柳溶月围着被子、苏旭倚着枕头，两人对坐帐中，面面相觑。
默默对坐了一会儿，柳溶月终于忍不住摇了摇苏旭的胳膊，软声说道：“你说呀……倒是怎么回事儿？”
苏旭让她摇得没法儿，终于叹了口气：“这些过往事关闺秀名节。这么多年干系都是我担着。我今天告诉了你，你需发誓不说出去。”
一听事关闺秀名节，柳溶月又好奇又慎重，她当下发誓：“我定然不说！”
苏旭神情复杂地看了柳溶月许久，才缓缓说道：“我的第一位未婚妻姓林，闺名朝露。”
柳溶月忍不住插嘴：“听说她是户部林侍郎之女？”
苏旭茫然点了点头。
也不知为什么，柳溶月忽然觉得面前的苏旭眼神茫无焦距，他明明坐在她眼前，心思却似飘去了遥远的地方。他从来不曾如此忽视她！以柳溶月的认知：自打他俩相识以来，苏旭多看她一会儿就能气得三尸神暴跳，五灵豪气腾空！昨天晚上她睡着了他都恨不得拿凉水泼她。
现在他对她视若无睹，她反而觉得怪不得劲儿的。
柳溶月摇了摇苏旭的胳膊，想让他重新关注自己，然后又觉得自己这是“不挨打，皮刺痒”。
果然，柳溶月就听苏旭回魂似地慢慢说道：“那年京中牡丹盛开，各家官眷都去赏花，我娘也带了我去闲逛。在一大堆富贵女眷之中，我遇到了林伯父的妻女，嗯，那时候林伯父还没升任户部侍郎，我爹也还不是大学士，朝露……也不过七八岁年纪，漂亮得像个磨合罗儿。我没有亲生姊妹，头次看见这样好看的女孩儿，不由自主地走过去瞧她。她爱一树樱花好，央我去帮她掐枝最娇嫩的。可惜那时我不够高，怎都摸不到。反把一树春樱都摇落了花瓣儿，把她气哭了。我没法子哄她，就解下腰中的玉佩想逗她开心。谁知林夫人慌不迭地把朝露抱走了，仿佛怕我要拐了她家千金一般。”
万没想到苏旭有此一说，柳溶月运气半晌，从牙花子里挤出一句话来：“您八岁那年逛春宴就要抱我回家，长大些碰上朝露小姐，又要拐骗林家女儿，苏探花逛春宴—你贼不走空啊！”
深陷回忆的苏旭显然没有察觉柳溶月不悦，他本能为自己开脱：“月儿，那怎一样呢？我遇到你时，你只是个小屁孩子；我遇到朝露时，人家都是个娇滴滴的小姑娘了。”
那一瞬间小屁孩子柳溶月暗地磨牙吮血，只恨不得杀人如麻！
不知死活的苏探花尚在垂头微笑：“那个时候我也小，并不懂得什么定情、什么信物这些乱七八糟的事情。我真地就想哄她不要哭了。这本来是桩小事，却惹得爹爹心里很不痛快，爹爹觉得这是林大人不看好他的仕途。我娘就不让我再提朝露了。后来渐渐长大了，我没再见到过她。直到我十八岁那年，爹爹忽然告诉我，林大人看咱门第好，愿意将朝露与我做媳妇。我娘揶揄林家如此上赶，还不是为爹爹前程似锦？我默默听着，面上不说，心里其实是欢喜的……”
也不知怎地，听到苏旭红口白牙承认喜欢朝露小姐，柳溶月心里顿时不是味儿了起来！
她鼻子里哼出一口凉气儿：“她坐树下不动，要樱花你就给玉佩。我去衙门忙足整天，想吃葱花儿，你连碗面酱也没给！”
自梦幻记忆跌落回惨苦现实的苏旭立刻痛心疾首：“要不是那时候我不会过日子，逮什么给人家什么？我哪至于现在穷到连面酱都买不起？谁不想吃小葱儿沾酱？这不是朝廷还没给咱发钱么？”
柳溶月切齿冷笑：“如何？那林小姐小时候好看，长大了更好看了吧？”
并未察觉危险的苏旭轻轻叹气：“你知道未婚夫妻是不能见面的。可我娘那阵子日日都说‘女大十八变，越变越好看’。我就特别好奇，朝露长大了能变多好看？于是有一天我便带了小厮踩着马背，趴上了她家后园墙头……”
柳溶月一撇嘴：“如此便是墙头马上遥相顾了？”
苏旭苦笑摇头：“人家养在深宅大院，墙头马上如何看得清楚？那日匆匆一瞥，我只见到一个女孩儿的手指探出轩窗拈春樱，那手当真白皙娇嫩。我就想，果然千金小姐尊处优。我勉强算得贵介公子，手指就没这么好看。”
苏旭低头看看自己如今水葱似的手指，再叹口气：“我现在才知，做人不可妄自菲薄，甭管多不靠谱的事儿，你当时没有不耽误过后没有……”
柳溶月看看自己如今颀长高挑的身体，心有戚戚焉地陪着点了点头：“这倒也是。”
二人尴尬地沉默了一会儿，彼此都觉得有些臊眉耷眼。
柳溶月含嗔追问：“那后来呢？”
苏旭肃了脸色：“谁知刚刚定亲不过三个月，林侍郎便坏了事。先帝责他贪墨结党，将他治罪充军。朝露其时尚未及笄、不能出嫁，便按律跟着爹娘被流放去了边塞瘴疠之地。林家临行之前，差人来我家试探。我爹不言语，我娘想退婚。可我偏偏不要！”
说到这里，苏旭挺胸抬头：“林侍郎有罪，关林小姐什么事？我岂能做个负心凉薄之人？即便来日受岳家连累，我也不能害林小姐落下遭人遗弃的恶名！我对林家人发誓，只待朝露及笄，千里万里、天涯海角，我都接她回来！”
这话说得掷地有声，柳溶月不由有些敬佩。她想：若这么说，苏旭倒算个有担当的男儿。
正琢磨着，她就听苏旭的声音忽然低沉：“可是朝露终于没有等到及笄……他们说她身子太弱……路上得了伤寒，缺医少药，不过几天便殁了……”
柳溶月就算心里不得劲儿，也陪着苏旭深深叹了口气。
她虽然不曾见过这位林小姐，可是为官的父亲坏事，连累妻子儿女发配边陲，甚至为奴发卖，都是稀松平常之事。只要认真读过几本书，便知道这样‘朝为天子郎、暮为阶下囚’之事，历朝历代屡见不鲜，官家子女实在是谁也笑不得谁。
苏旭沉默了须臾，才强打精神：“朝露早夭，我爹娘面上不说，可双双松了口气。爹爹从此变得谨小慎微、不群不党，除俸禄之外真是分文不取。你瞧我家穷成这样儿，其实也是爹爹对林侍郎的前车之鉴戒慎恐惧的缘故。而我呢，便偷偷读起了医书。”
柳溶月不咸不淡地“哦”了一声：“原来你能给我看病，还是托了林小姐的遗福。哎？不对啊，你都会看病了，那兰台家小姐如何跟你定亲就病了？你不会给她治治？”
柳溶月看着，提到兰台家小姐，苏旭的脸色仿佛没那么沉痛了，反而露出些许诡异尴尬的情状。
果然，她听到苏旭长长地叹了口气：“此事说来话长，我二十一岁那年与左都御史陈大人家小姐定下亲事。那时我刚刚考中举人，看腻了四书五经，正在痴迷医术。想我也算个好学要强之人。既然打定主意要学医术，自然遍翻典籍。然而此事不经‘望闻问切’不算出师艺成。我光看书还不过瘾，我还……唉……我还巴巴儿地去结交了几位名医。譬如新进太医院的李院判，年少有为、精于岐黄，我二人谈说医道，甚为投契，后来义结金兰。谁知道……我这第二桩婚事就折在这里……”
柳溶月更加不解：“你加上李院判，俩人都没治好兰台家小姐的病么？她的病这么难治？”
苏旭满脸泄气：“我当时还是小啊，见的世面还是少啊。我苦心孤诣地钻研岐黄之术，唯恨眼前没有病人。我一听说陈小姐有心痛之症，立刻摩拳擦掌、跃跃欲试。好不容易托人打听了未婚妻的症状脉案出来，我立刻翻阅典籍、与一众先生商议会诊，然后精心拟出药方，连药我都亲自抓好了。自然，我是不能亲自上门给未婚妻看病的，只好托李院判登门代劳。”
柳溶月摸不着头脑：“这不挺好？”
苏旭神情尴尬：“当时我们看出，陈小姐的心悸弱症需要长期医治调理才能去根。就这么着，李院判时常带了陈小姐脉案来与我商议，再带了我修正的方子前去陈府复诊。如此这般，来了去，去了来。小姐的身子倒是见好，谁知道他二人……他二人……”
柳溶月直觉不好：“他二人怎么了？”
苏旭哀怨以极：“他二人竟然日久生情，相约共偕白首……”
柳溶月嘴里都要塞进颗鸡蛋了：“啊？！还能这样的？”
苏旭麻木摇头：“那年八月十五的晚上，我那结义大哥和偷跑出来的未婚妻双双跪倒我家后园，又是哭又是求。他俩对天指月，要死要活。李院判说了，他俩情深意笃，生死与共。”
此事的发展已经完全超脱柳溶月的想象，她惊问：“那怎么办？！”
苏旭浑没好气儿：“还能怎么办？！成全人家呗！我们仨商量了半宿，才商量出个我和陈小姐八字不合的主意，后来两家不伤和气把亲事退了。李院判白得了美娇娘，还落下个杏林妙手的好名声。”
听了这段过往，柳溶月都替苏旭委屈：“你俩还结义兄弟哩！不是说兄弟如手足，妻子如衣服的么？”
苏旭白眼冷哼：“兄弟如千爪蜈蚣的手足，妻子如数九寒天的衣服。”
不服不忿地相互对视，苏旭和柳溶月非常默契地一起撇嘴：“呵，男人……”
此时此刻，这两人居然莫名生出了些惺惺相惜。
看苏旭说得嘴都有些干了，柳溶月飞快端来热茶、瓜子、甜杏干，她真心问道：“那当铺家的姑娘到底为什么跳河？真失心疯了吗？”
说起这第三桩婚事，苏旭手里的瓜子儿都嗑不下去了。
他默默良久，才摇了头：“定这门亲的时候，我已二十三岁了。那几年先帝亲政，我爹这帝师扶摇直上，就越发显得他家公子晃到这般岁数还没成婚十分蹊跷。便有坊间好事之人，拿了我的生辰八字大肆研究，说什么我命带‘阴差阳错’，此生不易成婚。渐渐地以讹传讹，便有我克妻的风声传遍了京城。我爹娘日夜埋怨我不该轻易答应与陈小姐退亲，凭白成全了别人不说，还坏了自己名声。”
柳溶月十分同情地往苏旭嘴里塞了颗杏干：“那你挺烦呐……”
苏旭从小不吃零食，今儿吃了一个，居然酸甜可口，他不由自主又拿起一颗放到嘴里，盘腿儿对嗑瓜子的柳溶月吐槽亲爹：“要说我这个当朝一品的老子，脑子可不白给！他有自己的一番小算盘。官儿干到大学士，清廉自守的美名也传遍朝野了。这辈子贪是不可能贪的了，要给儿子再找个门当户对的小姐，就我这定两回都没娶成的名声吧，不砸真金白银给聘礼能说得过去？结果你猜怎么着？”
柳溶月满脸急切：“怎么着？你快说啊！”
苏旭冷哼一声：“我老爹干脆破罐子破摔，跟官媒败坏我八字重，不好娶。从此门第不拘，只要找个八字儿扛得住的姑娘就行，小门小户也愿意。”
柳溶月啧啧：“抠啊！太抠了！为了省聘礼，这不就是把亲儿子豁出去了吗？”
苏旭嗑着瓜子儿，如遇知音：“可不是嘛！就这么回事儿！”
柳溶月吃着蜜饯，满脸八卦：“这么说你八字儿也没多重啊！难道当铺家闺女投河自尽还另有隐情？”
苏旭唉声叹气：“你听我说啊。后来我爹就给我定下了兴隆典当王老板的闺女为妻。媒人说这王小姐虽然小家碧玉，可是聪明美貌。爹娘爱若珍宝，发誓定要给女儿配个如意郎君。”
他拿颗杏干、再喝口茶，才慢悠悠地继续说：“那一年啊，我正秣兵厉马、预备会试，几篇大卷子做下来，我爹拿给同僚品评。礼部王侍郎，就是王福江他爹！怹老人家同着媒人的面儿夸我‘下笔如有神，定非池中物’。”
柳溶月点头：“他看得挺准。”
苏旭撇嘴摇头：“如是我便成了土财主岳父眼中的‘如意郎君’。当铺与帝师攀亲，聘礼自然是意思意思就行，亲家还愿倒贴大笔嫁妆。我爹高兴得了不得，就恨不得指着儿媳妇嫁妆过年了。这哪是娶媳妇？这简直是卖儿子！我都替他臊得慌！”
新愁牵出旧恨，柳溶月用力附和：“这个财迷老官儿！原来从来就是如此！”
苏旭沮丧点头：“其实啊，我当时也心累。你说当新郎总比考举人容易吧？凭什么别个男子随随便便就娶一个，到我这儿这么难？我就想，能平安娶一个老婆回来堵上他们的嘴就行！谁知道就是这点儿念头，老天爷都不成全我！”
他喝口茶，接着说：“那年王老板办生日，我带了礼物前去拜寿。老丈人心里高兴，酒过三巡许我去见见未婚妻子。未婚男女，谁不好奇对方模样？就这样儿，我半推半就地由着丈人拽入后堂，谁知这猛不丁一去，我俩竟然撞破了……唉……”
柳溶月紧张地问：“你们撞破了什么？！”
苏旭沉默半晌，再叹一声：“王家小姐其实与个伙计青梅竹马，相互有情。我与岳父不巧撞破了她二人幽会……”
柳溶月倒吸一口凉气：“难道王小姐羞愤自尽了？！”
苏旭凛然摇头：“王老板平素自居家风清白，谁料居然同准女婿撞破了女儿的丑事。他勃然大怒，鞭笞伙计。这还不算，他……他一怒之下命人将女儿绑到河边、缀上巨石，眼看就要把小姐推到河里活活淹死……”
柳溶月紧紧抓住苏旭手指，满脸惊骇：“啊？！难道王小姐竟是被她亲爹害死的？虽然她行为不检，可……毕竟是他爹一心要攀高枝，只怕这小姐心里是不愿意与你成婚的。”
苏旭艰难地把手指头从柳溶月手里抽出来，他混没好气儿：“她自然是被迫定亲，给绑到河边已经吓得魂飞魄散。我如何忍见这等人寰惨变？只好苦苦哀求，为小姐说尽了好话。最后，我给‘岳丈’双膝下跪，赌咒发誓定然不会将此事外传。王老板才勉强答应饶女儿一死。那晚他将巨石推到河里，将女儿逐出家门，说是就当小姐发疯跳河，他从此没这个女儿！”
柳溶月满脸惊骇：“那王小姐呢？”
苏旭满脸黯然：“王小姐拜别父母，又给我磕了三个响头，同情郎双宿双飞去了啊。”
柳溶月拍拍胸口：“还好，还好，总算是保住了性命。”
苏旭自嗟自叹：“她不但保住性命，还得偿心愿。只是我的名声啊，就更没法儿听喽……后来的事儿，你都知道了……”
柳溶月有些走神：“她居然如此得偿所愿……可见世事难料，有些事情看似无解，也未必就是定局……”
苏旭闻听此言，神色复杂地看了柳溶月好久，他突然无比懊丧地叹了口气，将眼前零食碗碟一推：“不说了！睡觉！”
帐内沉默须臾，柳溶月一边儿收拾吃食一边儿自顾太息：“苏旭，这么说，你不克妻啊。你呀，就是有点儿倒霉。”
苏旭倒头就睡，翻身对墙：“我自是倒霉！人说再一再二不再三！我这都快成全出一桌马吊了！我就不信天下姑娘各个要我成全！”
柳溶月听着这话似有玄机，她心虚又忸怩地推了推苏旭：“你说……你都要成全出一桌马吊了？那就是连我也要成全的意思对吧？苏旭，你看你一个两个都成全了，也不差我这一个啊……”
苏旭扭过身子，满脸恚怒：“那也得等换过来之后再说吧？我总不能成全来成全去，把我自己也成全出去给人当老婆了！我敢去你表哥敢要吗？也行！我今天还就明白告诉你！我现在就恨不得找个好男人托付终身呢！我看出来了，反正你也靠不住！”
柳溶月颤巍巍地指着苏旭，眼看要气哭了：“苏旭！你讨厌！你别的学不会，怎么就学会当狐媚子跟我抢男人了？”
苏旭被她说到热血上头，恨得一脑袋碰到南墙上：“我才是狐狸精！行了吧！”
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