先帝驾崩后，礼部拟谥号为“和”，史称“禹和宗”。
属于是实在找不到啥好词了。
作为先帝的小老婆之一，且是混出头的小老婆，她非常能理解礼部的难处。
年幼之时，徐观音便因父亲犯错而举家没入掖庭，从七岁到十四岁都在干粗活。后来在为宫里娘娘送信时偶遇明宗，被提拔成了御前宫女，十八年前十七岁，随着皇位一起给了先帝，孩子怀了四没了仨，只剩下二十一岁时生下的独苗苗。
然后这棵独苗苗登基了。
古人有言，兵贵精，不贵多……
书案上的剩下的三幅画，都是先帝后宫的其他妃子。
袁明学只瞅了中间那张一眼，便把整张脸皱得像个脱了水的橘子：“哟，娘娘存着那腌臜人的画像干嘛啊？大白天的，多么晦气！”
画中人的衣服上绣着姚黄牡丹，怀里捧着一株绿梅，头上戴着玫瑰金簪，手上戴着长长的宝石护甲，耳边是菊花耳坠，眉毛又细又长，脸上含着淡淡的笑容。
正是冷宫里被废黜的继后，吴如薰。
太后也着实不想见这张脸，一天到晚嘟着个嘴，当年在后宫为非作歹，极尽铺张浪费之事不说，还间接害死不少嫔妃与皇子公主。废为庶人算她运气，合该千刀万剐！
但讨厌归讨厌，正事还是要说的。
“晦气是晦气，过后束之高阁也就算了。当年以红叶为盟，为白家姑娘定下了五门上好的亲事，就等着她及笄后亲自从中挑选一个作为夫婿。其他几个也就罢了，那定国公府……偏偏是吴如惇生的儿子当了世子，若真嫁过去，日子怕是难熬了。”
吴如惇是吴如薰的妹妹，吴家几乎没有前朝的重臣，只有后宫和高官内宅的女人。不仅个个当妾，还把妾当出了心得、当出了秘籍，不仅吴如薰是侧妃入的王府，吴如惇也是继室入的定国公府。
当初定国公夫人虽然早逝，却留下了两个嫡出的健壮儿子继承爵位。不想那吴如惇入府后，两位公子竟相继离世，世子之位也就到了吴如惇儿子身上。
用脚趾头想都知道发生了什么，偏生吴如惇将姐姐的精髓学了个十成十，张口就是“本夫人百口莫辩”，逼急了更是直接指天赌咒发誓，一口一个“你相信公允之道吗”。弄得有心讥讽的人满头雾水，只能悻悻而归。
唉，话说，她公爹死的时候还是一个月内禁止婚娶，她这个便宜老公死后竟然将孝期延长至三年……
提起吴如薰，袁明学脸上那不加掩饰的厌恶比太后更要浓烈万分。他冷哼一声，道：
“依奴才拙见，这定国公府小世子根本就不配娶白家姑娘，两人最好是见也别见，婚约也直接废除。娘娘，您挑个日子给定国公府赐婚就是了，专门挑那种家世好又泼辣的姑娘嫁过去，好好治一治这吴如惇。”
太后轻咳一声，摇头：“哀家何尝不想呢？只是吴家人着实阴毒，定国公宠爱娇妻，想必也是个一等一的糊涂虫。真嫁个泼辣的贵女过去，指不定会被活活磋磨死。上天有好生之德，我可不干这事。”
既然无法解除婚约，那么再多忧虑都是无用的。袁明学跟了徐观音这么多年，最知道如何缓解她的忧思，见那黛眉紧蹙，不禁柔声道：
“娘娘放心，白大夫是国之栋梁，舒夫人也聪颖绝顶。他二人的女儿又怎会愚笨到看上这种人家呢？咱们不必太担心这个，且慢慢看吧。”
他说的不无道理，太后眉头舒展了些，将那吴如薰的画像收起后随意找了个地方扔着，将排在她前头的画像移了过来。
面对这张画，袁明学的眉头依然皱得能夹死苍蝇：“这是先帝的元后……虽然比庶人吴如薰稍像人些，也不是什么吉祥的东西。”
“她手里的人命也不少，可惜修为不到家，因着心虚，又因为吴如薰多番挑衅，最后竟是疯癫病死。临终时还口口声声地诅咒着先帝呢，丧仪也出奇简陋，才花了二百多两银子，差点就一床破席子裹着送到乱葬岗了……”
太后唏嘘不已，这位元后六次怀孕却要么流产要么死胎，有个养子还骤然生病，对着宫中其他有孕的嫔妃嫉妒成魔，频频下手，若不是她机智，怕是连最后一个儿子都保不住。
说起来……宫中但凡怀孕的妃子，总是不明不白的流产，生下来的也大多不健康，不知到底是两位皇后出手太多太快，还是先帝自己身子有问题啊……
这想法过于大逆不道，以至于徐观音自己都吓了一跳，忙摇摇头，把元后的画像也丢到一边，拿过最后一张画。
看着最后一张画，两人的脸上终于都有了些笑容。
月皇贵妃，陆春，小字亭嬿。
亭亭似月，嬿婉如春。
画中女子美貌不凡，气质娴静温婉，仪态端庄，双目炯炯，有一股顽强的生命力，让人望之心折，不由被其如同春风般温润人心的坚韧勇敢所感染。
美人在时花满堂，至今数载留余香。
抚摸着画卷上栩栩如生的美人，徐观音想起当日的恩惠和帮扶，不由红了眼眶，道：
“陆姐姐豁达宽厚，若不是她，我和你定会冻死在那个雪夜里，衍儿也难逃一死……可惜了，这么一个钟灵毓秀的好人，竟是红颜薄命，被那贱人一碗药给害了……”
当年被吴如薰一碗牵机药害死的，不仅有月皇贵妃，还有她三岁的女儿和未出世的皇子；大概是她太受宠了，吴如薰太急了，徐观音也太傻了，竟没想到这世上会有人明目张胆地端着毒药，跑到人家的卧室里害人。
袁明学和徐观音自微末时便相互扶持，彼此情义非旁人可比，自然是爱屋及乌。何况月皇贵妃福泽六宫，是个极好极善良的人物，但凡做下人的，没有一个不感念她的好处，是以悼念的情怀愈发真诚。
“娘娘，您莫要伤心，陆娘娘的家人您都已经妥善安置了，既然他们执意要回巴蜀老家，强留是要不得的，您赐了那么多珠宝盘缠呢，足够他们下半辈子的吃喝了。”
太后擦擦眼泪，点点头，将陆亭嬿的画像轻轻放下，左看右看，像是想起了什么，喃喃道：
“闻说镇守巴蜀的长庚君姓陆，陆姐姐也姓陆，也是巴蜀出身，不知她二人是否有什么亲缘关系。且白家姑娘也在巴蜀……”
没人接茬，袁明学暂时离开，去通知守在厅内的小宫女传茶水糕点，等他回来时，太后已经收起了所有画卷，正闲坐在案前，对着一樽小小的鎏金香炉发呆。
香烟袅袅，适才的悲伤、怨怼、愤怒似乎都烟消云散了，她的神色很是平静，尽管双眼放空，却难掩通体的雍容贵气。
这时候的她才是真正的太后，而不是“徐观音”。
慈宁宫的寝殿采光极好，柔柔的光线铺在她风韵犹存的面容上，连那双博览群书的眸子都蒙昧了几分，室内仿佛弥漫着极浅而薄的雾气；虽然屋外还有薄雪未化，这一幕却让袁明学浑身暖融融的，觉得周遭寒意尽消。
真好，他想着。
和那个雨夜里约定的一样，他们都活下来了。
以后的很多年很多年，都要这么活下去。
地老天荒。
良久，宫室中传来一声缥缈的话：
“宣祁太医进来吧。”
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