苏旭从宛平县回来便染了风寒，高烧不退。
单大人自从强拽了苏公子汇同秋决之后，便要匆忙赶往澧州赴任。
单关风在宛平经营三年，巴结过朝中贵人无数。此刻离任，送行的不少。酒宴之上，单大人似是不经意地说起那日处斩囚犯的情形，此人语带春秋，虽未见他如何臧否人物，眉目之间已经颇多褒贬。
朝野上下立即风传：苏旭胆小懦弱，不过监斩个女犯，就吓得卧床不起，真真如同妇道！
探花郎转瞬又成百官笑柄，便是当初有些为他可惜前程的官员同年，也觉此人眼高手低、不堪造就。
宝祐帝端坐暖阁，垂头看苏尚书代子告假的折子，眉头不觉深深皱起。
他微侧了头：“冯恩，你曾说过，秦王年来对苏旭百般笼络不成，是真是假？”
冯恩谨慎回话：“秦王是喜欢结交新进。不过苏探花倒是个老实人，似乎并未勘破此间风情。据说襄王有梦，神女无心。”
宝祐帝似是心情转好，他摇头笑骂：“什么襄王神女！朕看你是贫嘴贱舌！既然这样，朕就准假一月。”
冯恩奇道：“历来外放督府年老染病朝廷不过给假一月，陛下对苏氏是否太过宽容了？”
宝祐帝随手指了个日子：“太后不是赠他聘礼了么？朕干脆好人做到底，赏他歇假养病，顺便奉旨成婚。”说到这里，皇帝脸色微冷：“此事朕是看在太后面上。毕竟人家死了儿子，也不能让她抱怨朕不孝不是？”
冯恩肃然点头，飞快下去传旨。
数日之后，苏府娶亲，张灯结彩，鼓乐喧天。
这一番热闹不要紧，凭空引来无数大闲人揣着瓜子儿前来围观。街坊邻居倒要看看苏少爷今天能不能平安把新娘子娶进门？这柳小姐要再有个马高蹬短，苏公子克过的姑娘就足凑一桌马吊牌！
许是这次皇家赏赐压住了阵势，许是老天爷也讲究个事不过三。苏府这回喜事办到现在还是顺顺当当。可越是如此，大伙儿就越觉得好戏定然还在后头！
如是一传十、十传百，全京城的花腿闲汉、妖乔男女，呼彼唤此、齐聚于斯，呜呜泱泱将苏府之外挤了人潮汹涌，万头攒动！
街角茶馆的生意更是好到坐不下主顾！门口儿的马扎儿、板凳儿上都坐满了客！大树叉子上还站了两位要喝酸梅汤的！王话痨忙前忙后，恨不得给屋里卖了吊票！
更有里间儿的贵客踊跃下注，赌苏旭能够成功娶亲的目前是下一赔十！
茶馆伙计王话痨今天更是精神百倍。他站在茶馆门外大声吆喝：“探花娶亲！乡亲押注！本店酬宾！街坊邻居都是见证！凡是苏探花成亲头七……啊呸！苏探花成亲七天之内光顾小店喝茶下注的客爷，买茶水！送花生！多买多送！机不可失！这位客爷！进来坐坐！这回错过了，您知道什么时候再出个活够了的小姐敢跳他家火坑？”
在这热热闹闹如蛤蟆吵坑的茶馆之内，重入江湖的阴阳先生李夏朔李高人尤显老成持重。只见他双目微合，掐指筹算，不多时口中啧啧称奇：“这是谁选的成亲之日啊？如此天克地冲、日月晦明、阴阳反背的十全凶日……倒也……实在难得！”说到这里，李先生大袖飘飘离座而起，仙风道骨地走到押注桌前，信心满满地扔下纹银二十两，他铁口直断：“押成亲失败！”
众人齐声起哄，纷纷跟李先生下注买成不了亲。
旁边一个满脸忠厚的小伙子从未见过如此阔绰豪赌，当即翘舌不下。
王话痨对他哈哈一笑：“这可是李先生回京开铺子的门面钱！人家家底儿都押上了。你还不跟一注？”
满脸忠厚的小伙儿特别为难：“宁拆十座庙，不破一桩婚。指着人家娶亲不成发大财，这……不太好吧？”
王话痨笑嘻嘻地推了忠厚小哥一把：“你良心好，你押苏探花此次能讨到媳妇不就完了？如此说来你可必须下注！你不下注，就是你也觉得苏探花这媳妇注定娶不进门！怕什么，我也押了！”
忠厚小哥本来犹豫不舍，架不住王话痨言语相激，他一咬牙一跺脚，从褡裢里掏出二两散碎银子放在桌上，大声说道：“我押苏探花娶亲成功！”
此言一出，举座皆惊。
也赶上这会儿天时不正，初冬天气居然乌云翻滚，隐有雷声。
众人面面相觑，再看赌桌：苏探花顺利娶妻的赔率已升到了一赔二十！
苏府之内忙忙碌碌。
新郎苏旭绝早起来，与父亲穿公服告于宗祠，然后再拜父母，才被众人簇拥着去女家迎亲。骑在高头大马之上，苏旭有种极不真实感，虽然定亲四次，可成亲的滋味他也是第一次尝到。尝到了苏旭才知自己并不喜欢这些。迎亲队列吹吹打打震得他头晕脑胀，沿途被人指指戳戳让他脊背发凉。
府邸门外那样繁华热闹，淳朴百姓个个都在看他笑话！
他们津津乐道他辛酸过往，茶余饭后露出森森白牙，他们不问事情根源，也不在意他到底做错了什么！只是一味拿他当做谈资取笑！
那一刻，苏旭真想纵马狂奔，掉头就走！他想逃离这个颠倒恐怖的地方！
可他不能策马狂奔，他不能扭头就走。
于公于私，他都要为苏氏、为父母做完这桩大事。忠臣孝子从来不能为自己而活。
好容易到了岳家，苏旭冷冷看着炽火红艳的花轿离地而起，隐约听到轿内传出女子呜咽哭声。她为什么哭？他不知道。他只听说女子成亲，就是要哭的，那就随便她好了！
此刻的苏旭对轿中那位即将成为他妻子的少女毫无好奇。十七年前，春宴之事他还隐约记得，那襁褓中的婴孩必然已经长大成人。李夏朔算命准不准？她容貌究竟美丑？性情是否柔顺？他要如何与她度过漫漫人生？苏旭心中毫无主张，他无暇细想，更不愿细想！反正想了也没用！
太后赏赐了聘礼，皇上定下了婚期，父母定下了姻缘，祖宗定下了礼仪。
这桩轰轰烈烈、众人下注的婚事，关乎圣眷优渥、关乎家族兴衰、关乎名誉声望，就是和马上青年与轿内少女的欢喜好恶全无关系！
他俩不能推辞，也不能拒绝。
那么苏旭也只有拽着少女一起承当了！
当真孽缘！
许是马上新郎的心境太过潦倒，许是轿内新娘的哭声太过凄惨。
晴明光好的冬日天色也似感伤于人间的悲苦怨恨而渐渐生出变化。
天边涌来乌云滚滚，其间夹杂隐隐雷声，更有惨昏昏阴风渐起，吹得花轿上璎珞乱摇。
不多时怪风愈烈，气流旋转，花轿门帘都被拍得“扑啦啦”直响。
那阵阴风十分邪性，呜呜咽咽含冤含恨，活似冤死怨鬼前来拍门。
大姑娘上轿头一回的新娘子给吓得浑身酸软，哭都不敢出声儿了。
这天色着实古怪，这旋风着实邪性，吹喇叭的、抬轿子的顶风活儿难干，一起大皱眉。
送亲的喜婆子饶是见多识广，也不禁暗自嘀咕：阿弥陀佛！这是什么天儿啊？怎么花轿离地儿登时就风云变色？难道苏少爷当真八字克妻？可够晦气！
无奈这是一品大员娶儿媳妇，喜婆子知道好歹，连忙嘱咐送亲队列不可胡言乱语，免得犯了忌讳。
一路吹吹打打，一路风卷扬砂。
花轿风中摇摆，骏马有足难行。
白日中午，乌云遮光，一条主路，恍若鬼城。
在这寂寂无声的大街上，在这有天无日的天色中，唯有这队穿赤着红的古怪人马勉力吹吹打打、强行欢笑前行，喜气盈盈中透着无限妖邪诡异。
躲在茶馆里看热闹的茶客们扒着窗户边儿，觑着迷离眼儿纷纷赞叹：“可以啊！苏探花有点儿邪性玩意儿！先帝出殡路上都没这么肃静！这眼瞅着就静了街了！”
好容易挨到了尚书府邸花轿落地，新郎官顺顺当当离鞍下马。
迎亲的嘴上不说，心里都松了口气：这趟差事可不好当。掸下身上三斤土，一会儿后门去拿钱。
这边儿苏旭双足落地，立刻有披红挂彩的小厮递给他一副缠花弓箭。
喜婆子笑吟吟地上来欢声唱劝：“新郎拉开弓，日子红通通！新郎射三箭，妖魔不相见！虚虚射，中轿帘，恩爱夫妻儿女全！”
新妇入门、花轿落地，新郎站在家门之内对着花轿虚射三箭本是京城娶妻的规矩，取其辟邪除秽之意。不过这就是走个过场、讨个吉利，自然不会难为新郎官百步穿杨，一般是将花轿抬到新郎面前，再让新郎拉弓，所用弓箭也是轻飘无力、纯是玩具。
可谁也想不到，轮到苏探花成亲，就出了些……小差错……
今日风大迷眼，漫天尘沙遮天。喜婆子眼神儿不济吆喝得早了些，花轿落地就离苏府大门……稍有点儿远……
按规矩喜轿落地，新娘不下轿就不能再抬起来，取个好女子不嫁二回的意思。新媳妇儿更不能下轿当靶子让丈夫射，毕竟这是结婚不是行刑。新郎官射箭又不能走出大门，这个事儿么……就有点儿考苏旭的能耐了……
苏家忠厚老仆在侧劝说：“少爷，向前走两步不碍事的。”
穿红着绿出来预备搀大少奶奶的翠书、丹画也轻轻地往前推大少爷：“我的爷！凑近点儿！稳稳当当射中轿帘子，讨个吉利就行。咱又不考武状元。”
苏旭正待举步向前，突听一帮玩儿杂耍的闲汉叫嚷起哄：“迎媳妇儿！出大门儿！必定是个惧内人儿！”
苏公子那是多么好强的人啊！何况他自幼飞鹰走马，自负开得强弓。苏旭这一早上被摆弄得如同傀儡，正在气闷非常。众人就见新郎官脸色陡红，他赌气接过弓箭原地拉开。
无奈此弓甚轻，弦不带力，苏旭纵有功夫也难施展。
也是合该有事，他张弓拉箭、流矢射出，正赶上疾风吹来，那血红羽箭顿时失了准头儿，别说轿帘儿，轿边儿都不曾挨到。
这也不是什么大事，无奈街角的闲汉哄笑嚷闹：“没射着！没射着！新郎官！力气薄！”
苏旭脸色更红，他抿紧嘴唇，弓弦拉满，飞快射出第二箭。
可惜天色不正，狂风呼啸着卷起羽箭向旁边儿飞去，离了花轿老远。
这回别说街角的闲汉，就是看热闹的孩子都跟着起哄：“射不中！射不中！他拿得笔，开不得弓！”
苏旭面红耳赤、窘迫万分，他居然跟自己较上了劲：“这回再射不中，我就不活了！”
喜婆子跌足不已：“大喜的日子，少爷您说什么呢？射中射不中有什么要紧？新娘子真是妖精不成？”
翠书、丹画一起解劝：“少爷！这没影儿的事儿，您叫什么真儿啊？”
怎奈新郎心高赌气，此刻全听不进去劝解！
说时迟那时快，苏探花拉满弯弓，瞄正箭靶，弓弦响出，箭若流星。
只听“噗”的一声，这回羽箭射穿轿帘，直直没入花轿。
与此同时，轿内传出一声女子惨呼，哭了一道儿的新娘子登时再没了动静。
场面静了须臾，众人面面相觑。
最先明白过来的喜婆子陡然蹦起来三尺多高：“可了不得了！别把新娘子射死轿里了吧！”
也是喜婆子这一嗓子太过凄厉，也是看热闹的人耳朵支棱了太久。
茶馆里几乎炸了营：“给钱给钱！”
“这样儿也行？！”
“老子赚翻了!”
忠厚小哥连忙将大家按住：“且慢！诸位！娶媳妇儿这样的大事，怎么说也得活要见人死要见尸吧？！”
众人还待不依，李夏朔李先生傲慢撇嘴：“赢定的事。等等不妨。待会儿掀开轿帘，看他还有何话说？”
苏府门口，喜婆子颤巍巍地掀开了射透了风的花轿门帘儿，只见新娘子静悄悄歪在座上，胸膛正正插了支花翎羽箭。她脸上蒙着盖头看不见脸色，身上穿通体正红看不出血痕，只是整个人软在那里生死不知。
别人还好，柳小姐的陪嫁丫头已经蹦起来了！
四个穿红戴花的丫鬟“嗷嗷”哭着就扑上去了：“小姐！我的小姐！您死得好冤！”
苏旭愣在当场，脸色惨变，他心头无声呐喊：不会吧？！
轿内新娘慢慢回了魂，她轻轻发出一声娇吟：“瓶子……”
本待抚尸痛哭的陪嫁丫头受惊不浅，“嗷”地一声齐齐又从轿子里蹿了出来。
挺窄的轿门，难为她们一起蹿入，还能一起蹿出，可见柳府下人训练有素！
及至喜婆子指挥众人把新娘子从花轿里搀了出来，大伙儿才看明白：那只羽箭正正射中了新娘手中捧着的宝瓶。
宝瓶裂了，人倒没事儿。
京城嫁女原有规矩，新娘子手中抱瓶、脚下踏鞍，取个“平平安安”之意。
这瓶子还要写些吉祥如意的话，以示娘家对女儿的慰勉。比如今日柳小姐出阁，她怀中抱的瓶子上，柳大人楷书正写了“出嫁从夫”四字，以为老父对女儿的期许。
谁知新娘走出花轿的那一刹那，大家瞪眼儿瞧着这个插了羽箭的宝瓶龟裂纹开、碎裂当场。
“出嫁从夫”变作齑粉。
看看好歹新人没死，喜婆子脸色苍白，扭头大喊：“还愣着干嘛？还不赶紧拜堂！”
众人如梦初醒，脚下生风，簇拥着新婚夫妇向内堂跑去，分明各个都怕夜长梦多。
好容易拜过花堂、送入洞房，苏旭觉得更不自在！
红彤彤的洞房、红彤彤的帐幔、红彤彤的被褥当中，坐着他红彤彤的新娘。
龙凤花烛如燃膏脂、血色喜榻刺目灿然！
他娘知道今日诸多不顺，塞了大把银子让喜婆子多唱喜歌，压压邪气。
乱哄哄的洞房之中，苏府特意请来有夫有子的“四全”太太高声聒噪：“今朝喜，喜相逢，逢福逢禄寿逢增。增禄增福增延寿，寿山寿海寿长生。生文生武生贵子，子孝孙贤代代荣。荣华富贵堂堂喜，一门五福福寿康宁……”
在喜娘丫鬟的推搡嬉笑中，苏旭手持秤杆慢慢地挑开了新娘的盖头。
掀开盖头的那一瞬间，苏旭清楚地看到了这个刚刚成为他妻子的少女：昔日婴儿已经长成少女，她是那样容颜娇美，她是那样楚楚可怜。
她凤冠霞帔，她身着麟袍。
她泪流满面！她瑟瑟发抖！
她神情活脱是只待宰羔羊！
十七年日月匆匆而过，她还不是任由摆布的人偶傀儡？！
也就在那一须臾，新娘子涂朱染脂的面孔与被斩胡氏血肉模糊的首级陡然叠加在一处！
美人的盈盈泪眼无端变成胡氏的死不瞑目！新娘赤红霞帔凭空化作胡氏染血囚服！
她们一样年少秀美、她们一样稚气无助，她们都是无比怨毒地盯着他！
苏旭心头轰然一震！
当盖头被掀起时，柳溶月抬头看到了自己的丈夫！
那个传说中的天煞孤星，居然是个秀丽男子。
可是他居然那么诡异地看着她，目光中满是惊诧、恐惧和厌恶……
柳溶月鼻子一酸，顿时就要大哭出来。
她想嫁的丈夫不是这样的！彦玉表哥温柔体贴，从来不会这样眼神冰冷。
彦玉表哥也不会差点儿射死她！
握着手里那冷冰冰的御赐如意，看着眼前这凶神附体的陌生男人，柳溶月心中万般绝望！难道她今生今世就是这个怪物的媳妇了么？
所嫁非人，不如去死！
此时洞房外冬雷接连炸响，耀眼闪电不断下击！
终有一道诡异霹雳，挟着风雷千钧之势，挟着人世冤屈不甘，挟着命中注定的惨白锋芒，如罪罚长剑当空劈下，“咔嚓”一声击中新房的梁柱！
伴着屋内一片惊恐高呼，蜡烛翻倒、赤焰升腾。
新婚夫妇如同中恶惊厥，双双晕倒，人事不知。
洞房之中，沸反盈天！
唯那个拿了夫人大钱的喜婆子心底实诚，嘴尤未停：“打雷好，好打雷。冬天打雷满地贼。新郎新娘齐昏倒，醒来不知谁是谁……”
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