主仆二人一路快步疾行赶到前院,深秋的夜里格外寒冷,已经有两三个瘦弱的丫鬟冻晕在地上。

    宁以卿秀眉紧蹙,林氏泼辣蛮横,发发威风也就罢了,也不怕真出了人命吗?

    她给林双递了个眼色,林双随即打开手上拎着的药箱,在宁以卿的示意下,给几名晕厥过去的丫鬟喂下了醒神的药剂,又拿出一大包伤风丸和金疮药来,一人一份尽数分派出去。

    众人手里捧着药,却惊慌得如同兔子一般,惴惴不安地看着宁以卿,踌躇许久都不敢吃下。

    大夫人叫他们在这里罚跪,可没说可以吃药啊!若是明日叫大夫人知道了,自己剩下的半条命还不知能不能保得住!

    宁以卿看出众人的顾虑,只沉声道:“将治伤风的药丸都吃了,金疮药拿回去屋里自行敷上,我会让人去同芝兰堂说,这是我的意思。”

    见众人还在面面相觑,宁以卿又道:“你们都别跪着了,现在就回房里去。你们是照着我的吩咐做的事,倘若明日嫂嫂要发作,只管让人来叫我。”

    此话一出,地上众人这才眼含着热泪将药吃下,宁以卿正想让人帮着把那几名晕厥的丫鬟扶回去,却有一人悠悠醒转过来,待看清了她的脸后,立即强撑着爬起来,朝着她不断磕头。

    “谢二夫人救命之恩,谢二夫人救命之恩!”

    宁以卿疑惑地朝林双递过去一个眼神,林双旋即上前将人扶起,“夜里凉,别在地上跪着了,夫人给的药都是极好的伤药,今夜吃下好好睡一觉,明日起来精神能好些。”

    那丫鬟在林双的搀扶下缓缓忍痛起身,抬起头来感激地看了一眼宁以卿,又泪眼朦胧地连连点头,宁以卿朝她看去,本想对她点点头以示安慰,却因为这一眼倏地怔在原地。

    “你是……兰月?”

    宁以卿缓缓走近她,仔细打量了一番后才迟疑开口。

    那丫鬟张着嘴,眼中满是惊讶和迷茫之色,“二夫人……知道奴婢的名字?”

    宁以卿手指不自觉握紧,颤抖着微微“嗯”了一声,并没有再说其他,只对林双吩咐道:“将兰月带回梨岚院,往后她就在梨岚院伺候了。”

    林双微微颔首,见兰月小脸惨白,身上的衣裳有几处破损,应是在芝兰堂受罚的时候被打坏的,便利落解下自己身上的披风,动作轻柔地为兰月披上。

    林双搀着兰月走得慢些,宁以卿便拿过灯笼在前头缓步走着,时不时回头看她们一眼,走到梨岚院门口的时候,一双眼眶里已经蓄满了泪水。

    她如何会不知道兰月的名字!

    前世林氏想着法子折磨她,侯府上下的人见着她都避之不及,唯有兰月,三番两次偷偷想着法子帮她。

    她冬日里被林氏罚到西苑去浣洗衣裳,双手冻得几乎要失去知觉,兰月会趁着西苑的嬷嬷不在,偷偷溜到她边上,替她做掉许多活计。

    炎热的酷暑里被林氏罚跪在日头底下,许多次是兰月悄悄地趁着四下无人,给她递水喝。

    后来有一次,她侍奉林氏用膳时,因为双手实在酸痛无力,上菜时不小心打翻了碗盏,林氏逮着机会就要整治,竟要她用双膝跪在那堆碎瓷片上,是兰月不知从哪里冲出来,伏在地上将那些瓷片尽数用双臂拢起,对林氏拼命说是自己滑了手,求林氏不要责怪于旁人。

    林氏原就讨厌她,又岂会放过为她求情的人?何况这人还是林氏自己手底下的人!

    宁以卿还记得,当时林氏死死盯着兰月许久,才轻描淡写说了一句话。

    “我倒是不知道,身边还养了条吃里爬外的狗。”

    她当时连忙跪下为兰月求情,林氏却只冷眼瞧着她们二人,开口道:

    “这蹄子倒是对你忠心,既如此,往后也不必留在芝兰堂伺候了,这样巧言令色的东西,自有她的好去处。”

    说罢,连饭也没吃,便让人捆了兰月离开,又罚了宁以卿回去雅颂阁抄写女诫。

    直到第二日,她去芝兰堂侍奉之时,才知道当夜被打得不成样子的兰月,已经被专做皮肉生意的人牙子拖走了。

    宁以卿微微转头看了一眼林双怀里瘦瘦小小的兰月,指甲在掌心掐得更深。

    她还记得初次相见,小丫头在滴水成冰的西苑里,怯生生却又满是善意地看着她,“少夫人,让兰月帮你洗吧。”

    那是宁以卿嫁入侯府之后,第一次感受到来自旁人的温暖和善意,兰月那温柔的目光和羞赧的笑容,是她不见天日的每一天里,最为感激的存在。

    倘若不是兰月,她不知道,前世自己是不是还能在侯府撑下去那许多年。

    而,若不是前世她鬼迷心窍、懦弱无能,也断不会害惨了兰月的一生!

    重生之后,她数度出入芝兰堂,都留心寻找着这个小丫鬟,可是却始终见不到她的踪迹。

    却没想到,原来她本不是芝兰堂的丫鬟,而是外院的粗使婢女。

    宁以卿深吸了口气,努力平复悲愤悔恨的心绪,让林双挑了间干净的厢房,一同将兰月安顿好。

    兰月一路上都是一头雾水,此时见到宁以卿亲自为她铺叠被褥,更是受宠若惊,她顾不上身上的伤,忍着痛就去扯过宁以卿手上的被子,“二夫人,这如何使得?”

    宁以卿深深看她一眼,心中又悔恨又欣喜,半晌她缓缓开口,却叫兰月和林双都吓了一跳。

    “我替你脱了奴籍,你离开侯府,好不好?”
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