杀手！
宁清窈眼瞳轻轻一缩，踏出房间反手便将门关上，向内急急喊道：“父亲，熄了烛火，躲在柜子后面，不要出来！”
“……阿窈？”
宁州生反应过来，慌了神在里面敲门：“你快进来一起躲，官驿有守卫，很快便会过来的，你、你快开门呐！”
宁清窈没理，扯过棍子抵在门上，玉如霜已和杀手打在一处，刀剑碰撞声伴随着弩箭破空声，让宁州生愈发慌张，大喊道：“女儿，女儿快进来，你若出什么事，父亲可怎么办！”
“父亲要为民请命，就先保重好自己身体。”宁清窈躲在屋檐死角，站在椅子上解灯笼，眉眼冷静如凝着霜，眸光坚定。
没再理会房间里的声音，她将灯笼解下来，用力向玉如霜扔去：
“如霜！”
玉如霜反应迅速，挥舞着刀逼退黑衣杀手，抬脚一踹，便将明亮灯笼高高踹上天！
宁州生书房位置偏僻，喊叫声未必能惊动他人，但这盏灯笼却能让所有人都瞧见。
对方下意识用弩箭射穿灯笼烛火
灯笼在夜空中炸开，火花四溅！十分刺目！
“该死！”蹲在树上的弩箭手咒骂，第一时间将箭对向宁清窈，夹杂着杀意射出。
“去死吧。”
同一时间，无数箭雨向宁清窈和书房集中，杀手不要命地向这里冲，势要在有人赶到之前，解决掉宁氏父女。
玉如霜不得不璇身后退，古刀挥舞如飒沓流星，将箭雨一一打落，可她只一人，难以抵挡这么多的箭，眼睁睁便看着箭不断向屋内射去，还有支杀意凛然的箭矢，直冲宁清窈面门
来不及了！
“快躲开！”
玉如霜急急大喊，眼眸因焦急而洇红，不顾一切地向这边扑来，连自己身后的箭矢都来不及管。
宁清窈到底不是正经的学武之人，反应和速度都没有他们快，眼看着那箭矢射来，她的动作根本躲避不及。
惨白着脸闭闭眼，霎时间，她脑海里掠过许多疼痛记忆，清瘦身躯禁不住微微颤抖。
可意料之中的疼痛并未袭来，冰凉丝绸抚过脸庞，她撞进堵胸膛内，所有可能的伤痛都被驱散，那只箭矢也打落在地。
宁清窈微怔，羽睫沾着丝晶莹颤动睁开，入目是熟悉的墨色仙鹤锻袍，再往上是谢昀棱角分明的冷硬下颌，此刻他薄唇紧抿成线，黑眸戾气浮动，撑着她腰肢的手有些微后怕的抖动。
若是他再晚来那么一步……
将怀中人紧紧揽抱，他薄唇启了条缝，吐出句略喑哑的话：“没事了……”
安抚似的轻拍一下宁清窈的后背，他垂下眸光时，眼底戾色尽收，浓稠的雾色下，是不易察觉的担忧和柔和，他又说了句：“别怕。”
宁清窈喉咙微哽，仓促垂眸，乱跳的心脏还未平复，劫后余生的庆幸让她沁出层汗，发丝凌乱地吹打脸上，让她愈显可怜苍白。
谢昀薄唇抿紧成冷厉的刀锋，眸中也浮动出怒色，他看向场中杀手，已经被他的人全部制服，方才射向玉如霜的箭矢，也都被姜毅打落。
院内安静如水，兵戈彻底止息。
姜毅脚下踩着一个杀手，向谢昀请示：“王爷，怎么办？”
谢昀薄唇微微上挑，笑容肆意，眸中却溢满残忍阴鸷，一字一句地吐出：“全、部、凌、迟。”
谢文澈匆匆带兵赶来，便听见他这句话。
姜毅已经命人动手将人提走，谢文澈没有阻止，侧步让开了道，让他们将人拖走。
这些人既然赶来，便是存了死志的，不可能问出什么，何况……他已从陈浔口中知道，乱党和银票窝点暂时没往来，这些杀手看模样，都是陈浔他们那边的，更不可能知道什么，留着也无用。
抬眸望向不远处屋檐下的人，他快步走去，担忧问道：“宁姑娘，你没事吧？”
宁清窈摇摇头，抬眸克制地望一眼谢昀，轻声道：“没事，王爷赶来及时，我没遇险，只是父亲……”
想到方才箭矢飞去屋内，她也许久未听见宁州生动静，忙过去将门打开环视屋内。
宁州生缩在门口附近的柜子后，衣袍被箭勾破，有些狼狈，却并未受伤。
宁清窈松口气，赶忙跑过去扶起他：“父亲，没事吧？”
宁州生苍白着脸摇摇头，颤巍巍地扶住门，上上下下打量宁清窈，见她也无碍，才放下心，又忍不住责道：“你怎能自己跑出去，若有什么万一，你要我这心里怎么过得去！”
“女儿这不是没事吗？”宁清窈挤出丝笑，温声安抚，“有如霜在保护我呢，又有殿下和王爷来得及时，既已经过去，您便不要唠叨了。”
宁州生眸光微红，复杂地看着她欲言又止，最终是没再多说什么。
他抖着手行礼，向两位贵人道谢：“多谢王爷，多谢太子，若非两位，怕是我们父女和玉如霜姑娘都逃不过此劫了。”
谢文澈惭愧道：“本宫来晚一步，并未做什么，是皇叔来得及时，宁大人不必谢我。”
顿一下，他又歉疚道：“也是本宫让你尽快去查府库，若非如此，你也不至于招致杀身之祸。”
“殿下严重了，这都是我分内之事，即便没有殿下的命令，下官也会去调查。”
两人相互揽责，谢昀在旁一言不发。
他独自站在清冷月辉里，像是和所有人都隔着极远的距离，静默地看上片刻，他便转身悄然离开。
宁清窈余光瞥见，视线不由自主地追随，看着他孤寂萧冷的背影，心头莫名疼痛和酸涩。
不知怎么，她总觉得这几天谢昀周身的气氛很不对劲，却说不出究竟有什么变化。
谢文澈和宁州生终于停了各自的话，见谢昀已走，谢文澈便未久留，临走前却溜了人守在书房附近，避免再有刺客袭来。
屋内烛火被箭矢打灭，宁州生重又点上，映出他疲惫又后怕的面容来。
“龙潭虎穴，真是龙潭虎穴呐……”
他跌坐在椅子上，整个人精神气仿佛被抽空了，显露出浓浓沧桑。
宁清窈端茶给他，心头同样是不安定，仔细回忆下来，距离前世宁州生的死期，只剩三日。
此前八宝山后，宁州生虽四处查访，可却始终没有遇到什么危险，宁清窈便以为是过了难关，现在才知晓，真正的危险在府衙……
第一批杀手未得手，他们绝不会轻易放弃。
攥紧袖下的手，宁清窈忍不住道：“父亲，这案子你不要查了好不好，女儿代替您查。”
“这怎么成。”宁州生想也不想便拒绝，“你既然看见这案子的凶险，为父怎么可能让你一个弱女子去查？”
“我这段时日都在经营花颜楼，在那些人眼中看来，或许只是边缘人物，他们不会注意我。”宁清窈字字清晰地同他分析，“父亲需要做什么，我帮你查，再回来告诉你线索。”
“不成，绝对不成。”宁州生摇头如拨浪鼓，怎么都不肯答应，反倒是三令五申地叮嘱了宁清窈，要她千万不可涉险，若她不听话，便要她关在这里不能出门。
父女两谁都无法说服谁，最后是各退一步，宁州生答应了她，出门必定带人前往，绝不孤身一人。
宁清窈心头不祥预感却始终缭绕不散，惴惴不安地回了房，也是辗转难眠。
她不知，就在她前脚离开后，后脚宁州生书房内便多了道身影。
这是宁州生派出去的得力心腹，见他回来，心知是有线索了，忙问：“如何？”
“确如大人所料，那刘知府按捺不住，露出了马脚。”心腹压低声音，在桌上铺开一张地图，手指指向一处方位，“这是府衙后院的废弃水井，周围杂草丛生，鲜少有人前往，可刘知府这两日却频频前往，我估摸着，那应当是一条密道。”
密道……
宁州生原是浑浊双眼散出光亮，当机立断决定：“明日，你随我前去探路，以刘知府官府的身份，若当真和乱党或是假票窝点勾结，这密道定然不同寻常，说不定是通向他们老窝的。”
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