令他有几分惊讶。
有此人作保，又在众人面前立状，这农户借贷一事，应是能成。
既如此，那他今日就做一回包青天。
重拍惊堂木，“王实！人证物证俱在，如实招出背后之人！”
他心知肚明，此事是王尚书的手笔。
却需要王实来指认主子，不然师出无名。
群愤之下，王实气焰完全消了。
今日这把火怕是真的要烧到老爷身上。
只道：“大人，我家主子是王尚书，大人也知晓，若是惩治了我，王尚书找大人麻烦，可别怪我没提醒您。”
姚正呵道：“竟敢要挟本官！”
“照你这般说，是不打算招供，来人！给我打他一百大板！看他招还是不招！”
府兵上前，按着王实到长凳上，当众行刑。
打到五十大板时，王实再也坚持不住，有气无力道：“大人，我招，我招……”
“我放印子钱的本金都是我家大人给的。”
姚正再问，“还有谁参与此事！”
“还有林侍郎，我家大人发话，有什么事都让我找林侍郎处理。”
姚正重拍惊堂木！
“王实草菅人命，私放印子钱祸害贫民，按律秋后斩首！”
“凡是欠了王实印子钱的，一律作废，签过的卖身契都不作数！”
“千香楼老鸨为非作歹，盘剥良家女子，一同抓来论罪！”
他朝那群受害女子看一眼，继续道：“从今以后，凡是以此事对这些女子行侮辱践踏之名的，都可告上衙门来，一律五十大板！不问缘由！”
闻言，那些女子满眼含泪，互相抱头痛哭。
明悦的心中雀跃。
这一刻终于到来了。
她上前道：“不知大人打算如何查王进和林晗？”
“放贷的银子可不是一笔数目，王进和林晗是从何处弄来的银子？”
姚正冲师爷道：“派人去将王进和林晗请来！”
师爷应下。
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