惊蛰一过便是春。
开业快一年的养济堂，也在这一日迎来了第一次考察。
作为世子夫人兼为养济堂筹款的头号大善人，柳令月今日也随婆母和时旬一同出席。
一大早，香瑛便忙着为自家姑娘梳妆打扮：“今日这场合，姑娘应不用穿得同那日去会福楼一般素雅了罢？”
“话虽如此，但也不可过分高调，”柳令月思索一番道，“选些素净的颜色，再将那……玉珊瑚簪子簪上便是。”
香瑛脆脆地“哎”了一声，心里不由喜道，姑娘总算愿意簪世子送她的这支簪子了。
看来，前些日子二人出去游玩，那感情又比以往更好了些。
这些天可得多跟大厨房的王厨娘学些补肾的好方子，早早治好世子的隐疾才是。
“啧……你这丫头又出神想些什么。”柳令月吃痛地叫出声来，“簪子都快扎我肉里了。”
香瑛回过神，唰得红了脸，连连致歉。
……
那头书房里，时旬从一堆堆废稿中昂起头，随手捡起水盆里的湿帕，抹了把胡子拉碴的脸，走到院子里，举起双臂，震天高呼：“画出来了，本世子终于画出来了。”
不知是甜甜的笑靥儿果、你一口我一口的鸡丝面，还是彻夜的傀儡戏，其中哪一个起了效用？
这般想着，他不由抿唇笑了，一夜疲惫尽散。
柳令月闻声推门而出，登时愣在原地，满脸讶色地瞧着眼前人。
许久未梳的发，鸡窝般乱蓬蓬堆在头顶，身上素白的广袖宽衣业已被墨水颜料浸染得瞧不出本来颜色，硕大的黑眼圈配以凹陷的脸颊，仿佛田中迎风飞舞的稻草人，干瘪瘪的，毫无灵魂。
想起初见时，他恣意慵懒地倚在画案上的模样，颇有些风流，与如今这狼藉模样，截然不同。
看来，创作是这般的苦痛熬人。
难怪那日做不出画来，他将书房弄成那般凌乱模样，又尽对她说些奇奇怪怪的话。
柳令月上前，将他拉进屋内妆台前坐下，一边唤香瑛重新打了干净的水来，一边拿起木梳，细细替他整理起乱发。
“世子，天色尚早，婆母应还没收拾妥当，你若乏了，便眯眼睡一会吧，我替你整整头发，净净面。”
时旬闻言，乖乖地阖起眼，又不由调侃道“你是怕我这蓬头垢面的模样，叫人当了疯子，又关进养济堂里去。”
柳令月瘪瘪嘴:“难说。”
“我要进去了，也拉你一道进去。”时旬回头看她，“怕不怕？”
“不怕，我如今可是养济堂的活财神。”
“哎哟，小小的人口气还不小。”
“柳令月按了按他耸动的双肩，“莫乱动，一会扯到头发了。”
说着，似是觉着那木梳用着不太利索，微张起五指，穿过他杂乱的发，细细理了起来。
时旬的肩膀是不乱动了，可心里，却比头上那鸡窝还乱，一颗心扑通扑通，胡蹦乱跳。
不一会儿，一张帕子盖上脸来，隔着布料，也能感觉到她指尖的柔软，带些温热，宛若春风拂面般和煦。
时旬舒舒服服地打了个冷颤，心道，若是日日都能有这种美事便好了。
……
二人收拾妥当，便在云宅外候着云娘子一同往养济堂去。
不一会儿，云娘子由方嬷嬷搀扶着走出府来，不待柳令月行礼，便没头没尾地道：“头上的玉珊瑚簪不错。”
柳令月福了福身，抬手摸摸头上发簪。
这些日子与云娘子相处下来，她发现，这位婆母与自家那心思不断的叔父叔母很是不同，虽说地位尊贵，又看起来颇严厉，实则却并非复杂之人。
不过是望子成龙，又颇好些面子罢了。
只要她处处为世子着想，见了婆母又只说夸赞的好话，便不会出错。
这些日子按着这法子，二人非但没起争执，她还能成功地出门经营香坊，偶尔还可得婆母一二句称赞之言。
于是她笑着回道：“多谢婆母夸奖，这是世子送儿媳的，您二人果真母子连心，连这小物件都能欣赏到一处去。”
“小物件，你真是大言不惭！”云娘子今日却是并未买账，“这物件乃是先帝在阿旬出生时赐给他的贺礼，无比尊贵。他成日里护着藏着，不准任何人动，如今替你打了簪子，你却小瞧了去。”
柳令月一听这话，瞬时明白了云娘子生气的原因，这“任何人”里头，应该也包含云娘子在内。
可她原以为这只是圣京城里“那些小娘子”惯爱戴的物件，谁知还有这般高贵的出身……
她慌乱的侧头，朝时旬求救。
时旬俯下身，在她耳边道：“倘若你答应，以后日日为我梳头净面，我便帮你这次。”
柳令月蓦地一阵耳热，点了点头。
时旬一下来了精神，上前几步，将柳令月护在身后，对云娘子道：“母亲大人，这一个簪子，不过是那玉珊瑚的一点子边角料，做不得数的，过几个月便是您生辰，我早早便托了梁宣用这玉料为您做一柄如意，你看了，保准喜欢。”
云娘子一听这话，一下子笑逐颜开，又见他二人偷摸的对视，不禁思量道，这女子当真有几分本事，将她这痴儿拿得透透的，倘若她真能安下心来，好好地与他过，兴许也算个不错的选择。
这样想着，她道：“这还差不多，快上车罢，忙完了养济堂的差事，你们再好好腻歪。”
此话一出，二人的脸，唰得便都红了。
“好好的，非要当着婆母的面提那种要求？”
“你想让我帮你，还不是得做点牺牲？”
一旁的方嬷嬷听二人你一言我一语的，不由轻咳一声，瞧向柳令月的眼神阴阴的，带些不屑与厌恶。
……
不多时，两辆马车停在了报恩寺门外。
云娘子携了寺里的沙弥尼和药婆先行往客堂去，接待梁知州和悲田养病使，叫时旬与柳令月去养济堂候着做准备。
天上雷声滚滚地响起，雨点又疾又重地砸在了两人脸上。
时旬昂首望天，见阴云密布，他拽了拽身畔人的衣袖，道：“看这架势，雨一时半会停不了，快走吧，我与你好好说道说道我那图稿。”
柳令月心中却暗暗泛起不安。
不由地想起那日被叔父叔母扔在戒堂外的夜晚，也是这般大雨……
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