许宥之说到这里,眼眶一红,几乎要掉下泪来。
他朝着苏凌和周昶叹了口气,方道:“苏长史,周兄弟当年我叔父已经近六十岁了,两鬓早白,却不辞辛苦,千里迢迢从渤海望海城亲自来到龙台城接我一时之间,我悲喜交加,跪在叔父近前放声大哭”
苏凌也没想到许宥之和他叔父真的竟有如此深的亲情,叹息道:“亲父生你,叔父养你虽为叔父,情胜生父也”
许宥之使劲点点头道:“是啊叔父待我如亲父,可就算是亲生父亲,也不一定能够从渤海亲自来接我吧那可是正兵荒马乱的时候啊”
苏凌又问道:“许军师便是那时,跟着令叔父重新返回了渤海么?”
许宥之叹了口气道:“起初,我是说什么也不愿意跟着叔父回去的王熙势大,我又是一名被通缉的逃犯,若是真的就这样跟着叔父回去,怕是会引火烧身,连累了叔父”
“可是我叔父却十分坚定的告诉我,无论我如今的境遇如何,他都是我的叔父,我都是他的子侄,渤海许家的大门,永远为我敞开他说,不就是国贼王熙么,他终有末日的那一天!如此,我这才跟着叔父,同上了车轿,一路颠簸,回转了渤海”
苏凌点头道:“许军师回了渤海之后,便去投了沈济舟么?”
许宥之苦笑一声道:“哪有这么容易啊最早之时,渤海之主乃是韩甫,我返回渤海之时,沈济舟已经在渤海站稳了脚跟,韩甫已经被迫自戕了,渤海当时,早是只知沈济舟,不知有韩甫的局面了而且当时,沈济舟以二十八路势力盟主的身份,领着渤海精兵强将去跟王熙打仗去了后来王熙覆灭,沈济舟成为了大晋的大将军,渤海侯,曾经我的好友,如今却成了大晋北疆最有权势的人,而我,却还是一个微不足道的逃犯”
“逃犯?王熙不是已经”苏凌不解的问道。
“王熙虽死,然余孽未平,他的手下余孽又霍乱了大晋整整三年,这才分崩离析我当初的另一个故友,萧元彻因为迎天子返回龙台有功,被天子封为司空,加灞昌侯,两个旧友皆为侯爵,食邑千户,而三年之后,我却还依旧是个逃犯”
许宥之自嘲般的笑了笑,又道:“虽然当年是王熙逼着天子下令让我成为通缉罪犯的,可是天子回到龙台之后,应该是忘记了当年之事,忘记了我这个因为心向大晋而落了逃犯罪名的许宥之啊”
许宥之摇头叹息道:“所以,我不敢去找沈济舟啊,虽然我跟他之前有交情,但人是会变的,岁月会改变一切更何况,现在我为阶下囚,而沈济舟却是大晋第一权臣,我与他的身份云泥之别我自然不敢去找他啊”
“那许军师是如何投入沈济舟麾下的呢?”苏凌疑惑道。
周昶虽然未说话,却也一直静静地听着,他的心里也承认许宥之与叔父情深厚意,跟苏凌一样,也疑惑许宥之如何投入沈济舟的麾下的。
“唉幸赖我叔父啊我能够脱了那囚犯的皮,投入沈济舟麾下,还是我叔父之功也”
许宥之再次陷入回忆之中道:“沈济舟被天子封为大将军、渤海侯的第二年,曾经在整个渤海范围内下了求贤令,以示他求贤若渴之意。而我叔父一直都是渤海名士,自然在沈济舟招揽之中,我还记得,求贤令下之后,沈济舟为了表示重视之意,亲自前往许府去请我叔父入大将军府为官,那一日红灯高挑,红毯铺地,两廊洞乐,好不热闹隆重啊而我,却因为自卑,而不敢面度昔日旧友,偷偷的藏在角落之中,看着那个意气风发,翩翩君子的沈济舟”
“第一次沈济舟前来请我叔父,却被我叔父婉言谢绝了沈济舟没有气馁,很快又在当年的秋天再次亲自前往许府来请我叔父,结果又被我叔父拒绝了。苏长史,周老弟,当时我还一直纳闷,为什么叔父不肯出来做事,我还可以错以为叔父是待价而沽”
许宥之有些惭愧地笑了笑道:“直到第三次,也就是来年春天,沈济舟三请我叔父出山,我叔父见到了沈济舟,而我也终于知道了叔父两次相辞的原因”
“我叔父对沈济舟说,他年事已高,气血衰败,老病缠身,正所谓,今日脱了鞋和袜,不知明日穿不穿了,所以自然是不可能答应沈济舟出仕的沈济舟无奈,只得退而求其次,求我叔父举荐贤才”
许宥之顿了顿,颇为动情道:“那一日,我躲在书房之中,顾影自叹,想着此生再也不能施展抱负,平生所学就这样白白地浪费掉了便在这时,许府的管家突然前来唤我,说叔父叫我到前厅议事,我以为沈济舟已走,便跟着管家前往前厅”
“可我刚踏入前厅,却发现沈济舟根本未走,就坐在叔父身旁,我顿时愣在原地,不知如何是好”
“叔父见我来了,才指着我朝沈济舟说道,大将军求贤若渴,可如今大贤就在眼前,大将军如何不知呢?”
“你叔父是为了你,才三次拒绝了沈济舟,目的是为了抬高你的身价啊!”苏凌这才恍然大悟道。
“苏长史说的不错,也是在那一刻,我也才终于意识到了,原来一切的一切,都是叔父在为我筹谋和打算,他在对待宥之上,真的是竭尽全力,毫无私心!”许宥之缓缓叹道。
“许宥之,你的叔父待你果真天高地厚之恩,有亲子而不荐,却举荐了子侄,这的确非一般人能够做到的”
一直未说话的周昶,也情不自禁的叹息道。
“沈济舟其实从我进来的那一刻起就认出了我,也不知是虚情还是假意,他竟十分的高兴和激动,亲自站起来,一把将我拉住,大笑说,原来是宥之,许先生啊,龙台当年之情,一别这许多年月,济舟一直在念着你啊,今日得先生相助,济舟得谋主也!”许宥之说到这里,脸上竟带了些许的得意神色。
苏凌却淡淡一笑,颇不以为然。
许宥之看在眼里,这才稍加收敛道:“当然,沈济舟颇善于收买人心,当时也可能是故作姿态多一些,然而那时已经十分窘迫的我,见沈济舟竟然如此高看于我,自然在心中将他认定为我的主公了于是,许某暗暗发誓,一定对他不离不弃扶助他开创不朽的功业”
周昶闻言,不住的冷笑,一脸鄙夷地看着许宥之。
许宥之毫不为意,又继续道:“我由此进入了大将军府,成为了沈济舟身边的一名别驾司马,位在审正南、郭涂之下,与田瀚文和祖达授相同。当时的渤海,一片欣欣向荣,远不似现在派系分明,互相倾轧,一盘散沙。当时,我与审、郭、田、祖、逄并称于大晋,被世人唤作沈济舟麾下六大谋士而在我入了大将军府不久之后,沈济舟专门写了奏折,上奏天子,免了我的罪责,而我也终于不再是囚犯了”
许宥之的脸上出现了缅怀的神色道:“最初的那段岁月,是我许宥之最难忘的岁月啊,当时沈济舟麾下谋士齐心,将士用命,沈济舟锐意进取,与燕州公孙蠡大战,我们六大谋士,取长补短,共同为沈济舟谋划,终于三年之后,沈济舟消灭了公孙蠡,整个大晋北疆五州之地,皆成为沈济舟的势力而我,也在一次次献计被采纳之后,逐渐地被沈济舟认可和器重,逐渐成为了六大谋士之中的绝对核心”
“呵呵,许军师当年真可谓是春风得意马蹄疾,一日看尽渤海花啊!”苏凌似称赞似打趣道。
“苏长史这话说得极恰,当时就是如此,沈济舟平定大晋北疆之后,论功行赏,那名单上,我的位次竟然只在审正南之下,位居第二,比另一位长史郭涂都高看着他们,那些同僚一个个笑着朝我拱手恭喜,当时是,我真的觉得满腔抱负,得以施展,而我许宥之终遇明主也!”
“最高兴的,是你叔父吧他希望你光耀门楣,现在看来,你应该做到了”苏凌笑道。
许宥之的神情蓦地变得悲伤起来,叹道:“唉!当我随着沈济舟大军从燕州班师返回渤海之后,便想着将这好消息告诉叔父,可是我踏入许府之后,却未看到叔父在大门前迎接我以前只要我远行公干,叔父就会在我归来之时,站在门口迎接,风吹着他的满头白发,那个老者慈祥而善良我真的都已经习惯了”
“而这次,他却没有出现在门口,迎接我的是许府的老仆,他告诉我,我叔父不能亲自来迎接我了,他已经病入膏肓,卧床不起了我飞奔进入叔父的卧房,看到榻上我的叔父,眼窝深陷,骨瘦如柴,气若游丝,顿时心如刀割,泪流满面,我哭着扑到他的身前,一遍一遍地喊着叔父”
许宥之说到这里,悲伤得难以自抑,不知何时,早已泪流满面。
“也许是我的呼喊起了作用,也许是我与叔父心意相通,昏迷不醒了多日的叔父却忽地睁开了眼睛,看到是我,原本黯淡无光的眼中,竟出现了一丝亮色,他挣扎着让我帮他扶起来,然后叫来了我的两个堂弟,就是许光斗和许光南,然后用手指着他们,对我说,宥之啊,你是大才之人,只有你才能真正的光耀我许家门楣,现在我许家俨然已经成了渤海新晋的门阀,都是你的功劳啊我这两个儿子,你这两个兄弟,少不好学,如今皆不成气候,所以许家家业这个重担只有你来担下了”
“我哭着摇头拒绝,可是叔父不许,为了他能够安心,我这才点头答应,于是,叔父让许光斗和许光南跪在我的脚下,唤我大兄,并朝我叩首叔父断断续续地对我说,他死之后,惟望我念在叔侄情深的份上,给我这两个不成器的兄弟,谋一个差使,混口饭吃,不至于让他们挨饿受冻,如此,叔父他死也瞑目了”
许宥之涕泪满裳,半晌方道:“我跪在叔父榻前,对天发誓,只要我许宥之有一口吃的,就会分给两位兄弟,绝对不使他们过苦日子”
“我叔父此时已经口不能言,用尽最后的力气,将我们兄弟三人的手握在一起,最后,含笑而逝!”
许宥之说完这些,叹息摇头,寂寂无语。
三个人谁都没有说话,半晌,周昶忽地冷哼一声道:“许宥之,莫要卖弄口舌了,你是想以叔侄情深为由,来开脱你包庇甚至主使你两个兄弟贪赃枉法,收受贿赂,大肆敛财的罪行么?周某人承认,你与你叔父之情,感人肺腑,但这似乎不能成为你纵容你那两个兄弟的借口吧!”
许宥之一愣,对周昶的反应有些出乎意料,却还是压着心中的怒气,辩解道:“周老弟,你这话虽然说得大义凛然,但是,你为老哥哥我设身处地地想一想叔父天恩,临终之前,又将我这两个不成器的兄弟托付给我,若是因为他们犯些小错,贪些小财,我便揪着不放,治他们的罪,许宥之枉为人也!这不是我许宥之小题大做了么,我叔父在天之灵,如何能够安息呢?”
周昶冷冷一笑,似不经意地随口道:“许光斗,贪污银一千六百余锭,金九百三十余锭,珠宝布匹不计其数;许光南亦不遑多让,贪污银九百七十余锭,金六百八十余锭,珠宝布匹亦不计其数,更为了遮掩他二人罪行,打伤十二人,冤杀六人,许宥之,你说这是犯些小错,贪些小财?好一个犯些小错,贪些小财啊!你可知道,他们两人随便是谁,贪污的银钱,便是无数渤海百姓一辈子都达不到的资财!”
“许宥之你倒是给我解释解释啊”周昶说罢,缓缓地看向许宥之,眼中的冷意如刀似剑。
苏凌闻言,也大感意外,他想到了许光斗之流的确是贪污受贿之徒,却没想到这哥俩这么能贪。
“许军师周将军所言是真的么?这的确不少啊”苏凌似笑非笑地看着许宥之道。
许宥之越发窘迫,哑口无言了半晌,终是一摆手道:“周昶,无论你如何说,如何想,可是我那两个堂弟是我叔父骨肉,叔父临终相托,我无论如何也不能做忘恩负义之事,他们可是我的家人我若是无法护家人周全,岂不是成了食言的小人了么!”
周昶半步不退,冷冷地看着许宥之,一字一顿缓缓道:“许宥之,在你心中,家人高于一切,可是,周某人却觉得,有国才有家!国之巨贪,人人得而诛之!”
两个人刹那间矛盾激化,针锋相对起来。
苏凌却是稳坐钓鱼台,看着两个人唇枪舌战。
“周昶,你好不知趣,我且问你,沈济舟麾下,偏我许宥之一人贪了么?那六大谋士,四大骁将,还有他们的部将,哪一个不贪?哪一个又比我许某人和许某人的两个兄弟贪的少,为何你睁着两只眼睛,单单只盯着我许家不放,是何居心!”
周昶闻言,仰天大笑道:“我是和居心,我只知道一片公心,不能辜负了主公信任,你们这些蝇营狗苟,我都知道,许宥之,此事过去了这许多年,我却还能清晰的记得当年你许家贪污的银钱数目,为什么?因为这些腌臜之事,早就刻在了我的心里实话告诉你,不仅是你许家,那渤海的几家门阀大族,有一个算一个,我都收集的有他们贪赃枉法,草菅人命的证据,只是,我还未来得及向他们出手罢了!”
说到这里,周昶以拳击胸,恨声道:“恨只恨,我主公,雄才大略,却被你们这些奸人宵小蒙蔽,听信谗言,将我贬黜到了天门关,否则你许家,还有他们,没一个好!”
许宥之闻言,仿佛是听了笑话一般,仰头大笑,看着周昶,反唇相讥道:“周昶啊周昶,如今你做了阶下囚,死到临头了,还不自知,真叫我许宥之可发一笑!你以为是因为你调查了我许家贪污一事,而遭到了攻讦,被贬出了渤海么?事实上,根本就不是这样的,周昶,渤海上下,哪个不贪,哪个不腐?如今的渤海,从根子上都已经烂透了,你查我,查他,查所有的门阀,你一个小小的校尉,一无出身,二无背景,却敢如此做,你这是在引火自焚,以你一人之力与整个渤海门阀官僚为敌,周昶,我不妨实话告诉你,就算我许宥之不找你麻烦,你也会被渤海门阀所不容,你有如今的下场,是渤海门阀大族联合对你的清算!怨不得旁人,皆是你咎由自取!”
“那周某也不后悔!周某问心无愧!”周昶沉声道。
“好一个不后悔,好一个问心无愧!周昶!你清高,你廉洁,你曲高和寡,你一片公心!可是这乱世皆黑,你却要独白,便是自取灭亡!周昶啊,为何你不学聪明一点,睁一只眼闭一只眼,就算不同流合污,独善其身,也是上佳之选啊,为何到现在还念念不忘你的执着呢?自不量力罢了!”许宥之斥道。
“呵呵,天下皆黑,我便要黑么?周昶绝不为也!”周昶冷哼一声,毅然决然道。
一直未说话的苏凌,这会儿觉得局势有些失控了,再让他俩这样吵闹下去,怕是周昶绝对不可能投降萧元彻了。
于是,苏凌赶紧朗声劝架道:“两位,两位都少说两句,少说两句,说好的叙旧,怎么成了辩论大赛了”
许宥之这才脑袋凉快下来,暗道,对啊,我是来招降他的,怎么到最后激怒了他呢
许宥之只得悻悻低头,不再说话。
周昶冷笑道:“话说到此处,许宥之,你我已经无旧可叙了,再多跟你这样的货色说一句话,只能污我耳也!若无事,请自便吧!”
说着,周昶蓦地站起身来,重新回到那片杂草之中,躺了下来,淡淡道:“两位,天不早了勿要扰我清梦!”
苏凌一摊手,看了一眼许宥之。
许宥之一脸尴尬,朝着苏凌投来求帮忙的眼神。
苏凌无可奈何的耸耸肩道:“你弄哭的孩子当然你来哄啊,看我作甚!”
许宥之闻言,差点一口气没上来憋死,顿觉头大如斗,满头黑线。
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