花留仙修长手指端着酒，闻言垂下淡眸，望着酒中自己的脸庞，徐徐道：“我本也是出身书香世家，但在年幼时遭遇变故，父母被人诬陷入狱，不久便被斩首，因此也算是罪人之后，此生只能为庶民，无法入朝为官。”
分明是凄惨身世，可他话语平淡，云淡风轻得仿佛是旁人之事般。
宁清窈愣一愣，忙道：“是我唐突了。”
“无妨。”花留仙将酒杯置在桌上，抬眸时并无特别情绪，“这么多年来住在书斋，倒也没什么不好，至少自在。”
他将话题轻松撇过去，又问宁清窈：“我听闻官驿住着一位姓宁的大人，方才知府对姑娘那般客气，可是有什么渊源？”
宁清窈笑笑，坦诚道：“大理寺卿宁州生，是我的父亲。”
“亲生父亲吗？”
“自然是。”
宁清窈眸中掠过丝诧异，想到他前几日知晓她姓宁时一瞬的古怪，便追问：“先生为何这样问？”
花留仙抬一下手，向她作出歉意之态：“我路过官驿时，远远瞧见过那位宁大人，和宁姑娘你模样实在不同，没有什么相似之处，便以为是养女，看来是我误会唐突了。”
两人互相唐突了回，倒像是莫名扯平了。
宁清窈却沉默住。
此前安瑾和宁州生争吵，便曾提起她不是安瑾的亲生女儿，当时安瑾一口一句小贱人，怀疑是宁州生在外养了外室所生，毕竟这么多年在宁府长大，里里外外她都未曾听闻宁州生纳妾。
可父亲的为人……她实在不愿相信，也不好去问长辈的这样的事情，再加上她始终觉得自己至少是宁州生的女儿，这便也足够了，便没有再多问。
如今想来……或许是该问问的。
宁清窈心里琢磨着，面上却不显，同花留仙默契地转了话题，再未说彼此身世，只谈书画文章，倒也意趣相投。
回到官驿时，宁清窈正碰见查案归来的宁州生，见他鞋上占有泥土和水草，想着是又去了八宝山，便顺势询问：“父亲接连一个月探查八宝山，可有什么收获？”
宁州生叹口气：“线索又断了，当时我去时，那洞便被他们烧了个干干净净，后来我领着人在洞里、 在那山里、以及你们走过的所有路程去寻找，却是一无所获。”
“短短时日内，他们便将那里的证据销毁得一干二净，连当时制作好的假银票都烧了，倒是也够果断的。”
“毕竟那都是假的。”宁清窈道，“烧了后，他们依旧能继续制造，留得青山在，不怕没柴烧，最重要的是不被你们发现。”
宁州生又是一叹，人看着又憔悴许多。
宁清窈本是想同他问身世的，看他这模样，也实在不想他再烦忧，便暂且忍下没问。
等一切都结束了，也来得及，她心里想着。
劝着宁州生回去休息后，她便又回到房间去画图纸，花颜楼后院被火烧了，因后门整个被烧没，没办法住人，她也暂时无法在那里落脚了，只能在官驿里画图，准备下次的衣裳。
因刘知府待宁清窈礼待有加，甚至连自己儿子都罚了，本是忌讳的客人又开始登门，生意渐旺，营收一日高过一日。
又是半月过去，宁清窈白日上新了新套装，晚上便在花颜楼清点银钱。
她先将楼内伙计绣娘、以及春羽和玉如霜分红给点出来，让他们各自领取，随后才算目前整体赚的钱。
玉如霜坐在旁边咬咬银子，眉开眼笑：“在这里看了几天店，督促后面做工，比我做一个月护卫都赚，我感觉再攒攒，说不定都能给自己买宅子呢。”
宁清窈唇角勾起丝浅浅笑意，闻言道：“那也要你管住嘴，否则凭你每日那吃法，攒多少年都不够。”
春羽掩唇轻笑，玉如霜哼了一声，很是不信邪。
宁清窈算盘打响，最后清点出数目，满脸欣慰：“赚了不少钱，加上我自己带来的私库，倒是够还太子那十五万了，明日你们两人看店，我将这钱拿去给太子。”
十五万……
玉如霜望天，忽然觉得自己的小金库变得好渺小。
翌日清晨，宁清窈将银票都收拢在盒中，前往谢文澈所住院落，因是太子住着，周围都有重兵把守，但看见宁清窈，他们却没多盘问和阻拦，便将她给放进去了。
想来是谢文澈提前叮嘱过。
宁清窈捧着盒子径直走向主屋，周围却反而寂静无人，没有守卫。
疑惑一瞬，她走过去，正要敲门，忽听里面传出道清雅干净的嗓音，十分耳熟，像是……陈浔？
宁清窈眸中闪过讶色，停顿一瞬的功夫，已经听见里面的话语声：
“……这几日我一直都在找那伙人的新窝点，但都没什么线索，他们被端了一次老巢后，变得很谨慎，一点消息都不肯透露。”
“连你们都不肯说？”
陈浔微叹：“乱党虽和他们有合作，但毕竟不是真正的一伙人，我虽在乱党中有些地位，但到底也不太够，那伙制造假银票的人并不全然相信我。”
宁清窈心中震动，话语中巨大的信息量，让她呼吸微促了一瞬。
她知晓陈浔在乱党卧底的事，却不想和假银票案也有关系。
正想着自己应当是要避开，便听里面谢文澈在问：“楮皮纸和特质彩墨的来路，你那边有什么线索吗？”
“这你应当要问问知府了。”陈浔道，“我知晓这东西是官府特有，便深夜潜入府衙库房，发现里面少了许多楮皮纸和彩墨，我想这件事，知府或许脱不开关系。”
“知府吗……”
他们早知有朝廷官员勾结，谢文澈倒是并不意外。
“只是不知，除了他之外，是否还有其他人也参与其中，若是……”
“谁？！”
陈浔忽厉喝一声，素日里温雅的嗓音一片冰冷。
宁清窈眼皮微微一跳，左右看一眼后，索性后退数步，假装自己才刚来，向主屋走去。
房门一把被拉开，目光凌厉地扫向外面的人，却见看见宁清窈时一怔，收敛了一身的厉色。
“……原来是宁姑娘。”
宁清窈驻足原地，故作不知拘谨地看着他，轻声道：“殿下在忙吗，可是臣女打扰了？”
“无妨。”谢文澈将门掩上，露出惯有的俊逸爽朗笑容，“宁姑娘来此，不知是所为何事？”
“我是来给殿下送这个的。”宁清窈将银箱向前推一推，在谢文澈疑惑目光中，直接塞进他怀里，“此前我买铺子，多蒙殿下相帮，但那毕竟是我的私产，不好让殿下破费，便将差价给您补上。”
谢文澈愣住，打开箱子一看，满满当当的银票，数目算下来并不小。
清隽眉眼间流露出一丝无奈，他失笑道：“宁姑娘都已经知晓了？”
宁清窈轻轻点头：“我同殿下君子之交，不敢让殿下这般破费，还请殿下定要收下。”
她如此说，谢文澈便不好拒绝，颔首道：“如此，也好。”
宁清窈明眸含笑，步子已微抬：“既然殿下事忙，我便不多做打扰了，若来日空闲，我再请殿下吃饭，以感谢殿下帮我寻找铺子。”
“无妨。”
秋日暖黄光线里，她笑容皎皎明亮，风拂过她的发丝，让她愈发温暖鲜活。
陈浔站在窗前静静凝望，温润眸子里浮现出轻柔的思念，可惜他无法露面与她相见，但见她安好明媚，却也很满足。
房门开启阖闭的声音响起，窗外清影已经融进秋日光影里，渐渐消失不见。
陈浔克制地收回目光，望向走进来的好友。
触及他的目光，谢文澈不知怎么，向他解释了一句：“前段时日见宁姑娘一直在寻找铺子，我想着她独自在外做生意也不易，便帮了一把。”
陈浔温雅一笑，端端正正地一拜道：“多谢殿下。”
谢文澈捏着盒子的手微微攥紧，明明早知道宁清窈和陈浔是有婚约，但这般清晰地感觉到自己是外人，却仍是心中不好受。
他将盒子放了，强颜欢笑地调侃：“她若知晓你能行动自如，并非双腿残疾，且在暗中帮朝廷做事，不知是何表情。”
陈浔笑笑：“会有知道的一日，只盼着不要吓到她才好。”
到那时，怕是他们也成婚了。
谢文澈黯然垂眸，藏住种种杂乱情思，同他说回了正事。
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