另一个丫鬟秋光，因曾替沈绮出头打人，又跟着夫妇俩去了省城。这次归乡，有位城边的小商人，知道是谢家夫人跟前得脸的丫鬟，见过世面，有意求娶为妻。秋光爹娘上门求恩典，沈绮问过她的意思，点了头，同样赏了二十两银子，当做嫁妆。
谢家的丫鬟们听说，秋光是替二奶奶出过气，才得此好归宿，羡慕极了。
玉锦也回了一次娘家。
她成婚后头胎生了一个女儿，整日唉声叹气，怨恨自己没能生个儿子过继给哥哥家。
她夫君听了就生气。
“先不说咱们女儿也很好，就算是个儿子，也是我家的孩儿，怎么能给人家？咱家又不是养活不起！”
玉锦自来倨傲，婚后眼见夫家分明家道空虚，当年是硬撑着大户人家的架子，巴结到自己这门婚事，越发泼辣起来。
“你家这几个子儿，是够孩儿吃的。可若是跟我娘家比比，提鞋都不配！”
她家夫君越发大怒，指着鼻子骂她分明沾了大房家堂哥的光，还在这充老大！那玉锦也是分毫不让，就算我只是堂妹，也比你这个堂妹夫强！
两口子整日吵得鸡飞狗跳，倒是热热闹闹过日子。
谢家后宅里，自从前年夫妻离家后，便交给云姨娘打理，由老太太坐镇，孙雪意帮忙，再加上走了一对儿小夫妻和两个年轻姑娘，竟比沈绮管家时更清静些。
合家吃饭时，沈绮发现饭厅撤了大桌，分成两排小桌，老太太居首，二叔二婶一席、谢聿铭夫妻一席，云姨娘母子一席，爹爹谢晏独自一席。
各人坐定，自有丫鬟们在一边儿各自端菜盛汤，互不搅扰，大家连家常寒暄话儿都不必多说。
谢聿铎携妻带女归家后，老太太吩咐下人在谢晏下首再设一席，叫一家三口儿坐在一起。
沈绮心中暗赞。
这不知道是谁想的主意，不仅少了许多仇敌同桌对面吃饭的尴尬，也少了为人儿媳、孙媳被所谓的长辈，用孝道刁难着奉饭布菜的机会。
一顿饭下来，众人吃得鸦雀无声。
只有小明儿，不肯在爹娘怀里安生坐着，迈着小胖腿儿，先走到爷爷跟前，伸出小手儿，抓了一枚果子，又晃悠到曾祖母的桌上，挨个察看盘子里的菜色。
等细细看完一遍，她又晃着腿儿，摆着两只小胳膊，在饭厅中间的空地上走来走去。
一不小心，手里的果子掉了，骨碌碌地滚远了，她啪嗒嗒迈着小腿去追，眼看走得急，脚步又不稳，马上要摔个嘴啃泥。
谢聿铎早就看见，迈腿过去，大手一拎，揪着红锦小袄，把小红团儿拎回到自家座位上。
被爹爹抓回来的娇娇女儿，心里还惦记着那个掉了的果子，眼看捡不回来了，马上就委委屈屈要哭。
谢晏早就叫丫鬟把自己桌上那一整碟的果子，都端过去放在她跟前，这才止住了一场天大的委屈。
小明儿得了爷爷的馈赠，终于安生坐在爹爹怀中，伸手抓着一枚果子，探着身子，先去喂娘亲。
沈绮就着她的小手，佯装咬了一口。
“娘尝过了，明儿自己吃吧。”
这娇娇女还有点儿没用尽的孝心，又举着果子，递到爹爹嘴边。
谢聿铎低下头，一张口，咬掉了大半个。
小明儿眼见方才还硕大浑圆的果子，一下子只剩下小半个，杏眼圆睁，粉唇微颤，眼看又要掉下滚滚珍珠儿。
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